，却不再纠结于此，鼓着腮帮子闷闷的不说话。

    “四姐姐，那个丫鬟九儿怎的没见过？”

    四姐儿僵了僵身子，瞬间恢复过来，不屑的说道：“那两个丫鬟是六姐儿身边的二等丫鬟，却比那一等丫鬟还受宠，叫做紫薇。她还有一个胞妹叫做紫云，都颇为受宠，母亲也喜欢她们俩，听传闻说母亲有意把这对姐妹抬了给三叔做妾室。”最后一句话确实压低了嗓子。

    九姐儿恍然，难怪那紫薇这般态度，难怪三太太这般怨恨二太太。这事儿或许连老太太都默许了。她心情突然非常好，两眼弯弯，虽然还未见过那紫云，但这紫薇的姿色却是上等，不过三太太会让她们俩过门？三老爷会收了她们俩？她对这个三叔的印象只在除夕那晚，却并不像贪图美色之人。若他贪图美色，在续弦之前就有几房妾室了。

    “九妹妹，你笑什么！”四姐儿有些摸不着头脑，她早已经管过紫薇和紫云在下人中的嚣张，就算她这个庶女也会让三分，自然不会为了紫薇几句话就气闷，可九姐儿却一脸淡然，难道她真如姨娘说的那般心思看不透？

    “没什么，咱们去后山吧。”九姐儿岔开话题。

    果不其然，四姐儿不再追问，带着一行人绕过几条小径，往后山走去。后山上的人不多，却偶尔能看见个小姐带着丫鬟结伴游玩。山路比九姐儿想象中宽阔不少，每隔十里便有供人休息的凉亭。

    “哎呀，方才耽搁了时辰，现在人多起来了。”四姐儿懊恼的叫了一声。

    九姐儿回以浅浅的笑容，心道：你又不是真的带我来踏青的，何必在意人多人少。

    不过后山的景色着实不错，太阳早已经挂在了天上，走了一段路，背后竟然有些湿润。四姐儿的鼻尖沁出几滴汗珠，脚下的步子却没有停下。

    九姐儿一边欣赏着四周的景色，心里却寻思着待会儿会发生的情况。

    “咱们去那边的亭子休息片刻如何？”

    九姐儿回过神，看到远处的亭中有人影闪动，点了点头。

    走进了几许，就能清晰的看到周姨娘和付妈妈在凉亭中，只是她没想到二姨娘正与周姨娘谈得起兴。

    “四姐姐，你怎的不与我说我庶母和二姨娘也在这里？”九姐儿露出些许责备的意味。

    四姐儿硬着头皮解释道：“我只以为姨娘会在这里，没想到她竟然约好了与周姨娘一同来游玩。”她心里确实有些内疚，跟九姐儿相处这么些时间，她能感受到九姐儿是真心对她，根本没有嫌弃她的意思，可如今。

    “一同过去吧，走了这么久，我有些累了！”九姐儿淡淡的笑着。

    四姐儿深深吸了一口气，感受到九姐儿的疏远，张了张嘴想解释，却发现连她自己都不知道自己的生母会约周姨娘，懊恼的瞪了二姨娘一样，紧紧的咬着双唇。

    “九儿见过庶母，见过二姨娘！”九姐儿半蹲了身子。

    周姨娘一脸和气，赶紧站起身让开九姐儿行的礼，“好些时候不见了，前些时候还念着你呢！”

    “多谢庶母挂念，这些时间您可千万别再伤心了，毕竟父亲已经走了！”九姐儿淡淡的回答，言语中透露着怅然。

    “懂事的孩子！”周姨娘夸奖了一句，云淡风轻，虽然是个平妻，但不比那些大家族的主母差半分。

    在外人看来九姐儿和周姨娘实在是母慈女孝，好不让人羡慕，周姨娘邀了九姐儿坐在她身边，二姨娘又说不打扰她们母女谈话便带了四姐儿先离开。

    周姨娘又使了眼色给付妈妈，付妈妈赶紧的找理由让画屏跟她一起去采些桃花。

    亭子里只剩下九姐儿和周姨娘。

    周姨娘却没有急着开口，她知道这次找九姐儿出来，她已经落了下风，这两年她处处与九姐儿斗，却斗不过一个孩子，在浙江宅子里的时候，九姐儿就知晓避其锋芒，那些下人只以为九姐儿吃了亏，却不知道她吃的暗亏比九姐儿还多。

    “若庶母想打理这些铺子，便好生打理便是！”

    周姨娘刚想开口，就被九姐儿堵住了，她张着嘴，不可置信的看着九姐儿。她精打细算了许久，准备了许久，只想把那剩下的三个铺子抓牢，可这九姐儿却直接送上门来，九姐儿到底是如何想的？

    第四十一章 踏青（四）

    “你毕竟是我庶母，我还有什么信不过的。”九姐儿见桌上摆了几样可喜的点心，也不管周姨娘招待，拿了一小块莲花状的放入口中。她决定不计前嫌，让周姨娘管理着铺子。

    周姨娘经过方才的震惊便很快的冷静下来，静静的看着九姐儿，总觉得有些不真实。她与九姐儿在浙江便结下了梁子，虽然暗地里她知晓五姐儿怜悯九姐儿，暗地里对九姐儿颇有照顾，但她不以为这就是九姐儿的理由。这里毕竟是天子脚下，九姐儿根本就不用顾及她。

    猛然，她突然想到了些头绪，瞳孔微微聚拢，这九姐儿想得好啊，原来她一直都被九姐儿利用。

    九姐儿本来就没打算把陪嫁铺子交给任何人，周姨娘再想着九姐儿方才那番话，就知晓了九姐儿的意图。九姐儿是给她安排了一条路，如果她想一直管理着剩下的三个铺子，就被硬生生的逼成了九姐儿的人，她想在薛府大宅里明哲保身完全不可能。

    再者，九姐儿根本没有打算收回铺子的意思，就算她出嫁了，铺子还是在周姨娘手中，到时候能放手吗？她扪心自问，不能，她怎么会把自己苦心经营的拱手相让。到时候她想继续经营铺子就得放弃薛府大老爷平妻的身份，离开薛府，但依旧可以衣食无忧。那么她就完全是九姐儿的人了。

    一时间周姨娘心中五味杂陈。

    “你从什么时候开始这般布置的。”周姨娘尤有不甘，胸口因激动而上下起伏。

    “嗯，很早，不管父亲有没有去世，总会回薛府的，没有母亲我什么都不是，或许祖母还会让父亲续弦，那时候她就不止我一个嫡亲孙女了，等到那个时候我在薛府就更加难以立足。可惜人算不如天全，现在连父亲也去了。”

    “既然来了京城薛府，这些嫁妆照样会被人觊觎，倒不如让自己熟悉的人帮忙打理铺子。你是我庶母，但终究不是嫡母，还有五姐儿在你身边，你再怎么打理那些铺子还是我的嫁妆，只有你是最佳人选。我在你这里受了两年的苦，还是要赚一点利息回来。”九姐儿笑得一脸灿烂。就是因为如此，她才可以不理会当年周姨娘害过她，她才可以与五姐儿言笑。

    九姐儿低敛双眉，睫毛如扇子一般扇动。她从接管这个身体就开始为将来做打算，瞒过了所有人，包括最亲近的姚妈妈。

    周姨娘狠狠的倒吸一口凉气，九姐儿那人畜无害的笑容反成了一根刺扎在她心口。

    这两年她的苦心经营，到头来都是给他人做嫁衣，她不甘，她不甘啊！

    “五姐姐是个贤惠的，跟你不一样。”她又说道：“我如今且叫你一声庶母，便是看在五姐姐的份上。将来五姐姐会有一个好归宿。”

    周姨娘的脸色变了又变，如果她现在倒向了老太太那边了？她的眼角抽搐了一下，不行，九姐儿已经把她的路给堵死了，恐怕今天站在老太太身边，明天就会被轰出府。看着九姐儿稚嫩的脸，她相信九姐儿还留有后手。

    “那铺子我也打理两年了，若把它们交给其他人打理还真不放心。”周姨娘放松了心神，算是答应了九姐儿的要求，她没得选择。

    “不过老太太手中的那个铺子您最好还是拿回来，那个铺子虽说是做香料生意，但那些香料大多都是从吐蕃、大食、天竺运过来的，每走一批货都能当薛府一两年的开销。”周姨娘蹙了蹙秀眉，一脸忧色。

    “嗯？”九姐儿怔了怔，她的嫁妆铺子做生意都做到天竺去了？虽说现在有许多外国人到大周来做生意，但毕竟是少数，每走一单货的利润是大，但风险也同样大。何况天竺盛产香料，至于吐蕃，虽说现在把大周当做天朝，每年都会进贡牛羊香料之类的，但狼子野心，路人皆知。

    她的母亲到底还有哪些不会的？九姐儿忍不住在心里呐喊。

    “其他的几个铺子是做什么生意的？”九姐儿心中的好奇更加强烈。

    “药材、布匹、酒楼。”

    九姐儿额角不停的抽搐，衣食住行就占了衣、食两方面，还有香料这种奢侈品，难怪周姨娘不舍得放手。

    “呼——”九姐儿长长的吐了一口浊气，她算见识到自己的母亲到底有多强大的，至少在经商方面，比这个时代的大多数人有远见。当然，也让她更重视自己的几个铺子，不能让别人夺了去。可如今，她还仰仗着老太太，只能把那个香料铺子放在老太太手上。

    “祖母也只是帮我打理铺子罢了。”九姐儿的唇角浮出一丝苦笑。眼中闪过一抹阴翳，吃下去的，也要给她吐出来，不过不是现在。

    “一切凭您差遣。”周姨娘咬牙吐出这几个字，外表却没有任何不满。

    “你也别太把那香料铺子放在心上，这铺子利润虽高，风险却大得很。大周的子民哪个离得开衣食住行，生病了谁不去看病拿药，这些才是最主要的。”

    周姨娘心中再次惊骇，她输给了九姐儿，心中颇为不甘，她是输给了一个八岁的孩子。可方才九姐儿这番话，与大太太曾经给她说过的如出一辙。

    “我想母亲当年开这香料铺子是因为另外三个铺子需要大量的资金，也只有冒险了吧。”九姐儿说出自己的猜测。或许还有另外一个比较重要的用处。她又往深处猜测了一番。

    “大太太曾经与我这般说过，确实是这样。”周姨娘对九姐儿有了几分恭敬的神态。

    “那三个铺子我不会过问，你把心放到肚子里吧，若有一天不想干了，那些钱也够你养老了。有句话叫：人心不足蛇吞象。庶母，你好自为之吧。”

    九姐儿把话说透让她脸红，九姐儿毫不关心铺子的样子更让周姨娘起气得牙痒痒。什么叫好自为之，这铺子在她手中一天，老太太就盯着她，那二太太三太太的，哪个不眼红，就连那二姨娘，还想来分一杯羹。九姐儿就把所有的问题全都塞给她了？

    周姨娘气急，却只能咬牙应下来，谁让她也同样眼红这些铺子。每个铺子一年赚的利润都够她过一辈子了，就说她这两年放进自己腰包的银子也够下半生过活了，谁不会眼红。

    “您只管放心，铺子在我手上出不了大问题。”周姨娘笑脸相迎，可九姐儿根本就没在意，周姨娘后面的话自然就说不出口了。

    九姐儿抬起脸看着周姨娘支支吾吾的样子，笑道：“有什么话直说便是，或许今后几年咱们像今天这样说贴心话的机会没几次。”

    “将来你必须给五姐儿找一户好人家，我不求她大富大贵，只要一家人和和气气的就行。以五姐儿的身份找个地主乡绅过活也足够了。”周姨娘闷闷的说。

    “我不会亏待五姐儿。”九姐儿的语气一下子就冷了下来，她还不需要别人给自己出主意。周姨娘说的这番话看似不贪心，可九姐儿毕竟经过许多，一下子就听出来了。地主乡绅虽比不得薛府这般荣华富贵，可一般来说女人少，又能做主母，若将来生下儿子又考了科举，发达了，那就是高高在上的。她这个小妾出身的母亲也水涨船高，谁敢给她脸色。

    “画屏过来了，咱们先不谈这些。”远远的，九姐儿就看见画屏匆忙的往这边跑来，赶紧止住的与周姨娘的话题。

    “今日这些话恐怕你也不想让其他人知道，我也不想让姚妈妈和画屏知道。”九姐儿认真的说。

    “我知道，那二姨娘那边——”

    九姐儿有些不悦，明明是你招惹了二姨娘，到头来难道还要我来解决？

    “你自己看着办便是。”九姐儿急促的说。

    “九姐儿，您没事吧！”画屏气喘吁吁，脸上还挂着惊恐，把九姐儿上上下下打量了个遍。

    “没有，庶母待我很好，还特意为我准备了几样点心。”九姐儿笑眯眯的说道。

    画屏惊慌的瞪着石桌上的点心，脸上的恐慌越来越浓。九姐儿忍不住笑了，周姨娘没那么蠢，敢在食物中下毒。

    她站起身，向周姨娘福了福身，“九儿先去找四姐姐玩耍了，先行告退。”

    说完，也不顾画屏欲言又止，先一步离开亭子，等到走远，九姐儿才笑嘻嘻的对画屏说道：“你放心吧，二姨娘和四姐姐看到我与周姨娘见过面，她不敢对我下毒。”

    画屏不相信的看着九姐儿。

    九姐儿点了点头，示意自己真的没事，过了半晌，画屏看着九姐儿依旧脸色红润，才把悬着的心放了下来。

    山上春光明媚，天上飞着几只好看的纸鸢，九姐儿忍不住伸了一个懒腰，今天的心情真的不错。

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