“召见过了。”

    沉默片刻，金声摇摇头：”一说要钱，兵部户部就叫苦；一提要办西洋大炮，就有许多奏本大喊：堂堂天朝，岂可用夷人的淫巧小技御敌!甚至竟有因诛杀袁崇焕而罪及西洋大炮呢!……”

    徐光启皱起苍苍浓眉：”当初只为京师处处有人掣肘，动辄得咎，才荐初阳出任登州。只要登州能成为天下武备最精良的重镇，见仗得一次大胜，西洋大炮才能正名，在九边各镇推而广之，实用于抗金复辽。所以初阳的通盘防守之策务必成功!”

    又是一阵沉默。徐光启是他们这批奉教官吏士大夫的主心骨和靠山。徐光启的话他们当然赞成。无奈，巨大的军费开支非私人所能包揽，非皇上点头、朝廷通过不可，然而，这很难很难……

    徐光启府上一名老仆来禀：司礼监吴公公差人到处寻找孙巡抚，直找到徐府来了。徐光启和金声都惊讶地看看孙元化。孙元化脸上掠过一丝难堪：”他找我做什么?”

    回说是特意致谢，并代他家太夫人请孙夫人赴宴。

    孙元化有点脸红，连忙说明吴直母亲随舟同行的缘故，并解释说：”难得他有此孝心，我也不好当面拒绝，并不是想与他来往……”

    徐光启叹道：”何必拒绝他……那么，我们告辞吧?神父，晚上过来一同进餐，可好?”

    孙元化递给汤若望一卷图纸：”这是我新近想要修筑的依山面海炮台的草图，请神父测算一下是否可行。”他又取出一个直角铁尺夹半圆形量角器的古怪器具：”这是我新近制作的铳规，在炮口测算距离和发射角，也请神父过目。”

    汤若望笑了：”你已经成了大明的炮台和火炮专家啦!”

    孙元化逊谢着：”学生的成绩，是老师的光荣。”

    ”谢谢!这是对我的最高奖励。”汤若望拍拍图纸，”晚上我们一同讨论吧!”

    徐夫人请客人在小花厅坐定，命人取来两只二尺多高的长方木匣摆在桌上，说：

    ”幼蘩，这是送给你的。打开看看，喜欢不喜欢?”

    幼蘩解绳带，开木盖，”啊”的一声惊呼，高兴得大叫：”啊呀姆妈!铜人!是铜人!”

    果然是身着彩服、一男一女两个笑眯眯的铜人。

    ”哎哟!女孩儿家恁响喉咙!”孙夫人疼爱地责备女儿。

    ”姆妈，你不知道，这叫针灸铜人。”幼蘩扶起铜人对母亲比画，”铜人头顶灌进水，就可隔衣裳找穴位扎针。找得准，针进水出，穴位不对，针刺不进的!”

    徐夫人笑了：”我原想难难幼蘩的，她竟识得，可见读书不少。”

    幼蘩像孩子喜爱玩具一样抚摸着铜人，嘴里念叨着：”书上讲，铜人是北宋御医王惟制的……太好啦!谢谢太师母!”她朝徐夫人一跪。

    徐夫人扶起她：”不要谢我，是你家太老师请人仿制的。早听说你喜欢医术针灸……做个好郎中也能济世救人，何必一定要做修女?”

    ”啊呀，这个囡囡啊，真正是孔夫子的褡裢--书呆袋子!只信书上的话。我对她讲，这是中土，勿是西洋，做修女那是大黄牛钻老鼠洞--行勿通。她却是东西耳朵南北听--横竖听不进!我再三劝她也是鸡毛敲铜锣--白费劲!……”孙夫人一口又响又脆又快的嘉定话，一串有趣的歇后语，说得大家笑个不停。她一改在教堂、在神父面前的庄重敬畏，恢复了平日的爽朗。

    幼蘩立即就想试针，徐夫人命丫环领她去小书房，说那里有针灸图可以对照。孙夫人又嘱咐道：

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    第40节：倾国倾城 第三章5

    ”银翘，你陪幼蘩一同去。”

    那位二十五六岁的娴静秀美的女子躬身领命，嘴里几乎听不见地道了声”是”，捧了木匣随幼蘩去了。

    徐夫人眼见她们的身影从门边消失，转脸笑道：”银翘，蛮好听，是草药名吧?……从前没见你身边有这个人，看上去蛮稳重、蛮聪明。”

    孙夫人笑得很得意：”师母见得不差，家里的使唤丫头都是幼蘩给取名，那才是老鼠钻书箱--咬文嚼字呢，全都是草药汤头!银翘虽说成天像只浸了水的爆竹--一声勿响，却是喉咙里吞萤火虫--口里勿响肚里明，样样家事拿得起放得下，有了她半个管家婆，我真是省心省力!”

    ”你从哪里寻来这么可靠的人?”徐夫人不无羡慕。

    孙夫人的笑容渐渐收了，蹙眉叹道：”若讲她的来历，真是黄连炒苦瓜--苦上加苦啊!都是五年前的事情了……”

    孙元化用两天时间安置好来京居住的家眷，又急急忙忙赶回宁远。他心绪很沉重，和所有心怀良知的士人百姓一样，对国家面临的局势简直绝望了：强敌金虏在东北崛起，官军屡战屡败，丧师失地，九边震动；朝中天启帝深居后宫不问政事，魏忠贤和客氏勾结擅权乱政，势焰熏天；奸佞当道，朝政一片混乱；东林党人尽遭罗织，下狱累累，毒杀殆尽……他是一个小小的兵部主事，官微言轻，不能在朝中有任何建树，便把一腔忠义和心血都投入抗击金虏的宁远大战之中。然而，无数将士浴血奋战，却使魏忠贤一党奸佞因宁远大捷升赏封侯，连五岁的侄孙也授爵位，前方将士能不寒心?他孙元化能不寒心?……

    胯下银鬃马忽然昂首长嘶，扬蹄人立，差点把正在沉思的主人摔下去。孙元化定睛一看，已到顺城门大街，路上行人萧疏，并无阻碍，马竟停了四蹄，死不肯迈步，不时扭转长鬃飘拂的马头，回首西南，终于不顾缰绳辔头的控制，猛然侧身跑了个小圆弧，往来路飞奔，怎么也勒它不住。

    惊异中，孙元化忽听有类似湿鼓闷雷之声发自地底，从他背后”隆隆”滚了过来，声响愈来愈大，银鬃马逃命似的狂奔，惊慌嘶叫。猛抬头，方才还炎日当空，天晴气朗，此时黑沉沉的乌云骤然涌聚，顷刻盖满头顶，四周屋宇竟也摇晃动荡起来。

    孙元化疑心自己头晕。须臾，大震一声，有如霹雳，天崩地塌，昏黑如夜，万户千家陡然间纷纷摇落晃倒，”轰隆””哗啦”声延绵不绝，沿路滚动，尘土冲天而起，瓦砾石块乱飞。房倒柱摧的巨大声响止息了，刹那间万籁俱寂，仿佛时间和空气都被惊呆，跟着就爆发了混乱和喧嚣：人们狂跳突奔，呼天抢地，喊爹叫娘，呼儿唤女，哀告救命，痛哭惨号，如同踹了穴的蚂蚁，燎着窝的马蜂。老天爷并不发善心，又刮起了飞沙走石的怪风，吼叫着拔树掀石，把受难的人们卷得团团乱转，被瓦砾石块击伤无数。孙元化只得拉马一起卧倒，闭眼听天由命了。

    狂风终于打着旋儿离去。孙元化起身，满耳哭叫呻吟，四周一片瓦砾。他担心妻子儿女，一时心急如焚。但放眼望去，十数里目及处尽都残破，无法辨认道路门户。只好喝一声”回家!”放松缰绳，任银鬃马认路奔回。

    一路上尽是狂奔乱走的行人，目光惊慌疯傻，口中乱嚷，有的直撞到孙元化的马头竟也毫无知觉。走得时间长了，才见到扒土石瓦块救人救物的百姓。

    不远处，几名匆匆赶到的书办差役，手持铁锹镢头，立在一片小丘般的瓦砾上大吼：

    ”底下有人吗?快应一声!”

    ”救命!……”瓦砾下传出尖细微弱的哭叫。

    ”你是谁?”诸人大声问。

    ”我是小七姐……”

    ”老爷呢?”

    ”老爷太太都……”接下去的是哭声。

    众人绰起工具，挖开积土瓦砾，小心地搬抬，一个年轻女子慢慢爬出，竟是一丝不挂。虽然身上泥土和青红伤痕满布，在黑灰的背景上，仍显得粉白细嫩。她拿一片瓦遮着下体，虽是满面泪痕，十分羞赧，却带着几分孩子般的狂喜，仰望苍天，”扑通”一声跪在瓦砾堆上。众人只觉眼前一亮，全都愣了，顷刻间哈哈大笑。女子也是一愣，随即匍匐在地，放声大哭。

    路过的孙元化看不过去，脱下外面的大衫扔给女子。女子连忙拿去裹在身上，抬头投来感激的一瞥，随即敏捷地扯住身边一匹脱缰的黑驴，骑上驴背，哭着走了。从书办差役口中得知，此女是他们本官八个小妾中的一个，看来本官一家只活得这一口人了。

    远远望见自家门墙安然，孙元化松了口气，正待下马进门慰问，骑驴女子已经跟到近前，纳头跪拜，请予收留，孙元化无奈，只得引她进家，交给夫人沈氏……

    徐夫人长叹：”唉，那场地震，实在是魏阉作恶太多，天怒人怨，招来上帝的惩罚呀!”

    孙夫人道：”正是呢!银翘初来，我还想替她打听家乡父母，好让她一家团圆。她却是个没嘴葫芦，倒不出放不进，一点口风不透，死不肯走。看她又懂事又勤快，蛮难得，就留到了如今。”

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    第41节：倾国倾城 第三章6

    ”她也有二十四五岁了吧?再不寻人家，怕就耽误了。”

    ”咳!提过八九十来回，她是三锥子戳不出一点血，牛皮筋一样，只摇头不做声。看起来牛吃稻柴鸭吃谷--各人自有各人福，也勉强她不得。她琴棋书画样样通，拿她当丫头，真是檀香木当柴烧--大材小用了!要不是咱教里头有规矩，我就做主把她收到房里，倒蛮合适……”

    被二位夫人作为慨叹话题的银翘，此刻正在小书房里帮着幼蘩兴致勃勃地扎铜人，仿佛不把倒霉的铜人扎几十个透明窟窿就不罢休似的。

    窗外传来脚步声和苍老的笑语：”我们小书房谈天。”

    ”老师先请。”

    后面一句声音厚重温润，震得窗纸微微发颤。银翘手里的书”啪嗒”掉到地上，她连忙俯身去拾。

    ”是太老师和爹爹!”幼蘩高高兴兴地到门前迎接，搀扶着父亲的恩师，”谢谢太老师惦着幼蘩，幼蘩给太老师磕头!”她真的跪在徐光启膝前，”嘣嘣嘣”叩了三个响头。徐光启捋着胡子笑得合不拢嘴。

    看见铜人，孙元化也向老师致谢，随后吩咐女儿：”你们收拾收拾，到别处去吧……哦，银翘今天做了礼拜，觉得好吗?愿不愿受洗入教?”

    自男主人们进屋就俯首跪倒的银翘仍不敢抬头，低声回答：”礼拜……好。老爷要银翘入教，银翘就入教。”

    孙元化笑了：”入教可是你自己的大事，谁也不能替你做主。你想好了告诉夫人。去吧。”

    银翘一直眼帘低垂，长长的睫毛颤抖得像不安的蜜蜂，小心翼翼地站起身，无声无息地随幼蘩走了。

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