他昨晚见他娘的脸色不好，刚才他已经偷偷溜进来几回了，但她一直睡着，他就一直在帘幔外瞅着，没进来。如今见她笑了，小石头暗暗松了口气，脸上露出了腼腆的笑容。

    顾丽娘一早见着兄妹俩，朝他们招招手。两个小家伙拉着手蹬蹬蹬地来到炕边，妞妞倒直接，张开双手让抱。可小石头是个倔强的，他扭动着小身体想爬上来，可惜人太小了，怎么使劲都爬不上来。小脸憋得通红，最后撅着嘴看着顾丽娘。

    顾丽娘笑着摇摇头，将他提了起来。这下整张炕可热闹了，顾丽娘斜躺在外侧，由着他们三兄妹闹腾着。福哥儿如今九个月了，肉呼呼的很好玩，而且整个人很爱笑，怎么闹都不哭。小石头和妞妞都喜欢带他。

    “啊啊——呃——”福哥儿好容易从哥哥姐姐的围攻中脱身，便扭着小身子朝顾丽娘快速地爬过来了，然后一屁股坐在她旁边，胖嘟嘟的小手就要去掀她的衣服，忙和了半天，见掀不开，便张着嘴朝顾丽娘啊啊地叫了两声。

    “饿了？”顾丽娘伸出手，捏捏小儿子肉肉的脸颊，却被小家伙一手拍开，嘟着小嘴要哭不哭地看着顾丽娘。见她没动静，然后就干嚎了两声，两只胖手在眼睛那揉着。指间还漏出一条缝来偷看她的反应。

    “我不是你爹，装可怜没用哦。”顾丽娘看穿了他的伎俩。这招对他老爹有用，对她可没用。顾丽娘不知道别的孩子是不是这么精明，反正她家这个，就精得像只老鼠。

    这招不行，小家伙立即爬到她身上撒娇，叉开双腿坐在她肚子上，小手摸着她浑圆的胸部，冲着顾丽娘啊啊地叫了两声，声音低低长长的，像稚鸟温柔的撒娇声。

    顾丽娘拍拍他肉肉的小屁股，将他抱了起来，点了点他的鼻子，笑道，“好啦，真受不了你这个小皮猴。”

    然后对小石头与妞妞道，“你们也去吃点东西罢。”昨儿早上她蒸了些白面馒头，这个时候，公爹应该把它们蒸热了罢？

    两人依言去了，顾丽娘这才解了衣裳，小家伙性急地捧着吃了起来。没一会，小石头给她拿了两只馒头进来。

    顾丽娘摸摸他的头，将他抱上了炕，随手递给他一个，“在这吃吧。”

    小石头点了点头，摇晃着小腿，两只小手捧着馒头小口小口地啃了起来，像只偷吃的小松鼠，白白的牙齿在小嘴里若隐若现。

    “小石头长大后想做什么？”顾丽娘温柔地问。

    小石头抬起脸，看着顾丽娘，迟疑一会，才道，“读书，当状元。”

    “呵呵，想不到咱们小石头志气那般大啊，莫不是前些日子看到林状元跨马游街心里稀罕？”顾丽娘取笑。

    小石头鼓着脸，他才不是稀罕他呢，他只是听到旁人都说那林状元的娘好福气，而且那位大娘那天笑得好高兴啊，他也想将来考个状元回来，让娘也高兴高兴罢了。

    顾丽娘看着气呼呼地撇过小脸的小家伙，忍不住笑了笑，“好啦，走吧，娘给咱们家小状元做吃的去。”顾丽娘抱一个，牵一个，出了房门，把他们放在小石头他们的房间后，顾丽娘便去摘了把菜。

    许老爹刚好从厨房里出来，碰到顾丽娘，他顿了顿脚步，道，“这天眼见着要冷了，你得空的话，就去扯几尺好料子做两身衣裳吧。”说完便慢悠悠地往孩子住的房间走了过去。

    顾丽娘疑惑地看着许老爹的背影，想了一阵才恍然，这是老爹他怕她为昨日的事伤心，让她做两身衣服来开心一下么？还真是，可爱啊。这是哄小孩的手段吧，她都好老了，呵呵。突然间，她庆幸自己嫁进了一户良善人家。虽然没有大富大贵，日子过得倒也悠闲清静。儿女乖巧，丈夫勤奋干活肯卖力气，公爹和善，没什么糟心事，她还有什么不知足的呢？

    忙完了家务，顾丽娘洗净了手，检查起那些大水缸里的醋的发酵情况。另一畦菜地早就不种菜了，上面同样摆着几个大缸，八个大缸占了一半的院子，另外还有两个是备用的。起一批，大约有千斤纯醋。再过几日，又到了各大酒楼饭庄的人来搬醋的日子。这三四个月来，他们卖醋也赚了不少银子。天热，小半个月就能卖一批。

    现在的醋没有之前贵了，之前物以稀为贵，现在醋能流通起来了，价钱自然比不得当初了。不过少说也能卖到二三十文一斤。七八月份时，趁着行情，他们也赚了不少银子，如今全部家当加起来约有四百两了。

    等卖出眼前这批醋，再进账几十两，让许强再去寻一间铺子，不拘大小，最好是在人多的街上。开个卖醋的铺子，京城人多，每日也算有些生钱进手。待手头宽裕点时，再换一间大点的宅子，离着书院私塾近些那就更好了。这般想着，顾丽娘便觉得日子有了盼头。

    前头她还没想到这点，只想着离那些清官贤臣近些好，可这样的宅子哪有这般容易找？想来前头是她想左了。

    第四十三章

    “许夫人，这是三百斤的醋钱，还有下个月的订金。”三百斤醋稳稳当当地搬上车后，闻香楼派来的小掌柜才走过来，堆着满满的笑容道。

    “贪财了。”顾丽娘笑着接过来，这也是她喜欢和这些酒楼饭庄打交道的原因，给钱的时候很爽快，从不会无故拖延。九两银子，其中五两是下个月的订金，不多不少，刚刚好。

    “客气客气。”闻香楼的小掌柜涎着笑脸道，“要是数目对头的话，我就走了？”

    “去吧去吧，莫要耽搁了你家的生意才好。”顾丽娘罢罢手。

    “好咧。”

    打发走了闻香楼的小掌柜，顾丽娘收好了银子，便走到另一头给许强搭把手。今儿除了闻香楼来取醋外，还有一家比较有名的二道小贩——沈金龙。他是一个掌柜介绍来的，做买卖嘛，自然是多多益善了，哪有把客人拒之门外的道理？于是，许家供醋名单中又多了这么一号人物。

    沈金龙瞄了顾丽娘一眼，然后看着许强笑道，“许老板，生意好哦。”

    “哪里哪里，小本买卖，赚点小钱糊口罢了，哪里及得上沈老板家大业大。”刚做成一笔买卖，许强的心情不错。

    “许老板过奖了。”沈金龙的小眼睛不着痕迹地打量了院子一眼。只见好几个大缸或打开或密封地摆在地上。许家宅子不大，每月卖出那么多醋，料想这制醋的地方就是在这个院子里罢？也不知道这许家打哪弄来这制醋的法子，每月光靠供给与这些酒楼大户就能来不少钱。

    刚才光闻香楼的小掌柜就给了十几两银子，他在一旁瞧着的。想想，这醋虽不是什么值钱的物什，但架不住人家量多呀。就这么几桶醋，就赚了十几两，要是几十桶几百桶呢，这般一想，他都觉得眼气了。

    他做买卖的对象主要是大户人家，像大户人家的管家出来采办东西，他只要能联系上的，都会勾搭一番，与些好处，例如回扣呀请喝花酒之类的，把单子拿下后，从中赚取一些差价。但如此费尽心思，极尽讨好之能事，每笔能赚的，不过也是得个十几二十两银子罢了。

    可是，人家许家一下就赚了这么多，能不叫他眼红么？这些日进斗金的大掌柜看不上这点小钱，不代表他这个靠赚取差价的二道贩子不在意呀。

    “沈老板，醋称好了，你一个人来啊？”许强擦了擦汗，笑道。

    “是啊，穷得请不起伙计了。”沈金龙说着玩笑话。

    “说笑吧你，我给你扛车上去？”许强并未当真。

    “是啊，沈老板都哭穷，咱们这些个岂不都是乞丐了？”顾丽娘走了过来。

    “那就麻烦了啊。”

    顾丽娘皱眉，她有点看不惯这人，她家男人只是帮忙，又不是义务，他一个人闲闲在那看着人家忙和，也不会搭把手！她也知道她这心态要不得，但她就是不舒心。这心态也是被那些掌柜们宠出来的，哪回人家上门提醋不是自带了伙计来的？这个家伙自己一个人来，这倒也罢了，偏还要当甩手掌柜。

    顾丽娘走过去想帮忙，但许强却不让，“你力气小，一边呆着吧，这两百斤醋，我一会就搬好了。”

    没法，她只好站在一旁看他忙碌了。

    “老板娘，你家每个月光卖醋就赚不少吧？”沈金龙试探地问道。

    顾丽娘不大想搭理这人，但碍于情面，又不得不搭理，“还行。”

    “这制醋的成本高不高？”沈金龙的目光若有似无地落在那几缸还未开封的大缸上。

    顾丽娘心中警觉，脸上却不甚在意地道，“现在啥都贵，你说成本高不高？”

    “那可不一定。”沈金龙才不信，不赚钱的买卖谁愿意做呀。

    “你不信我们也没办法。”顾丽娘摊手。

    沈金龙闭嘴了，他没想到这许家娘们这么难缠，嘴巴紧得像蚌壳，什么都没给他套出来。他做买卖的，大江南北，什么人他没见过。这类的妇人一般见识都短，他随便夸夸，多少都能套出点有用的话。可他在此却吃瘪了。

    “吱呀——”门被推开的声音吸引了顾丽娘与沈金龙的注意。紧接着，一只小屁股进入眼帘，顾丽娘愣了一下。就这一会儿的功夫，小福哥整只小身子都出了门。他坐在门前，小身子正了正，然后左右张望了下，见着顾丽娘，正张脸都亮了起来，咧开嘴啊啊地叫了两声，口水滴搭滴搭地往下掉，然后开始朝顾丽娘这边挪屁股。

    这院子的地面可不平整，突起的尖锐的石头不少，这小家伙可真让人不省心。顾丽娘忙快步上前，抓着他肉呼呼的胳膊将他提了起来，小家伙以为她在跟他玩，嘎嘎笑着。

    顾丽娘伸出手，在他的小屁股上拍了几下，没舍得下狠手，“笑，就知道笑！你个小皮猴，不看紧点，仔细哪天就被人逮着卖了。”

    此时许强刚把那些醋搬好，走过来，见她把儿子的屁股打得啪啪响，心疼极了，“男孩子淘气些，正常。哦，爹的福哥儿？”说着，伸出手戳戳他的脸，逗他。

    福哥儿被他戳得有点疼，扭过头不理他。

    许强笑笑，浑不在意，“沈老板，醋都给你搬好了。”刚才的话他也听到了，原先热情笑容淡了点。

    “哦。”沈金龙一眼看过去，还真是。于是他从怀里掏出银子来，“两百斤是吧，喏，给，六两银子。”

    许强把孩子抱过来，示意他媳妇接过，趁着顾丽娘找补的空档，沈金龙看着孩子笑问，“这是令公子吧？长得可真精神。”

    提起宝贝儿子，许强脸上的笑意浓了，“嗯，皮着呢，一刻也不消停。”说话中还颠了颠怀中的小家伙，小家伙的小手紧抓着许强的两只手臂，仰着小脑袋看了自家老爹一眼，“啊啊？”

    “沈老板，这是找补给你的，你拿好。”

    沈金龙将银子揣进怀里，由许强亲自送了出去。沈金龙走前，回头往大门里看了一眼他们的宅子，这才走了。

    “这人，心眼多，日后得防着他点。”许强沉声道。

    “嗯。”顾丽娘点头。

    银钱不露白的道理他们懂的，许强他们都是把这些上门提醋的客人按时段分开来的。其实也是他们这边出了点差错，要不然，也不会叫两波人撞上。

    顾丽娘看着院子里的几缸未提纯的醋，倒没什么可担心的。这些天来，他们在树下铺了张床，她家的那位每晚都出来睡，守着，防一些宵小之类的。

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