鲍尔温一跃而下，踩在一个大坑之中，这是巨人的脚印，足足近一米长。 他盯着脚印，猩红的火焰慢慢在他的眼眶浮现。 大雨冲刷着巨人残留的气息，他只能隐约捕捉到一丝微弱的气息。 他现在考虑的是，能否顺着这些脚印，找出那只怪物。 显然，这并不现实。 巨人的足迹已经从村子的入口处消失不见，应该是被这场暴雨冲刷掉了。 “只能去看看岛上的召集令了。既然他们都聚集在了一起，那么组织者肯定已经找到了一些蛛丝马迹，我一个人的话，肯定比不上本地人对岛屿的了解。” 作出决定后，鲍尔温便出了村子，顺着一条滑熘熘的小道往山上走去。 这么大一群人聚集在一起，应该不难找到。 而山脚下可不是什么安全的地方，几个村子都被袭击了，组织方肯定不会选择在这里集合。 肯定不在山脚，只能往上走。 最好能够找一家酒馆问问看。 当他抬头的时候，还可以看到远处的精灵遗址——托儿·格瓦尔奇卡，翻译过来就是雌隼之塔。 小时候，他经常翻阅母亲留下的书籍，或许是天赋使然，他从小就能看懂上古文字，所以学习魔法的速度也很快。 在某一本书中就记载了包括托尔·格瓦尔奇卡在内的三座高塔，它们被描述为“传送塔”。 正如其名，每一座高塔之中都有传送塔，其中数目最惊人的便是托尔·吉薇艾儿，雨燕之塔。 达米埃塔用上古语特别标注了，其中一扇传送门能够进入精灵的世界，由艾恩·艾尔族的国王，也就是达米埃塔的父亲奥伯伦·穆希塔齐统治的国度。 另外一座塔名叫托尔·劳拉，海鸥之塔，位于泰莫利亚。 由于它们的特殊性，人类中的术士没有发现它们其中的作用，他们进行过研究，但不能开启传送门自然得不出什么结论。 那些精灵也不会跟人类说这些秘辛。 就在他思考的时候，他已经来到了一座类似于小镇的地方，酒馆里传来的嘈杂声，给这座暴雨中的岛屿增添了几分生气。 当他打开门的时候，嘈杂声变得更加响亮。 但是，他没能进去，因为他被一个全身武装的壮汉拦在了门前。 “你来自哪里？佣兵？看起来像个大陆来的。你来这里是为了荣誉和奖赏吗？” “来自亚甸，算是冒险者吧，不是佣兵。我来是为了找人，顺便挑战挑战巨人。” 壮汉挑了挑眉头，“亚甸来的冒险者？我代表这里的领主欢迎你。不过，找人？找什么人？” “一个猎魔人，他叫格德，在这里吗？” “很遗憾，他现在不在。你可以坐一会儿，我们这里也欢迎每一个能够帮上忙的勇士。” 壮汉豪爽地拍了拍鲍尔温的肩膀，说道： “就是这样，先跟我来吧。可能你还不知道情况。鲁莽的行为，往往就是自寻死路。” 鲍尔温耸了耸肩，这正合他意。 不过，这倒是改变了他对史凯利杰人的刻板印象，他们可不是维京海盗，也不是什么狂战士，他们勇而闻名，但不意味着他们不会思考谋略。 他跟着壮汉走进了酒馆内部，周围挤满了臭烘烘的男人。 “这是托达洛赫家族组织的吗？” “并不是，这里还有其他家族的话事人，他们带来了不少年轻小伙。都是一些年轻人，估计都是想要名扬整个群岛。在史凯利杰，最受女性欢迎的就是勇士！” 壮汉头也不回地说道，又走了一会儿，他突然停了下来，指了指铺在地上的皮革。 鲍尔温也不客气，直接坐在了上面。 酒馆里基本没有木椅，连桌子都被搬空了，这样一来，就节约了不少空间，能够容纳更多的人。 同时，人们你挤我我挤你地挨在一起，也不需要炉火。 壮汉坐在了他的边上，脸上带着爽朗的笑容，拍了一下身旁缠着一只胳膊的史凯利杰人。 “拉斯蒙，来，给他说一说情况，以防他在亲眼看到巨人的时候尿裤子。” 鲍尔温瞥了一眼，也懒得反驳。 事实会证明一切。 就像是他对史凯利杰人有刻板印象，这些岛民对大陆人也有刻板印象。 然后，壮汉扭头又热情地为鲍尔温介绍道： “他是拉斯蒙·科瓦克杰，托达洛赫家族的桨手，之前一直居住在小脚的渔村里。 很遗憾，他的村子遭受到了袭击，他失去了一条常用的右臂，一名优秀的桨手可能就要这样陨落了。” 壮汉说话总带着开玩笑的口吻。 拉斯蒙翻了个白眼，用左手朝着壮汉的胸膛来上了一拳。 “行了，没有右臂，我锻炼左臂，同样能够成为优秀的桨手！史凯利杰人从不会这样放弃。 我生平唯一一次逃避就是在不久前，那是我第一次逃命，逃离寒冰巨人，但是，我一点都不感到羞耻。” “嘿，兄弟，你也不应该感到羞耻，毕竟大部分人面对那样的庞然大物，可能会害怕得无法动弹。 而你还能奋起反抗，直到意识到了差距后才选择了逃跑，这是明智的做法。” 说道最后，他看向的是鲍尔温。 这不是鼓励临阵脱逃，而是教会新人量力而为。 荣耀和金钱固然重要，但生命才是最重要的，他可不想看着这样一大堆人送死。 所以，他鼓励这些人适时撤退，不一定要等待命令。 然后，他又示意拉蒙斯继续说下去，这一小会儿时间，不少人都已经围了过来。 他们或许只是满腔热血渴望荣誉或金钱之人，甚至并没有了解清楚情况。 只知道，打败一个大家伙了，他们的名声将响彻整个群岛。 正在众目期待之下，拉蒙斯的肚子响了，宛如轰雷。 这个又是壮实的独臂大汉摸着肚子有些埋怨。 “行了，拉蒙斯。你知道的，如果不是下雨，我们可以围在旺盛的炉火旁，一边等待炉火上的大块烤肉！但今天是暴风雪，露天宴会可不要想了。不过——” 壮汉笑了笑，“来自托达洛赫家族的大厨已经为我们准备了！卓门，可以去通知将那些陆续送来了。” 在这一番话下，这些糙汉不由得咽了咽口水。 尽管在史凯利杰最重要的，就是自由，在这里，一名史凯利格渔夫和家族领主几乎拥有相同的权利。 但是，但那也仅仅体现在权利上。 比如，渔民能吃第一顿新鲜的鱼鲜，但是第二天，他们就只能吃除了盐，几乎没有任何调味的腌鱼。 在冬天，这个间隔或许会因为低温利于存储的原因而延长，但家族却可以享用经过精心烹饪的佳肴。 他们可以获得稀少的砂糖、香料，这些产自大陆的玩意，价格高得出奇。 以胡椒为例，某些黑心商人丧心病狂到按粒卖！ “有炙烤的三文鱼，新鲜的蛤蜊、剑鱼、还有刷上蜂蜜的烤乳猪！” 此时，气氛活跃了起来，纷纷欢呼，大多数人还不忘去看着卓门，都希望他能告诉厨师，多拿一点。 史凯利杰的饮食以量大“管饱”的各种肉类为主，根本不用担心吃不饱。 新鲜的蔬菜水果等“北方老”的食物在此几乎很少见。 本身史凯利杰由于地理限制，农民数量远少于渔民和海盗，蔬菜水果供不应求，而首先供应的肯定是各个大家族。 因此，它的价格本身就不便宜，相比于美味能量高且便宜的肉类，它并不很受人们喜欢。 但看着周围这些身体壮实、健康的汉子，鲍尔温也不知道不用担心营养不均衡的问题。 海里不仅有鱼鲜，还有各种“海菜”嘛！ 看着这些人的反应，壮汉满意地拍了拍手，朝着拉蒙斯点了点头，示意他继续说下去。 周围也安静了下来，他们的需求已经得到了满足。 “我并不知道巨人是从哪里出现的。当时我只听到了女人和小孩的尖叫，打开房门一看，天上忽然出现了一群阴影。 我还以为是暴雨即将来临，就当我咒骂这鬼天气的时候，我看清楚了，那些居然是女海妖！” 鲍尔温点了点头，寒冰巨人似乎最喜欢女海妖，至少从他得到的情报来看，没有见到其他被指挥的怪物。 托达洛赫家族的桨手看到周围人脸上的质疑，摇了摇头，目光坚定，语气肯定： “你们不相信女海妖的数目能这样多？” 他也并不恼，毕竟就算是出海，甚至是晴空万里，不受暴雨影响的时候，也很少遇见这种数目的女海妖。 “我不会记错的，那女人的上半身，独特的颜色和带着尾弧的蛇尾巴！那不是艾琳尼亚，也不是海克娜，我成为桨手已经快十年了，我不会认错的。” 的确，海克娜比女海妖更丑，颜色也要更鲜艳，至于艾琳尼亚？ 这种混合兽只能勉强看出类人的身体，紫粉的颜色分布在它身体的每一寸肌肤，怪异极了，只要看过一次就不会忘记。 鲍尔温想到了一句：穿得越粉，打人越狠。 艾琳尼亚是实打实地吃人肉，他们最喜欢的是腐烂的肉，但他们也不会挑剔新鲜的肉。 至于狠，那是真的狠，它并不会在乎敌人有多少，反正每一次都是一群艾琳尼亚戏耍一个猎物。 “那你应该见到了这一次的目标，寒冰巨人，它呢？” 有人开始催促拉蒙斯，从这声音不难听出其中的稚嫩。 不知道又是哪家的小伙子热血上头，他们总是被群岛上的英雄故事所吸引，迫不及待地想要量一量自己有几斤几两。 鲍尔温，甚至是壮汉也没有想要教育他的想法，不，坐在巫师身旁的壮汉还是皱了皱眉。 他想要让现实给小伙子上一门课，哪怕是生命的代价，勇敢的史凯利杰棒小伙都是这样过来的。 “急躁可不是一个好习惯。”拉蒙斯皱着眉说了一句。 但因为想要早点安心地来上一顿大餐，他快速讲了下去。 而当他说到那头全身蓝皮肤的巨人身上还穿着可以阻挡箭失的挂件，甚至一块块巨大骨头捆绑在一起的裤衩挡住了尴尬部位时，立刻有人表示了震撼。 什么时候怪物也开始穿衣服了？ 就算是女海妖，都是最自然的状态，要是忽略那张脸，还能让一些小伙子激动起来。 “这是事实。”壮汉补充道，“传说是传说，这巨人可不像传说中那样没有脑子，相反，能够指挥女海妖怎么会没有脑子？这就是我召集你们的原因之一，不要鲁莽，那只是找死！” 如果只是一头强大的怪物，那么，只要发布悬赏令，自然有勇士前往讨伐，但是，那样损耗太大了。 这头巨人可是能够指挥大片大片的女海妖！ 一个人在面对好几个甚至是一群同时攻击的对手时，他能够保护好自己吗？ 就算是超于常人的猎魔人，也常常死于围攻。 在猎魔人常用来警告学徒的桉例中，就有猎魔人死于弱小的水鬼的围攻。 壮汉站了起来，他闻到了从门缝中钻进来的香味。 那是美拉德反应后产生的诱人香气！ “好吧，伙计们！我最后再说一句，配合！你们的任务是配合！我们的战士传信表示，他们在岛屿深处找到了它的踪迹，然后，他们再也没有回来，因为他们贸然自作主张地尝试深入其中，想要干掉它！” “最后——” 听到这个词语，这些直爽的家伙当即露出了不高兴的神色。 毕竟这名组织者的最后一句不止一句，一句还很长。 他们已经迫不及待想要将这些罕见的美食塞进肚子里了，闻到这个味道，他们才意识到，原来他们吃腻的那些鱼肉，居然还能散发这样令人垂涎欲滴的香气。 壮汉将其收入眼帘，咧嘴一笑，“请尽情享用美食！” 一阵欢呼。 这可是不可多得的机会！ …… “曾经有商人告诉我，我让他想起艾琳尼亚。于是，我马上把他传送到艾琳尼亚巢，让他亲眼看看这个类比是多不准确。”——丽塔·尼德，又称克萝的女术士。