“一棵香楠就想拜入奉义门下？” “朱翁这是把奉义当做私塾先生了？” …… 西城施家寿铺。 正午，施善打北乡回来，将此一行见闻说与儿郎。 少东家听后哈哈笑，端茶与父亲道：“这老翁心未免太高，奉义是何等人？想要上等棺木何处寻不来？” “只要与东湖商会言语一声，莫说是香楠木，金丝楠木也能弄来。” “朱家想用一棵楠木，换孙儿膝前听教，大概是痴人说梦。” 施善用一口茶，放下说：“成与不成，尚未可知。” “你年少，不知世上因缘际会，诸如神仙、高士、异士、奇人，收徒拜师皆讲究一缘法。” “一缘法，胜过千金万两银，非钱财能够称量。” “朱翁有此诚念，重金不卖树，难道就无根源？” 少东家收笑思量，坐到身旁：“爹爹是说……，有鬼神指点朱老翁？” 施善起身道：“有无鬼神助，我不知，但必有人指点。就看他家孙儿造化高低。” “奉义家人已答应‘回府转告’。” “这即是一线机缘！” 说话出门，领着儿郎去东城酒楼品尝‘十味豆腐’。 …… 南城刘府，后院正房。 刘平儿见老夫人转述‘朱翁之言’，众人听后各有神态。 高二笑与老夫人相视说：“许是有人指点他，不然凭他一乡野老叟，想不出‘赠香楠，换拜师’这一招。” “虽说诚意是有，但想膝前听教，怕是不易。” “寻常儒士收徒还要多番考量……” “常言道‘生我者父母，教我者师傅’，投师如投胎，岂能如此儿戏？” “那乡翁想得太简单，也把世才看低了。” 刘氏思量道：“倘若那棵百年香楠果真有灵，还是莫要杀它，不能因我一具老死之躯，而害有灵之树木性命。” “依我看，也莫与我置办棺木了，我既入东山谷，就要一视同仁！” “我死之后，就行火葬，烧完弄个坛子装骨灰。” “我也不想带着罪孽入土，一把火烧了干净、利朗！” 众人面面相觑，此事谁都不敢应。 即便老夫人道理甚明，也只能是‘长子决断’。 荀娘子眼过怜云，探身说：“老夫人高风亮节，避奢从俭，传入坊间当为佳话。” “但就怕有人非议，言‘刘郎不孝，重财轻母’。” “我家亦非从前，百姓们看待我府，高过官绅门第。” “丧葬事宜乃大事，该有的不可少。” “还是等郎君回来，再作商议。” “老夫人不愿杀害有灵之木，另寻一棵就是了，这对我家算难事吗？” 刘氏闻言点头，平儿咧嘴笑，福伯附和。 众人小叙片刻，前堂午膳备齐，一众人去前院用饭。 平儿看眼书房不见公子，跟着桃花打听。 桃花说：“公子和官家去县衙议事，晌午大概不回来。” 她的话其实有误。 刘彦、陆侯等人己时离府，并没去县衙，而是去了东湖。 此刻李家船阁内，众商摆宴与陆知县、郭主簿、周县丞商谈‘办灯会事宜’。 大体都定下来，正如刘彦所料，东湖商会很愿赞助临安办灯会。 不但愿意出银两，还想参与灯会，借着灯会扬名。 何况捐施赞助灯会，还能得‘奉义彩头’，就是当成买卖来做，也是稳赚不赔。 刘彦促成此事后，就不与官商多叙。 独自上山拜庙给东湖师兄敬上一炷香，下山后登上东湖龙船，在众人惊目诧异中乘船而去。 此时，船停在北湖。 刘彦和东湖师兄畅谈‘问经所获’，提到‘莫夫子赠谦卦’，以及自己‘立同道之思’。 相君赞夫子之德，对于世才立同道也认同，以《易经·天火同人》卦理，阐解‘同道对君子的益处’。 说：“天火同人，上为乾为天，下为离为火，天在上，火在下，取火而明天地，乃天下正道。” “同道者，上下和同，同舟共济，人人为公，天下大同！” “世才此志，利涉大川，利君子之贞。” “甚好！” “莫夫子所赠《谦卦文》，乃独善其身之道，正适合兼用！” “谦谦君子，用涉大川，利君子行道。” “世才内养谦山，外交同人，前路则无不通泰。” 刘彦把盏饮酒，面享湖风说：“道阻且长，行则将至。行而不辍，则未来可期。” “今与师兄一叙，愚弟更知前路。” “家母不久将辞世，我要用守孝而笃行敬业。” 相君及四女略有惊讶，问起‘刘母之事’。 刘彦将‘腊月十六礼城皇，问母寿’简略一说，谈‘家门思量和商定’。 相君捏须点头：“此事理当如此来办，高堂寿终后，我当去吊唁。” 刘彦礼谢师兄，揭过此题，又谈‘灯会之事’，说：“官家办灯会，乃为安民心。” “我等初定，将灯会主场设在东湖君庙，分会场设在东山城皇庙。” “当夜先引百姓聚灯去东山祭鬼敬神，后乘船来东湖放水灯许愿祈福……” “如此民心凝聚，告天祈佑，我请师兄届时显圣，以应民心，下求上应，让灯会功德圆满。” “我乡名声必传江南，亦显东湖之灵验。” 相家父女听其言，逐笑颜开。 七郡主眼眸转动说：“你这个提议甚好。爹爹，不如我家做一些花灯，布置在山庙上……” 六郡主、八郡主也各说己见，加入讨论。 相君把盏与师弟饮酒，笑颜道：“世才之思甚善，此乃天地人神和谐法。” “一方水土养一方人，贤弟却助治一方水土而养民心，教百姓向善。” “世才促成东湖商会，使百姓仓廪实。” “世才助办临安灯会，使百姓民心安。” “仓廪实则知礼节，民心安则地方安。” “此乃《春秋》牧民之精髓。” “临安有君子，为百姓之福。” 刘彦闻夸赞面泛微红，放下酒盏道：“不敢当此赞誉，其实小弟助办灯会，也有一些自己私心。” “家母寿终将至，我想让母亲去的安乐，终前多获得一些快乐。” “好！贤弟于公于私都不失，君子当如是。” 相君更添赞誉。 刘彦所言之私心，在他看来是君子有情有义的一面。 世间多少人不能兼顾。 有些人为亲人避害，而损伤道义、天理。 另一些人铁面无情，对待亲友冷若铁石，保全自己，杀亲害友。 这两种人看似天差地别，实则同为一类，皆为自私之人。 再相君看来，刘世才所为乃是‘一视同仁，爱民爱母’。 今日一场叙谈，这对人神同门师兄弟相谈甚欢，论至夕照也意犹未尽。 回到家里，刘彦心情上佳，从平儿口中得知‘北乡之事’。 他坐思少许，说：“我家寻木，他求良师，此乃因缘际会。” “明日可去他家看看，若朱家童儿可教，我便修此善缘。” ……