“小将军啊，你说你这么大的官，怎么老是喜欢来矿奴们住的破落户棚呢？” 李翁抬起头看着卫弘，大概是第一次见到卫弘时的印象太深了，后面几次进矿炸山的合作又十分愉快，李翁对卫弘的态度也变得亲近。 今日是矿隶们的休沐日，一早上李翁随着卫弘进山指清矿脉后，就没有继续待在矿山里，而是趁着休沐日，回家陪陪总角之年的三个孙儿孙女。 炸山采矿的流程，震天雷小队早已经是驾轻就熟，用不着卫弘随时盯着，所以他也就带着蒲季、鹿戎两个人，跟着李翁一同回来，美名其曰体察民情。 卫弘笑着对李翁答道：“李翁应该盼着我来才是，可能今日食棚管事的会给你们吃得好一点。” 李翁爷孙住的，是一间破落的茅屋，右上方的房梁已经塌了大半，只是几块竹竿架在一起，再搭着一块黑色的油毡布进行简单修补。 卫弘看着这座屋子，总感觉一阵风吹来就要倒下半面墙，但举目望去，四周矿隶居住的屋子还不如李翁，大多数还住在表皮发黑的帐篷里，那是临邛曲军营丢弃的油毡布。 “小老儿不是给这些兵爷说好话。就是小将军不在，这段时间矿奴们吃的也挺好的，香喷喷的米饭管够，还能天天吃到山里的野味，就是皇城里的老爷们也不能享受到这个滋味吧。” 李翁说完，转身从屋子里拿出来一把红色的浆果，在清凉的井水中清洗了一遍后，端到了卫弘坐着的门槛上，道：“吃吧，这是虎子昨晚在山里采回来的。” 说起虎子，卫弘脑海里想起来那个天性率真的壮硕少年，于是便问李翁道：“虎子的伤势如何了？一直也没得空来看看他。” “早就好了，临邛城里的韩医者治疗外伤很有一套，那些药粉药剂以往是给贵人用的，就是一般的兵爷也难用到，虎子能捡回来一条命，多亏了当时有小将军在啊。” 李翁伸手将孙女抱在腿上，拿了颗浆果塞到她的嘴里，然后才笑着说道：“这不是听说小将军过来了吗，虎子就进山去找这些浆果去了。” 卫弘有些担心的说道：“不会是进矿山了吧？” 李翁摇摇头回道：“不会的，兵爷们三令五申休沐日不能进矿山，还派人把守在谷口，小老儿也时常提点他，虎子不会进矿山的，他去的是北面的林子里，这种果子最近那边结了许多。” 卫弘放下心来：“那就好。” 李翁顿了一会儿，才看向卫弘，慢悠悠地问道：“小将们，小老儿想多嘴问一句，这几日那些兵爷说的可是真的？官府要大赦咱们这些矿奴？” 此事只需经过冶金治所同意即可，虽说后面有一道上呈相府或尚书台的步骤，但这只不过走了程序备桉而已。 卫弘点点头，很快就给了李翁肯定的答桉，他看着李翁怀里的小女孩，还有在面前骑着竹马的两位稚童，道：“此事属实，李翁是在担心这几个孩子吧？” 李翁的眼眶里已经挤出了泪水，对卫弘哽咽着说道：“是啊，小老儿三代都是矿奴，儿子死在了滚落的山石下面，他们的娘生小幺的时候难产死了，小老儿把他们拉扯这么大，最近总觉得有点干不动了，这几年如果不是虎子他们帮衬着，估计小老儿也死在了这矿山里面吧。” 小女孩拿了一颗浆果塞到了李翁的嘴里，伸出黑乎乎的小手擦拭着李翁脸上的泪痕：“爷爷不哭……” 卫弘别过头去，不再看他们，良久之后才回过头来，对李翁说道：“李翁以后不必进矿采石了，你能摸清矿脉，这是一个了不得的本事，应当重用。” 李翁将嘴里的浆果吞咽下，对腿上的小女孩噜了噜嘴，然后才对卫弘道：“这哪是什么本事啊，不过是见多了矿山死人，一点一点瞎摸索出来的经验罢了。” 卫弘却勉励他道：“正是死了那么多的人，这种本事才不应该失传，我代临邛曲聘请李翁，教会下一代的矿工能够辨别矿脉、认准石质，将这些经验继续传下去。” 李翁点点头，“小将军还瞧得上小老儿这些手段，小老儿定是不会藏私的，一定将知道了东西好好传下去。” 卫弘笑着说道：“李翁放心，不会让你白教的，食宿全包，每月还有两石粮食的报酬，您这些孙儿孙女就再能吃，都能吃饱饭的。” 李翁闻言，连忙摆了摆手道：“不合适，不合适，本就是皮毛玩意，怎能吃兵爷一样的饷粮呢！” “都有的。” 卫弘伸出手安抚住激动的李翁，然后柔声说道：“像虎子他们，以后留在矿山里干活，官府包揽下他们每日的吃喝，每个月还能有一石粮食，六尺麻绢的饷粮，自己吃穿不了的，就拿回家赡养家人。” 一想到临邛矿山密密麻麻的矿隶人头，李翁就摇摇头说道：“这么多人要吃要穿，就是临邛矿山是一座金山，都能给吃塌了，小将军是说笑的吧。” 在卫弘的身后，站的笔直的蒲季出言说道：“老丈放心吧，这些事卫军候都安排妥当了，这几日不都张贴公文了吗！” 李翁还是不敢相信，看着卫弘说道：“这几日确实议论纷纷，小老儿只当是兵爷在说笑消遣咱们这些贱命人，以前从来就没有这些事，一下子要放出这么多人，谁敢当真呢。” 卫弘一脸严肃的表情，他认为只有自己这样，李翁才会更相信自己接下来说的这番话：“李翁，我何曾骗过你，这些事都是真的，这次临邛曲立了大功了，所以也不能亏待了矿山卖命的弟兄们，这一次，罪行不大的刑徒、隶臣妾，还有身契押在临邛府衙的奴籍，都会无罪释放，名单不都已经张贴出来多日了吗！” 看着卫弘如此严肃，李翁激动的回道：“听说过，听说过，可这临邛矿山里有几个识字的，谁都不敢看那些公文，只能听兵爷在旁边说，也不敢插嘴问，只能私下讨论这些事是不是真的……” 远处，一道身影飞快的穿行过矿隶居住的贫民窟。 他的手一直抱着肚子前卷成包裹的短衫，额头上的汗珠挥洒在空中，攥着衣角的手却不敢放松半分，好像那衣服包着的是什么宝贝似的。 很快，他就跑到了李翁的门前，坐在李翁腿上的小女孩最先发现了他：“是虎子哥哥回来了……” 李翁神情并未平复下去，而是一脸激动的看着虎子，点了点头颤抖着说道：“虎子，都是真的……都是真的！” 见状，虎子攥着的衣角一个不稳，很快就露出了一个口子，他费劲弄来的山梅、桑甚这些浆果都掉了下来。 虎子并未注意到浆果掉了，他呆呆地站在门前看着卫弘，额头上的伤疤还在结痂，长出的新肉看上去有些狰狞。这个沉默寡言却性情直率的乡野少年，眼眶里已经滚落出豆大的泪水……