“缘妹妹，这里是桃府吗？” “是啊，兄长，你不是来过吗？” 姒始站在小山岗上，眺望完全陌生的桃府，恍如隔世。 如今的桃府焕然一新，古色古香的建筑掩映在一片绿色中，桃府古塔、桃府古亭，桃府雀楼、桃府钟楼、桃府瞭望台、桃府旗门，昔日被斑蝥摧毁的这些标志性建筑都已经按原貌重新修建。 现在的桃府没有高楼大厦，没有跟风的建筑，全为白墙黛瓦的两到三层古典民居，质朴中更显雅致。 吸引姒始眼球的最是家家户户门前房后的那三两枝桃树，它们与常绿行道树间隔而种，错落有致。 时下桃花含苞待放，点点粉红缀在一片绿色中，跳跃在白墙黛瓦间，时时处处无不让人心旷神怡。 “好一个新桃府！” 姒始忍不住由衷叹服陶府台与红桃蜜子的大手笔和掌控能力、治理水平。 “新桃府旧桃府，万物归宗是桃府。始儿，再见！” 一个声音传到耳旁又渐渐远去，姒始凝神观望，只见四个身影飘向天际。 “缘妹妹？” 姒始看看身边，姒缘已无踪影。 “父亲再见，红姑姑再见，缘妹妹由弟弟再见！” 姒始跪在小山岗上，目送姒复、红桃蜜子和姒缘、姒由上乾界。 “咕噜噜……” 姒始的肚子开始抗议，他从昨日晚上起就没有吃过一顿饱饭。 既来之则安之，虽然没有见到姒复、红桃蜜子和姒由，但桃府对他来说也是一个有着千丝万缕关系的地方，欧阳南雁曾在这里受难，老顽童在这里放玄鸟候他，红桃蜜子、姒复和姒由自不必说。 姒由，我未曾谋面的由弟弟到底是怎么一回事？我得好好了解一番。 想到这里，姒始决定在桃府住上几日，反正他现在是一个普通凡人，在坤界无牵无挂。 “你好，麻烦给我开一间房。” 姒始走进桃府庆丰客栈，当年他带领梅、兰、竹、菊四姐妹过来解救她们生身父母的时候，就住在这里。 “客官，请问您想开什么样的房间？” “我记得这里有一处独门小院吧？” “客官，您想住独门小院？几进的？几个人？” “我一个人，想住南边的那个三进小院。” “客官，您几个人住？” “就我一个。” “就你一个？” 一直低头在忙的客栈小二一听姒始一个人要住三进小院，惊愕地抬起头。 “我一个人住，可否？” 姒始对小二微微一笑。 “客官，你外地过来的吧？” 小二仔细打量姒始，脸上的惊愕慢慢变成鄙夷，但没有流露得太明显。 “本人刚到桃府，所以寻店安住。” “客官，出门在外，切不可太过张扬，要考虑自己的经济能力。我给你推荐我们客栈最经济的小间吧，虽然没有窗户，但也干净整洁，实惠的很。” “哦，谢谢小二的好意，我还是想住南边那个三进小院，麻烦你帮我办理手续吧。” 姒始把一大袋上等珠币和证明自己身份的竹符（相当于现在的身份证）递给客栈小二。 “那您稍等。” 客栈小二狐疑地接过币袋和竹符为姒始办理入住手续。 以前桃府属于曾国不管、邑国不管、巴国不管的“三不管”地带，暗黑者猖獗，通行住店等十分随意。 现在桃府管理严谨，风气肃然，通行住店等必须凭竹符。 “有老小二。” 姒始环顾客栈大厅，格局与上次他来桃府摧毁魔窟的时候没有什么太大的变化，只是多了一些绿植和几幅画像。 “啊？！” 姒始刚想过去仔细看看那画像是谁的时候，柜台里面店小二的一声惊叫吓了他一跳。 “小二，有何不妥吗？” 姒始问客栈小二。 “噢，没什么。客官，麻烦你稍等一会，我去里面取钥匙。” 客栈小二边说边打量了姒始好一会，虽然满脸陪笑，但她的惊愕还是清清楚楚写在脸上。 “没关系，你忙。” 姒始没有在意客栈小二的惊愕，自从他回坤界后，这样的眼光他见的多了，已见怪不怪，他兀自踱到画像前，想看看这画像画的到底是谁？ “你告诉他南边三进小院不接待客人。” “可他给的大号上等珠币。” “还记得我时刻教诲之语吗？” “做人在任何时候都不能见币眼开，也决不能以貌取人。” “那还不快出去办事？” “嗯。” 客栈小二从里间退出来，。 “请问这些画像是你们挂上去的吗？” 姒始见客栈小二出来就问道。 “当然是我们挂的，别人怎么可能把画像挂到我们客栈里来呢？” “能不能麻烦你们把画像给取下来？” “把画像给取下来？客官，你开什么玩笑啊？噢，对了，客官，我家掌柜说南边三进小院不接待客人，请你另选房间。” “哦，那就住你给我推荐的那小间吧。” “喏，给你钥匙。房间在后院一楼到二楼的转角，你从这个门直走，然后上楼梯走一半，对着的那个小门就是。” “感谢！” 姒始接过钥匙，再次走到画像前看了一会，摇着头去找那小房间。 小房间还真的小，就一张小床一个小书案带一个洗漱间，还没有窗户。 “呵呵，看来我就是个住楼梯间的命啊。” 姒始走进小房间，想起在申氏古宅租住过的楼梯间，自我解嘲的同时喉咙里有一股酸酸的东西泛起，眼睛不觉湿润。 “哗哗哗……” 姒始脱下衣裳，走进洗漱间，舀起几瓢冷水，冲刷自己的身体，他多么希望这彻骨的冷水能冲刷掉他过去的不堪。 楼梯间，就是为了租住一个楼梯间，姒始才有了一生中唯一的不堪。也正是这一不堪，使他不得不与心爱的人分开，与亲爱的家人分开。 不想抱怨不想责怪也无法后悔，要怪只能怪自己，自己种下的苦果只能自己默默吞咽。 “祖父，你要出去？” “嗯，我去桃花酒馆。” “祖父，你可不能去喝酒，你如果再去喝酒我就告诉祖母。” “我去桃花酒馆坐坐也不行吗？再说桃花春曲喝一点又没什么事？” “祖父，正宗的桃花春曲早已经没有了，你可千万不能去桃花酒馆。” “小丫头，多管闲事，看好你的柜台。” “祖父，你说那个邋里邋遢的男子怎么会有大袋上等珠币呢？会不会是盗贼？我们要不要去报官？” “小丫头，还想那上等珠币啊？人家就是一座金山银山你也不要多想！” “祖父，我又不是想要那珠币。我是在想，那个男子看上去脏兮兮的，穿的土里土气破破烂烂，怎么可能有大袋的上等珠币？这珠币会不会是他抢来的？” “小丫头，走进我们客栈之人皆为贵客，你都要好好接待。至于是不是盗贼，自有官家的人会追查，不用你操心。” 一位身穿交裾深衣的老者谆谆告诫客栈小二。