孙记商行，倒是没有让江南总督府难堪。 移交过来的这几名俘虏，人数很少，虽然有一个是张三，不过全部没有经过审讯。 而且一路上，嘴巴中也在塞着。 很显然，孙记商行这是在给江南总督府一个台阶下。 无奈之下，对于这个台阶，张总督也只好接受了。 当即，江南总督府发布嘉奖令——对孙记商行在海运途中，剿灭海贼一事，表示了公开嘉奖，赏赐牌匾一块、一千贯钱。 并且，江南总督府发布命令，对俘虏的海贼，全部处以极刑，立即执行！ 第二天，位于金陵城南城大街口，对这几名俘虏进行处斩。 所有人，依然塞着嘴巴，没让他们说话。 人头落地，城内百姓们大快人心地欢呼起来。 然而这些百姓，对于其中蕴含着的故事，就不甚清楚了。 而这一天，江南报馆再一次发布头版头条——孙记商行获得江南总督府嘉奖，海贼处斩。 这一篇文章，再一次引起金陵城的热议。 对于孙记商行获得的嘉奖，一些百姓议论着—— “替朝廷办事，才获得了这点嘉奖？真不值啊！” “唉！朝廷嘛，抠抠搜搜的，你指望他们，呵……” “其实啊，这件事情背后另有隐情，这海贼啊乃是官府派出去的……” “什么？这是啥情况？来来来，说来听听……” …… 一时间，小道消息在金陵城内开始流传开来。 小道消息，流传很快。 一传十，十传百，百传千千万。 不几日，整个金陵城的大街小巷都在议论着这件事情。 就连江南总督府内，也听到了这样的传闻。 “怎么回事？” 张总督脸色阴沉，厉声质问道：“孙记商行还想不想在江南混下去了，竟然散布这样的谣言，他们是要干什么？” “总督大人，好像不是孙记商行散布的。” 幕僚拿着一份《江南日报》，走到张总督身边，小声道：“你看今日《江南日报》的头版头条，孙记商行发布郑重声明，声称海上所遇海贼，乃是正宗的海贼，并不是城内传播谣言说的那样。 孙记商行还严词控告散播谣言之人的邪恶用心，离间孙记商行与江南总督府的关系。” “是吗？” 张总督一愣，拿过报纸看着上面的内容，不禁冷笑起来。 “呵呵！” 张总督冷笑一声，道：“这孙记商行，倒是挺会做人啊！ 若是咱们因此责怪、刁难孙记商行，恐怕街面上会说咱们官府公报私仇了！ 呵呵，这个哑巴亏，咱们只能吞下去了？” “唉！” 幕僚无奈地点点头，道：“现如今，咱们江南总督府也应该发布一个通告声明，严厉谴责此种行为。 另外，出动巡捕，发现有人敢诽谤官府，一律抓了！” “只能如此了！” 张总督苦笑着摇了摇头。 一时间，整个金陵城开始了抓人行动。 而这段时间，金陵城的消息，也像是一道旋风一般，传到了整个江南、钱塘等地。 也传到了远在北方的京城！ “宋相，宋相……” 一名仆人拿着一叠报纸，火急火燎地跑了进来，道：“宋相，金陵城那边来的消息。” 说着，仆人将手中的报纸，放在案上。 “什么消息？” 宋献策没有抬头，淡然问了一句。 处理完手中的公务之后，宋献策看到了仆人有些惊慌的眼神。 他微微一愣，伸手拿过旁边摆放着的报纸。 “《江南日报》？” 宋献策愣了愣神，道：“就是前段时间，风靡江南文坛的《江南日报》？ 这是又出什么好诗词了？” “不是，宋相！” 仆人摇摇头，道：“宋相，你看第一版……” 听着仆人的话，宋献策翻到了《江南日报》第一版，看着上面的内容。 瞬间，宋献策愣住了。 只见《江南日报》上面，赫然写着孙记商行剿灭海贼一事。 宋献策脸色大变，翻看着手中的这几份报纸。 看完之后，宋献策整个人精神有些萎靡，瘫坐在椅子上。 “这消息，陛下知道吗？” 宋献策开口问道。 “宋相，江南那边刚刚传过来的。” 仆人开口道：“陛下那边，还不知道……” “更衣，进宫！” 宋献策知道事情不妙，连忙喝道。 他心中明白，这件事情的重要性，那可是当初他和陛下一起定下来的计策。 而现在，竟然变成了这个样子。 非但没有让东宁商船那边有所损失，而且朝廷竟然吃了一次暗亏。 这种暗亏，还只能受着，不能说出来。 仿若是哑巴吃黄连一般，有苦说不出！ 入宫之后，宋献策立刻将此事和陛下进行了简单汇报。 “什么？” 当陛下李铭听到这个消息的时候，整个人也愣住了，“这怎么可能？” 是啊，怎么可能！ 朝廷派出去的、假扮海贼的，乃是江南水师的精锐部队。 这样的精锐部队，面对东宁商行的商船，竟然败得如此惨烈。 那些东宁商行的商船，究竟是有多么厉害？ 如果连这些商船都如此厉害，那东宁大军的战斗力，又将是如何恐怖？ 仔细一想，李铭只感觉到后背有些发凉。 这才一两年时间，东宁竟然已经壮大到这样的地步了吗？ “宋献策，” 李铭冷冷质问道：“如今，我们该怎么应对？” “陛下，” 宋献策毕恭毕敬地弯着腰，道：“商船一事，东宁是不是有些侥幸了啊？ 臣建议，再尝试一番，看看如何。” “除此之外，” 宋献策继续说道：“我们也应该做好最坏的打算，那就是东宁的实力，已经超出我们的想象了！ 我们以朝廷名义，组织大军北伐草原为名，让东宁那边献出火枪、火炮的造法，供朝廷使用。 让东宁那边，派遣一半部队，前往辽东，听候朝廷差遣。 如此一来，削减东宁的实力，弥补朝廷军械差距问题。 多管齐下，咱们就以朝廷大义为名，明着来！ 让东宁那边拒绝不了，也不能拒绝！ 陛下，以为如何？” “这个主意好！“ 李铭眼睛一亮，点头道：“宋献策，这件事情不能再有差错了！” 宋献策连忙躬身道：“臣明白！”