沈家寨村西大柳树下。 听够了小曲儿的沈轩，还有常星寿与黄统，都看着沈平。 “沈平，让我看看你的左手。”沈轩开口。 藏在袖子里的左手，沈平从不轻易示人，但沈轩开口，他又知道沈轩是举人老爷，倒也不敢违拗。 缓缓伸出像脚一样黑乎乎的左手。 黄统倒吸了一口凉气。 那是怎么样一只手啊！ 四指从中节而断，看着触目惊心。 “当年你女人情愿与南方走江湖的艺人浪迹天涯，也不和你过日子。” “你发誓再不赌钱，断指明誓。” “可是你做到了吗？这三年间，你稍有铜板就朝赌场里钻，十赌九输，妻离子散，家不成家，你活着还有意思吗？” 看到这样的人，沈轩气不打一处来。 “人生一世，律己为先。” “自断手指，还不能明誓？” “今天我共给了你一两二钱碎银子，要是让我知道你又进赌场，我会让村长召开族会把你吊在这棵大柳树上，用刺刷让体无完肤。” “嘿嘿，一个男人，连赌都戒不掉，你还不如去当太监。” 几句话，说得沈平无地自容。 “省下银钱，把你当掉的地赎回来，再置卖一头牲口，把房子翻新，讨一房婆娘把日子过起来，让大家看到你浪子回头。” 沈轩说完了。 从沈轩的话里，黄统与常星寿感到了不一样的力量。 他们对沈轩又是刮目相看。 而沈平则翻身跪在沈轩面前，举手自抽耳光，噼里啪啦抽得嘴角流血。 “沈轩，举人老爷，我要是再赌，就让族人把我吊起来。”沈平后悔，这几年间他破罐子破摔。 听了沈轩的话，他再一次感到了有人还关心他。 “那我先回家了。”沈平起身要走。 “等一下。”沈轩叫住了他。 “还有事？”沈平有些茫然，说道：“要是举人老爷不放心我，我就把银子还给老爷。” “银子你拿着，我还有事要问你。”沈轩很平静，越是平静都越是透出威严。 “问吧。”沈平不再敢坐了。 沈轩目光向东，看着沈家寨笔直的大街，而后缓缓开口问道：“上次村人在寨门外与山匪战斗，你为什么不去？” “我……我穷得叮当响，山匪也看不上我家，就算是抢也抢不到我头上，我……”说到最后，沈平结巴起来。 沈轩冷斥道：“你觉得山匪入村抢不到你，所以你懒得去冒险，对不对？” “对！” “但村里大部分人都姓沈，都是同族之人，大难当头，你高枕无忧，还有脸姓沈吗？” “我怕山匪。” “谁都怕。” “下次吧，下次要是山匪再来，我一定冲在最前面，就算我被捅死，也算是为族人献命了。” “哼！”沈轩冷哼，眼中闪过一抹冷光，他说道：“不会再有下次了，今天和你说了这么多，也是看你可怜，想拉你一把，我实话告诉你，知县大人为除山匪，已经决定要动手了。” “真的？” “当然是真的。” “怎么动手？” “用蜈蚣，知县大人已经收了三千只毒蜈蚣，今天晚上子时，将蜈蚣放进山匪的老窝。” 沈轩说着，然后笑了，又补充道：“那些狗娘养的山匪，他们死有余辜。” 话只话到这里，沈轩扭头对常星寿说道：“常老，我们回去吧。” 依旧是常星寿推着沈轩。 当朝大儒，帝王之师，给沈轩推轮椅，这是莫大的荣耀。 回到家中。 黄统有一事不解，便问沈轩，他说道：“沈公子，你昨天说要揪出村中暗通山匪的人，为何还要向沈平透露知县的计划？” “你可知道，如果消息传给山匪，知县的计划不就落空了吗？” 沈轩微微一笑，说道：“也许吧。” 日近正午。 沈小玉来叫他们吃饭。 饭后常星寿与黄统午休，沈轩叫来了村长沈子林。 “挑个机灵的人，去洛霞山铁矿，等着李元岚带来关于山匪的消息，第一时间传给我。” 沈子林没有多问，马上去安排了。 当下晚上。 沈轩告诉常星寿与黄统，要他们等着看大戏。 月明风轻。 池塘中蛙声阵阵。 三人赏月对饮。 子时刚过，沈子林就带来了消息。 “山匪今天下午突然弄了许多公鸡，有一千多只，山匪的老窝都快成鸡圈了。”沈子林说道。 沈轩深吸一口气，对沈子林说道：“子林叔，敲锣吧。” “这……”大半夜的敲锣，沈子林不明沈轩的意思。 “不用多问，咱村与山匪暗通的人已经浮出水面了，我要让族人都知道是谁。” 沈轩颇有痛心。 沈子林去敲锣了。 锣声响起，沈家寨如梦方醒，家家点起油灯。 除非族中有事，锣声不会轻响。 依照沈轩的叮嘱，沈子林让人把守所有出村的路口。 谁要出村就逮谁。 没人出村。 沈家寨的男人们差不多都起来了。 在沈子林的带领下，来到了沈轩家大门外，黑压压的一片。 黄统与常星寿，将沈轩推出来。 大门外一片火把摇曳。 “发生什么事了？” “不知道。” “我以为山匪又进村了。” “村长敲锣肯定有事。” “……” 大家都很迷茫。 这时，沈轩高声说道：“大家安静。” 嗡嗡的人群渐渐安静下来，沈轩凌厉的目光扫过众人，他洪亮说道：“我们村几次三番被山匪盯上，这说明我们村内有人暗通山匪。” “不是马通。” “马通明着入了山匪，我们村他不敢回来，可是我们村所发生的事，山匪都一清二楚。” “这说明我们还有别人与山匪暗通款曲。” 这时，人群中又有声音响起。 “吃里扒外。” “揪出来，让他为咱村死的四个人抵命。” “对，沈轩你快说是谁，弄死他。” “……” 群情激昂。 常星寿看了一眼黄统，黄统微微点头，他也在等着沈轩说出那人是谁。 不过，黄统很是淡定。 虽然他站在沈轩的身后，可是波澜不惊的从容神色，也足以证明他是个见过世面的人。