金绥城是距离安阳城最近的一座大城，位于安阳的东北方位，两者之间的商路被称作阳金线。 在这条商贸往来的大路上，需经过一座百丈高的山峰，有传言说山峰上盘踞着一窝吊睛白额虎，足有五头。 因此得名五虎山。 不过经常来往金绥城的商队护卫，又戏称五虎山为五匪山。 …… …… “王护院，听说过了前面的五虎山，距离金绥城就不远了，走快点也许能赶在天黑之前入城呢。” 一半大青年站在车辕上，头一次出远门让他很是兴奋。 车队前后有三架载人马车，尾部还有一架装着杂七杂八东西的货车，也算是满满当当了。 队伍当头的是负责整个车队安全的王护院，骑着高头大马，身型健硕，手底下还有十来号普通护院。 保护这点车辆，倒也足够了。 “王雄，前面没问题吧？” 半大少年身后，一白皙丰腴妇人掀开车帘，眼眸中带着些许忧心。 尽管美妇只露出半边身子，但依然能感受到华丽衣裳包裹下的呼之欲出。 听闻声音，本来默不作声的王雄立马拉动手中缰绳，驱使马匹落在车厢跟前，保持并行的速度。 “夫人，出门前我打听过了，五虎山有窝悍匪，专门劫掠过路车队马队。 若是他们心情不好，掠夺财物不算，还把男人杀光，女人绑回去享用。 听说有女人在土匪窝生了八个孩子才被放出来，啧啧，那惨状…” “啊…！” 听见王护院这么说，美妇小手一抖，差点拉不住门帘。 “这帮人…简…简直是畜生…” 马匹上的王雄不露痕迹的笑笑，接着说道： “何止呢，牲口起码也知道排队配种，他们连牲口都不如啊。” “这…这…群混蛋！” 美妇似乎联想到了什么，银牙紧咬，身子遏制不住的颤抖。 “强盗固然厉害，不过这条路是安阳到金绥唯一一条大道，若他们真当为所欲为，就不会有这么多往来的商队了。” 妇人很聪明，看着周围超过他们的其他车队，一下子便想通了其中关节，出言问道。 “王护院可有应对之策？” “呵呵，夫人有七窍玲珑心，说得没错，前几天我特意询问了在阳金线跑商的护卫朋友，要想平安过五虎山，按照马车数量，如数上交过路费即可。 我们有四辆马车，加起来就是四十两白银。” “四十两？” 美妇皱了皱眉，谁的钱也不是大风刮来的。 对他们来说四十两能拿的出来，不过仅仅用于一处山头的过路费，就显得十分昂贵了。 “也罢，四十两就四十两，能平安到金绥城跟老爷汇合比什么都强。” 决定好后，妇人放下车帘，不再说话，经这么一出，那半大少年也安静下来，好奇的观赏沿途风景。 骨碌碌，马车轱辘转动，车队行进山腰半路时，林中呼啦啦窜出一群恶汉，四面八方围住马车，却又保持一定距离。 车队最前方明显是强盗头目。 “此山是我开！此树是我栽！要打此路过！留下买路财！” 一口流利的开场白念出，小喽啰纷纷举起手中兵器，配合般发出哦哦的原始嚎叫。 看似疯傻的行为动作，其实是强盗先辈们总结出的宝贵经验，这套流程配合手中寒光闪闪的刀刃，加上粗鲁残忍的盗匪气质。 若是普通人遇到这场面，一定会被吓破胆量，什么反抗的话也说不出来。 好在王护院有武艺傍身，身后还有十来号护卫，虽不及对方人多，但足以让对方投鼠忌器。 略一思索，王雄策马上前，抱拳拱手高声喊去： “在下安阳城谭家护院首领王雄，不知是五虎山哪位当家当面？” 话音落毕，很快就有喽啰回应。 “五虎山三当家！黄风豹王奇！” “原来是三当家，久仰久仰！” 王雄闻言，装模作样的拱手手，作出一副恍然的表情。 “呵呵！鄙人虽在深山，但也听过谭家名声，王老弟能担任谭家护院首领，想必身手不凡，过两手？” 这次开口的是黄风豹本人，他体型干瘦，双目阴冷如蛇，无论从那个角度看过去，都给人一种蓄势扑击的感觉。 听见黄风豹说要过两手，王雄心中咯噔一下，暗叫不好，这跟他打听到的可不一样，不过他表面上依旧保持澹定，没有露怯。 “哈哈！我王某习练铁砂掌三十余年，能与三当家这样的强人交手，才是一桩快事。” 王雄不紧不慢摘下棕色鹿皮手套，看到这双黑红黑红的肉掌，围观匪众不由惊呼出声来。 “大成层次的铁砂掌！” 这会，黄风豹看过来的眼神不一样了。 “王护院真是不显山不露水，在这之前，我还从未听说安阳城有人将铁砂掌练至大成。” “黄兄谬赞了，已多年未动过手，也不知道还能不能用，只是…” 王雄似是突然想起什么，道： “我们这般挡在路中怕是不妥，后面马上有支马队跟上来，我们这…” 抬手比划两下，意思不用多言，无非担心两人交手时被其他人干扰。 黄风豹把眼睛眯成一条线，好半晌，释然一笑。 “既然如此，那王护院便交了过路费便过去罢，有机会一次在切磋。” “理当如此。” 王雄暗松口气，回头招呼一声，美妇小心翼翼走出车厢，递出一个钱袋子。 王雄伸手掂了掂，远远抛给对方，只是他没注意到的是，当美妇走出车厢时，黄风豹的眼神又变了。 啪！ 沉甸甸的钱袋子被喽啰接住。 “三当家，是四十两没错，小的们，放－” “慢！” 黄风豹勐然一抬手，打断喽啰，冷冷说出一句话。 “过路费涨了，四百两。” “什么？！” 王雄又惊又怒，一双肉掌狠狠撞在一起，发出近乎金铁般的交击声。 “一辆马车十两过路费，这是五虎山定的规矩，你身为三当家，随意更改食言，就不怕传出去引起公愤！” “哼！别人是四十两，你们谭家不做经商贸易，几年也不路过一回，我收四百两，不过分吧？” 黄风豹嘴上说着，眼睛却是紧紧盯住刚才妇人出入的门帘。 “简直胡搅蛮缠！” 王雄也怒了，不再跟他争辩，伸出一根手指，狠狠说道： “一百两！让我们过去！”