那是一只纸鹤。 通体由玉版纸折成, 格外轻透，薄如蝉翼。山风未动，它已体察到天地灵气的细微波动, 栖在陆九思肩头，兀自震颤不已。 陆九思低头看见肩上所停乃是何物, 颇感意外，又觉有趣。 山间会使传音秘法的只有两人, 既不是他使来, 那便是奚指月。 都说物肖主人形。当初在莫愁林竹舍里, 澹台千里信手折了只纸鹤, 还没飞至他面前，便急匆匆开口挑衅。小道童折来的纸鹤也同他本人一般孩子气，停在掌心许久不曾作声，唬得他以为个中另有关窍，被吓了一跳。他肩上的纸鹤也与奚指月有几分相像，温润、内秀, 即便有千般好, 也不肯轻易叫人知道。 有什么不能当面对着他说, 非要用术法传音的？ 陆九思生出些孩童扑蝶般的兴味, 定住肩头不动, 右手悄然抬起, 从上方奇袭, 手指合拢便要拈住纸鹤双翅。 纸鹤若有所察，在被他捉住的前一刻翩然飞起，自他指缝间穿过，斜飞向上，当空盘桓。 陆九思仰首挑眉, 再扑不中。 一抹玉色在山间翻飞，忽上忽下，越过林梢，穿过矮丛，贴着山石低飞，又被穿林而过的山风卷到空中，与砂石一同缓缓落地。 它不肯叫陆九思抓住，也不愿离他太远，只在近旁萦绕，若是离得远了，便停栖在山花枝头，等他追赶上来。 他虚扣手指，蹑步接近，眼见就要得手，山中忽响起一声佛号，惊起纸鹤，功败垂成。 陆九思回身看向来时路，他们已过长桥，还未下石阶。一老僧自山中来，与他们隔桥而望。 老僧确实是老了，长眉与垂须随风飘动，便如数团白雪，拄杖而立，双目微合，似乎已溘然逝去。但他又确实还清醒着，见两人似要步下石阶，便上前半步，立于桥头。 鸡鸣寺中没有和尚，只有一个坑蒙拐骗的假秃驴。这僧人自何处来，为何而来，不言自明。 那老僧看向两人，开口说道：“小友昔日贫僧论道，曾言放下我执，便无一切烦恼根。今日为何放不下？小友如此行事，便是已勘破烦恼障、知见障，又如何勘得破业障？” 陆九思转头看向奚指月。 传闻中祭酒遍游天下，行经兰因寺时，适逢法会，南北宗坐而论道，他亦列一席，梵音绕梁，数日不绝。方才两人游山，他已感对方博闻广识，佛法通明，听这老僧的意思，却仍有未证圆满处，恐累及日后修行。 他对大和尚并无恶感，在锦州城中还曾将劫来的银票交与寺庙的僧人，托他们为灾民施粥。眼前这位老僧，既是奚指月的旧识，又能与他坐而论道，想必是德高望重之辈。换作旁人，如此说话，早被他反唇相讥，抑或打得满地找牙。 奚指月并未答话，只看向陆九思，温声道：“九思让我一让如何？” 陆九思抬起右臂，做了一个谦让的手势，请他随意。清河坊中是他出手拦住尾随修士，这次换作对方出手，正是公允。 纸鹤似乎觉得无人陪它玩耍，颇为寂寞，敛翅停在奚指月掌心，乖顺地低下头来。奚指月轻抚它的颈后，修长指节微屈，在额头轻轻一点。 纸鹤高飞，过长桥。 长桥为之摧折。 桥头两侧的抱鼓石倏然松动，从中崩裂。老僧闻声急退，便见平直如尺的桥面自正中隆起，无数砂石从桥身上崩解、剥落、跌坠，如瀑布飞洒。漫天扬尘里，桥面越耸越高，如弓般绷紧，随即一个摆颈，回首叼石。 躯体弓起的圆弧饱满而有力，鳞片在天光下闪动细微的光泽，织锦般炫目神秘，暗黄色双目大睁，当中瞳孔倒竖，有如悬针。盘踞在溪上的哪里还是一座石桥，分明是传闻中被道人降服的恶蟒。 纸鹤飞过石阶。 石阶为之通天。 九九八十一级石阶，每阶宽不过半尺，高只一拳，此时此刻无限向前、向后延展而去。重重又重重，似能行至地老天荒。 一只松鼠怀揣山果，不慎被困当中，骇然一惊，山果从细长指爪中滑落，滚下石阶。松竹逐果而跑，山果沿阶而滚，石阶没有尽头，二者争先恐后的狂奔也没有尽头。 纸鹤飞过桃林。 桃林为之障目。 桃叶蓁蓁，遮天蔽日，桃枝粗壮，连山成林。进不知当从何处进，出不知当从何处出，普天之下竟无一处位于桃林外，无一人不在桃林中。 雾生其中，影影绰绰，似乎能见到万千幻相，定神而看，又似只有落英缤纷，一女子于林间优游，遍寻不得，抱憾痴守，点起一盏青灯。 青灯摇火，雾气满山，自桃林弥漫至山岭下、水岸边。 一叶兰舟系于岸旁，身后已不见外敌。 长蟒拦路，石阶延展，桃林生瘴，陆九思分辨不出短短数息之间，对方究竟使出了多少种术法。借势而为，似是阵法，凌虚取义，乃是符道，后发先至，快逾剑术，至于那唤醒恶蟒的一笔，又该是妖族不外传的秘法。 他没来由的想起两人初次见面时，自己曾夸赞过对方。当时不知对面所坐的抄书人就是学院祭酒，张口便将听来的趣闻轶事倾囊倒出，说祭酒初识阵法，以手拈叶，仰观飞鸟，谈笑间便成一座天风银雨阵。 如今想来，传闻仍是抱残守缺，以己度人了。他又哪里需要借助外物来参玄悟道？念之所至，诸相皆生，如是而已。 “这些人会被困到什么时候？”陆九思问。 “到该放他们走的时候。”奚指月道。 陆九思一笑哂然，道：“都出了寺庙了，还打机锋？” 奚指月也笑道：“到你我离开的时候。”他立于舟上，抬起右臂，同样摆了个请的姿势。 陆九思足尖点地，跃上兰舟。 江陵依水而生，城中大小湖泊有数十个。鸡鸣寺修于城北小山上，抚仙湖旁。两人来时走的是城中步道，穿街行巷，绕了许多远路；此时下到山脚，正在湖畔，乘舟而反，自北湖入南湖，便进得陆家私院。自他进城，还没有游过湖，看这小舟系岸的光景，怕是对方有意为之。 兰舟无篷，亦无轻桨，自行离岸，破水而去。 奚指月站在船尾，他坐在船头。 目之所及，烟波浩渺，泱泱无际，诚如古人所言天与云与山与水，均是一色。时近日暮，游人散去，剩下二三轻舟，也都远远荡着，与上下四方一并融入苍茫暮色里。 清风微湿，和他乘船出海时迎面扑来的咸腥海风不同，轻柔撩起发丝，送来一段荷香。 眼前所见亦不尽相同。没有择人而噬的鲛沙，只有几只白鹭掠过，与同他们一道下山的纸鹤齐飞。 行至湖心，夜幕渐沉，连远山轻舟也看不清了，但见钩月初升，星垂四野。 星光洒落在湖面，湖水微澜，照起千亿碎金。还未到小荷初绽时节，湖上只有莲叶团团，遮天映月。小舟穿入南北湖相连的狭口，便入得荷叶当中，行舟过水，荷叶压天而过，随风荡动，如朝二人颔首。 一点清露滚落圆叶，滴在眉头，激得人灵台通明。 陆九思伸手搴来莲叶一枝，握在掌中。 湖中游鱼被这动静惊动，纷纷潜入湖底。也有一两尾胆大的，缓缓浮向水面，甩动鳍尾，奋力一跃。鱼鳞在月光下盈盈闪动，连串水滴如珍珠般甩落在陆九思怀中、颊上。 他抹去脸上水珠，身上也已半湿，索性挽了长衫，将两腿跨出船外，在水中悠悠荡着。 有时忘了小舟之上不只他一人，回头看去，奚指月都在看他。 每每他都以为对方将要开口，同他说起这些时日的机遇，说起被众修士围堵的缘由，说两人将要如何应对，对方都但笑不语。只在他折一片莲叶，捞一尾游鱼时，便悄然定住小舟，让它极慢、极慢地随水波前行。 陆家老宅分明不远，却似永远也不会行到。 自舟上望去，远处灯火幽微，仆从似乎仍在忙碌。不时有车马进出庭院，搬下许多箱箧，马嘶人喊，烛光与身影摇动，倒映在溶溶湖水中。 纸鹤随他们飞了一路，终于倦了，收起双翅，变作一叶纸笺，缓缓沉落下来。 纸笺在夜风中舒卷，落在水面。 薄纸被湖水浸透，浓墨洇开，散作丝缕墨痕，纸笺所书的两行小字便似写在水中：见日之光，长毋相忘。* 这是奚指月为两人拟的签辞。无关吉凶，但有一祈愿而已。 他俯身去捞，纸笺已沉入湖底，笺上墨字亦溶入水中，渺无痕迹。