回了屋子后，丁静竹猜测郑妈妈倒是有意在自己和幽兰二人中挑选一个过继，日后就算有了传承。 但自己并不想着，认郑妈妈做干娘或是更高一辈的长辈。 好不容易才从王大树和李翠容那要人命的亲子关系中逃了出来，丁静竹可不想再给自己找个长辈管着。 所以第二日天还未亮，丁静竹便和幽兰早早的起了床，收集了好些梅花上的雪水后，转头却倒了一半到幽兰的坛子里。 幽兰也是个明白事理的，昨日婚宴时，郑妈妈和林妈妈的对话并不避讳着两人。 见丁静竹自己已经放弃了，有些不好意思的说道： “静竹姐姐，你何必这般让着我？” “咱们两个各做各的，若是你胜了，我也不会像念珍那样生你的气。” 丁静竹见幽兰的眼睛里还是和之前一样，半点怨妒也无，一派干净明亮。 笑着摸了摸她头顶的头发，道：“我本就不愿意认郑妈妈做什么的。” “我还想着日后赎身出府，买间小宅子，做点小生意，若是再有些良田，过完这半生也不错了。” “不过因着不好却了郑妈妈的面子，这才答应了下来。” “你瞧着是我在帮你收集雪水，但实际上却是你在帮我，不违背了郑妈妈的意愿和脸面。” “所以不必这么忧愁，觉得占了我的便宜，不过各花各入个人眼罢了。” 幽兰眨着那双葡萄似的眼睛，看了丁静竹好久道： “静竹姐姐，你说的道理，幽兰明白了。” 眼见着太阳升起，两人倒是欢欢喜喜抱着坛子回了安寿堂，随着众人起身，夜里平静的屋宅也逐渐热闹了起来。 因着数日都有小雪，梅花枝头的落雪不散，丁静竹倒是帮着幽兰在冬至前收集好了一坛子雪水。 幽兰带着忐忑的心情去了郑妈妈的房里，将那坛子雪水交了上去。 郑妈妈倒也没说什么，带着笑意的给了幽兰一个镶嵌金山玉石扳指。 爱惜的摸了摸幽兰的脑袋瓜道：“好孩子。” 回到后倒房里的幽兰，倒是瞧着丁静竹和另外两个，四仰八叉的坐在凳子上，桌上摆的是一盘盘冒着热气的饺子。 见着幽兰回来，丁静竹笑了笑道：“今日冬至，吃饺子哩。” 幽兰方应了声来到桌前，一起吃了起来。 今日的大厨房，倒是准备了两种口味的饺子，分别是萝卜羊肉馅和猪肉木耳馅。 再配上一碗热腾腾的羊肉驱寒汤，一口便是半个饺子，四人倒是吃了个肚饱。 丁静竹因着难得吃饺子，今日也没有继续恪守着早饭不沾荤腥的规矩。 饭后仔细用小刷子刷了两遍牙齿，再用薄荷水漱了漱口，这才回了安寿堂里上值。 今日是冬至的缘故，老太太倒是难得的没有把自己关在小佛堂里。 特别招呼了五个孙女来安寿堂里玩闹，丁静竹因为不用守着绿荷，倒是被金枝叫去陪着姑娘们。 秦尔思见着丁静竹，倒是明显态度不同，一起伺候的绿荷、皎月、垂星都没有这个好脸色。 秦尔姝却是笑意盈盈的上来道：“三姐姐，这便是你时常提起的那个丫头。” “说是处事机敏，见识不凡。” 秦尔思倒是笑了笑：“静竹她倒是可惜了，没如你我有了个好爹娘。” 秦尔姝却是笑道：“父母也好，家世也罢，难道不是天定吗？” “既如此，倒是没什么可惜不可惜的。” 秦尔思见秦尔姝执意如此，便不好再替丁静竹说话。 丁静竹却是觉着这位四姑娘秦尔姝，不止在说自己的丫鬟身份，也在说她的庶女身份。 倒是个脾性要强的。 秦尔思带着众姐妹说了些许的话，便提议将才得来的《九九消寒图》拿出来，做出第一笔。 将画轴展开，里面是一副半成品的梅花图，共有八十一朵梅花瓣。 从今天冬至起，每天染一瓣，都染完以后，则九九尽，春天临。 因着冬日室外冷，哪怕有着手套暖炉，但也不便外出。 故而这也是秦尔思和众姐妹，往年里冬天惯常消磨时光的方法。 见着第一瓣梅花染上了颜色，一旁的秦尔姝却突然提议道： “这《九九消寒图》虽然有着好景好梅，但到底差了些诗句点缀。” “不如咱们今日，以这冬日雪景为题。” “各想一首诗来，评出魁首，再题在画上。” “如此有画有诗，才不算辱没了这图。” 秦尔思也觉得秦尔姝的这个提议不错，于是点头道： “倒是正好，就是不知四妹妹意下如何？” 瞧见秦尔思和秦尔姝的两双眼睛，齐齐的看了过来。 秦尔如内心倒是颤了颤，小声说道：“我参加便是了。” 秦尔思笑了笑道：“四妹妹待会若是口渴了，身子乏了，自去休息就可以了。” “不必强撑着，累了自己。” 秦尔思自觉自己这话说的很委婉了，若是秦尔如憋不出诗句来，找个理由溜号。 既保全了脸面，也不必因为不如姐妹一事，而把自己憋得神伤难过。 但一看秦尔如的表情，便知道她又没有听进去。 秦尔如本想着质问，我在你们两个眼里，便那么差，需要这般特别对待吗？ 但想着生母石姨娘，因为在二夫人陶氏跟前伺候了一个月的规矩，回来后膝盖上染了风湿病，到底还是咽下了自己的委屈。 低着头道：“三姐姐不必忧心，我知道的。” 秦尔思想再劝几句，但是又怕刺痛了秦尔如敏感的内心，只能止住话头。 三姐妹倒是各自沉思凝想了许久，方才纷纷做下了自己的诗句。 不出意外，却是秦尔思的《度雪清》诗句拨得了头筹。 一枝弄碧传幽信，半额涂黄拾晚荣。 犹胜远隔潇湘水，忽到窗前梦不成。 秦尔姝倒是对着秦尔思赞叹道：“三姐姐，你写得倒是当真好。” 秦尔思却是微微摇头道：“我这样算不得什么。” “说来前些日子，玉安府初雪之时，卢义大人请了二哥哥去赏雪。” “当时便有许多大儒，和青年才俊去呢。” “说来，之前一直和二哥哥相提并论的那个严理群也去了。” 秦尔姝却是起了几分兴致：“可是那个才以头名中了秀才的严理群？” 听到这话，原本有些倦怠的丁静竹却是竖起了耳朵来。