柳潜龙与幕僚们商量再三也没个头绪，就在这时府中管家来报，说惠三省来访。 “老狐狸肯定是来找老夫商量对策。”柳潜龙笑呵呵道。 果然，惠三省进门就要屏退左右。 柳潜龙让下人们放下茶壶，便离开了书房。 户部左右侍郎看了看两位阁老，也跟着下去。 见众人离开，惠三省这才开口道，“柳阁老可有对策？” “惠阁老说的哪件事？”柳潜龙是装糊涂的高手，他自然不会开口，这件事谁先开口谁便丧失了主动权。 惠三省知道柳潜龙揣着明白装糊涂，“距除夕不足三日，陛下定然会在这两天要个结果，柳阁老就别装糊涂了，我说的是慕广的案子。” “慕广？不是已交由三司会审了吗？难道惠阁老知道什么内情？”柳潜龙死活不肯第一个捅破窗户纸。 惠三省急了，他是大明皇朝钱袋子，慕广被下了大狱，可以一走了之。 但陛下再要重修观天殿，国库可是一两银子都没了。 这不是要他老命吗？ 最好的办法就是放慕广出来，由他组织工部一系官员戴罪立功，重修观天殿。 至于银子当然是他们拿，这就没户部什么事儿了。 “柳阁老主管吏部，慕广没了，你便能安插人加入工部，但别忘咯……慕广也是首辅。” “陛下能杀他，自然能料理我们，还有长公主林灵素，她可不像表面上那么好糊弄。”惠三省开门见山。 柳潜龙面不改色，“惠阁老，慕广犯得可是死罪，你也要保他？” 见柳潜龙还在试探，惠三省不耐烦道，“说吧，什么条件都可以谈。” 柳潜龙心中暗喜，这才是他想要听到的话，“惠阁老哪里的话，咱们同朝为官，为君分忧，慕阁老的事……” 两人一阵耳语，其中的利益勾结不足为外人道。 ………… 玉山盐矿，一片银装素裹。 白雪覆盖了整座矿山，将曾经的血污彻底洗刷干净。 山林间偶有出现一两只白鹿，与几头觅食的野猪。 到地方了，马车刚停，来福、傲雪跳下车驾。 侯勇知道朱厌要来，早在一旁等候。 他好奇地打量着来福，这才几天不见，来福的皮肤竟然泛着古铜色光泽，犹如十几年苦练武道一般，奇了。 “最近可有什么状况？”朱厌下了马车，林灵素跟在后面。 侯勇回过神儿来，“回东家的话，这几日矿场并无问题，日产盐矿三五百斤。” “若是到了开春，产量还能增加。” 朱厌点了点头，向露天矿场走去。 “前几日大地主田银福来找过我，说是要将玉山脚下的盐矿也卖给咱们，我拿不定主意，但也没拒绝。”侯勇说道。 田银福可是出了名的抠搜，怎么会无缘无故出售矿场呢？定然是山下盐矿也出了问题。 “你带着老矿工去看看，合适的话就买下来。”朱厌随口道。 盐矿这东西在成批量精炼出细盐后，价格定然会暴涨。 趁着价格低多买一些，到时候可以大赚一笔。 林灵素张口道，“退之兄，你的酒楼经营我没话说，但买盐矿这招似乎不大明智。” 矿工们抬着盐矿，见到朱厌连连点头，“东家好！” “东家万福！” “东家万福……” 林灵素啧啧称奇，说东家好还可以理解，东家万福是什么鬼？ 林灵素刚要张口询问。 噗通！ 一位老迈的矿工突然跪倒在朱厌身前。 “怎么回事？”侯勇见状吓了一跳。 朱厌探访盐矿，万一出了事儿，自己难辞其咎。 当然，他可不知道自己的担心是多余的，初来福诓骗他，说妖族突然退走，朱厌在矿洞将侯勇捡了回来。 他若是知道朱厌随便吹口气就将群妖消灭，还不把眼珠子惊爆了？ “老头子乃是玉山脚下佃农，因年迈体衰，田大善人不再与老头子租赁田地。” “眼看家中米缸见底，老伴儿便要跟着饿死，遇上了侯大爷上门招募矿工。” “一日三餐丰盛不说，每月还给一贯银钱，侯大爷这是万家生佛的善举。”老矿工情真意切，说着涕泗横流，让人不忍直视。 朱厌还未言语，侯勇一把老矿工搀扶起来，“起来吧。” 老矿工起身，依然絮絮叨叨，“侯大爷说这都是东家您定下的，不能苦了农人，是以老头子见东家来矿上，激动难耐，唯有磕头报恩。” 林灵素不明白怎么每月一贯钱，便让老矿工感恩戴德。 侯勇见其他矿工围了过来，急忙将朱厌几人拉走，让监工维持秩序。 “东家万福！” “东家长命百岁！” “东家，小人代全家老小谢谢您嘞！” 矿工们不顾监工阻拦高喊道。 朱厌听到最大声的那个，怎么听怎么感觉不是滋味。 这是骂人吗？ 侯勇带着众人回到矿场草屋。 手下监工端茶倒水，众人落座。 “这位公子是觉得一贯太少了？”侯勇问道。 林灵素讪笑，没有答话。 侯勇自顾自说道，“在东家接手玉山盐矿前，矿工每日三餐清汤寡水，月银不过二钱。” “东家来了之后，工费足足涨了五倍，一贯可以说是周边矿山给的最高价。”侯勇说道。 朱厌摆了摆手，“天寒地冻，我看有几位矿工还穿着单衣，给他们每人一件棉袄。” 侯勇点头称是，“东家仁慈。” 林灵素也颇为欣赏，傲雪更是对朱厌大大改观。 朱厌却说道，“不是我仁慈，而是他们若是冻伤冻死，损失的便是我矿山劳力。” 见朱厌嘴硬，众人也不好拆穿他。 “被封死的矿洞可有什么动静？”朱厌问道。 他此行的目的便是为了探查矿洞的情况。 矿洞中有大妖死去，妖族定然不会善罢甘休，算算日子，也该是他们前来查探究竟的时候了。 “矿洞没什么异样，不过前两日我发现矿场南边山头的积雪化了不少。”侯勇开口道。 四九天寒，积雪怎么会无辜融化？ 难道是…… 朱厌脸上的笑容稍纵即逝，他想到一个可能。