定了。如此，刚好可以过冬至。
东至是个极其重要的日子，人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”因此这天朝庭上下会放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。
而对宋而言，冬至还是祭天祭祀祖的日子，真命天子在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，故而没人敢怠慢这一天。
不过于展昭来说，这天倒是难得的清闲，因为皇上祭天，百官绝事，除三品以上官员外全部无事，所以这一天也就成了假期。
他家中父母已亡，又是打定了注意每年清明祭祖，因此也就只在一早在庭中面西而站，恭恭敬敬磕了九个头，又上三柱清香，插入早备好的铜制香炉内，也就算是祭过祖了——不是不想归家，只不过，开封府现在的情况，实在不能让他放心离开。
收拾完一切，看看天色尚早，展昭干脆拿了巨阙在院中舞起来。外面虽冷，内力透体后也就全然没了寒的感觉，再加上大量的活动，待到收势之时，额上反见了几分汗。
对此展昭当然不会在意，顺手收剑，进屋换下内里汗湿的衣衫，卷成一团送去清洗。想起今日应无公务，就只换了便衫，穿上夹袄，又套了件湛蓝色外衫，束上月白腰带，就施施然出了门。
冬至的时日自然比平时热闹，更有殷实之家贪玩的幼童早早放起鞭炮。展昭一路且看且走，耳边除了叫卖声，鞭炮声，欢声笑语后还有时断时续的朗朗读书声：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。刺绣五纹添弱线，吹葭六管动飞灰”（注一），或者“一九二九不出手；三九四九冰上走；五九六九沿河看柳；七九河开八九雁来；九九加一九，耕牛遍地走。”等等，面上微笑就渗出几许祥和的安然来。
只可惜，难得的清闲，那平素常在的老鼠却不在身边。
既然是冬至，白玉堂自然也少不了回家一趟，无论祭祖还是备年都是大事，再说总呆在开封府也说不过去。原本白玉堂是说什么也不肯走的，但是却被“正好”赶来开封的江宁婆婆找到，只能冰着一张俊脸回了陷空岛。
想到白玉堂走的那天的情况，展昭还是不由自主莞尔。但他这一走，开封也在瞬间冷清了不少。卢大嫂倒是没有和江宁婆婆他们一路，而是趁着冬至将近，带了小师妹尹香凝回了师门——也就是闵秀秀的父亲神医闵劲和家。
如是一来，倒当真是难得的清净。
展昭回想起白玉堂先前说过定会在过年前赶回来，算算时日倒不差多久了。也不知他归来之日是哪天。好在最近刺客也都偃旗息鼓了好一阵子，倒不用担心其他。
正想着，忽然听到远处传来一阵骚动，展昭转头望去，发现前方有七八个小孩围着一棵树正在惊慌的喊叫。见状，展昭几步走过去，看看树上，并没什么异状，便顺手拍了一个少年的肩：
“你们这是在做什么？”
那少年回头，见是一个笑起来很好看的哥哥，忙道：“小三子被爆仗（注二）炸伤了！大哥哥，你力气大，背他去医馆好不好？”
闻言，展昭立刻加急走了几步，上前分开那几个孩子，就见到地上有个半边脸手漆黑的少年躺在那里。他蹲下身简单看看，幸好炸伤不重，也没伤到筋骨，就伸手将他抱起，说了句“去医馆”便当先向医馆走去。
剩下的却不是展昭所能做的了。眼见大夫娴熟的为那个少年包扎起来，一面絮絮叨叨着贪玩不知道危险之类的话语，那少年和伙伴们只能唯唯诺诺的听着，温文一笑，确定不再有什么事后，替那少年付过医资就离开了。
……
出了医馆，又走段路，外面寒风渐渐吹上身，顺着衣服缝隙向着内里钻来。展昭觉得有些冷了，又不愿就此回府，抬头望见不远处就是和白玉堂常去的飞星楼，想了想，干脆提步行去。心中想着一来喝点酒暖暖身子，二来倒也可以买上两坛，等那挑嘴的老鼠回来正可温了对饮。
不想人才走到楼下，耳边忽闻风声呼啸。反射性的身手接了，却是一只通体雪白的白瓷酒杯。愕然抬头，正有一人斜倚在窗边，发丝随意，动作懒散，望过来的一双凤眼上挑，平素常含的煞气尽数敛去，只染上几分似笑非笑道：
“猫大人一个人走不累么？上来喝杯酒暖暖腹吧！”
却正是已有段时日未见的白玉堂。
“白兄相请，怎能不去？”
展昭缓缓顿足，仰视的面上乍现三月春风。心中难免惊喜：这人回来好早！当下想也不想的信步入楼，转眼已到白玉堂所在的那个雅室。
掀帘入内时，最先感受到的不是屋中火盆温暖，而是带着些清冽的酒气。只一眼展昭就看清楚屋中情况：除了那桌边带笑相望的人外，桌上竟摆着两只酒杯，还有明显的旁人留过的痕迹，不由愣了下，松手入内，道：
“邀了旁人？还是哪位哥哥一起来了？”
白玉堂笑道：“哥哥们要忙着置办年货，哪有时间来？方才——是个怪人。”
“怪人？”屋中放了两个炭火盆，实在有些太热，无怪白玉堂会在冬日开了窗子。展昭将身上厚衣除下，挂在一旁，径自坐在白玉堂对面。还未等坐稳，对面已有一杯浓酒送到面前。
“那个无关紧要——先喝了！穿这么少在街上走，去去寒气再说其他！”
展昭依言接过，也不推拒，一口饮尽了，将方才白玉堂投掷下去的杯子摆上桌面，才道：“怎回来这么早？
白玉堂见他喝尽，顿时笑道：“知道你一个人呆着无聊，早些回来热闹些，再说——”忽然便倾身靠近几分，一双凤眼直锁住对面星眸，“爷家的猫一个人在外面，不放心回来看看不成吗？”
“好好坐着！”展昭推他一把，见那人顺势坐回，才道，“这么早回来，江宁婆婆肯放？”
“五爷要走，谁又拦得住！”白玉堂伸手摸摸鼻子，本是很傲气的话却说的有那么点底气不足。展昭一转念就知道这人定是丢了其他偷跑回来，不由又好气又好笑，最后只说了句：“不怕婆婆把你抓回去？”
白玉堂只是伸手给两人满上，闻他此问忽然抬眼，“要抓便是两个罢！猫儿，不如你今年去陷空岛如何？”说这句话的时候，白玉堂眼底闪过某种坚定的光芒。只可惜展昭因为低了下头，没有见到。
“啊？”接过酒杯，展昭一时间没反应过来白玉堂说的是什么意思，下意识的应了一声。
“我是说——过年我们回去。娘让我和你一起回陷空岛——猫儿，我想让那里变成你的家，真正的家。”
这话说到这里可谓再清楚不过了。展昭反应过来，手上却是一抖：
“你和婆婆说了？！”
……
【注一：文中所引诗词为杜甫的《小至》，全诗为：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。刺绣五纹添弱线，吹葭六管动飞灰。岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。”后一首应该就不用解释了吧？
注二：北宋时，民间已经出现了用卷纸裹着火药的燃放物，还有单响和双响的区别，改名“爆仗”，后又改为“鞭炮”。】
之九
比起开封众人，白玉堂这段时间却是再清闲不过。无论是金华还是陷空岛都不用他去忙碌，况且比起那些，开封府明显要有意思得多——至少最近，他就遇上了个很有意思的家伙。
早在离开开封回陷空岛之前，白玉堂就曾遇上过这个人。说起来倒也算个旧识，正是前些时日里那和栖凤楼的老板娘姬子媚有些纠葛的书生。
那日他在飞星楼独自喝酒，恰遇上这书生前来。酒店这天的生意出奇好，眼见四周渐渐坐满，但仍有客来，便有小二上前询问人多客满，可否迁就一下凑个桌。
白玉堂向来独行惯了，怎么可能轻易应承下有个陌生人坐在旁边？正欲发作，目光转处却发现那人有些面善。再看之下，赫然便是前些日子见过的。想起当初见到那人的光景，当下灵机一动，忙在一声呵斥脱口而出之前生生改了词，只道了句：“无妨”便任由那人坐到旁边。
白玉堂自有他的考量。他原想着那青年既然认识姬子媚，那么很可能与十六刺那个组织有所纠缠。因此干脆趁着这个机会细细打量来人。而对方却也自来熟般刻意与他结交，一来二去，两人倒是面上聊得颇为投机。
后来时间转瞬，白玉堂本来想将此事告知展昭，谁知江宁女来到开封，二话不说便带了他回陷空岛。白玉堂一来走得匆忙，二来也不觉得这件事情很紧急，也就没向展昭提过。
不久在陷空岛呆不下去，白玉堂想着展昭此时似乎都是一年之中比较忙碌的。临近过年，担心他想不起照顾好自己，再则刚刚表明心意不久，正是希望能够长久看着对方的时候。这般心痒难耐之下，终于挑了个旁人都没注意的时间偷溜出岛。
要说白五爷的准备还是相当之充足的：为了不让旁人发现，他趁着出去置办年货的机会买下一条小舫，告诉那船夫在两日后的子时前来迎接，自己则无事人一般留在岛上。接着两天后到晚上，小舫如期而至。
原本白玉堂并没注意到船夫是什么人，满心即将解脱的兴奋上了船。但是船却在水越走越慢，最后干脆停了下来。白玉堂见了心下起疑，当时皱了眉头气势汹汹的喝了一句： “怎么停了？”同时手上画影一阵蠢蠢欲动，只待一有异变当场发难。
但是当那撑船的乍一抬头春光灿烂的笑开时，白玉堂只觉一阵乌云罩顶：
“我的小崽子，这临近大过年的，你这是要去哪儿啊？”
却正是白玉堂避之唯恐不及的江宁女！
怎么也没想到会在这里见到奶娘，而且还是摆明了一副早就摸透了他的底的架势，白玉堂本想嬉笑蒙混过关，但是在江宁女那摆明了不说清楚绝不放手的态度下只能在心中哀叹，道：
“娘，——我，我去开封府。你也知道这大过年的，开封府那一窝子都忙得找不到北，——反正现在岛上就属我最清闲。与其留在这里无所事事，不如去帮包大人做点事。”
“帮包大人？”江宁女似笑非笑的坐在一旁，手上把玩着自己的捆龙锁，“我看你根本就是醉翁之意不在酒吧！”
“呃——这从何说起？”白玉堂干笑一声，心中却在揣测着自己这位干娘究竟是在打些什么主意。
江宁女道：“不是么？你这段时间在开封府可是玩儿的如鱼得水啊！以前虽说过我江宁酒坊不入是常有的事，但好歹还着个家。只是现在你算算，你多久没回来了？小子，你给我老实说，你是不是有什么牵挂留在那儿？”
“……”白玉堂没想到娘上来就是一针见血，竟想不出该怎么接下去。
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