冷，吴区长咳嗽得更厉害了，劝他休息，他不听……”

    “这个同志，工作起来就不要命，麦熟时，工作累得吐了血，养好了就忘。你当面劝

    他，他多会儿答应得也蛮好，一离你的眼，还得依他的老主意。唉！”刘文彬看完信，没办

    法地长出了一口气。

    魏强搔搔头皮说：“环境好点了，叫他去分区休养个时期。”

    “叫他休养去？你说破大天也怕不行！那个拧脾气，恐怕徐同志说他，也不一定听。”

    汪霞对吴英民光工作不注意身体的劲头，又气又恨又疼得慌。“我看，干脆别给他工作，看

    他怎么办。”

    “嗯，这也是个办法。”刘文彬点点头，稍沉吟一下，“不过，眼下减租减息的工作，

    上级要咱们在旧历年前全面开了花，让农民都过个好年，他不去独挡一面，又让谁去？”

    “叫马鸣去。”魏强插嘴道。

    “快别提他了。”提起马鸣，像扎了汪霞的肺管子，她鼓起腮帮子说道，“他不单光说

    不作，他那作风在什么地方也不受欢迎。会上，你们没瞧见他那涎皮赖脸的样，群众，特别

    是青年妇女们，谁拿正眼瞅他？《八路军进行曲》是支多么庄重、雄壮、激昂的歌子，叫他

    油腔滑调地唱成了什么啦？叫人听了脊梁骨发冷，直想吐。有些堡垒户背后跟我念叨，说他

    的行为作派真不像八路，说老实话，影响太坏。日子长了，为他，群众会对我们有意见，应

    该想个办法。”

    “唉，出身不同么！旧社会的毒中得挺深；不过年岁不太大，可以教育好的。”刘文彬

    对马鸣不是不了解。马鸣出身在一个破落的地主家庭里，属于大少爷之列，从小养成一种轻

    浮作风，工作很不踏实。他的毛病是不少，但是，他能在这种地区，黑夜白日咬牙坚持，这

    点，也就不简单了。所以，刘文彬认为汪霞的看法有点片面、过火。“如今，凡是愿意抗日

    的人，咱们都得设法团结。马鸣是缺点一大堆，人家终究从家里走出来，直接参加了抗日工

    作。凭这点，咱就应该好好团结他，咱们要用模范行动来影响他。十个手指头不一般齐，对

    这样的同志一定要耐心。当然，见到错误不批评、不斗争，一味的迁就也是不对的。这点，

    吴区长作得很好，将来碰对机会我也和他扯扯。思想改造是个最艰巨细致的工作，如同给病

    人吃药，吃少了不顶事，吃多了还会砸锅。绝不能看成像眨下眼吹口气那么容易……”

    魏强对马鸣本来不熟悉，见他在会上以不严肃的态度唱《八路军进行曲》，就有个不大

    好的印象；如今，又听汪霞这么一说，对马鸣的印象就更不好了。但是，听过刘文彬的话，

    他又觉得句句说得有道理，从心眼里同意。他没吱声，只是吸着他那自卷的纸烟，一直听下

    去。

    二

    有武工队在，在敌人“明朗化”的保定周围，一样能推行抗日民主政府的各种政策。这

    两天，保定东南各村的农民，都暗地里酝酿减租减息的事。不少村庄的地主富农，见到农民

    的劲头挺足，也听武工队宣传过减租减息，再加上胆小怕事，都自动打了退堂鼓，老老实实

    按照抗日民主政府的法令减了下来。不过，个别村庄还有地主扯皮耍赖地朝后拖。范村因为

    有地主周敬之，所以拖得更厉害。

    周敬之家里拥有土地三百多亩，是范村的首户。范村二百多户人家，半数以上租种他的

    土地。事变前他家没有在官面上混事的人，现在也没有混伪事的。不过，早先有几门亲戚在

    官面上，如今，也有两门混伪事的亲戚。像刘守庙的伪大乡长黄新仁就是其中的一个。凭这

    个，周敬之虽说从没有在村里干过事，如果事事不和他商量，就很难行得通。他在村里说句

    话，出个主意，都像板上钉了钉。所以村里人给他起了个外号，叫周大拿。

    周大拿到现在还拿着村里的一些事，村里的地主和富农，大多看他眼色行事，因此，村

    里的农民抬不起头来。以往，武工队不了解他的政治面目，再加上范村是个大村，人烟多，

    离敌人近，所以在这个地区活动快一年了，一直没有住下过。汪霞分配到北小区，范村也在

    她的工作范围之内。她曾傍黑子去，傍明子回来地到范村工作过几夜，向地主富农们谈过减

    租减息对抗战有好处的道理，也和农民们谈过作好了减租减息人们有多大光沾，生活有多大

    保障的道理。地主富农们都眼睛瞅望周大拿的举动。周大拿一说：“拥护，减减减！”其余

    的也就八哥学话似的：“减减减！保证执行政府法令减下去！”别看嘴里答应得蛮好，就是

    光说不动；对农民们谈了，农民们一百个赞成，待推选代表向地主们去办交涉时，那可就难

    了，都比上法场还怵头！推选了谁，谁也是借故向后瞅。结果，她费了九牛二虎的劲也没作

    出点眉目来。为这事，她愁得有两天光喝水，吃不下东西。

    这天，她又懊丧地走回来，想请刘文彬想个好办法，偏巧刘文彬去东小区了。“怎么

    办？要不跟他谈谈？”汪霞瞥了魏强一眼，心里思摸思摸，最后还是和魏强谈起来了。

    “……你尽管说破嘴，跑断腿，费尽力气，减租减息的工作还是难在范村推行。”汪霞

    说完，没办法地摇摇头。

    “为什么开展不起来？这得追根问底。”魏强眼睛不离汪霞的脸盘一字一板地说。汪霞

    两眼也像两把锥子似地盯望着魏强。过去，他们是让爱慕的心情结合在一起；今天，工作又

    让他俩密切地结合了。“比方，范村也有咱的工作，群众听说咱们来了，也高兴得不得了，

    那为什么咱不愿意在范村住呢？中心是咱对周大拿不了解；减租减息工作开展不起来，一定

    也在周大拿身上。他在范村像杆大旗：扯向东，地主富农跟向东；扭向西，地主富农转向

    西。大旗镇唬住农民，农民从心眼里怵他。”魏强说到这里，手掌一拍桌子，“咱首先得把

    这杆大旗砍倒了！”

    人们刚进入梦乡，魏强他们已走进沉睡的范村。汪霞带领两个队员找见自己的秘密“关

    系”，取上联系回来时，魏强已打发人爬上周大拿的砖平房。

    吱吜！大门开了一扇，魏强他们轻轻地挤了进去。

    周大拿的房舍是里外两套院：外院是柴草屋、牲口棚、长工的住处；里院才是周大拿和

    家里人的住宅。

    魏强他们朝里院走。先走进里院的赵庆田，已经将周大拿从熟睡中唤醒。

    周大拿听说八路军来到他家二门上，真是晴天打个霹雳，心儿止不住突突乱跳。八路军

    到他家来到底是什么馅，他一时还猜不透，总之，认为对自己不会有好处。他火没划，灯没

    点，登上裤子，趿拉上鞋，边系皮袍钮扣跑出二门，怀有戒心地站在砖砌的台阶上，假装十

    分亲热的样子招呼：“你们太辛苦啦，同志。大冷的天道，怎么还在院里站着，快，快都进

    屋里歇着！”人们大部分没动，只有魏强、汪霞跟他走进屋。

    一根火柴点亮了八仙桌上的二号泡子灯。灯光照亮屋子，也照清每个人的脸。借灯光，

    魏强认真地瞅瞅这杆范村的大旗——周大拿。

    周大拿中等身材，敦实个儿，年纪五十挂点零，由于他平素保养得不错，真是红光满

    面，膀宽腰圆，很像个清朝的小武举。尽管他四处长得匀称，可是，一对又圆又尖的小老鼠

    眼，在他那胖乎乎的大圆脸上一趴，要多难看有多难看。“请坐，请坐，都请坐！”周大拿

    嘴让着坐，手儿紧开抽屉，很快拿出盒红锡包纸烟，迅速地抽出两支递向了魏强和汪霞，口

    里一个劲地说：“抽，抽，抽吧！”

    经汪霞介绍，周大拿认识了面前坐着的这位粗敦敦，个不高，两眼亮得像两盏电灯似的

    小伙子，就是常在这弯子活动的武工队魏小队长，不由得心里哆嗦一下，自问自：“他到我

    家里来干什么？”忙抬起屁股恭维地说：“汪同志倒见过几次面，虽说没见过魏小队长，却

    已久仰。咱是一遭生，两遭熟，认识了就是朋友，只要用到我，尽管说话，我能办就尽量

    办；在抗日工作上我哪点作得不好，也请多指教。”

    从面容、眼神上看，魏强早猜透周大拿正为他们的到来在焦心。周大拿越起急，魏强越

    稳当。他不慌不忙地一句一句地说：“虽说从前没见过面，周先生的为人我还知道一些。既

    然你愿意抗日，咱们又交了朋友，当然再客气也就显着不对劲了。”魏强说着扫了周大拿一

    眼，周大拿连说：“是是是，还是不客气好！”

    “那就谈下我们的来意。我们有事，需要在这村住下……”没容魏强说完，周敬之忙接

    过来朝别处引导：“住这村，这……魏小队长！恐怕，这个我不说你也知道，这村是北靠高

    保公路，离老炮队、飞机场又只是一虎口远，城里的上这村来，就跟串亲走平常道那样随

    便。”

    “这些情况我们都知道，没关系！”魏强话说得干脆、利落、肯定。

    周大拿觉得对方的住宿计划很难变更，又觉得他们并没提住在自己家里，心里略略坦然

    一些，忙顺从地说道：“魏小队长既然觉得没关系，那就住吧。那我可以帮助找处偏僻背

    静、出入方便的人家！”周大拿觉得自己的这个主意武工队一定会依从，说完抬身站起来，

    意思想朝外领。

    魏强身子未动，反倒冷冷地说：“我看，倒不必那样麻烦你啦，就在这住蛮好。”说到

    这，他低声地朝外喊：“赵庆田！贾正！”赵庆田、贾正应声持枪进屋，同时问：“什么

    事？小队长。”

    “我们今天在周先生家里住，看样子，他家房子不宽绰，告诉大家准备在院里露营！”

    魏强在朝他俩吩咐。

    周大拿没想到要住他家，他真是又恐惧，又着急，心里像吞吃了一大块薄荷冰，顿时凉

    了多半截。脑子胀膨膨的像填满谷糠，豆粒大的汗珠趴满前额。他很明白，要真的住下，日

    本人、伪军不来便罢，要是来了，他的家产，他的妻儿老小，连他自己，一切的一切都得完

    蛋。“怎么办？还能商量吗？别看他们都手拿家伙，也是人，也要活，只要把利害关系告诉

    他们，他们也不会拿鸡蛋朝碌碡上碰。这样就能逼迫他们改变主意。”他假装不在乎的样

    子，等魏强说完，赵庆田、贾正转身要朝外走时，两只胳膊一乍开，笑模笑样地说道：“等

    等，同志们！”像十分关心似地瞪着滚圆的两只小眼，拥推着赵庆田、贾正，轻轻地走到魏

    强跟前，右手掌举得快贴近嘴唇，生怕人听见的样子，温和地说道：“魏小队长，我说句

    话，你可别多心。在我这住，这是我盼不来的好事，说心里话，是在赏给我脸。不过，从抗

    日工作，从咱们的安全上想，可是弊多利少啊！”末后这五个字他是单崩个地念出来的。特

    别“啊”字拉得声音很长，好像这五个字表明他说的是千真万确，不就会有大祸临头那样可

    怕。

    “怎么办呢？”魏强故作惊恐的样子，屁股离开杌凳立起来。汪霞知道魏强要耍耍周大

    拿，也趁水合泥地走上来问：“有什么弊呀？”

    魏强、汪霞的神气，在周大拿看来，以为真的上了他的圈套，也就更认真地说起来：

    “常说，树大招风。我这高房大屋虽说没有戳在四通八达的十字路口，住的地方也很重要。

    他们那边也准是走顺了腿，一到范村，必上我这来。有时，三拨两拨的来。你说，要万一碰

    上，咱不是干受损失？所以我说……其实，这也是……唉，可别误解我的意思。”周大拿蛮

    认为他活灵活现地一说，就

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