，我这姑苏府尹在她南宫家那老太婆眼里，连个屁都不是！”龚尚仁坐在官署偏院的小花厅里，对着王氏拍桌子怒道。

    “老爷何必跟一个老寡妇生气？前儿妾身还见了南宫家的三少奶奶。听说这老夫人的身子越发的不行了。就算她身子健壮，如今也七十多岁了。还能活几年？只要咱们跟三少奶奶维持好关系，等三少奶奶掌了权，这南宫世家还不是咱们的盟友？”王氏看着如此容易暴躁的男人，眉头微皱，一脸的不耐烦。这男人若是没一点心胸，那可是成不了大事的。

    “那个三少爷原是二房的庶出！就算是南宫世家的老爷们都无用，少爷们里面选当家人，也选不到这个三少爷！夫人一世聪明，如何连这一点也看不透？早就告诉你别拿着银子白白的填送人。他们在有钱也不过是商人，你家老爷我好歹也是朝廷命官！”

    “喝！老爷是朝廷命官？难道妾身不是朝廷封的诰命吗？这些年若不是妾身苦心经营，单凭老爷那几两银子的供奉，咱们能有今天的日子？老爷不说自己没有官威，反倒回家来对着妾身耍性子？”王氏也不简单，立刻瞪着眼睛把话给顶回去。

    龚尚仁反倒被老婆说的无言以对，又长叹一声，闷坐在椅子上不言不语。

    “老爷如今在这里唉声叹息，倒不如反客为主，打点了礼物去南宫世家的别院恭贺。亲王和郡主驾临，好歹也是无上的荣光，是给她南宫世家脸上贴金的事情。你身为当地的父母官，若是虚怀若谷，不计前嫌，前去恭贺，岂不更说明老爷大度？老爷若是脸皮薄，不愿就去，就当妾身没说罢了。”王氏说完，便要起身，回自己房里去。

    “夫人，夫人一一”龚尚仁闻听此言，一肚子的气便泄了出去，忙起身拉住王氏的衣袖，笑道：“夫人既如此说，便该陪为夫同去。北静王为夫是领教过的，这位冷面王爷说起话来惜字如金，想从他的嘴里探听到什么消息，那是比登天还难。为夫愚钝，还是有劳夫人同去，也好在那小郡主跟前探探口风才好。”

    “哼，刚才还气势汹汹的，这会子又这样。叫我那只眼瞧得上你！”王氏点了点龚尚仁的额头，又吃的一声笑了起来。

    于是这一对夫妇梳洗打扮了，备了一份厚礼，坐了车往南宫世家的别院来。

    这日南宫世家的别院十分的热闹。门前顶级奢华的马车停了足有二十多辆。那些中上等的马车都不好意思往门前停，只好远远地停到院墙的拐角处。龚尚仁的马车到了门口之后，南宫家守门的家人淡淡的上前来，对着龚尚仁夫妇行礼，只告诉车夫，把车停到那边角上去，又问龚尚仁要请帖。

    南宫世家对外声称请了当地十大名流前来为北静王和郡主作陪，实际上赶来巴结的，又何止二十家？姑苏城素来便是金粉繁华之地，凡是有些名头的商家，哪个不在姑苏扬州一带设分号？而北静王乃是天子近臣，许多三品四品的朝廷大员都巴结不上，何况商家？

    龚尚仁夫妇看着这阵势，心里边就像是翻了五味瓶。刚才还说什么朝廷大员？人家南宫世家看门的下人都懒得跟你多说一句话。如今这朝廷大员还值几个钱？真真庆幸今儿没穿着官服来，果然那样，可能越发的丢人。

    龚尚仁夫人见那家人大有拿不出请帖就不放人进去的架势，便上前一步，轻笑道：“这位家童大概是不怎么在外边走动的。我家老爷姓龚，乃是姑苏府尹。麻烦你进去通禀一声，我们再次等候。”

    此话一出，南宫家的下人便客气了几分，到底是给官家一点面子，便陪笑道：“既然是大人来了，快些请进吧，今儿人多，奴才的眼睛都不够使了，也没认出大人来。还求大人见谅才好。”

    龚尚仁夫妇今儿原也不是来找事的，听着家童这样说，少不得忍下这口气，先进去再说。

    有道是，朝中有人好办事啊，这次能有机会见见北静王和晋阳郡主，乃是天赐良机啊。所以这南宫世家可谓一呼百应，南宫世家偌大的别院里，一时间也是欢声笑语，丝竹悦耳。

    家童头前带路，带着龚尚仁夫妇一路穿花度柳，直奔着别院的陶然居。因此时宴席已开，众位宾客都已经入座，所以一路上龚家夫妇也无心思欣赏两边摆放的名贵菊花，更无心思闲言碎语。只匆匆跟在那家童的身后，几乎不曾小跑着，进了陶然居的院门。

    所谓陶然居，乃是南宫别院一处秋景所在。此处一片几十间屋宇都坐落在一座人工堆砌的假山之上，拾阶而上，这假山上巧石林立，形态各异，竟然都是天然的湖石，石间枫红杉翠，点缀着几棵海外品种的花树，树下依着山石走势，摆放着各色的盆栽菊花。此时暮秋，风过处，带着寒霜之气，而那一盆盆菊花，便越发显出傲霜的品格来。

    未及进院，便听见里面说笑声隐隐约约，虽然尚在国孝中，然江南一带天高皇帝远，便有些人不大在乎。况且南宫家世代行商，却无人在朝为官。虽富却不贵，因此也没那么多计较。

    客人分男女而坐，院子里搭起了高高的戏台，男客们都陪着水溶坐在一层，一共十六张小高几，配着太师椅一溜排开，上面各色山珍海味，珍馐佳肴，数不胜数。女客们都在二层，因二层没有大的厅堂，所以众人分开坐，南宫老夫人配着黛玉坐在正中，两边十余间屋子里，乃是各家的奶奶们，商家妇无封号者，无人敢称夫人，太太等字样。所以这些女客便都成奶奶姑娘，若有辈分居长者，只以‘老奶奶’呼之，唯有南宫老夫人原是受过先皇封号的，所以席间除了黛玉，自然以她为尊。

    龚尚仁夫人王氏入门来，早有家人报到南宫老夫人那里。这老夫人便微微一笑，对黛玉道：“郡主原说不喜欢约束，也不喜欢跟官家的太太打交道，所以我老婆手也没敢惊动那些官家太太夫人们，不想咱们姑苏府尹的夫人还是来了。”

    黛玉知道，话是那样说，这些内命妇们一旦知道今儿的事情，定然想尽千方百计往里拱的。所以听说龚家夫人来凑热闹，一点也不惊奇。况且南宫老夫人亦是过来人，知道如何才能吊足了这些人的胃口。不请有朝廷封号的内命妇，原也是南宫老夫人的意思。有些事情，挡是挡不住的，就像今日的王氏，不还是急匆匆的来了？

    。

    第16章 需得意他乡遇故知

    这位龚夫人王氏，纵然没什么脸面，但好歹也是有诰命的人，南宫老夫人也不好十分的怠慢她，当时吩咐在自己这一席的下首加了一席，请王氏坐，又调了两个大富之家的少奶奶过来陪坐。

    黛玉只是淡淡的，有人过来敬酒，她便淡笑着说不能饮，有人过来搭讪，她也是淡笑着或者摇头，只捡着无关紧要的说一两句，凡事牵涉一点朝政的事情，都是一问三不知，并笑道：“黛玉不过一介女流，年龄又小，平时里不过是同丫头们玩笑而已，哪里能知道那些大事？”

    南宫老夫人又在一边殷勤照顾，再有没眼色的过来问这问那，便有南宫南宫老夫人一一挡回去。总之这些富家少奶奶奶奶们无论抱着什么目的过来凑近乎，都乘兴而来败兴而归。

    听了一天的昆曲儿笑话，午时一过，黛玉便说乏了，要下去洗洗脸再来。南宫老夫人立刻跟众人道失陪，又叫几个不错的有威望的女人陪坐，自己便陪着黛玉去后面清净的屋子里歇息。

    黛玉和南宫老夫人一走，这席间便窃窃私语起来。谁也没有什么心思听戏了，女人们成群的凑到一起，你一言我一语的议论起来。

    “哎，不是说着郡主随着北静王来南边，是征粮来了吗？我还以为这小郡主会开口叫咱们纳粮呢，怎么会一句话也不说？”

    “你没听人家说吗？只是在家里读书写字做针线，外边的事情一概不管。”

    “那她随着北静王来南边做什么？”

    “不是说来拜祭父母？”

    “她是姑苏人？”

    “是吧？听说原是姑苏人，后来家里没了人，才去了京城。”

    “那你说她不提征粮的事情，会不会是因为战事有变？”

    “不会吧？咱们得到的消息可是准确的。”

    “这可说不好，你没看南宫老夫人也神秘兮兮的，说不定有什么重要机密人家只透露给南宫家呢。”

    “说的也是，这屯粮屯粮的，南宫家不卖粮食无所谓，人家的买卖大，咱们这样的人，不卖粮，其他的生意又不赚钱，如此屯下去，万一这粮价跌了，可教我们怎么过？”

    “可咱们已经屯了这么久了，若是就这样开仓售粮，那不等于前功尽弃？”

    “听说今年西番送来的贺礼比往年多一倍呢，皇上高兴的什么似的，依我看，这战事可是悬了。”

    “啊？这话可不能乱说，果然这样，咱们这粮食可白屯了。闹不好，还是要赔钱的啊。”

    “可京城里没人说这仗不打了呀？这北静王和郡主不还是在咱们这儿坐着不走，等着收银子和粮食呢吗？”

    “再等等？”

    “再等等吧，看南宫家怎么做，咱们只跟在大人物后面好了，绝不会有错。”

    “嗯，说的也是”

    下午宴席散后，各家的男人女人都纷纷告辞，水溶和黛玉又被南宫老夫人挽留在别院，说晚上还有重要的事情商议。

    龚尚仁和夫人王氏离开南宫家的大门，上车后第一句话龚尚仁便问：“怎么样？有消息吗？”

    “这趟算是白来，那个小郡主，口风严得很，无论什么事，都是一问摇头三不知，酒菜也没怎么用，戏也没怎么听，只略坐了坐，过了午时便说累了，南宫家的老夫人哪敢怠慢，立刻亲自陪着退席，这是什么宴会啊？还有这个小郡主，简直是个病西施，倒是个美人儿，只是也太娇弱了点，我都担心那一阵秋风儿就能把她吹到天上去。简直没趣儿的很。倒是你们爷们儿外边的席上，也没探听到什么口风吗？”

    “哎，哪有什么口风，只北静王淡淡地说了一句有关朝政的话，西番今年朝贺带来的礼品，比往年多了一倍。这倒是有朝廷邸报为证，想来都是真的。”

    “啊？真的？妾身也听说这个了，那些女人们还都说不是真的呢。”

    “是真的，邸报的事情，北静王也说不得假话。”

    “那我们可有救了，不打仗了，这粮食和银子也可以不用交了吧？”

    “想得美，今儿王爷还问我，说明儿就去看粮库，还说那银子叫三日之内必须凑齐，他和郡主还要去别的地方查看粮库，以防明年的天灾。”

    “哎！这样也好，给他看过粮库，咱们也踏实了，这仗爱打不打，到底咱们也不是做生意的，这屯粮不屯粮的，跟咱们也没有多大的关系。”

    “还是不打的好，这万一要打仗，这粮草可是没什么实数，今儿要了明儿还要，早晚把咱们都榨干了拉倒。”龚尚仁还是喜欢和平，和平年代可以粉饰繁华，正是贪官污吏下手的好时机。

    然让龚尚仁没能如愿的是，第二天水溶带着人去查看粮库，见里面的粮食皆是好粱，便当即对龚尚仁大加赞扬，大手一挥，吩咐手下立刻调姑苏以北驻扎的两千兵勇，押着粮库中一半以上的粮食，运送京城。责令江浙督查院的副督查亲自押送，并严厉地吩咐，中间若出了什么差错，便按“通敌卖国”之罪处置。

    龚尚仁差点没当场晕过去。幸亏身边有亲随站着，顺手扶了他一把。不然他一头栽在地上，不知还能不能起来。

    三日后水溶命人收了龚尚仁及下属官员共捐献的银两五十万两，叫人写了账册，并一份褒扬的奏折，当场给龚尚仁看过之后，便同银票一起封存，着人八百里加急送往京城。

    临走时水溶拍了拍龚尚仁的肩膀，似笑非笑地叹道：“都说姑

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