店家见聂然生得翩翩，言辞温文，对她的话信了大半，却依旧为难道：“这位公子，请您千万不要见怪，小店不是不想让公子住下，只是朝廷曾有法令，不得收留没有路引的远道客人，否则与窝藏盗贼同罪。”

    不是不愿，而是不敢。

    聂然这些天在丞相府的书房看书，倒也没有完全白看，路引就相当于当地官府给居民发的介绍信或通行证，具体如何，她当时没有留心，却没想到如今居然连住个旅店，也必须拿身份证明。

    店主以为她初次出门，除了路引外，还好心教了她一些规矩。

    又问了店家一些事，聂然慢慢走出客店，微叹了口气。

    本以为不出城就不必烦恼，却不料就连留在城中，也不是那么顺利。

    就算已经来到这个时代，占据这具身躯，但她始终没什么真切的感受，反而时不时会有些做梦似的恍惚……直到今天。

    这并不是能够随心所欲的梦境，千千万万人背后，是无形的国家机器，有条不紊地，以既定的规则运行着。

    她终于开始正视这个陌生的时代，也终于有了一点，身在其中的感觉。

    第八章 盛者必衰

    “生者必灭，会者定离，盛者必衰……”

    非常幽静的夜色里，微风吹动树叶的声响中，隐约传来飘渺的歌声，那歌声好像自九天之上传来，在空中悠然回荡，却始终不落地面。

    聂然抱着身上盖的外袍，有些头皮发麻地，听着那歌声越来越近。

    半夜三更还在外面游荡，那位唱歌的仁兄，该不会是她想象中的那个东西吧？

    虽然说她前世是无神论者，可死了一回没死透，她的世界观就彻底颠覆了，既然她可以来到一个不知道的时代，那么再遇见个什么东西，似乎也不是什么太过意外的事。

    白天她跑了许多家客店，没一家敢收留她，后来问了缘由，才知道那条不准收留无证外乡人的法令，居然是这具身体的原主人聂清玉所增设，结果作用到了她身上。

    露宿街头这种事她倒不是非常在意，横竖她前世被亲戚赶出家门时，也同样这么干过，因为曾有过相关经验，她做了许多调查准备，确定附近一带十分安全，居民素来安分守法，也没有盗窃抢劫等案子发生，甚至还有些预备科考的士子住在此地……可是她调查的时候，只调查了人，却好像忘了调查那个什么东西。

    聂然靠坐在死巷尽头的角落，期望那歌声只是路过，却没料到歌声越来越近，接着，她看见巷口出现一个衣袍飘动的影子，悄无声息地朝她走了过来。

    越来越近，越来越清晰。

    那是个身量高挑的人影，宽大的锦袍好似披风一般披在他肩上，他未穿鞋，绣着忍冬纹的衣摆下若隐若现厚布白袜，走动时没发出半点声音。

    时下男子多半戴冠束髻，不过近年来南楚在少年人中流行一种发型，将留得长长的头发整齐地束成一个高高的马尾，用一个金环或者别的什么扣着，露出光洁的额头，显得非常有精神，垂落下来的长马尾乌发顺滑，又很显风度漂亮，寻常贵族或富家少年，只要没有正规官职的，都爱做这样的打扮。

    可是眼前这人却不同，他的长发完全没有束缚，就那么披在在身后，夜风吹起他颈侧的散落发丝，映着月色星光，好像在黑夜里散发出奇异的莹然。

    “生者必灭，会者定离，盛者必衰……”

    那人的歌声很空，空得好像不似来自人间，没有任何世俗的情感，他越走越近，最后在聂然面前停下：“盛者必衰……此天理循环也，莫可更变。”

    末一句，是平缓的陈述。

    然后，那人低下头。

    他背着光，聂然看不清他的脸容，只感觉好像有一双沉静洞察的眼眸注视着她，他身上传出氤氲的茶香，清冽空灵的气息悠远得不似凡人，但最初的茶香过后，她又闻到一丝淡淡的药味，两种气息很安静地融在一起，却忽然没有了先前那种离开尘世的感觉。

    那人似是注视了她一会儿，才开口道：“以天为被地为席，夜月星光为伴侣，兄台好兴致。”

    他歌声无情，说起话来，却又是另一番情致，嗓音微微低哑，语意轻快洒脱，听起来极为自在。

    既然有药味，应该是人吧？

    虽然看不清脸，但聂然还是直视那人面容，就着靠坐的姿态，抬手做了一揖，坦然笑道：“哪里有那么风雅，不过流落街头耳。在下姓聂，单名一个然字，来金陵参加今年的春试，却不料才进城不久，就不慎丢失了包裹，没有路引，以致无处栖身，兄台见笑。”

    她神情自若，感觉眼前人没有恶意，心里跟着轻松起来，至于流落街头一事，倒不觉得有什么难为情。

    那人又沉默一阵，好像在思索着什么，不知过了多久，他的声音再度响起：“我家尚有空房，你可前往暂住。”

    说完，他也不等聂然回答，转身迈开脚步。

    聂然一怔，来不及多想，眼看那人就要走远，连忙起身追上去，一边追，她一边心里琢磨：这人应该不是骗子吧，假如这年头的骗子能有这等质素，那她也就认栽了。

    跟着那人在迷宫般的曲折小巷中行走，聂然一路走来，附近都是住宅区，却没有官宅区高门白墙的气派，发旧的短墙上爬着青色的苔痕，狭窄弯曲的碎石子路有几处坑洼，踩上去一脚高一脚低。

    走过几条街巷，周遭愈发地寂静，不时有几丛竹影，自墙边斜出，伴着夜风飒飒，清幽深处，蔓延开几分尘俗俱去的冷艳意味。

    聂然却不知道，繁华稠密的金陵城中，原来还有这等闹中取静，隐逸闲适的去处。

    前方那人好似有病在身，走一会儿，被风吹着，便会低低地咳嗽两声，听得聂然有些担心，好在路途不算太长远，没过一会，一座宅院的后门自疏朗竹影的掩映之后露出，黑漆木门半开半掩。

    那人领着聂然进门，才走进去，便看见门后蹲守着个圆脸青年，青年或许是蹲得太久，站起来时脚下一个趔趄，他揉着腿迎上来，皱着眉头念叨：“东家，您又深夜出门，先不说难保给当成贼寇捉起来，夜晚露重，您的身体可受不住。”

    那人任由青年拢起外袍，中气不足的声音里带着点笑意：“你又不是不知道我的性子……”他的头偏了偏，让青年注意到后面的聂然：“这位是要参加今春科考的士子，丢了路引不好投宿，我让他在此居留几日，他名作聂……”

    话说至此有些停顿，好似忘了聂然的名字，聂然也不在意，微笑接口：“在下聂然，烦劳了。”

    圆脸青年跟聂然打了个招呼，便抬高声音，叫出一个小丫鬟，领聂然去住处。

    路上听小丫鬟说，这座宅院里还住着几个士子，也是准备参加科考的，至于这里的主人，很少有人知道他叫什么名字，只是他身为居停主人，也就是房东，因此大伙儿都叫他东家。

    进了一间院子，小丫鬟央求聂然在屋外等候片刻，自己进厢房收拾打扫，聂然站着无聊，左右四顾，发现旁边屋子还亮着灯，窗口映着个灯下执卷的影子，大约是备考的士子，正在熬夜苦读。

    横竖也是无事，聂然的注意力便都集中在那亮着灯的窗口，那影子不一会便放下了书，轻叹一声：“乱臣贼子。”

    他的声音饱含忧思：“不出五年，聂清玉那乱臣贼子必定篡国，可惜我空有安天下之志，却是一介白身，如何可灭杀此贼？”

    这里住的难道是聂清玉以前的仇人？

    她这算不算是才出虎口，又近狼窝？

    聂然目瞪口呆地望着透出昏黄灯光的窗口，犹豫是否应该转身逃走，但她还没来得及做出决定，屋内人影便发觉有人站在窗外，飞快地推开窗户。

    两人四目相对。

    第九章 新邻居新气象

    坐在窗下的人是个斯文的青年，约莫二十出头的年纪，穿着素净白衫，身形有些文弱，眉宇间充满了书卷气。只看外表，完全料想不到方才那杀气腾腾的话是他说出来的。

    青年的目光在触及聂然的瞬间变得坚定锐利，他冷声道：“你是何人？为何深夜擅入民宅？如若心存歹意，当心我将你告上官府！”

    聂然心绪翻腾不定，她抿着嘴唇，定定地看着青年，发现他神情只有些紧张，却并无愤恨之意。仿佛捉到一线灵光，聂然心中大定，抬手一揖道：“在下聂然，乃是参加今春科考的士子……”却是将编造出来的身份，再简单地说了一次。

    青年下意识皱了皱眉：“姓聂……”

    聂然眨了眨眼，正不知该如何接话，幸好收拾房屋的小丫鬟及时走了出来，向青年证实聂然是东家带回来的，稍稍缓解了两人之间的尴尬气氛。

    又特意看了青年两眼，确定他认不出自己，聂然这才跟着小丫鬟进屋，一边听她交代注意事项，一边心里还在记挂着自己的新邻居。

    好容易等小丫鬟说完了家居摆设了宅院里的规矩，聂然笑吟吟地问道：“先前与我说话的那位，是什么人？”

    屋内点着油灯，柔和昏暗的光线下，聂然的脸容秀美无伦，清亮的眼眸里含着温柔的笑意，小姑娘暗想这位公子生得真是好看，她羞红着脸儿，一转眼便将聂然新邻居的来历全卖了。

    卖给少女心中一个情窦初开的微笑。

    一夜无梦，聂然次日早早苏醒，见屋角架子上放了盆干净清水，便掬水泼了把脸，让早春的寒凉浸透肌肤，长长的吸气间，整个人也醒了过来。

    穿戴整齐，聂然摸出怀里暗藏的脂粉，对着镜子，给自己细细地上淡妆，又或者可以说是，易容。

    第一次住客店不成后，她想起要在城内逗留数日，便立即就近从走街串户叫卖的货郎那儿，买了几样胭脂水粉，修饰自己的脸容。

    她曾给一个化妆师当过大半月的跟班跑腿，也曾经见识过有些其貌不扬的明星，化了妆后，仿佛换了个人似的艳光四射。女性的化妆技巧，也是一门易容术。

    聂清玉皮相太嫩，为了使自己显得老成持重，喜欢穿黑或者其他近黑的深色衣物，聂然便反其道而行之，专捡着浅色穿，使得整个人给人的印象年轻一些。

    用小刀将眉毛刮细，再以石黛描画眉尾，便稍稍拉长了眉形。

    深色的水粉在眼窝和脸颊处抹出阴影，看起来眼更大而脸颊清瘦。

    最后是将束起的发丝放下少许在额前，不似聂清玉那般一丝不苟地露出整个额头。

    再加上因为皮囊下灵魂的变化，神情跟着不同，这样的改变，虽然瞒不过招英那样与聂清玉朝夕相对的人，可是却大大降低了被半熟不熟的人认出来的几率。

    收拾停当，聂然又对镜仔细照了一遍，确定没有破绽，这才起身出门。

    院子的墙上爬着几根青藤，新绿的叶芽自藤蔓上冒出，今年的

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