案子类型,分门别类的进行了归档整理,钱喜见了暗自称奇,趁着容卿回宫用午膳的功夫,将其呈到了司徒尚书跟前。
司徒暄见其楷书工整,内容简明扼要,不逊于专司这个的书吏,不由赞道:“本以为吏部塞了个烫手山芋过来,冷着不是,热着也不是,愁的我寝食难安,这几天一直在思索该如何安置她,现在看来,她倒也不像外界传的那般不堪。”
“大人说的是。”钱喜附和道:“方才出门去大理寺送文书,被好多人拉住问询,面上虽关切,眼神可藏不住的窃喜,都等着看咱们的笑话呢。这下他们可打错了算盘,绝想不到咱们捡了个宝。”
“宝不宝的哪能立时便看的出来?”司徒暄合起册子,“啪”的一下敲到钱喜的头上,笑斥了一句,吩咐道:“待她读完手上那批,你便再去西厢搬些,暂且不分政务与她。还有,你与她在一处坐班,耳招子放亮些,别光顾着阿谀奉承,有个风吹草动的,赶紧来汇报与我。”
她抬手指了指皇宫的方向,又压低声音道:“里边那位将人给宠上天了,五品的官职说给就给,满朝文武没一个敢站出来反对的,咱们可得仔细谨慎着些。”
钱喜了然的点头,忙敛了神色,认真道:“下官明白。”
结束了手上最后一本,容卿刚想伸个懒腰,就见两个衙役各抱着厚厚一堆卷宗走进来,视线被挡了严实,两人侧着头看路,走的有些磕绊,钱喜的大嗓门在后面响起:“仔细点门槛,录记册都是依照循序摆放的,弄乱了可就麻烦了。”
容卿是何等聪明之人,这番做派,只一眼便瞧的明白。当然,亦能理解。自己这样的关系户,宁可闲着,也不能指使的团团转,如果能永远不接触到内部政务那就更好了,可惜不能,只得拖的了一时算一时。
事情进展已超出预期设想,她倒乐的清闲,忙站起身将衙役引到自己桌边,帮着整齐的码到左侧,然后朝正用袖子擦汗的钱喜作揖道:“有劳钱姐了。”
“不敢当不敢当。”钱喜连忙放下袖子回礼。
容卿与她聊了几句无关痛痒的闲话,便有书吏来禀事,容卿自然不好打扰,便返回到桌前,埋头于高高的录记册中,直到司徒暄找来,邀她同赴谢芳尘的宴席,她才回过神来。
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二人出了刑部来到大门外时,谢芳尘早已等候在那里,身畔停着一辆黑漆平头马车,驾车的是她的贴身丫鬟谢兰,容卿故意板了脸,问她:“你家小姐每日入宫,乘的可都是那辆翠羽朱缨八宝车,今个怎地换了这辆黑不溜秋的来?莫不是觉得我与司徒大人身份太低微,载着我们会落了谢太傅的面子?”
谢兰坐在车辕上,弯腰鞠躬行礼,笑嘻嘻道:“我家小姐每次出来喝花酒或是做旁的坏事,都会让小的驾这辆车出来,两位大人可别误会。”
容卿喷笑,司徒暄也想笑来着,奈何与谢芳尘并不熟识,且对方又官职又压了自己不止一头,不能唐突行事,于是将笑意强压下去,恭维道:“还是太傅大人考虑的周全,虽不知容容姑娘欲将我们带往何处,但低调些行事总归是没错的。”
到底是混迹官场多年的,在刑部时司徒暄便端着顶头上司的架子,说话是自称“本官”,吩咐容卿事项,用的是“你”,此刻出了官衙,又随着同僚谢芳尘喊自个“容容姑娘”,身份转换的自然妥帖,不禁让容卿侧目。
又说笑了几句,便互相谦让着上了马车,坐定后谢芳尘冲着容卿一挑眉:“要去哪?现在总可以说了罢。”
容卿撩开车帘一角,对谢兰吩咐道:“到西市区的玲珑斋。”
玲珑斋的斜对面便是千月阁,谢芳尘闻言嗤笑道:“还说带我们去个新奇的地方呢,却原来又是去千月阁……既如此,直说便是,何必拐弯抹角,让本小姐凭白空想一番。”
“若如你所想,我直接吩咐谢兰驶去千月阁便是了,又何必跑去旁边的玲珑斋打个尖?”容卿白了她一眼,话说到这里便打住了,故意卖起关子来。
见她得意洋洋的模样,谢芳尘偏不肯追问,端起方桌上的茶水来,小口的啜饮着。
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刑部离街口不远,马车很快拐上朱雀大街,行了盏茶功夫,在小雁塔处右转,便到了京都最繁华的西市区。
路面以青石板铺就,商铺鳞次栉比,镶金牌匾与高挂的幡旗辉映着,两旁遍植桂树,只是这个时节枝枯叶落,待到八月来临,满街桂花飘香,拖家带口来逛上一圈,便是不采购任何东西,都觉不虚此行。
马车停在玲珑斋门口,三人从车上下来,容卿在前打头,带她们绕到玲珑斋门口,拐入了旁边的一条夹道。
夹道仅宽约五尺,路面也铺着青石板,两侧零星的分布着几户人家,红漆的大门关的严实,好在门楼处都悬挂了灯笼,红色的灯笼上墨绿的字,清楚的标记着主人家的姓氏。
容卿在一户“穆”姓人家门口停下,屈指轻扣了几下,静待了半晌,门才“嘎吱”一声敞开,一个粗壮的婆子从门缝里探出个头来,瞧清来人是容卿,顿时老脸笑成一朵喇叭花:“哟,是容小姐呀?可是有些日子没来了呢。里边请,快里边请。”说着将门打了开来。
“听这嗓门,便知道汪嬷嬷身体康健的很。”容卿抬脚跨过门槛,又转身招呼谢芳尘与司徒暄进来,汪嬷嬷落在最后,将大门插闩落锁,快速走前几步,笑道:“托小姐的福,老身一切都好。”
独门独户的一处小院子,正屋被修成一座二层的小楼,容卿轻车熟路的来到一楼的花厅里,寻了张椅子坐下,抬手指了指楼上,问汪嬷嬷:“不知两位公子可得空?今个带了朋友过来,想请他们帮着招呼下。”
汪嬷嬷招来在厅里侍候的一个小侍,吩咐他去泡一壶明前的龙井来,亲自替三人奉了茶,这才回道:“大公子已经起了,正在浴桶里泡着呢。二公子昨个多吃了几杯酒,这会子还在酣睡。”
容卿抿了口茶,浅笑道:“我们先用晚膳,其他的不着忙。”
“老身这就去吩咐厨房整治桌酒席出来。”汪嬷嬷转身走出几步,似突然醒悟般,又折返回来,笑着询问道:“容小姐的口味我是清楚的,倒忘了问问这两位小姐爱吃什么,有没有什么忌口的。”
谢芳尘从袖子里摸出张银票,塞到汪嬷嬷手里,颇为豪爽的说道:“什么好吃便上什么,嬷嬷斟酌着拟个单子便是,只记得一样,可千万别替小姐我省钱。”
汪嬷嬷脸上的笑意又增了几分,应了声“是”,便急急的出了厅门。
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“行啊,连这么隐秘的私娼都能摸得清门路,还真是让人刮目相看。”谢芳尘坐在了容卿身旁,四下里打量了下厅里的布置,虽素净淡雅,却透着一股小户人家不应有的妖冶,若是还瞧不出其中的名堂,她谢小姐这么些年声色犬马的日子就算白混了。
见她二人俱已落座,司徒暄也寻了个位置坐下,闻言小声道:“姑娘就不怕被殿下知道?”
“无须担忧,这本就是他默许的。”容卿也压低了声音:“咱们这般年纪,正是虎狼之年,需求十分强烈,你们倒还好,家里夫郎小侍的一大堆,而我却只殿下一人,偏他还是个劳碌命,白天上朝理事,夜晚批阅奏折,时常忙的分身乏术,莫说满足与我,便是连睡觉的工夫都腾不出来,我只得憋着。实在忍不住了,我也会抱怨几句,抱怨的次数多了,殿下便松了口,允我在他无暇顾及之时出来到青楼纾解。只是青楼人多眼杂,被认出身份传扬出去,殿下脸上也不好看,相比之下,暗娼就妥帖许多,既解了燃眉之急,又能保守得住秘密。”
司徒暄惊的目瞪口呆,谢芳尘却是不信的,她嗤笑道:“我识得殿下许多年了,他可从来不是个大方的人。许你到青楼纾解?那真是鸡屁股栓绳-扯淡!不信我回头到他面前旁敲侧击下,看你这番话还能不能站得住脚。”
容卿睃了她一眼,懒洋洋的说道:“我站不站得住脚,就不劳谢三小姐关心了。不过,殿下若是知道了,谢丞相想必也就离知道不远了,届时三小姐被罚去跪祠堂,必然是站不住脚的。”
食盒陆续提进来,满满的摆了一桌,却只是普通的家常小菜,单从成色外观上来看,连醉仙楼最低廉的席面都比不上,更不消说宫里的珍馐佳肴,然开动起筷子,这才发现尝起来鲜嫩而不油腻,别有一番风味。
谢芳尘与容卿俱是活络的性子,插科打诨吹水调笑,受其影响,司徒暄也渐渐放的开了,一顿饭吃的颇热闹,酒过三巡,头顶突地传来“咯噔咯噔”的声音,随后一个男子走下来。
这男子上身穿着碧色葡萄连理纹绫纱衫,下罩一件葱黄棉绫裙,略带湿意的乌发只简单的绾了个纂儿,斜插一枝碧玉昙花簪,眉目清秀,表情恬静,在花厅中央一站,与周围的景物全然融合,再妥帖不过。
他拽起裙角,冲容卿屈膝行了个福礼,声音一如皮相那般柔和:“奴家来迟了,还望容小姐多多包涵。”又将身子转向谢芳尘与司徒暄所在的方向,躬身道:“奴家向水,请两位小姐安。”
不待众人出声,楼上又响起急促的脚步声,一个身穿大红洒金对襟纱衣白绫石榴裙的年轻男子冲下来,柳腰一扭,小嘴一嘟,不乐意的埋怨道:“哥哥你也不叫醒我,怠慢了贵客,可怎生是好?”
吃多了家里的小葱豆腐,谢芳尘对这种火辣的朝天椒毫无抵抗力,立时便搁下手中筷子,一脸兴味的问道:“在下谢雅,表字芳尘,不知这位公子如何称呼?”
红衣小公子倒抽了一口气,惊讶道:“啊,您是谢太傅?奴家闺名唤作锦香。”
“苍茫漠漠董家潭,绿树阴阴向水湾。十里锦香看不断,西风明月棹歌还。”1谢芳尘故作潇洒的展扇轻摇,啧啧赞叹道:“向水、锦香……两位公子的名字当真不凡。”
锦香再度惊呼出声:“太傅大人果真见多识广,竟也晓得黄琼的诗词。”
“黄琼虽于科考一途上命运多桀,却写了几首脍炙人口的诗词,虽不知于流芳百世,文人仕女间还是有些影响的。三小姐博览全书,能背的出来这首《莲塘曲》来,亦是正常,当不得大惊小怪。”向水在锦香额头上戳了一指头,接过汪嬷嬷递上的箸,站到容卿身畔帮着布菜,又补充道:“说起来,黄琼虽比我们年长了几百岁,可都是自董家村出来的,她这首诗就刻在村口的石碑上,否则我们成日满朝黄土背朝天的双亲,斗大的字识不得几个,就是抓破了脑袋,也起不出这样的名字来。”
司徒暄了然的点点头,夸赞道:“怪道我方才便觉得两位公子周身泛着股书卷气,竟是与一代大儒黄琼同乡。”
锦香骄傲的扬了扬头,向水敛目弯腰,客气道:“小姐谬赞了。”话音刚落便抬手轻拍了下光洁的额头,再度对司徒暄弯腰:“奴家方睡醒,脑子有些糊涂,说了这么会子话,竟还不知还该如何称呼小姐,小姐莫要怪罪。”
“岂敢岂敢。”司徒暄连忙摆手,自我介绍道:“免贵复姓司徒,单名一个暄字,表字醒之。”
“原来是刑部的尚书大人,幸会幸会。”向水又屈膝行了个福礼,轻移莲步,来到司徒暄身旁,倒酒布菜,殷勤十足,而锦香则直接偎进了谢芳尘怀里,如无尾熊般,双手挂在她脖子上轻蹭着。
容卿手上筷子抖了抖,笑骂道:“瞧瞧,瞧瞧,真是只见新人笑不闻旧人哭,早知如此,便不把她们带来了。”
向水抿了抿唇,锦香愉悦的开怀大笑,汪嬷嬷舔着一张老脸凑上来,笑道:“要不,老身来伺候容小姐?”
“噗”,谢芳尘口中的酒悉数喷出,司徒暄被噎的呛咳起来,容卿一把将汪嬷嬷推开,从袖子里抓了个银锭出来,扔到她身上,没好气道:“你这老货,快拿着赏钱喝酒去罢,别杵在这里坏我的雅兴。”
“谢小姐赏。”汪嬷嬷将银子塞到嘴里咬了一口,这才收到袖筒里,依言退了出去。
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酒足饭饱,残羹冷炙被撤下去,向水亲自去冲了消食的大红袍来,又净手焚香,弹了两只曲子,司徒暄听的饶有兴味,谢芳尘却被锦香撩拨的火起,在这方面她本就是个无节操的,当即将人抱起来,便欲寻个房间作乐。
“锦香公子虽生了副好皮相,可放眼京城,生了副好皮相的公子比比皆是。”容卿抬手将她拦下,神秘的说道:“既说了此地奇特,自有其奇特之处,不带你们见识一番,回头少不得要怨我乱夸海口。”
抬眼瞅向向水,笑道:“有劳向水公子带路。”
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