然落到如此地步，可总算死后还有人惦记。不知和大人将来有了今日，给你烧纸的又会是谁呀。”

    炮声响，有兵丁喊了起来：“午时三刻已到！”

    和珅立刻板起脸来换了一副面孔，宣布道：“犯官王亶望已验明正身，即刻开刀问斩！”

    王亶望带着狠毒而神秘的笑意说：“和大人，王某就先走一步了，难得和大人有情有义，王某投桃报李，阎王面前先给和大人留个好位置，阴间等你。”

    和珅主持完法场行刑后，来到杭州行在正堂向皇上付命：“启禀皇上，今日午时，奴才已在杭州闹市将那王亶望正法。”

    乾隆问：“王亶望临刑前可曾说些什么？”

    和珅说：“那王亶望痛哭流涕，说自己一死无惜，只是此生难报皇上知遇知恩，只好来世做牛做马，效忠皇上。”

    乾隆点了点头：“这人临死前说的这两句话倒还不糊涂。百姓议论如何？”

    和珅想了想说：“奴才当时在监斩台上，高高在上，远离民众，所以并未听到有何议论。纪大人眼观六路耳听八方，定然有所收获。”

    一旁的纪昀说：“禀皇上，杭州百姓欢呼雀跃，均说皇上此举大快人心，可喜可贺。”

    “可喜可贺？朕看是可叹可悲。”乾隆伤感地说：“朕杀的是他们的父母官呀！”

    和珅说：“平民百姓，哪里懂得什么大是大非，只要被杀之人比他们地位高身价大，他们便心中暗喜。今日皇上杀了王亶望他们欢呼，明日皇上若杀了纪大人，他们也欢呼如旧。”

    乾隆说：“这不是百姓的错，水可以载舟，也可以覆舟！”

    纪昀道：“皇上圣明，官吏高高在上，做威做福，与百姓已势同水火，犹如天敌。民不患贫，唯怨不均，眼下官吏个个脑满肠肥，令百姓望而生厌，所以才有看别人出殡不怕大，幸灾乐祸之举。如若再不雷厉风行，缩小贫富差距，只怕积重难返，望皇上三思。”

    “好啦，朕今日心情不好，不想与你们多说了。如若无事，你们就退下吧。”乾隆挥了挥手。

    和珅说：“奴才还有一事，请求皇上明示。王亶望一家四十余口均关押在总督衙门，如何处分，请皇上明示。”

    乾隆说：“王亶望食民而肥，本与家眷无关。但他假借奔丧，潜逃甘肃，家眷却有隐瞒不报之责。依律应将男眷全部充军，女眷遣送宁古塔给披甲人为奴。”

    和珅急忙说：“既然皇上有令要将王家女眷赏给披甲人为奴，奴才大胆，想向皇上讨一个赏赐。”

    乾隆说：“除了苏卿怜，其他人你要谁朕给谁。”

    和珅一时语塞，只听乾隆又说：“那苏卿怜在王亶望发丧前就被朕留在行在中了，王亶望暗度陈仓之求她不知情，不知者不怪。”

    和珅说：“奴才明白了。”

    乾隆问：“可我听说，王亶望曾将苏卿怜许配给你，意欲拉拢，不知可有此事呀？”

    和珅大惊失色地伏地请罪：“皇上明察万里，王亶望确有此念，只是奴才一心为主，当即将他回绝，望皇上恕罪。”

    “起来吧，你既已当面拒绝，何罪之有？”乾隆说：“那苏卿怜姿容妙曼，更难得的是才高八斗，眼下家中骤遭剧变，可见天妒红颜。朕实在担心有人借机落井下石。既然王亶望生前与你有过提亲之意，可见就算无缘，也是有心。朕就将那苏卿怜着落在你身上，眷养在你家中，你要悉心呵护，别让居心不良者钻了空子。”

    和珅低着头说：“奴才尊旨。”

    乾隆故意装傻道：“哎，朕没拂了你的如意算盘吧，你还没说你向朕求的是谁呢？该不会就是那苏卿怜吧？”

    和珅急忙说：“皇上将奴才看小了，奴才既然当面拒亲，如何还会事后找补？奴才看上的是王亶望手下的一个小厮，此人八面玲珑，可堪造就，奴才爱才，想让他弃暗投明，为朝廷出力。”

    乾隆点着头说：“朕已经说过了，只要不是苏卿怜，王亶望合府上下，任你选择。”

    和珅不情愿，可又不敢表现出来，只好谢过皇上恩典，退了下去。

    纪昀与和珅走出行在花园正堂。纪昀说：“和大人，恭喜你了，这下你可是近水楼台先得月了。”

    和珅一咧嘴：“得月？就算有月也是镜中花水中月，看得见摸不着。”

    纪昀问：“和大人为何如此悲观？”

    和珅生气地说：“纪大人何必明知故问？皇上既然亲自安排苏卿怜的起居，可见必有深意，和某还敢染指吗？只好将她当菩萨供起来。”

    纪昀问：“皇上日理万机，会有此闲心？”

    和珅说：“现在皇上忙，是顾不上，改日若是不忙了呢？”

    纪昀说：“皇上励精图治，哪一天不忙过，我看皇上也是一时兴起，说不定转日就把那小女子抛在脑后了。”

    和珅出了口气道：“我倒但愿皇上明日就想起苏卿怜来，召她进宫，也算替和某卸下一个大包袱。要不夜长梦多，这女子万一有个三长两短，大灾小病，和某可是吃不了也兜不走呀。”

    “和大人说得也是。既然这样，纪某倒有个主意。”

    和珅停下脚步，看着纪昀：“纪大人快讲，只要能尽早将那女子出手，和某一定言听计从。”

    纪昀说：“苏卿怜曾破过皇上的绝对，皇上对此印象极佳。你我二人不妨约定，改日皇上若再有绝对，我二人都装傻充愣，只做不知，皇上心痒难熬，自然会想起苏卿怜，你看如何？”

    和珅一喜：“好，你我击掌为誓，到时候咱都装傻充愣，谁也别抖机灵。”

    两人说着击了一掌。

    杭州王亶望府内，王亶望的家眷被铁链锁着，被众兵丁押出。沈师爷也在其中。

    和珅坐轿而来，问差役：“府里查抄得怎么样了？”

    差役答道：“纪大人正在巡视督察。”

    和珅见纪昀在，转身要走。亲兵问：“大人打道回府吗？”

    和珅说：“眼下首要之事，让青吏去找几位强悍精壮的老妈子来，越快越好，听候差用。”

    亲兵立即着手去办。和珅命起轿回府。

    在王府正厅，有人正在清点物品，登记造册，入箱封存。右首是已清点物品，有金尊、青铜、玉山子、字画之类，正在贴封装箱，左首是未经清点的箱笼，两边都有官员监视。中间是王站住坐在书案后一一清点造册。左首众人喝报，送王站住过目登记，再送右方。

    左边差役喝道：“极品朝珠五挂，上好朝珠十四挂！”

    有人把木匣送三站住前，王站住看罢，在本子上书写着。

    左边差役又喝道：“镶珠金如意一柄，重十两八钱，上镶大小珍珠五十颗！”

    纪昀咳嗽一声，王站住抬头，见来者正二品顶戴，忙起身，督府官员向王站住介绍纪昀：“这是皇上跟前的大学士纪大人。”

    众官员与标兵停手请安。纪昀走到案边，取金如意看看，放下后，问王站住：“你是？”

    王站住答：“小的王站住。”

    官员过来对纪明补充说：“总督府的王师爷，专管登记造册的。”

    纪昀看着问王站住问；“听口音是北边人，跟陈总督多年了？”

    “回大人，还不足半年。”王站住说。

    纪昀说：“一个北方人，敢到浙江抢饭碗，行啊你！”

    王站住急忙说：“大人谬奖，小的只管钱粮，临时调来作帐，不过细心而已。”

    “对，必须细心，一项一项，款款目目出不得半点差错！”纪昀叮嘱道。

    王站住说：“小人谨记。”

    纪昀让他们继续， 自己向门外走去。 走了两步，又回过头，对着王站住说：“帐目、事物要-一对应，不可遗漏！皇上可能会查问，出了岔子，小心掉脑袋。”

    王站住一愣。

    当天夜里，杭州某茶楼方厅厅中人来人往，笑声此起彼伏。纪昀在人群中穿行，王站住也在穿行着。二人只顾看水牌（节目牌子），不觉双背撞在一起。他俩同时回头，惊讶地看着对方齐声道：“是您（你）。”

    王站住问：“您到这来是听琴还是听评弹呀？”

    纪昀反问了一句：“你来是听琴还是听评弹呀？”

    王站住说：“小人离家做幕宾，孤魂野鬼，逢场作戏而已！”

    纪昀作了个手势说：“彼此，彼此。”

    王站住左右张望，说：“我没看见您大人，请大人恕罪！”

    纪昀说：“我倒看见你了！而且看出你的一点心思。”

    王站住一笑：“大人真是双目如电呀！看这里山重水覆全是戏。”

    纪昀立即接话道：“点首哈腰概不识！”

    王站住一伸手说：“您请，大人请，我已经租了一个包间。”

    纪昀说：“好，关起门来好说话，但不知你是不是受陈总督的委托来跟我说什么？”

    “全是小的一些心腹之言，大人请吧！”王站住说着将纪昀引入了包间。

    杭州和珅住所内，下人带来四大健妇，站在和珅面前，一个比一个胖。和珅忍住没笑出来，说：“难得找着你们几个人才。你们给我听好了，从今往后，寸步不离苏小姐，好吃好喝，软语温存。她要是撞墙，你们用肚子给我挡着；她要是跳井，你们拿身子给我堵上；她要是上吊，你们拿肩膀给我扛上；她要是绝食，你们……你们就是一口一口喂，也不能出半点差迟。这么说吧，如果苏卿怜出半点意外，你们几个全家老小，都得给她殉葬。听明白了吗？”

    四大健妇惴惴点头。

    亲兵头目进来，说：“大人，小月姑娘来了，说是邀请大人一起逛街。”

    和珅气急败坏地说：“嘿，这个还没打发走呢，又来了一个，我和珅命里是犯女人呀。”

    杭州府闹市区，和珅便装，小月、莫愁女装，又都提着大盒、包在街上走着。

    “和珅大爷，你赔我们的这些东西只能抵我们在兰州府帮你打架打丢的，当不了人情还！”小月说。

    和珅陪着笑说：“这个自然。别把和珅大爷瞧小了，这些东西只能算额外奉送。”

    莫愁叮了一句：“说清楚，应该是赔偿损失！”

    “对，赔偿损失。”和珅应道。

    小月看着四下里说：“今儿咱们还打架不？上哪找个茬儿去？”

    和珅急忙说：“得啦，我的小姑奶奶，皇上就在身边，别惹是生非了。”

    小月笑着说：“咱们拉来皇上一块打架，多好玩儿！”

    莫愁说：“好玩！皇上能跟你出来胡闹么？”

    小月说：“说不定。今天就算了，以后我得试试。”

    和珅看见一家珠宝店，赶紧打岔说：“那儿有家大珠宝店，咱们上去看看吧，万一有上眼的呢？甭管多贵，我奉送。”

    “那好吧，莫愁姐，咱们专拣贵的卖，把他拔成秃尾巴雁！”小月说着，三人笑着，走向珠宝店。

    店门媚挂着一匾上写“武林珠宝古玩店”，小月一看，特别高兴，叫道：“唉，武林珠宝，有架打了！

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