。”

    小月大声惊叫起来：“真的？莫愁姐姐在哪？怎么不跟你回到府上来？”

    “看你，看你！”纪昀说：“今天的莫愁非昔日的莫愁了！”

    小月好奇地问：“有什么不同？”

    纪昀如实说：“她并不是回闽南玩的，她是奉皇上密旨去闽南查案的。如今身上有了一把尚方宝剑，非同小可了！”

    小月问：“尚方宝剑那么厉害？”

    纪昀说：“比圣旨、龙牌都厉害，有生杀予夺的权力，面剑如面君。”

    “哇！莫愁姐姐一步登天了。”小月叫着叫着突然意识到了什么，急忙问纪昀：“那我还能不能见她？”

    纪昀说：“让我给你打听打听。”

    小月赌气地说：“哼！我就说，我莫愁姐姐让皇上给看上了，你还不信？不信！”

    光彩夺目的珠花被小月狠狠地丢在和珅府内书房的桌上。小月以此珠花与和珅进行“谈判”。她盯着和珅问：“你到底让不让见？”

    和珅明知顾问：“见谁？”

    “和大爷你还问我？”小月一指珠花，气愤地说：“苏卿怜姐姐！”

    和珅说：“苏卿怜？我宅子里没有。”

    小月逼近一步问：“你把她害死了？”

    和珅吓得后退了一步，苦笑着：“我没那么狠心。”

    小月紧张地又问：“她寻短见了？”

    和珅急忙说：“不能。她活得好好儿的。”

    小月环视着四周说：“哼，要赖！我到你后花园里看了，西边一道墙，里边有一处大屋子，是不是苏卿怜姐姐住在那里？”

    和珅笑笑不语，但脸上显然露出为难之色。小月肯定地说：“一定是卿怜姐！”

    和珅急忙说：“我可没说，那是你猜的！”

    小月问：“你敢说不在你房子里？”

    和珅小声说：“隔着一道墙，当然不在。”

    小月一听这话，立即说：“我要见她。”

    和珅问：“为什么？”

    小月说：“我来送珠花，这珠花是卿怜姐姐让我来找她的证据，所以我非见不可！谁也不知道我来，你不用疑神疑鬼。”

    和珅：“我知道，当然不是纪晓岚派你来的！”

    小月瞪大了眼睛看他，和珅低头“吃吃”笑着，看着手里新的扳指。小月执意要见。催促着和珅，和珅说：“你别下命令，不是我的监军了。”

    小月说：“你还欠我三大人情！”

    和珅心有余悸地看了一眼小月：“我还就是了。”

    小月说：“现在就还！”

    和珅见小月这般坚决，而且他似乎也希望有人将这件瞒天过海事让纪昀知道，以作为他手上的一个法码，便说：“好吧，这是你非要去，与我无关。我先去问问，让你见，你才能见。”

    和珅说罢起身，走两步又回头说：“我必须警告你，无论见到什么，听到什么，对谁都不能讲一个字，否则自取其祸，我和珅概不负责！”

    和珅说着向后门走去，不一会儿，和珅带着内刘小太监呼什图走进来。

    内刘上下打量着小月，小月一见是个公公，有些吃惊。

    内刘说：“本来是谁也不叫进去的。和中堂好大面于，我就破回例给你一个时辰。出来以后，对亲娘老子也不能说。听明白了？”

    小月小心地点着头，从桌上取了珠花。内刘一伸手，说：“东西交给我，你跟我走。”

    和珅目送着二人走出去，暗自盘算着：“纪晓岚哪纪晓岚，我就让你知道个清清楚楚，看你有何办法。你要是敢将这事捅出来，难免杀身之祸；你要不敢捅，今后就别再惹我和珅！”

    想到此和珅发出一阵冷笑……

    苏卿怜正在卧房抚琴，架子上，一只大白鹦鹉低头闭眼打嗑睡。香烟袅袅，琴声幽幽。内侧掀一帘，小月跟着内刘进了门。苏卿怜闻声，忙以袖擦拭眼角，回头观看。

    小月奔了过来，卿怜见是小月，惊呼着站起来，二人拥在一起。

    内刘一见二人如此亲热，说：“二位慢慢说话儿，我在外面伺候着。”说着内刘退出去，放下门帘。

    二个姑娘双手相拉，小月看着卿怜说：“卿怜姐，又瘦了！你可想死我了！”

    卿怜忙问：“你怎么来了？”

    小月说：“还珠花呀。是你扔到我们轿子前头的？”

    卿怜点点头。

    小月说：“所以纪老师让我到这儿探探。和珅他推三推四的，好不容易才叫我进去。卿怜姐姐，和珅他未必安什么好心，你们要留神。”

    卿怜笑得很苦涩，说：“和珅……他不上这儿来，天天到门外请个安，他不敢进来。”

    小月忙问是怎么回事。卿怜背转身掩饰着泪光说：“别问了，问了，我也不能讲……”

    小月环顾着周围陈设，惊讶不止：“哎呀，你这儿比宫里还阔气！”

    卿怜笑一笑，拉小月坐下。

    小月说：“带我进来的，似乎在哪儿见过，是个太监？”

    卿怜轻轻点头。小月惊叫着：“是皇……”卿怜急忙捂住她的嘴，看了看左右。

    小月生气地推开卿怜的手，站起来说：“他三宫六院的，排起来有二里地，怎么还……”

    卿怜急忙摇手，指着外面，示意小月。小月停住口，卿怜拉住她的手，两人坐下。

    卿怜伤感地说：“我并不情愿，但没有选择余地。”

    卿怜说着泪水流了下来，她急忙拭泪，但很快又露出无奈的苦笑，说：“皇上不要我进宫，说那里规矩大，太气闷，怕委屈了我，就安排在这儿。每次来，都是便装，谈诗论曲，说说笑笑，觉得很自在，……皇上说他心里也很苦，六宫粉黛虽多，可没一个能促膝交谈的……”

    小月说：“姐姐别傻了，我听莫愁姐说过，天下的男人骗女人的时候，都是这些同样的话。姐姐究竟打算怎么办？要早做安排呀，纪先生可是日日思念姐姐呢。”

    卿怜苦笑着说：“纪先生说过，像我这样的人，对自己是福是祸，很难说。确实，自在不自由啊！在杭州，是如此；在这里，是如此；在别的地方，大概也是如此……”

    小月说：“要不我来陪着你吧！”

    卿怜摇着头：“好妹妹，千万不要！皇上还真说过，让你来陪我，我不答应。我能忍，你不行，能把你憋闷死。”

    小月问：“那怎么办啊，就你一个人？”

    卿怜说：“我已经学会苦中作乐了，看看书，喂喂鸟，弹弹琴。闷了园子里溜溜……”

    说至此，又浩然欲泣，竭力忍住，半晌问道：“纪先生还好吗？”

    小月说：“还好，整天火烟袋不离口！前几天还敲了和珅一笔银子。”

    “我知道，他……”卿怜说着往上一指：“跟我说了。告诉纪先生，这样的玩笑，也少开为好。有些事，纪先生做不出来，和珅可做得出来。比如，今天和珅准许你见我，多半是故意要纪先生知道，引他上勾。你要告诉纪先生，千万不能有所表示，心里知道就行了。今后，也不要轻易惹他，就算为了我。”

    小月说：“纪先生一心思念姐姐，姐姐是否修书一封，也算给纪先生一点安慰？”

    苏卿怜想了想，拿起一个杯子，用杯底蘸着胭脂，在一张白纸上盖了大小不一，或大或小，或圆或缺的印迹。

    苏卿怜说：“好了，你拿去吧。”

    小月问：“你这是什么意思？”

    苏卿怜说：“纪先生自会明白。”

    小月要往外走，内刘走了进来，对小月说：“对不住，皇上有旨，这里不允片纸只字传出去。”

    小月说：“没有啊。”

    内刘说：“奴才可要斗胆搜上一搜。”

    小月叫道：“你敢，难道不知道男女授受不亲吗？”

    内刘说：“姑娘难道不知道奴才非男非女吗？”

    小月只好拿出那张纸，看了看突然说：“你瞪大了眼睛，看看上面可有片言只字。”

    内刘仔细看了看说：“就算上面无字，也得留份底子。”说着内刘拿过一张纸，依样画葫芦，将纸上的圈圈誊了下来。

    小月将那张印着红圈的纸放到了纪昀宅书房桌上，那纸上画满各种圈儿。纪昀看后击掌叫好。

    小月看着纸问：“又怎么了，几个圈儿有什么可好的？”

    纪昀说：“你哪里知道，这是苏卿怜写给我的一首诗。”

    小月睁大眼情问：“诗？诗在哪里？”

    纪昀说：“就在圈中。她这些困儿，翻译过来，就是‘相思欲寄无从寄，画几个圈儿代替。话在圈儿外，心在圈儿里。小圈儿是我，大圈儿是你。你心中有我，我心中有你。整圈儿是团圆，半圆儿是别离。我密密加个圈，你层层知我意。还有那说不出的苦衷，只好一圈儿到底。”’

    说着纪昀热泪盈眶，小月也是满眼是泪，二人相对无语……

    过了一会儿小月问：“纪老师，不是都说你铁齿铜牙，足智多谋吗，难道就没办法把苏姐姐救出樊笼？”

    纪昀说：“办法倒是有，可这次咱们面对的是皇上。”

    小月问：“你快说，到底是什么办法？”

    纪昀说：“有计甚妙，只不过有件事情还要靠你，这事有些犯险，不知……”

    小月拍着胸脯说：“看你说的，只要能救出苏姐姐，小月赴汤蹈火在所不惜。”

    纪昀说：“苏卿怜被关在秀园之中，和珅看管甚紧，又搬出宫里的侍卫太监来，谁都进不去。可有一个人，他们不敢拦也拦不住？”

    小月问是谁。纪昀说是和孝公主。小月一听便说：“只怕她没这个兴趣。”

    纪昀说：“你只要对公主说，和珅在秀园中私藏了一个女子，对这个女子百般折磨，那和孝公主侠骨热肠，岂能坐视不管？！不过此招甚险，万一纪某失算，皇上大发雷霆之怒，这造谣惑众拨弄是非的罪名只怕就要落在你的头上。”

    小月说：“为了苏姑娘，小月干愿冒险。”

    纪昀望着小月说：“真难为你了……”

    小月一笑说：“行啦，老师不用给小月垫砖！”

    养心殿内，乾隆如常日一样召见诸大臣。

    乾隆：“据莫愁姑娘明查暗访，陈辉祖自裁以后，新任闽浙总督上任不到一月，便故态复萌，重蹈覆辙，收受贿赂。他以为前任刚出了事，短时间内朕不会再注意浙江福建地面，没想到朕派人杀了他个回马枪。看来官员贪赃枉法，已有蔓延之势，不知众位有何良策？”

    和珅胸有成竹，侃侃而谈：“奴才已经草拟了一个“议罪银子”制度，专门对付犯官。”

    乾隆让他具体说说。

    和珅得意地说：“‘议罪银子’，顾名思议，就是对督抚等地方大员，有过失罪行，议其罪而罚其银。比如读职、无能、失察、亏空，乃至收受属员馈赠、贿赂等，依据其罪之不同，令其自己出资，以赎金稍稍减

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