能待得住。从小就最喜欢这样。”

    “哈哈，那你在这里待多长时间都可以，这里对你开放。”

    沉迷于书架时，比利一不留神踩到了什么。刚感觉到脚下一软，巨大的吠声已经震得旧窗框直抖。在吃惊的比利面前，一条在书架的缝隙中睡午觉的老犬现出身来。

    “我们的长老——杰夫。来这个岛时它还是条小狗，不知不觉已经变成最年长的了。”

    随后莱安带比利来到后院的角落。那里排列着许多鱼缸，里面游动着各种各样的水中生物。其中最显眼的是水母。

    “在海里遇上很可恨，不过在鱼缸里看它很美丽吧？”

    莱安说这些之前，比利已经贴到鱼缸边，看那些巨大的水母跳着不可思议的舞蹈，看得入迷。

    “莱安，水母你也研究吗？”

    “爱好而已。你再看看这个。”

    鱼缸里形状奇妙的鱼在游动着。像黑蛇一样的鱼。

    “宽咽鱼！”

    比利不禁叫出声来。

    “你知道？”

    “见到倒是头一次。”

    宽咽鱼是深海鱼的一种，是栖息于数百米下深海中的珍稀鱼类。因为工作关系，比利曾多次潜海，但他知道，在海中遇到这种鱼的可能性为零。

    第一部分 圣玛利亚岛5

    “最近深海鱼常常浮上来。这些都是本地渔民拿来的。”

    莱安指向相邻的鱼缸。比利一时说不出话来。那些他恐怕一生也无缘得见的深海居民在里面蠕动着。其中还有灯笼鱼等发光鱼，这些珍贵鱼类能用身体发光，美丽得好像不属于这个世界。

    “莫非是要有地震？”

    “我们也很担心，也可能是海底火山喷发，岛上的人很害怕。你这个时候来得不巧。”

    “哪里话，因此能见到这样的东西，没什么好遗憾的。”

    比利在鱼缸边不肯离去，莱安催促他：

    “好了好了。你想看的话随时都可以过来看。”

    “好吧。”

    比利恋恋不舍地离开了莱安的秘密水族馆。

    “最后是室内泳池。”

    莱安领比利向地下走去。倘然泳池旁边的车库是室内泳池的话，为什么要去地下呢。虽然觉得有点不可思议，但比利一走下去就明白了。而且也理解了莱安为什么露出得意的神情。

    “这是我们最得意的商品。”

    羽陆说。

    “真了不起。”

    比利不由得叹了口气。

    “这里的泳池和外面的泳池直接相连。只要打开卷帘式铁门，海豚能直接进到这边来。”

    莱安加以说明，但吸引比利视线的，并不是那个而是——那个泳池悬浮在空中！透明的圆筒形池中注满了水，就那样被固定在空中，从地上几乎要仰视观看。吊车立在两侧，坐上去，无论从哪个位置，都能观察海豚。

    羽陆打开房间的配电盘，按动开关。泳池中的灯亮了，水池的轮廓明亮地浮现出来。

    比利连呼‘了不起’、‘了不起’，无论如何想看看海豚是如何在这个水池中游动的。莱安察觉到了他的心思。

    “想看看海豚游泳吗？”

    “哎。”

    “可是不行。那些家伙讨厌这里，不肯进来。”

    “？”

    “试了好几次，根本不行。这样下去，费尽心思做好的设施会变得毫无用处，我也正心里犯愁呢。”

    “还一次也没有使用过吗？”

    “是啊。”

    “要不我给你游一回？”

    羽陆说。

    “谢了，不必。”

    大略参观完毕，三个人在客厅的沙发上稍事休息。

    “我有珍藏的日本茶。”

    羽陆说完，高兴地进了厨房。

    客厅的墙上挂着大照片。身着婚纱和晚礼服的二人在水中背着氧气瓶，正打开香槟酒。

    “这是你？”

    “啊，是结婚典礼的照片。”

    比利吃惊地忍不住笑出声。

    “我妻子在三年前死了。”

    “哎？为什么？”

    莱安欲言又止，只是简短地说：

    “在海里。”

    沉默流淌在二人中间。这时羽陆端来茶。

    “冰好的。不过日本人不常喝冰好的茶。”

    比利把茶送到嘴边，脸上有点无精打采。羽陆看后误解了他。

    “苦吗？”

    “呃？……不，很好喝。”

    “是吗？”

    “是累了吧，在房间里休息一下比较好。”

    “可能是吧。那我休息一下。”

    “晚饭做好了叫你。今天可是欢迎宴会！”

    年轻的羽陆因为少有的访客而显得兴高采烈。

    一回房间坐到床上，困意席卷上来。躺下闭上眼睛，身体却奇怪地兴奋着，不肯进入梦乡。到达某地的第一天总是这样的情形，勉强入睡的话夜里就会醒来。于是比利起床整理行李。

    安排给他的房间朝西，阳光从树叶间射进来，在白墙上描绘出椰子树的模样。正整理衣服时，从游泳池边传来水花溅起的声音。比利从窗口一看，洁西在和海豚一起游泳。洁西和海豚一起长大，向海豚学习的游泳，她的泳姿十分漂亮。

    游了一阵，洁西爬上岸，听到有人吹口哨。回头一看，比利正在窗边向她挥手。

    第一部分 圣玛利亚岛6

    “游得真棒。有没有参加奥运会的想法？”

    洁西仍是一脸冷淡的表情，捡起浴巾。

    “喂，洁西。”

    “啊？”

    比利抛来个闪亮的东西。洁西没接住，落到了草坪上。一看，是海豚的项链。

    “朋友为我特别制作的，给你吧。”

    盯着项链看看，洁西说了一句：

    “是白海豚。”

    “对。不愧是莱安的女儿。”

    “背鳍的位置错了。”

    说完，洁西把项链戴到自己的脖子上。

    “《自然天堂》……有时也看看。”

    “是吗。”

    “最近办得很没意思。”

    比利的表情缰住了。他赶紧转移话题。

    “那些海豚也是白海豚吗？”

    “是瓶鼻海豚。”

    “我知道它们的昵称。嗯……乔、梅格、贝思、艾米。”

    “你真了解。”

    “名字是从《小妇人》里来的？我事先预习了一下。”

    “那，哪个是乔？”

    “呃？”

    洁西打了个尖锐的口哨，四只海豚整齐地排成一队扬起头。

    “难道你能分清？”

    “当然。”

    在比利看来，它们长得一样。

    “你不知道哪个是？这些孩子可已经记住你的模样了。”

    仿佛在说：“对客人的寒暄到此结束”，洁西敏捷地跳入水中。比利又看了一阵她和海豚比赛游泳的样子。

    即使到了晚上，欢迎宴会开始后，洁西的冷面孔也没有变。吃完饭收拾起餐具，她迅速撤回房间。眼看着她走上二楼，莱安叹了口气。

    “我女儿很不听话，你别介意。”

    “我没有……”

    比利苦笑一下，继续吃饭。

    “我老婆，是被鲨鱼咬死的。在洁西十二岁的时候。”

    “呃？”

    “她和洁西一起游泳……就在离这儿很近的地方。”

    比利重新眺望客厅的照片。

    “这一带常有的事故。洁西因为那时受到刺激，至今仍然惧怕大海。”

    “傍晚时我还看见她在游泳池里游泳……她游得很好。”

    “在海里不行。”

    “是莱安太在乎了。”杰克说，“这个年龄的女孩子全都那样，对父亲尤其冷淡。”

    “那个我知道。”

    莱安注意到葡萄酒没了，去厨房拿新的。杰克接着找比利攀谈。

    “年龄的关系。这个年龄大家都那样。我年轻时脾气更坏。”

    杰克说完，掀起衬衫露出肚子。在侧腹有块青斑。

    “以前的旧伤。被警察用警棍打的。”

    “因为什么？”

    “因为什么来着？哪记得那么清楚。”

    这回高登突然把左腿架到了餐桌上。在他那大脚板的脚心处，有个圆圆的伤痕。

    “这是子弹的弹痕。”

    “？”

    比利惊得目瞪口呆。看着他，杰克强忍住笑。这时从背后传来疯狂的大笑，回头看去，莱安手握葡萄酒瓶，正笑得满脸通红。

    “怎么？”

    “高登这家伙，那是他在打靶场，错给了自己的脚一枪。而且，是因为打了个喷嚏，一下子扣动了扳机。这家伙，纯是个蠢蛋！”

    这回比利也不禁噗哧笑出来。高登愤然把脚撤下。

    饭桌上的饭菜几乎全部吃光后，莱安他们驾车前往港口小镇布歇。晚饭后到布歇的酒吧喝一杯是他们每天的功课。那天去的店名叫“奥伊斯物·歇鲁”，是一家牡蛎的专门料理店。在那里，莱安把比利介绍给熟悉的客人。

    莱安他们混进当地的渔民中，喝了好几杯浓烈的利口酒，还大口吞咽店里拿手的牡蛎菜肴。他们吃菜的样子，好似刚才没吃过晚饭一样。羽陆说他滴酒不沾，于是和高登比赛吃牡蛎。莱安对看得目瞪口呆的比利说：

    “高登原来是美式足球的运动员，羽陆是柔道选手。”

    第一部分 圣玛利亚岛7

    高登和陆羽异口同声地谦虚：“现在已经不行了。”比利最大限度，也就能吃两块生牡蛎。

    店内稍为空闲时

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