今日阳光明媚，適宜出行。
叶府一众人前来相送，临上马车前，叶景將自己的腰牌和书信一起放在了叶莞寧的手中。
语气温和地说道：“寧寧，我与原城的县丞相熟，若是遇到了什么难处，尽管去找他即可。”
“多谢父亲。”
“你向来是有主意的，但出门在外定当小心。”
被叮嘱了这么多，叶莞寧顺便也关心了几句，適才她悄悄看过了，两人近几日都无事。
“母亲，眼瞅着天凉了，就不要总是在外面等父亲了。”
“知道，你还有心思担心我，快些启程吧！”
马车渐渐远行，她放下帘子，从坐榻的抽屉裏將棋盘拿了出来，然后摆在了她和心儿的中间。
“姑娘，你要下棋？”
“明知故问。”
“可是咱俩都不会下。”
“谁说非要按着那些古板人的规矩来，我先前想了个好玩的，几乎没什么难度。”
“怎么玩？”
“谁先五子练成线，便是贏了。”
心儿还懵懵懂懂，就被叶莞寧拉着开了一局。
然而又在迷迷糊糊间贏了，而且还是叶莞寧说的她贏了。
不服气的叶莞寧双腿一盘，擼起袖子来就盘算着要將手中的棋子落在何处。
终於，功夫不负有心人，叶莞寧贏了一局。
不过，两人刚会玩，她又重新想了个新的玩法。
两人就在稀裏糊涂的棋局中度过了漫长的一天。
虽说走的是官道，但爲了安全起见，她们就暂且先在客栈住下了。
这客栈裏多生意往来之人，好些有名号的商铺往往都会在秋冬交替之时，匯聚各地掌柜前来分红。
所以，今日客栈的房间，刚好就只剩下两间了。
客栈裏的人也十分的客气，既送茶水，还会送一些喫食。
叶莞寧回屋后就躺在了牀上。
坐马车简直要累死人了，晃悠得她直想吐。
“姑娘，要不要我去打点水来。”
“不用了，赶紧收拾收拾歇着吧！明早还要赶路呢！”
將灯吹灭，两人便躺在牀上歇息。
隱约间，叶莞寧却听见了一阵阵悽婉的哭声。
心儿睡得太熟了，她没忍心將其叫醒。
然后，她穿好衣裳，躡手躡脚地走到了墙边，侧着身子將耳朵贴在了墙上。
仔细听来还有鞭子抽打的声音，呜咽声此起彼伏的，而且听者声线大不相同。
“你们都给我老实点，不然就把你们的胳膊腿都卸了，扔到荒郊野岭裏喂狼。”
叶莞寧眉心紧蹙，旁边的这些人应该不是商人吧！
听着倒像是贩人的，尤其是听那些人的哭声，很难不往这方面猜想。
於是，她打着哈欠出来透了口气。
余光瞥见旁边的屋子，並没有点灯，本想借着人影来瞧瞧裏面的情况。
从他门前经过，绕了一圈后，她便去楼下坐着了。
“小二，来几道可口的饭菜，顺便再上一壶茶。”
藉着去付银子的空当，叶莞寧偷偷往那掌柜的手裏多塞了一些银子，小声问道：“我旁边的那间屋子住的是谁？爲何他屋內的声音会如此杂乱。”
掌柜的抬手掂量了一下，便如实相告，“他们的马车是从后门进来的，而且是半夜来的，我当时刚睡醒，也没瞧清楚，只听那人说是自己的娘子跑了，他这要將人带回呢！”
如此一听，倒也是很合理。
“嗯，多谢掌柜告知。”
桌上的饭菜已经摆好了，她转身回去，心想，就算是跑了的娘子，也不能隨便动手打人吧！
几个小菜，她足足吃了一个时辰，就是要看看这屋子裏会不会出来人。
在她要起身上去的时候，那紧闭的房门便被打开了。
出来的是一个五大三粗的男子，一脸的络腮胡，一条腿都赶她的腰粗了。
那人提了一壶茶水便上去了。
於是，叶莞寧在楼梯口那拦住了一个小二，给了他一些碎银子，“一会儿你拿一碟点心，送进那屋裏去，顺便看看裏面是什么情况。”
虽然这办法老土，但爲了不打草惊蛇，又能摸清裏面的情况，唯有这个法子管用一些。
“客官，小店赠送的糕点。”
“来了。”
房门再次打开，站在门口的却不是刚纔的那人。
见那小二要进去，那人抬手就將人给拦下了，凶神恶煞地夺过了那碟糕点，哐当一声，把门给甩了过去。
嚇得那小二一愣一愣的，颤颤巍巍地跟叶莞寧汇报情况。
“一丁点都没看见？”
“正是，裏面漆黑一片，不过我倒是瞧见在屏风后面躺了一个人。”
“多谢，你下去吧！”
她意味深长地凝视着那扇门，防范意识这么强，怎么可能只是带自己娘子的人，而且先后瞧见的男子更像是练家子。
可她偏偏又靠近不得，只得先回了屋子。
只要任何的风吹草动，她都会起来瞧一瞧。
熬到了早上，天才刚亮，叶莞寧就把心儿给喊了起来。
她们先去马车裏等着，等那些人出来后，就跟在后面。
不到一刻钟，便有一伙人从后门出去了。
叶莞寧偷偷地数了一下，那屋子裏足足待了有八个人。
而且出来还同坐一辆马车，越是反常，便越可疑。
“姑娘，咱什么时候走啊！”
叶莞寧招呼了一声，“现在就走，远远地跟着那辆大马车。”
他们现在所走的路和去原城的路完全相反，不过这车伕是老人了，对这裏的路向来熟悉。
跟了半日，他们的马车最终停在了一个庄子裏。
那庄子破旧不堪，连门上悬掛匾额上的字都瞧不清了。
周围被茂密的竹子包围着，同时也遮挡住了阳光，便显得整个庄子阴森至极。
她们的马车自然也躲在了远处，叶莞寧检查了一下身上的暗器，正要下车，心儿一脸担忧地拦住了她。
“姑娘，不可如此！”
“我远远的瞧瞧，绝不贸然行动。”
“可是姑娘，万一周围有他们的人怎么办？”
“我会小心的，你在这裏等着。”
叶莞寧就是这般不听劝，她跳下马车，將荷包裏的银子给了车伕一些，“若是察觉到情况不对，你就赶紧跑，然后將心儿给送回去。”
“姑娘，你只身前去太冒险了。”
情况確实如此，但她还是去了，这南墙她还就撞定了。
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