侯在门外的冯保，说到这儿，不敢说下去了。
“说下去！”叶信冷冷地道。
“京城王陈张李四大家粮商的人，现在聚集在东门外，击鼓鸣冤，吸引了大量的民众，他们，他们说了不少您的坏话…”
叶信脸色沉了下去，他已经想象得到，这些人说了那些坏话。
残暴不仁，贪婪成性，搅得民不聊生等等。
“去东门！”
叶信掉头就往外走。
瞬间，大队的锦衣卫跟在叶信的后面，向东门而去。
还没走到东门，半路上就遇见了匆匆赶过来的户部尚书，刘丰易。
老头子神情紧张，一见到太子带着人杀气腾腾，立刻拦住恳切地诉说：
“殿下，万万使不得啊！”
“闪开，孤要去平息民怨，你以为孤要干什么，屠杀吗？”
杀满肚子坏水的贪官，叶信没有压力，屠杀民众，叶信干不出来，也不会干的。
叶信一把推开刘丰易，自顾自去了。
“那就好，那就好。”
虚惊一场后，刘丰易才发现惊出的冷汗，湿透了外衣。
闹出上千民众聚集东门，击鼓鸣冤，这可是数百年未有的大事。
归根结底，对付四大粮商，是他刘丰易的主意，刘丰易吓得不轻。
想了想，刘丰易不放心地跟了上去。
……
皇城东门外，有一座鼓院。
里面放有一座三四人宽的巨鼓。
古老相传，人们有了冤屈，就可以击鼓鸣冤，诉状直达皇帝天听。
到了这个时代，巨鼓只是个提倡廉政的象征，早就不允许有人擅自敲鼓了。
可现在。
鼓院内外，挤满了闹事的人群，再加上闻风而来，不怕事大看热闹，黑压压一眼看不到头。
附近的屋顶，大树枝头，到处是人。
鼓院十多个吏员，做梦也想不到，一大早会出现这么多人。
急得满头大汗，想要劝阻，却被人潮挤到边上动不了。
“太子殿下，驾到！”
手执明晃晃兵刃的锦衣卫开道，没一会儿，迅速开出一条直通鼓院高台的通路。
叶信一身明黄色的锦绣长袍，面目冷峻，淡定地登上院子里的高台。
以王陈张李为首聚众闹事的人们，忌惮太子杀出来的名声，都停下了叫嚷。
等周围变得安静，叶信才望向人群：
“谁击鼓鸣冤，站出来，孤为你们做主。”
陈家的领头人跟其他人交换下眼色，拜倒道；
“草民陈志，拜见太子殿下！”
叶信瞥了他一眼，淡淡地下令：
“杖责五十，给你在孤面前说话的机会。”
大雍朝的制度，要想跟皇帝陛下申冤，就得先挨上五十大板。
不然的话，谁都敢没事儿敲几下申冤鼓，岂不成了儿戏！
叶信话音刚落，就有几名锦衣卫恶狠狠地走向王齐，就要先打一顿板子。
陈家领头人，陈志，急得拼命地挣扎：
“草民冤枉！我陈家冤枉！太子残暴不仁，如何跟这里的百姓交代？打死了小人，也堵不住天下人的口！”
被锦衣卫打上五十大板，能活着才叫奇迹。
陈志顾不上别的，脱口说出大逆不道的话语。
叶信做个手势，锦衣卫的动作立刻停下，叶信又面无表情地扫视一遍王齐的周围，淡淡地问道：
“其他三家，是不是跟他一样的想法？”
其余的几家，对望几眼后心意相通。他们咬了咬牙，开口道：
“草民李齐，眼看要家破人亡，逼不得已，只能如此…”
“…张季常，我张家无罪，家主被锦衣卫关入东厂，至今生死不知，实在让人寒心，叫百姓寒心…”
三家都表明了共进退的态度，叶信随即把目光转向三人并肩的最后一位。
王家的那人，头顶宽大的斗笠，看不清面容，身形消瘦苗条。
“民女代表王家，但不是为申冤，只是…”
说话的，竟然是女声，低沉婉转，清脆动听。
“只是什么？”
见王家派出的是名女子，叶信很感兴趣地问道。
“只是，昨天我家承蒙户部的劝诫，要我等以国家为重，捐钱捐粮，救济关中的受灾百姓。回家后，我王家左思右想，心中着实不安，事情仓促，决心拿出京城仅有的现银，贡献给朝廷。”
说到这儿，王家少女声音有些紧张：
“民女本来打算一大早跟户部的大人表露来意，可又没见着人…”
陈，张，李三家，先是一愣，瞬间敌意的目光一齐射向王家的少女。
说好的，一起共进退，这个臭丫头搞什么鬼？
当场反水！
可碍于太子高高在上，三家敢怒不敢言。
叶信的嘴角，挑起意味不明的笑意，注视着下方看不清面容的女子。
想不到四家粮商中，还有位见识卓越的奇女子！
“你叫什么名字？为何是你？”叶信问道。
“民女王思仪，家父早丧，我家三哥被关进东厂，只有小女子过来了。”
王思仪楚楚可怜地说道。
王家现在的家主，名义上是她三哥，其实，真正拿主意的，是这个从小备受父亲重视，很有商业头脑的小妹。
当初，她哥从户部回来，王思仪得知，这次户部是以监国太子的名义传唤，就感到大事不好。
然后，家中被搜查，四大家家主被抓。
到了今天，一夜间聚集了这么多人，声势浩大，要硬撼当今的监国太子！
王思仪隐隐嗅到了阴谋的味道。
而且是四大家做炮灰的那种。
太子掌握监国的大权，高高在上，哪里是没有权势，士农工商之末的商人，有资格冲撞的呢？
光是一顶大不敬的帽子，足够几家人灰飞烟灭的。
叶信带着激赏的眼光，打量几眼王思仪美好有致的身材。
然后，扭头转向其余三家人：
“既然来了，何必吞吞吐吐。你们不满的是孤，是还是不是？”
李齐，陈志，张季常三个代表人物，沉默了片刻。
李齐低首说道：
“请殿下慈悲，我等小民，向来遵纪守法，做些买卖贴补家用。如果殿下连我们都不肯放过，偌大的京城，必然寒了人心，太子爷三思！”
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