，三春默默为他洗着脚，延晖想说什么，却觉得三春有些怪怪的，盯着她白皙的脖颈发愣，三春为他洗净擦干，拿来干净的布鞋为他换上，去屏风后草草洗漱了，一头倒在床上，延晖洗漱后过去看时，她已香甜睡着了。

    这个夜里裴家能睡着的除了两个孩子就是三春，裴老娘躺在炕上一会儿笑一会儿哭，延庆兴奋得搂着何氏亲热了一番，依然睡不着，跟何氏说着话，何氏开头也挺高兴，说着说着就开始流泪，延庆以为她为延晖高兴，柔声哄了她几句，何氏鲜少见延庆如此，心中一时感动就说了心里话：“自从知道三春娘家富贵，我在娘眼里就可有可无的，这下可好，延晖中了解元，三春成了官太太，以后我在这个家里更无法抬头，都怪你只知道种地，把读书的机会给了延晖。”

    延庆正为延晖高兴，自然不爱听这种话，一翻身说：“说的那儿跟那儿啊，乏了，睡觉。”

    何氏偏不让，扳着他肩膀拧他两把，延庆不理她，何氏又重重掐他几下，延庆不耐烦，抡起胳膊一挡，胳膊肘打在何氏脸上，何氏尖叫道：“好啊，你敢打我，跟着你吃苦受穷，为你生儿育女，你竟敢打我，如今你弟弟做了官了，不把我放在眼里了是不是？日后还想娶个小的是不是？”

    延晖正躺在三春身边心猿意马，实在睡不着干脆从身后环住她，吸着她的香想心思，赴考前知道能考中，却没想过能中解元，也没想到中了解元的待遇天差地别，别的举子都是默默返乡，就他到了县府门口就有大队人马迎接，沿途都是欢呼的百姓，更让他觉得扬眉吐气的是回到村里，以前从不正眼瞧他们家的人，竟巴巴得来送银子，都叫他老爷，叫娘亲老夫人……他美滋滋得想着，对了，还没告诉三春，万年也中了，虽然是榜末，毕竟在榜，两个人本一起回来的，到了城门口他被簇拥上马，就没再想起万年来。

    三春看起来好像不太高兴，是累的吗？因为三春，一家人才不再缺衣少食，他读书也更安心，论起来她的功劳最大，尤其是那十亩良田，三春煞费苦心得不让一家人知道，延晖从心里感动，也更喜爱她。娘亲寿辰那日，岳父母送来金银，他也很感激，想着日后定要象儿子一般孝敬他们，报答他们，可是这些话从未对三春说过，他以为她都懂。

    正想着心思，就听见外面隐约有叫骂声，他以为听错了，正侧耳听时，裴老娘在外面砸着门喊：“晖儿，你哥哥嫂子打起来了，你嫂子疯了一般，快起来看看吧。”

    延晖看没有惊醒三春，忙跳下地，轻手轻脚开了门，跟娘亲去了哥嫂屋中，何氏披头散发把延庆堵在墙角，不住抓挠着延庆，延庆忍着没有还手，实在躲不开就搡她一下，每搡一下何氏就哭叫说你打我，就扑上去更厉害的抓挠。

    裴老娘喊了淑芬喊延庆，谁也顾不上理她，拍桌子也没人听见，求助得看着延晖，延晖静静站着看了看，突然扑进去站在了哥哥身前，何氏的手触到他脸颊又收了回来，愣了愣一闭眼说道：“全家人都欺负我，别以为你做了官，我就不敢打你。”

    说着话两手照着延晖脸上挠了过来，延晖一躲，腮帮上带了一下，就觉火辣辣得疼，何氏疯了一般不住扑上来，延晖脸上又被挠了几下，延庆一着急闪出身来，从身后紧紧抱住何氏的腰，何氏挣扎着大声骂个不停，裴老娘上前去狠狠掴了何氏几个巴掌，延庆又心疼，刚要阻拦，裴老娘又掴在他脸上，骂道：“你们两个这些年都好好的，如今家里有了喜事，反倒半夜闹起来，搅得四邻不安，真正是扫把星进了门。”

    何氏被裴老娘几个耳光打得眼冒金星，不管不问胡乱骂起来，刚刚只骂延庆，这会儿连他爹娘，十八代祖宗都捎带上了，延晖劝了这个劝那个，无奈都在气头上，一窝蜂般谁都听不进去。

    裴老娘砸门时，三春就醒了，只是兄嫂打架，她又能做什么，就继续装睡，听见延晖过去后，吵闹弱了一会儿又更厉害，心里终是不放心，穿衣下了床出门去看动静。

    站在门口看几个人疯了一般，延晖脸上挂着几道红印急得团团转，她抿了抿嘴过去说道：“小虎和囡囡被吵醒了，正哭着要往这边来。”

    何氏听到儿子女儿的名字，神智才清醒了些，呆愣愣得住了嘴，三春对延庆说道：“嫂子这是做噩梦魇住了吧。”

    裴老娘恨恨说道：“是做了梦，所以发了癔症。”

    延晖无奈扶住她说道：“娘亲就不要火上浇油了，我们都回去歇着，让哥哥劝劝嫂子就是。”

    若在往常，裴老娘定要息事宁人，哄着何氏骂延庆几句，今日却不同了，她成了解元老爷的娘亲，心气正高的时候，何氏闹起来，难免觉得何氏太不懂事，也就顺着心性发作了一番，延晖一句火上浇油倒让她灭了心火，明白刚刚听到吵闹若是不起来砸门，何氏发作一阵也就没事了，还真是自己不冷静将小事闹成了大事。

    心里一后悔心气也下去了些，回到屋中睡着了，三春却再睡不着，延晖过去抱她，她躲了躲，叹口气说道：“解元老爷觉得功成名就了是吗？”

    延晖笑了笑：“我没有。”

    嘴上说没有，笑容语气却是自满豪气的，三春闭上眼睛装睡，心里想，穷人穷命，虽中了头名的举人，也是举人，会试还没去呢，就跟朝中挂了紫衣似的，一家人就各怀心思的闹起来，不免对这家人有些心灰，对延晖有些失望。

    延晖哪里知道三春所想，靠着她闭上眼睛，刚睡着就听见门外有人喊：“解元老爷起了吗？今日我们刘老爷请解元老爷到府上做客。”

    延晖翻了个身，手搭在三春腰间，倦怠得不想动，假装没听到不做声，谁知裴老娘又来拍门：“晖儿起吧，刘老爷府上派人请你来了，起来过去吧。”

    三春心里又一叹，忘了昨日说的要祭祖坟了吗？听到延晖起来低低唤她几句，悄悄出门去了……

    18赴考

    三春懒了会儿床，起来略略洗漱到了厨房，跟预料的一样，冷锅冷灶的，三春麻利做好早饭，却不见有人起来，到鸡窝喂了鸡，小虎和囡囡起来闹醒了裴老娘，裴老娘一撇何氏房门紧闭，摇摇头说：“开饭吧，不等他们了。”

    正吃着，延庆拎着几个老玉米和几枝毛豆，打院门外进来，裴老娘和三春就一怔，延庆挠挠头说：“早起去地头溜达了溜达，今年收成不错。”

    延庆吃了几口又出门去了，何氏的房门响了一下，裴老娘头也不抬问道：“三春，给你嫂子留饭了吧？”

    三春说留了，裴老娘又说：“那给你嫂子端进去吧。”

    三春站起身笑说道：“延晖昨日回来换下的衣裳还没戏，这就洗去，都吃完了碗筷先搁着，我洗完衣裳再刷碗。”

    说完看也不看裴老娘就回屋去了，裴老娘有些无措，之前三春为何氏留饭她就看见了，她也琢磨明白了何氏的心思，想着让三春给何氏送饭，这样一来安抚了何氏，让她顺气，二来如今延晖中了解元，裴家的门槛比陶家高了些，也好让三春知道本分，不曾想一夜之间两个儿媳妇都脾气大了起来。

    她承认三春麻利能干，不过再能干也是媳妇，也得听婆婆的，之前因为得了陶家钱财，没有底气管教三春，多多少少有些让着顺着，如今不一样了，该怎么样就怎么样。

    三春倒不知道婆母这些想法，只是想着谁闹气就敬着谁，日后嫂子若三天两头发作，还总去哄着吗？不理她最好，三春洗着延晖的衣裳，裴老娘只得让小虎端了饭进去，何氏也不客气，盘碗吃了个底朝天，又让小虎端了出来，三春晾了衣裳刷碗的时候，就见何氏挽着包袱出了院门，裴老娘追在身后喊道：“回来呀你倒是，这样红肿着眼睛回娘家，亲家母还以为怎么着你了。”

    何氏头也不回，三春一叹气，这有了头一回，只怕就难免第二回，婆母偏偏吃这一套，就怕亲家来找自己麻烦，又想到自己爹娘，该是得了延晖中举的信，本想着上午祭拜祖坟，午后和延晖回娘家一趟，给爹娘报个喜讯，可一日连个人影也不见。

    夜里三春都躺下了，听见延晖脚步歪斜进了门来，似乎是喝醉了，只怕喝了很多才有这样的醉态，延晖往椅子上一坐，喊道：“三春，沏些浓茶来喝吧，喝着再泡泡脚，今日可真是累啊。”

    叫了半天也没听见三春答应，自言自语说道睡得真够死的，想着去洗漱又迈不动脚步，扶着桌子边蹭到床边，摔倒在床上睡了过去，摔的时候重重压在三春身上，三春气得把他往床边上推，他一个骨碌滚到了地上，三春捂嘴一笑，自顾睡了会儿，又怕入秋夜凉，起来为他盖了床被子。

    一早又有人来请，裴老娘又来拍门，三春跳下床，捂着延晖的口鼻怕他答应，裴老娘叫了半天不见动静，只得跟来人说醒了就过去，延晖本来酒醉睡得死，口鼻一堵就憋醒了，喘不上气来有些难受，去扒三春的手，三春看他醒了，另一只手也捂了上去，两只手交叠着捂得死紧，延晖呜呜着抗议，三春只顾听着屋外的动静，待门外没了动静回过头来，就看见延晖两眼一翻脑袋一歪……

    三春忙松开手叫他醒醒，见他一动不动，心里有些慌，拍着他脸说道：“裴延晖，你也太不中用了吧？这就被捂死了？”

    延晖还是不动，三春加重力道在他脸上拍打，延晖实在忍不住了，捉住她手睁开眼睛说道：“再打下去，不被捂死就被打死了。”

    三春这才知道他是装的，甩开手从他身上踩过去，爬上床接着睡，延晖愣了愣问道：“三春，我怎么睡在地上？”

    三春打了个哈欠说：“你喝多了，睡着睡着就从床上滚下去了，我也是刚刚才看见。”

    延晖看了看身上的被子笑道：“那我身上怎么盖着被子？”

    三春闭上双眼懒懒说道：“连被子一块掉下去的呗。”

    延晖一跃上床，毛手毛脚的揉捏着三春说道：“我知道你爱洁净嫌我脏，故意把我推下去的，这就去洗漱，三春等我啊。”

    大清早的也没热水，延晖咬着牙洗了个凉水澡，过去时屋里已没了三春人影，急得跑到厨房去看，前脚刚进去裴老娘隔窗看见后脚跟了来，一掀帘子延晖正搂着三春的腰，裴老娘轻咳一声，小夫妻吓得一跳分开老远，裴老娘肃容道：“晖儿，一个大男人进厨房做什么？不怕晦气吗？再说你如今身份不同了，怎么不分黑天白日的胡闹。”

    延晖耷拉着脑袋往外走，裴老娘又说：“今日是赵财主家里有请，这就过去吧，说是他家老夫人寿辰快到了，为了你提前请了戏班子来热闹热闹，总不好驳人家面子。”

    延晖答应着，三春问道：“就不去祭拜祖坟了吗？”

    延晖挠挠头：“娘亲，要不今日先去祭拜祖坟，回来再过去，还想着去看看岳父岳母。”

    裴老娘摆摆手：“都是乡里乡亲的，哪好就推着不去呢？村里统共也没多少人，过个三五日闲了再去上坟不迟，看看岳父母也是应该，忙过这阵再说，对了，你嫂子昨日闹脾气回娘家去了，你哥哥也不管，早早出门半夜才回来，今日天不亮又不知哪去了？下午要能早点回来，你去你嫂子娘家把她叫回来，你如今身份不同了，她们娘家自然要给这个面子。”

    延晖苦恼说道：“娘亲，哪能我去叫嫂子呢？”

    裴老娘往屋里走去：“就这么定了。”

    三春在她身后大声说道：“娘不是最重规矩吗？嫂子闹脾气哪有弟弟去请她回来的道理，前日夜里延晖去嫂子屋里已经于礼不合，想要嫂子回来，大哥带着小虎和囡囡去一趟不就行了？嫂子看在孩子份上也会回来的。”

    裴老娘知道三春说的有理，只是怕延庆过去要挨岳父母训斥，所以想着让延晖去，如今延晖在她眼里是无所不能的，认为四乡八邻都得给些面子。不耐烦说道：“这种家务小事，什么规矩不规矩的，延晖去就是了。”

    延晖看着三春，三春指了指刚升起的日头，延晖心里明白三春让他夜里再回来，走到院门口突然喊了一声：“三春，有只鸡从鸡棚里跑出来了。”

    三春忙出来蹙眉问道：“跑哪儿去了？”

    延晖朝着南边一指，三春嘴里咕咕叫着到院门外寻找，延晖笑嘻嘻跟过来搂住她腰，亲着她脸颊说：“这些日子都想死了，在州府盼着回来，回来了怎么连话都没说上几句。”

    三春因延晖记着要去探望爹娘，心里高兴也没睁开，靠在他怀中一笑：“你又使坏，假装说鸡跑了。”

    二人正腻着，院子里有脚步声传来，三春一把推开延晖：“快走吧，找那地主老财去吧。”

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