雨宫躲躲藏藏地回避着警察的耳目——不，应该说装作若无其事的样子，那样还比较不引人注目——把加菜子的手脚放上须崎的卡车——”

    “果然是卡车吗?”

    京极堂的猜想很正确。京极堂说过——载货台的锁坏掉了。

    “那辆卡车的载货台的锁松掉了。福本，我没说错吧?”

    福本连点好几次头。

    “木场大爷提过，福本在刚来到这里时，不小心跟须崎的卡车发生擦撞。福本，大爷——注意到了对吧?而且他还去确认载货台损伤程度。”

    福本异常地畏缩。

    “对、对不起，我没提这件事。”

    “算了，那只是我的职业病。”

    木场的回答倒是十分冷漠。

    京极堂继续说：

    “但是也因此，雨宫先生的仪式泡汤了。山道蜿蜒难行，装手部的匣子因而掉落了。”

    “左手——原来不是被回收了，而是自一开始就没有啊。”

    鸟口像是在作确认般地发问。

    难怪找不到。

    “雨宫回来时脸色发青，他说手——不见了——只剩下箱子而已。”

    被木材行老板发现了。

    “愚蠢至极，多么愚昧的感伤。办什么水葬——我早就表示反对，果然如我所料引起了骚动。就跟平常一样丢进焚化炉里烧掉不就好了？”

    美马坂自言自语地打断了阳子的话，以爬虫类般的眼神看着木场。

    “当时焚化炉应该没办法使用吧?”

    京极堂说。木场闻言，说：

    “因为——我在那里吧。”

    京极堂所说的是这个意思吗?

    至少木场半夜并不在那里吧。

    “如果是这样——我真庆幸我守着那里，否则加菜子的骨头就得跟那些猴子埋在一起了。”

    阳子带着悲怆的眼神看着木场。

    “之后雨宫与须崎就经常吵架。认识他的十四年来，我第一次看到雨宫如此大声吼叫。雨宫从一开始就与须崎不合，也对须崎曾经恐吓我一事感到很愤慨。雨宫并不知道恐吓的理由，也从未过问，就只是担心我与加菜子。所以他本来就很讨厌须崎了。因为顾虑到加菜子所以才一直忍耐下来。而且也因为有很多警察在，还不至于发展成互相殴打，但两个人经常针锋相对——就在那时，须崎说出了那件事情。现在回想起来，雨宫似乎从那时就开始变得怪怪的。原本非常反对的他从那之后却安静下来了。”

    那件事情?

    又是那件事情，从一开始就刻意隐蔽起来的“秘密”。

    “接着，八月三十一日来临——”

    消失之日。京极堂说魔术没有机关。

    木场又坐上较矮的箱子。

    两肘乘放在两膝上，双手相合抵在额上，静静地闭上了眼。

    然后，他开口说：

    “所以说，当时我看到的加菜子——已经只剩一半了吗——”

    “没错。她当时的身体已经远小于常识中的印象。她——只剩下能恰恰好塞进那个匣子的大小。”

    京极堂指着美马坂旁边台上的匣子。

    高约四十五公分，宽约三十公分，长约二十四公分左右——

    “她那时应该受过外科手术处理，让那些大小管子能一口气取下来。因此我想他们当时的做法是——”

    “掀开床单。”

    ——美马坂在入口等候准备完成

    “拆下连接在加菜子身上的管线与点滴。”

    ——突然发出喀啦喀啦的小碰撞声

    “放入匣中。”

    ——碰撞声变成咚、砰的极大声响

    “把伪装用的石膏拋在地板上。”

    ——接着转而变成惨叫

    “同时蹲倒在地上大声喊叫。”

    ——美马坂翻开帐棚

    “然后美马坂先生，你实行了揭幕式!”

    ——你们做了什么好事!

    京极堂站起来，作出拉下布幕的动作。

    ——病床上空无一物。

    “这段过程花不了几秒钟。木场大爷去调查病床时，你说——有股说不上来的古怪感，那是因为病床上只有上半身跟石膏的部分有凹陷的关系。石膏本来就只是摆着而已，丢到地上立刻摔得粉碎。至于其它东西，当然也不怎么凌乱。”

    “所以说须崎拿来的机械箱子——就是用来装加菜子的小匣子嘛?”

    听到鸟口的话，青木的脸色立刻变得十分苍白，我想他肯定是回想起来了。

    回想起同样被塞在箱子里的少女们。

    “须崎不知道在这之前早有人先见过加菜子，熟练地完成预定的行动，将加菜子移到小箱子后依计画等候数秒，拔掉连接在小箱子上的细管，迅速离开。没受到他人注意，也没人觉得他可疑。加菜子离开了这个粗糙的巨大身体，朝另一个身体的方向前进。”

    “另一个身体?那是什么?”

    “我想应该就是焚化炉。”

    京极堂回答。

    “什么意思?”

    “按照计画，匣子里的加菜子原本应该会先藏在焚化炉里——我没说错吧?”

    美马坂背对大家，保持缄默。

    阳子回答：

    “我想——应该是如此没错。”

    “须崎认为——一直守着这里的木场大爷，在听到骚动的声音后一定会朝加护病房前进——事实上则是人早就在这里了。只要大爷不在这里，这附近就不会有其它人。大小也很恰当。我想在两、三天前早就做好收容的准备。等木场刑警回去后，半夜想怎么处理都没问题。我原本一直想不通须崎为什么会死在这里，后来才想到是这个原因。里面装设的不是焚化炉，而是须崎式简易生命维持装置对吧?”

    “这么说来……”

    “我说无法焚烧加菜子的右手双脚的理由就在于此，而非木场大爷在的缘故。同时——加菜子的左手应该也收藏在那里。”

    “嗯——”

    阳子没有回答，但她的沉默彷佛是在肯定京极堂。

    “——京极，你说那只手当时还活着——吗?”

    木场姿势不变，开口发问。

    “或许该说——被强制维持着生命才对。”

    “所以说，我就是一直在加菜子上面睡午觉了。”

    木场小声地说，声音里带着颤抖。

    “这——喂，这该算啥罪?喂，增冈，这是你的专门吧?”

    “嗯——”

    增冈不知该如何作答，硕大的双眼充满血丝。

    “这、这个嘛，如果是已经诈取到遗产或绑架赎金的话还没话说，嗯——这似乎只能讨论算不算正当医疗行为而已——”

    “原来如此。喂，青木，你能原谅这种行为吗?福本你咧?没触犯法律的话，我们警察真的啥也干不了吗?只能说句‘原来是这样喔’就回去吗!”

    青木——似乎还陷于那些箱子里的女孩们的幻影之中。

    福本则乖乖地保持沉默。

    “喂!你们说话啊!”

    木场再次爆发了不知第几次的怒火。

    “京极，你说该怎么办!你这家伙，每次都等一切都结束了才出面!这件事可以就这样算了吗!”

    “当然可以!”

    京极堂很干脆地让木场彻底死心。

    “木场修，你听好，你的敌人——是你自己。敌人打从一开始就不在外侧。这个柚木加菜子伪装绑架未遂事件是犯罪，这点毫无疑问，但是美马坂幸四郎可说等于与这件事没有任何关系。他只是在人生观或价值观上与我们不同罢了。对于这点，我们不该抨击也无法检举。我像现在这样扮演这幕闹剧的丑角——原本也是不应当的行为。”

    “中禅寺，没想到你倒是有自知之明。所以说也玩够了吧?这出闹剧该闭幕了。”

    美马坂说完，极缓慢地转向我们。

    “很可惜地，这出戏尚不能结束，请你再多演个一回吧。这出剧总共由四幕，不，是五幕所构成。还剩三幕。”

    黑鸦对白蛇如此说。

    “你这家伙，每次老是玩这招。”

    木场心有不甘地说完，闭上了嘴。

    “好，接下来主角该换人了。下一幕是加菜子绑架暨须崎杀害事件。”

    京极堂有气无力地说着。他的主持毫不留情，疲惫的我们只能任凭他牵引。但是——期望这种状况的其实是我们，这位饶舌的迷宫引导人不过是顺应我们的希冀，勉为其难出面罢了。

    “这点我不懂耶。虽然上次中禅寺先生也这么说，但加菜子实际上不是已经被绑架了吗?怎么又是绑架未遂呢?这当中是怎么区分的，我真的想不透。”

    鸟口勉强打起精神发问。

    “在阳子小姐作出契机，木场修太郎将之起动，须崎演出下成立的加菜子伪装绑架案——以诈取遗产为目的的这场扭曲犯罪，完完全全地失败了。”

    “你说什么!不是成功了吗!加菜子像魔法一般地消失，没人看破机关，而且要不是受到阻止，他们差一点就成功骗得遗产了耶。”

    “关口，难道说你以为须崎把自己的死亡也策划进计画之中吗?那是不可能的，那绝对是出乎预料的意外。”

    “第三故事的主角是——雨宫典匡。”

    “雨宫!”

    阳子的反应超乎预期的大。

    “原来是他，可是……”

    “我不知道雨宫这个人是个什么样的人物，完全不知道他在考虑什么，他的人生以何为志。但是这些事情并不重要。不仅限于这次的事件，他在这十四年间，一直安守着配角的身分，从来没有人以他为中心来讨论过。至少，现场的关系人士都是以这种定位来诠释他——”

    京极堂看着增冈。

    “增冈先生，你认为雨宫是个笨蛋吧?”

    “以我的人生观与经验法则来做推论的话，他的确是个大笨蛋。不懂得把握良机，没人要求却表现得过分忠诚，主动让出幸运给他人，过度的自我奉献，对于劳动不愿收取正当的报酬，没有明确的人生观就这样受到环境左右过了一生。他把自己的命运托付给他人，却没因此获得恩惠，不管抽什么都是抽到下下签。他不是不幸，而是不知道何谓幸福。而且最后还犯下大罪。任谁来看，他都是个笨蛋。”

    增冈一口气进发完这堆话后又嘎然停止。

    阳子间不容发地为他辩护。

    “请您不要说他坏话。他——是个好人。”

    增冈哼了一声。

    “的确，用好人来形容他是再适合也不过了。共同生活了十四年，分文不取地援助妳们的生活，这样的人当然是个好人。好人。如此普遍的赞美，就算是路人也说得出口。要是真的这么好，妳怎么不跟他结婚算了?妳一点也不觉得他不好，是因为玩弄他人生的人就是妳自己。妳只是在有意识无意识之中感到责任罢了。共同生活了那么久，妳对他又有什么了解?妳什么也不知道吧。这就是真实。中禅寺先生说得没错，他是个永远的配角。”

    增冈鼻孔怒张，极力述说。

    看来对增冈而言，雨宫这名男子的存在超乎了他的容许范围。

    如果认同他的存在价值，就会造成自我崩坏。

    阳子悲伤地频蹙愁眉，简短地抗议：

    “增冈先生，您说得太过分了。”

    “但这名配角正是本回的主角。”

    京极堂再次说了这句话。

    “增冈先生，他看起来的确像是随波逐流，但只要改变一下观点，整个状态就会为之一变。请以他为中心思考看看，把他所处的状况当成那正是他所期望的来思考看看，那么你就会发现他过着一路顺风的人生。他生活在周遭的人们为他打造的幸福环境之中。”

    “他所期望的?期望什么?”

    增冈的脸颊不断地抽搐，作出厌恶的表情。

    “不自然的家庭，扭曲的关系，有所距离的关系，对他而言或许无一不是愉快的。而且我想他爱上的人并非阳子小姐，而是

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