九月底，宋灌带着几个随从，从灵山卫城出发，准备返回大盘堡。 自从刘衍筹建了玻璃工坊后，便将工坊交给宋灌负责，后来又给宋灌安排了总旗官的职务。由此，宋灌便不时往返于灵山卫城和大盘堡之间。 一段时间下来，宋灌感到身心疲惫，便主动向刘衍请辞，准备一心一意的经营玻璃工坊，为刘衍赚钱。 此番宋灌处理好交接事宜，便带人踏上了返回大盘堡的路程。 与此同时，刘衍在即墨营城这边也开始忙碌起来，在接到卢象升的书信之后，刘衍写了一封回信，以良好的态度回复了卢象升，随即便开始进行自己的计划。 第一步，便是开始征收商税。 在游击府邸的正堂上，刘衍正在奋笔疾书，宋功明也坐在一旁，不时提出自己的意见，刘衍思索之后，便会取舍一番，然后记录下来。 “大人，现在就征收商税，是不是太快了。” 宋功明说道：“加入商会的商贾要缴纳会费，经营烧锅酒、海盐、肥皂、玻璃的商贾，也要缴纳一成的经营税。现在大人又要征收商税，属下觉得，灵山卫和鳌山卫的商贾承受的税赋太重了。” 刘衍摇了摇头，说道：“你要知道，虽然看似本官征收的税赋种类有三种，但是与商贾赚取的钱财相比，依然不算重的。” 刘衍一条一条的跟宋功明掰扯：“经营税并不是所有商贾都征收，而是从海盐、肥皂、玻璃、烧锅酒中赚到钱的商贾才征收，这些货物都是能够带来巨额利润的。” “那大人准备征收的商税呢？” 刘衍说道：“所谓商税，便是商贾收益之税。” “商贾售卖货物赚取钱财，原本收取的税赋就不多，所以本官针对商贾赚取的收益收税，不但可以增加咱们的收入，也可以制衡商贾的财力，让那些商贾的势力不能太快的膨胀起来。” 刘衍自然无法对宋功明解释什么叫经济杠杆，什么叫财政手段，只好说道：“商税收取势在必行，此时宋千户回去之后，要仔细筹划，尽早拟定一个实施方略来，呈报我看。” 宋功明点头说道：“大人放心，属下一定尽心而为。” 随后宋功明想到了返回大盘堡主持玻璃工坊的侄子宋灌，如今宋家人一个总管商事，一个主持玻璃工坊，已经有风言风语传开，说是宋家人把持了刘衍的经济命脉，已经是一大威胁。 于是宋功明趁着今日这个机会，说道：“大人，属下有两个儿子，今年也都满二十岁了，是该出来干点事情了。所以属下想着，能不能让他们也加入新军，为大人效力？” 刘衍笑着说道：“加入新军可是很辛苦的，而且一旦出征，还会有性命之忧，宋千户不担心吗？” 宋功明正色说道：“我宋家今天的一切都是大人给的，自然要尽全力为大人效力。” 刘衍满意的点了点头，宋功明对于自己的定为很准确，这是主动给自己送来两个“人质”，于是说道：“既然如此，我便收下了。明日我修书一封，宋千户让他们带上，去灵山卫城，向灵山卫操守官陈勋报到。” 宋功明大喜，抱拳领命。 数日后，宋功明草拟了《商税征收方略》，刘衍审阅之后，对其中一些条款进行了修改，最终将商税的税率定在百分之六。 也就是说，灵山卫、鳌山卫的商贾要每三个月向商事官宋功明如实上报各自财产数额，宋功明会根据相邻两个季度的数额进行相减，得出该商贾是否盈利，然后按照盈利数额的百分之六征收商税。 当然，如果商贾的财产亏损了，这百分之六是不用缴纳的。 刘衍为了防止商贾隐瞒上报财产数额，专门命宋功明调集部分人手，作为稽查部门，并且还规定了悬赏条款，只要查明商贾有隐瞒财产的情况，便予以重罚，至少查抄其财产的六成作为罚款，商贾本人及家人还要被送到晒盐场或是铁撅山铁料场做苦力，具体期限根据隐瞒财产的数额制定。 这一套商税征收的方略制定完毕后，刘衍便直接公布出来，不但灵山卫、鳌山卫的商贾要全部缴纳商税，两处的官吏、将领、士绅也要缴纳赋税，当然这些都是田税，刘衍也一并推行了下去。 灵山卫城。 宋功明眼见商税开征，一切都非常顺利，前几天赶往即墨营城向刘衍禀报情况的时候，还被刘衍夸赞了一番，心情也是大好。 这日，宋功明命府中庖厨多做了几道菜，又拿出一坛子烧锅酒，一个人坐在房内准备小酌几杯。 忽然，门外仆人敲门说道：“老爷，宋灌小爷来了。” “哦？” 宋功明笑着说道：“让他进来，正好与我喝几杯。” “是。” 片刻之后，宋灌拎着一个食盒推门进来，说道：“叔叔好兴致啊，来，小侄再为叔叔添上几道佳肴。” “好！” 宋功明笑着打开食盒，只见里面满满当当的，红烧兔头、炒菌菇、山笋炒蟹肉、酱猪肉，还有一道醉河虾，几道美味香气扑鼻，宋功明见了也是食指大动。 宋灌将几道菜肴端出来，与桌子上的几道菜摆在一起，足足十几道美味，摆了一桌子，随后宋灌将二人的酒杯倒满，笑着说道：“小侄先敬叔叔一杯。” “好，干！” 宋灌又将酒杯满上，然后说道：“叔叔这些时日推行的商税之策，效果显著啊，小侄听闻商事这边收入大增，大人很是高兴。” 宋功明说道：“呵呵，这都是大人指挥得当，商税之事本就游击大人定下的基调，具体的事宜都是游击大人拟定的，我也只是推行而已。” 宋功明说完看向宋灌，问道：“你小子，今日突然从大盘堡赶过来，不会就为了与我喝点酒吧？” 宋灌笑着说道：“还是叔叔懂我。” “是这样的，小侄在大盘堡那边也接触了不少的商贾，对于开征商税很是抵触，只是畏惧游击大人的威名，不敢不交罢了。” “嗯？那些商贾有什么异动吗？” 宋功明顿时来了精神，以为宋灌听到了什么风声，问道：“是不是有人隐瞒财产？” “不、不，叔叔太过警惕了。” 宋灌说道：“游击大人虽然一心为民，可是发起怒来，也是雷霆手段。先有夏河寨前千户所城外的数百头颅，之后又在即墨营城力压参将张友勋，这样的人物，谁敢忤逆？” 宋灌说道：“只是小侄有些担忧，商税推行之后，那些商贾虽然不敢不交，但是对那些商贾经商的积极性打击很大，我担心商税的推行会让灵山卫、鳌山卫的商贾大量出走。” “不会的。” 宋功明不以为意的说道：“有烧锅酒、海盐、玻璃、肥皂这四种货物在，那些商贾不会出走的，谁会跟银子过不去？” 宋灌拍手说道：“关键就在这里了！” “嗯？” “叔叔想想看，烧锅酒、海盐、玻璃、肥皂虽然几番增产，但是依然是供不应求。灵山卫、鳌山卫有多少商贾能经手赚钱？能够经销这四种货物的商贾，毕竟还是少数的。” 宋功明抿了一口酒，说道：“你的意思是说，既要征收商税，又不让商贾被迫出走，就要让他们有利可图，那些能大赚特赚的货物，就要让尽可能多的商贾经手销售？” “叔叔高见，正是如此！” “这怕是困难。” 宋功明摇了摇头，说道：“烧锅酒、海盐、玻璃、肥皂的产量毕竟有限，即便烧锅酒、肥皂都已经在夏河寨前千户所各处兴建了不少的工坊，以便增加产量，就连你主持的玻璃工坊也开始在夏河寨前千户所城兴建新的工坊，可是产出依然供不应求，这也是没办法的事情。” 宋灌说道：“难道游击大人没有想过这个问题？” “什么意思？” “游击大人是何等人也？小侄以为，这个问题游击大人肯定已经想到这个问题了，只是小侄想不明白，这看似死局的问题，游击大人又会如何破局？” 宋功明思索再三，说道：“要我说，不管游击大人想没想到这个问题，既然咱们叔侄想到了，就必须提醒游击大人，这是职责所在！” 两天之后，宋功明赶到了即墨营城，二人在游击将军府邸见到了刘衍。 “哈哈，看来本官没有选错人，将玻璃工坊和商事交给你们叔侄，本官很放心！” 宋功明得了刘衍的夸赞，心中欢喜。 “既然大人想到商贾会被商税逼走的情况，那准备如何解决此问题？” 刘衍说道：“商贾逐利，只要有足够多的银子让他们赚，别说本官征收百分之六的商税，就算是百分之十六，那些商贾都不会走。” “可是肥皂、海盐、烧锅酒和玻璃的产量供应不上的，现在的经销商已经足够多了，再增加经销商的话，大家的盈利就都会被摊薄，大家就都没赚头了。” “当然不是肥皂、海盐、烧锅酒和玻璃，本官准备再兴建两个新的工坊，生产新的货物，与肥皂、海盐、烧锅酒、玻璃同样赚钱的新货物！” 宋功明闻言心中一阵狂喜，敏锐的感觉到，刘衍正在下一盘大棋，这盘大棋下活之后，灵山卫和鳌山卫将会掀起一场商人的狂欢。 于是宋功明笑呵呵的说道：“大人，属下斗胆问下，不知这新货物的什么东西？” 刘衍笑着说道：“看来宋千户是有意参一股了？” 宋功明说道：“呵呵，属下只是问一问，想着给我那两个不争气的儿子，还有这个侄子攒下一些传家的银子。” 刘衍并不忌讳部下贪财，没有任何喜好和缺点的部下，是不好驾驭的。但是部下贪财可以，却要取之有道，搜刮民脂民膏、贪赃枉法是绝对不行的，但是通过合法经营等方式敛财，刘衍则不会干涉，毕竟取财有道发家致富，这是本事，自己也干预不了。 刘衍说道：“既然如此，那宋千户便先回去，现在灵山卫城寻找两处修建新工坊的空地，过几天，本官会派人送去工坊的设计图纸，宋千户尽快招募民夫和工匠修建起来。待到这两处新工坊投产之后，便由宋千户主持经营吧。” “当然，宋千户想要参一股的话，就要投入一份本钱。修建工坊的钱粮，就由宋千户出好了。将来工坊的收入扣除成本，本官与宋千户八二开，本官占八成，宋千户占二成，如何？”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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