自宋澈初到扬州城，便觉得它是“金玉其外败絮其中”。 淮南沿海虽在闹倭寇，但作为首府的江都扬州却丝毫未受波及，哪怕城郊的流民已尸横遍野，城的风气依旧奢靡。 就好比那天真的燕尾蝶，还在做着最后的美梦，它们不知，危险即将来临。 扬州城的安检十分松懈，面对楚州来的那支商队，甚至还未开箱便被那股浓浓的鱼腥味儿劝退。 “臭死个人了，赶紧走赶紧走！”兵卒捂着鼻子，嫌弃驱赶着。 楚州来的商人点头哈腰，令这一帮倭寇便这么顺顺利利进入了扬州城。 “老乡。” 宋澈赶着马车追了上入。 那商人见是宋澈，眼中闪过一丝厌恶，随即便赔了惊喜：“哎呀，是你呀，你也来扬州城啊？” 宋澈直言道：“我在扬州城有一家酒楼，老乡，依我看你这批海货也别卖给别人了，肥水不流外人田，我打包全要了，银子保证给足。” 那商人作为难模样：“哎哟，不是我不卖给你，实在是有人预定了呀，你说我要是卖给你了，那不等于毁约了嘛？” “哦？你是卖给扬州哪家酒楼啊？指不定我与那老板认识呢。”宋澈又问。 商人支支吾吾了老半天，才吐出三个字：“八仙楼。” 随后他又道：“我这批海货，捂了两天了，要拿出来再晒晒，便不多闲聊了，老乡，来日有机会，我找你喝茶啊。” 说罢，便吆喝着队伍前进。 “那老乡，留个名字呗，我叫陈仁才。”宋澈高声道。biqubao.com 那商人道：“我叫马户。” 马户？那不是驴么？ 这名字编得也太随意了。 待马户商队行了一段距离，姜云天跳下马车，与宋澈、廖恒点了点头，悄悄跟了上去， “那么陈兄，我也该去扬州府报道任职了。”廖恒也下了马车。 宋澈却问道：“你该不会真的只是去当个小官儿吧？” “小官儿？”廖恒摇摇头，“我可是正儿八经的进士及第，任扬州府主簿，正七品官，州府各类文书都得经过我手，若是没我手中公章，你再有钱也无济于事。” 车内坐着的芸娘，突然支出脑壳来，亮着一双大眼睛：“那我想在扬州城里做生意，也可找你帮忙了？” 廖恒傲然拍着胸膛，“日后到扬州府报我名字即可！” 芸娘脸上笑开了花。 廖恒抱拳，辞别了去。 望着廖恒离去的背影，宋澈使劲儿揉着鼻子，难道真的姓廖而不姓赵？ “姜少侠的武艺，已让我震惊不已了，却没想到廖公子还是个真正的官人，这一路来可从没见他有过读书人的傲气，”芸娘说着，大眼睛转向宋澈： “那陈公子你嘞？他们两个都这么了不起，你肯定也不简单吧。” 这个乡下来的小村姑，仿佛是第一次进城，瞧瞧这儿，看看那儿，对什么事情都充满了好奇。 “我？我只是个普普通通的小商人罢了。”宋澈笑着，又问道：“老板娘，你不是来寻夫的么？可知他在哪儿？” 芸娘扫了一眼川流不息的人海，摇了摇头：“我已与表哥几年未通书信，只知道他在扬州开当铺，哦，对了，他姓吴，叫吴梦德。” “吴孟达？” “不是，是吴孟德，”芸娘问道：“陈公子家在扬州，可曾听过表哥的名字？” 宋澈又不是扬州人，哪儿能知道这些，不过二叔与舅哥在这儿开酒楼，若那吴梦德生意做得不错，应该是知道的。 且看这小村姑，一脸没见过世面，还生了个好模样，简直是人贩子口中羔羊。 “我只是在扬州做些小生意，对此并不算熟络，不过我可以找人帮你打听打听……你看眼下天色已晚，老板娘若不嫌弃，便先到我那儿住下，也好有个落脚点，方便日后慢慢寻夫。” 芸娘喜笑颜开，欣然答应。 宋澈便赶车马车，往福满客栈驶去。 上次扬州商会，宋澈将“蒸馏酒”的生意交给沈方，并约定按利润五五分成。 从前几个月分成来看，客栈生意应该还算不错，就是不知这下半年，还能不能顶得住，毕竟蒸馏也不是多么高深的技术，它的普及是社会发展的必然。 “老板娘，你有没有想过，我是说万一……万一你表哥已经成亲了，你该如何？”宋澈突然想起，便随口问了。 芸娘却自信答道：“不会的，我与表哥从小青梅竹马，当年迫不得已分开时，还曾缘定三生，这辈子非对方不娶不嫁。” 宋澈不好多说了。 誓言若是靠得住，母猪都能上大树。 不一会儿，福满客栈到了。 宋澈连番打量了门匾好几遍，才确定这就是二叔开的福满客栈—— 客栈门脸几乎大变了模样，门口一对双花大灯笼，青瓦白墙漆得没有一丝瑕疵，连牌匾都镶了金边儿。 如此看来，沈童父子这些日子，赚了不少钱。 “陈公子，你不是说要带我们回家么？怎到酒楼里来了。” “小姐，这酒楼……好大啊！怕是要比咱的酒馆儿大上百倍不止。” “我这辈子还没进过这么大酒楼呢，在这里头吃一顿饭，怕随随便便都要好几十两吧？” 芸娘与两个小伙计，仰望着福满楼的门楣，门槛儿虽然不高，心理落差却很大。 眼下正值晚饭时分，客流量不算太高，只能说中规中矩。 福满楼本身定位便是“五星级”，往来进出者，个个衣品不俗。 宋澈为了避风头，穿得也很朴素，与芸娘他们站在一起，更显得与大酒楼格格不入了。 “去去去……这可不是你们来的地方，莫要拦在门口，挡了咱客栈的生意。” 迎客那小厮，好没眼力劲儿，见他们一脸土气，挥着毛巾便要上前驱逐。 芸娘顶了一句：“吃不起，我还看不起么？灯笼点得那么亮，不就是让人看的？” 那小厮道：“这灯笼是点给贵人们看的，咱家酒楼也是为贵人所开，我告诉你，哪怕是一条狗，一只鸡，一头驴，套了上绫罗绸缎，那也是咱酒楼的座上之宾。可若是一身麻葛布衣，那对不起，你连咱这楼里的酒香味儿都不能闻！” 畜生不是畜生，人不是人，颠倒是非，是非颠倒。 从古至今，也没能解决人类的根本问题啊！
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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