“北方边关有吴三桂，高第，王永吉，黄得功，阎应元、唐通等人驻守，他们的兵马有十数万之众。再加上京师三大营和勇卫营，仅北直隶可用之战兵就将近二十万！” “建奴上次入关损失惨重，臣以为他们近期必不敢再次入关。就算敢入关，也无法突破我大明边军的防线！”李邦华语气无比坚定。 崇祯无奈叹了口气：“李阁老，不是朕不想让你去，而是南京乃是非之地。此一去，凶多吉少。” 李邦华跟着叹了口气，他盯着脚下的金砖说道：“臣老了，趁着现在耳能听目能视，再给大明尽最后一份力。” “请陛下成全。” 崇祯站起身，纠结一番后终于下定决心：“既然李阁老愿意南下赈灾，那朕就成全了你...” “陛下，臣还有一事要告知陛下。”李邦华突然打断了崇祯的话。 “李阁老请讲。” “臣此去南直隶可能会杀一些人。” 崇祯差点笑出声。 杀人好啊，他自从穿越以来杀了不少人。可即便这样也只是堪堪肃清了北京朝廷，南京朝廷截止到目前为止一个都还没杀。 崇祯本想告诉李邦华放心杀，大胆杀，杀得越多越好。 考虑到这么说会让李邦华误会，所以崇祯改口道：“李阁老可以杀人，但是一定保证杀的人是该杀之人。” “陛下放心，臣绝不会滥杀无辜。” 确定李邦华南下后，崇祯又嘱咐了一些事。 两天后，李邦华悄悄从北京出发。 在他出发的前一天，一封封密信被人从北京送出。 少部分被送往南方各省，大部分信件都被送到了南直隶。 七月中旬的南京城又闷又热。 在树上蝉鸣的伴奏声中，一匹匹快马从路上飞奔而过，钻入路边的深宅大院。 两刻钟后，家丁们推开院门，瞅准方向后消失在街角处。 午后时分，朱国弼，刘孔昭，赵之龙，徐文爵聚集在一座偏僻的茶楼中。 朱国弼从怀里拿出密信甩到桌子上，低声说道：“诸位，京师传来消息，李邦华以钦差大臣的身份南下了。” 刘孔昭点头跟着说道：“赈灾钦差李邦华于七月初四从京师出发，先乘坐马车去往通州，然后坐船走水路。” “不出意外的话，七月末至八月初就会抵达南京。” “狗屁赈灾钦差！”赵之龙破口大骂，“表面上是赈灾，实际上是来查账的。” 刘孔昭盯着赵之龙问：“听赵兄的意思...你那边的账还没平？” 赵之龙反问：“你们的账都平了？” 朱国弼和刘孔昭同时点头。 他们的账在年初就已经处理完了，朝廷想查也查不出来问题。 “草他妈的！”赵之龙开始骂街：“现在南京京营总督虽然换成了刘文炳，但是下面的具体事务还是由我这个前任总督来处理。” “此前南京京营的亏空高达百万两银子，历任总督都是靠吃空饷来解决这个问题的。你说，吃空饷的账怎么平？” “也不是没办法，”刘孔昭开始出主意，“史可法不是在精简京营士兵吗，以裁撤老弱病残的名义将空额削减不就行了？” 不提史可法还好，提到史可法的名字后赵之龙咬牙切齿：“史可法实在可恶！他确实在裁撤老弱病残，但所有被裁撤的士兵都要要经过他们兵部的登记和核对才行。” “我去哪儿找一万个生面孔去？” 三个人陷入短暂的沉默。 朱国弼眨了眨眼睛：“既然无法削减空额，不如准备几十万两银子。就说这些银子是你担任京营总督以来查出来的空饷，为了不得罪人才没有上报，现在京师来人，正好上交。” 赵之龙虽然没说话，但其他人已经从他的表情里看到了不甘心。 一万人一年的空饷是十八万两。 他担任了三年南京京营总督，吃掉的空饷高达五十四万两。 之前是将五十四万两银子装进口袋，现在是把银子从口袋里拿出来，换成谁都不会甘心。 见赵之龙不说话，刘孔昭看向徐文爵。 前任魏国公徐弘基刚刚去世，徐文爵虽然还没承袭爵位，但府中各项事务已经交由他负责。 “贤侄，”刘孔昭说道：“之前你父亲是担着南京守备的差事，你赵叔是南京京营总督。你赵叔能吃空饷全靠父亲支持，不对，应该说你赵叔和你父亲都吃了空饷，现在李邦华要来查账，你说该怎么办吧？” 徐文爵当然知道他爹徐弘基也吃了空饷，否则他也不会出现在这里。 “要不...把吃掉的空饷拿出来？”徐文爵提议道。 “荒谬，吃进去的东西哪有拿出来的道理？”赵之龙两眼一瞪，“当务之急是消灭证据。” “怎么消灭证据？一把火把南京兵部点了？”徐文爵不爽的回答道。 刘孔昭突然插话道：“贤侄果然是不鸣则已一鸣惊人啊！” 赵之龙和徐文爵同时一愣，目光看向刘孔昭。 赵之龙忙问：“刘兄有办法？” “我？”刘孔昭苦笑一声：“兵部是文官的地盘，我可没办法！不过...马士英和钱谦益在朝廷和地方安插了不少亲信，肯定有办法。” “他们愿意配合？”赵之龙不解的问。 “有什么不愿意的？天下熙熙攘攘皆为利来，只要愿意花钱，就没有平不了的账！” “更何况他们自己也有烂账和亏空，否则也不会有那么多府县不战而降了。” 赵之龙和徐文爵交换眼神后同时对着刘孔昭说道：“麻烦诚意伯帮忙从中联络一番。” “不不不，”刘孔昭快速摇头，“你们直接去找他们就行，我就不在里面掺和了。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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