八月二十日清晨，承天府。 秦良玉从张容那里得到了张献忠截断粮道的消息。 “奶奶，”马万年急匆匆跑进院子，“城北十五里出现数万流贼，似是李闯贼主力。” 秦良玉倒背着手在院子走了几步，悠悠说道：“李闯贼虽迟但到，看来他们想欺负我川兵无援啊。” 站在旁边的张容眨了眨眼睛：“秦总督此言差矣，据我所知附近至少有三股明军。” “东南方向的袁继咸，东北方向的吕大器，高杰手里都有重兵。另外刘良佐，王之纲，李际遇等人也在追缴流贼。” “时间不用太久，多则半月少则数日就能等来援军。” 秦良玉苦笑一声：“张容啊张容，你是真不懂还是装不懂？” “秦总督此言何意？”张容一脸认真的问。 “你说的这些人里面除了袁继咸能派兵来救，其他人不会派一兵一卒。” “不能吧？先不说其他人，就凭吕大器的忠心和高杰与李闯贼的私仇，他们二人绝不会见死不救。”张容信誓旦旦的说道。 “你错了！”秦良玉叹了口气，“吕大器和高杰手里确实有兵，但是能不能出兵想救不是他们说了算。” “那谁能说了算？太子殿下？还是史可法？”张容急忙询问。 如果太子或者史可法说了算，他会立刻修书一封将这里的情况告知南京。 让他们尽快派兵来救。 “不，”秦良玉缓缓摇头，“他们说了都不算，是粮草说了算。不出意外的话，高杰和吕大器的粮草要出问题了。” “袁继咸的粮草都是屯田所得，所以他不会受到朝廷时局影响。能救本督的，也只有袁继咸一人了。” 秦良玉是四朝元老，她的政治敏感度不比朝堂上任何一个人差。 “秦总督是不是得到什么新消息了？”张容皱着眉问。 “呵呵，”秦良玉淡淡一笑，“不用新消息，用几个月前的消息就行。” “五月李自成兵败凤阳，随后一直往西退到汝南县一带，对不对？” 张容点头。 他身为东厂厂卫，这种消息还是知道一些的。 “李自成退到汝南县后，高杰和吕大器再也没有大规模用兵。我派人一查才知道，他们的粮草出问题了。朝廷虽然一直在给他们运送粮草，但每次运送的粮草只够使用十天。” “根本无法大规模用兵。” 嘶-- 张容倒吸一口凉气：“难道...南京朝廷里面有人不想尽快结束战事？” 秦良玉倒背着手在来回走了几步。 她先是抬头看了一会万里无云的天空，随后又盯着脚下干涸的土地沉默良久。 她心里知道答案，却没有回答张容的问题。 南京朝廷有人想快速结束战事吗？ 有，但不多。 最起码在她看来，想持续战争的人远比想结束战争的人多。 只要流贼不灭，朝廷就得一直用兵。 用兵就得花钱。 军饷，粮草，武器，甲胄，战马等各种军需物资都需要耗费大量的钱财。 只要朝廷往外花钱，官员们就能借机捞钱。 再加上太子在南京监国，黄河以南的事基本上都由太子定夺。biqubao.com 于是乎南京朝廷的官员手里便有了实权。 在金钱和权力的双重诱惑下，南京官员绝不会让流贼覆灭。 他们会在流贼不行的时候拽明军后腿，以此达到养寇自重的目的。 武将养寇自重为了自保，文官们又何尝不是呢？ 他们手中好不容易有了权力和金钱，怎会轻易放弃？ 东厂厂卫张容不知道这个道理吗？ 他当然知道。 知道也没有办法，因为这不是他能解决的事。 可悲的是他还不能跟上边说，只能让上边的人自己猜。 能不能猜到，全看上边人的天赋。 做人不能太精明。 尤其是作为皇帝的奴婢，他们不能有自己的想法，只能单纯的执行命令。 一旦对太子和皇帝掏心掏肺，太子和皇帝早晚有一天会掏了他的心和肺。 “秦总督，有需要我帮忙的事吗？有的话尽管开口。”张容看着满头银发的秦良玉，心中有些不忍。 这位七旬老妪身上背负了太多重担，他能帮则帮。 “你是陛下和太子的内臣，我不敢用。”秦良玉缓缓摇头。 “我自愿帮忙，更何况降服李定国还需秦总督亲自出马。你帮我，我帮你，两难自解。”张容满脸赔笑。 秦良玉思索片刻后起身回屋坐到书桌旁边。 他拿出两张信纸，给李性忠和李定国各写了一封信。 确认信的内容无误后，秦良玉将信装进信封递到张容手里。 “这里有两封信，一封给李性忠，让他马上进入湖广帮我牵制张献忠。另一封信是给李定国的，他看完信的内容后大概率会投降。” “秦总督信里写了什么？”张容又惊又喜的问。 “别问，有些事还是不知道的好。” 张容离开后，秦良玉又提起笔给崇祯写了一封密信。 做完这些事后，她长长舒了一口气。 朝廷内部的事处理完了，接下来要把心思放到战事上来。 此战关系重大。 若胜，则在战略上重新回到主动地位。 若败，则彻底陷入被动局面。 八月二十二，李自成和张献忠同时兵临承天府城下。 在他们主力到达前的一个时辰，秦良玉得到了让她十分震惊的一个消息。 南直隶秋闱时考生集体罢考，整个南京朝廷乱作一团。 按理说朝堂乱不会影响地方用兵。 但... 考生们的胆子太大了，直接堵了南京六部衙门的大门。 其他衙门还好，对战事影响不大。 可南京户部和兵部的停摆直接影响了军饷的发放和粮草的运输。 马万年看完密信的内容后脸色惨白：“奶奶，咱们是不是没有援军了？”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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