李邦华看着大义凛然的三个人，微笑不语。 这三人和他们背后的家族都有些名气。 顾炎武的曾祖是嘉靖朝的南京兵部侍郎顾章志，而顾氏一族的祖上则是三国时期东吴的名相顾雍。 归庄的曾祖是明代散文大家归有光。 归有光或许想不到，他的《项脊轩志》会让无数后世学子抓耳挠腮。 最有名的当属黄宗羲，他出名并非因为功名或者学问，而是崇祯元年的一桩案子。 黄宗羲父亲的黄尊素是东林党人，天启年间因弹劾魏忠贤被削籍下狱，受酷刑而死。 魏忠贤死后朝廷开始平反天启朝冤案。 黄宗羲上书请求诛杀害死其父的凶手许显纯、崔应元。 崇祯元年五月刑部会审许、崔二人。 黄宗羲出庭作证时掏出藏在袖子中锥子，猛刺许显纯，并当众殴打崔应元，然后拔掉他们的胡须祭奠其父亡灵，人称“姚江黄孝子”。 崇祯知道此事后叹称其为“忠臣孤子”。 黄宗羲自此一战成名。 李邦华伸手示意三人落座，随后问道：“你们三人冲进驿馆打算干什么？” 黄宗羲挥舞着手中的木棍：“当然是打你一顿了。” “为何打老夫？”李邦华笑意不减。 “你靠读书当上了内阁首辅，却不给天下读书人留活路，不打你打谁？”顾炎武怒声道。 “呵呵，老夫怎么不给读书人活路了？”李邦华继续笑着问。 归庄左手伏案，右手重重的捶了一下桌子：“你借着追缴赋税的名义指使贪官污吏盘剥士绅，士绅轻则输银，重则变卖田产房屋，更有甚者被官府抓走不知所踪。” “我所在的苏州府昆山县有数名士绅遭到迫害，其中一户已经家破人亡了。其余士绅联名给朝廷上书，朝廷没有回信。给你写信，你也不理会。” “你说你该不该被打？” “你们和门外的学生都是为此事而来？”李邦华表情平静。 “对！”三人同时回答。 “好，”李邦华站了起来。 他倒背着手走了两步后将目光放到三人身上：“你们可知道大明朝是如何征收赋税的？” 三人微微愣了下，黄宗羲率先说道：“一条鞭法后按亩征收。” 李邦华冷冷一笑：“那是理论，实际上还是包税制。” “以你所在的苏州府昆山县为例，”李邦华指着归庄说道：“每一千亩水田要交七十八石粮的田赋。” “假如昆山县只有一千亩田，那么朝廷给昆山知县的田赋任务不多也不会少，有且只有七十八石粮。” “但凡事都有意外，有的田会因为河水改道消失，有人没钱交只能拖欠，还有人根本不想交赋税。官员们为了完成七十八石粮的任务，只能将缺额摊派到其他人身上。” “在这种政策下，很多有钱有势的士绅想方设法拖欠或者不交赋税。这种士绅越多，当地百姓赋税的负担就越重。” “时间久了百姓苦不堪言，士绅反而觉得自己有不用交赋税的特权。” “老夫此次南下重点惩治的就是这类人，也就是你们口中受到迫害的人。” 三人听完之后低头思考... “不对，”归庄忽然说道：“当时我亲眼看见他们给官府交税了，而且是带头交的，还能有假？” 李邦华呵呵一笑：“傻孩子，征税前州县的官员会拉拢士绅让他们先交税，他们交了百姓才会跟着交。交完税后士绅的钱如数退还，百姓的钱才上交朝廷。” “更有甚者让百姓多交赋税，官员和士绅合起伙来贪墨。” 三人瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。 李邦华倒背着手追问道：“你们口中的士绅都按时足额缴纳田赋了吗？” “如果缴纳了，问题便出在地方官身上，老夫会整顿吏治。如果没有缴纳，完全是咎由自取，老夫会袖手旁观。” 三个读书人坐在凳子上沉默不语。 李邦华的话直接刷新了他们的认知。 他们知道社会黑暗，却没料到竟然如此黑暗。 更没想到士绅和官府的官员竟然还会合起伙来玩这种鬼把戏。 “还有什么问题吗？如果没有的话就赶快走吧，老夫乏了。”李邦华开始往外撵人。 三人对视一眼，黄宗羲率先说道：“阁老不打算治我们的罪吗？” “尔等无罪，何来治罪之说？” “可是我们先是在外面谩骂阁老，后又私闯驿馆意图伤害阁老，这便是罪。” “照这么看，你们确实有罪！”李邦华盯着他们三个，“你们三人当中谁是主谋？” “我！”黄宗羲率先说道。 “我是！”顾炎武稍慢了一些。 “我才是！”归庄虽然最慢，但声音最大。 李邦华目光从三人脸上扫过，最后落到黄宗羲身上：“以老夫的直觉，你的嫌疑最大。” 黄宗羲面有愧色：“阁老厉害，主谋的确是我。” 另外两人还想争辩，被黄宗羲制止：“阁老知道我的为人，你们就不必替我挡罪了。” “好，”李邦华见黄宗羲已经认罪，欣慰的点了点头：“既然如此就罚你替老夫洗清冤名。” “啊？就这？”黄宗羲很是诧异。 “对啊，就这件事。你只要把这件事做好了，老夫就知足了。” 黄宗羲很快有了思路，他刚要开口时想起了另一件事：“阁老，晚辈还有一事相告。” “说。” “明日是秋闱的正日子，考生们私下里已经商量好要罢考了，望阁老悉知。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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