一番儿马屁拍下去，太守这才熄了怒火，脸色和缓了一些。 他斜睨了男子一眼，冷哼道：“你这狗才还算会说话，若非瞧着你姑母的面子，本大人早就将你革了职，撵出太守府衙了。” “是，是，也是承蒙了大人恩惠。”消瘦男子放下了心，笑嘻嘻的将太守搀入凉亭，又赶忙斟了杯茶水递去。 那太守满意的点了点头，接过了茶水，小酌了一口。 “大人，那妖道如此大胆，要不……？” “住嘴！”太守眉头一皱，沉声道:“那等修行中人，轻易招惹不得，若惹恼了人家，便是再闯入府衙取下我等项上人头，又有何难？！” “大人真是高见，是属下失言了。！” 消瘦男子赶忙笑嘻嘻的告罪。 “哼，眼下咱们雍安城可非太平之时。”太守冷哼道:“那河阳郡不少的灾民都往咱们这儿逃，若非本大人下血本，贿赂了罗宗望那个武夫，恐怕那些灾民早已将雍安城围个水泄不通了。” “可是大人…咱们城中的存粮也不多咧。”消瘦男子迟疑地说道。 “怕什么！城里不是还有那些大门豪富么！”太守施施然饮了口茶水，笑道:“只要雍安城不乱，这些人就不会舍了基业，背井离乡的逃难……如今这世道，强盗可是比官府厉害多了，咱们只为钱粮，对那些人来说不过多出点血，至于那些山贼强盗，可就不光是图财这么简单了………。” 太守的话没说完，男子却已心领神会。 那些人若是落入绿林之人手里，男的自不必说，多半被一刀杀了，家中女眷可就要遭了殃，可谓生不如死呐！ “别看雍安城表面上热闹非凡，可那不过是烈火烹油罢了，看似繁花似锦，实则内忧外患多矣，一个不小心呐，不光本大人乌纱帽保不住，就连尔等这帮子狗才，也难以保的周全。”太守将茶水放到桌上，眉宇间却多了些忧愁之色。 “啊？这…不至如此吧。”消瘦汉子吓了一跳。 “呵呵，覆巢之下，岂有完卵，如今朝政被宦官把控，这些人高高在上，只顾着争权夺利，哪儿顾得上咱们齐州的死活？”太守站起身子，走到了那书册前，轻轻将之捡起，拍了拍泥土，淡然道:“本大人这个太守，做得好，朝廷没人会过问，做的坏，朝廷也没人管，只要这雍安城不出大事儿，便可坐稳这太守的位子。” “大人的意思…维持如今的局面？！”消瘦男子小心翼翼地道。 “你还算有点儿脑子。” 太守缓缓将那书册放入袖中，笑道:“尔等那些个鬼祟伎俩，难道以为本大人就不知么？” “啊！” 男子心头一突，脸色霎时间变得苍白无比。 “莫要害怕！”太守笑吟吟拍了拍他的肩膀，“水至清则无鱼，若是尔等没了半点儿油水好处，又岂能安心为本大人办事？” 说到此处，顿了顿，才又道:“且记住，有的钱能碰，而有的却不能碰，知道么？” “是，是，王恒必定谨记姑父之言！”那消瘦男子赶忙连连点头，背脊微微发凉，却是已吓出了冷汗。 “怎么跟你说的，在外只能喊老夫大人，你这狗才又忘了？”太守面露不悦的训斥道。 “是，姑…大人！” 那叫王恒的男子差点儿又叫顺了口，赶忙又纠正了过来。 “嗯！” 太守满意的点了点头，摆了摆手道: “去吧，记住本大人的话，若是越了底线，就是你姑母也救不了你！” “属下告退。” 王恒恭顺的抱拳行礼，转身便欲离去，刚走了两步，又似想起了一事，迟疑了下，回头对太守说到:“大人，燕岭镇派去的人手今上午回报，说那座镇子的瘟疫已经脱了掌控，镇子上一多半的百姓都已经染了瘟疫，调去的几个大夫也没能幸免……！” 太守闻言，皱眉沉吟了片刻，抬眼瞥向那王恒，问询道:“如今城中还有多少捕快差役？” “已不足三百之数！” 王恒低声回道。 “守卫兵丁呢？”太守又问。 “满编五百人。” “实额多少？” “七十六人……”。 王恒语气弱弱地道。 “娘希匹，这些狗才吃空饷竟吃到如此地步，简直不为人子！”太守顿时又破口大骂。 可骂了几句。 却又无奈叹了口气。 这些年大乾承平日久，少有战祸，仅有的一些战争，也尽是与边关蛮人的厮杀，这就导致地方武备松懈，加之朝廷为了巩固统治，对地方的守军一削再削，所以雍安城一座十几万人大城，也只余下五百守军的编额。 这点儿守军。 还没城里的捕快差役人多。 平日里好事轮不上。 可一旦出了岔子，却免不了寻他们晦气。 是以这些个守军，就是些姥姥不疼，舅舅不爱的苦哈哈。 太守对他们也是极少关注。 如今人手有些不足，才算想起了这些人来。 “那燕岭镇还有多少人手？” 太守又皱眉说道。 “一千六百余人，不过，有一些人不慎染上了瘟疫，也被送入镇子里关了起来。” 王恒如实回道。 “这些人手，应当还能封锁住整个镇子。”太守神情略缓，笑道:“再等些时日，待那些镇民死个七七八八，这地方儿的瘟疫也就消散了。” 那王恒面皮一抖，低声说道:“大人，那镇子上可是有几千百姓，若是都死光了，恐怕……。” “今日大人就再教你这狗才长点儿见识！” 太守斜倪向了王恒，施施然道:“大乾天佑十七年，陇州涿阳县遭了瘟疫，县中几万百姓相继感染，瘟疫一时间扩散到了周边城镇，你可知最后是如何处置的？” “不…不知道。” 王恒心里一紧，嗫嚅着回道。 “嘿嘿。” 太守咧嘴笑了笑，也不再卖关子，悠然说道:“当地的刺史调集了上万甲兵，将那些瘟疫蔓延到的地方尽数封死，凡有私自进出者，格杀勿论。” “就这么过了几个月，里面的百姓死了一大半，瘟疫就算过去了。” “再让那些幸存的百姓将死尸堆到一起，倾倒上猛火油，引火点燃，那些尸体也就烧了个一干二净。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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