“向先贤致敬。” “感谢上帝！” “上帝的骑士果然虔诚。” 相比于德里克的敷衍，大王子殿下参观梅尔根修道院显得非常有诚意。 每一座雕像面前，他都会停下脚步，表达自己的敬佩情感。 这一手，确实非常有效。 不管是不是作秀，修道院的一干人等都感觉非常舒适。 直到参拜完上帝之后，大王子阁下提起梅尔根行省，场面瞬间寂静了。 “如果修道院能够支持王室对梅尔根行省的法理性，我们愿意支持你们在王国各地修建修道院，甚至未来建立新教也未尝不可。 马西莫院长、罗莎纳拉院长，你们若是有合适的人选，也可以推荐给王室，梅尔根行省还缺一位两位伯爵，相信两位院长的眼光一定没有错。” 大王子非常委婉的表达了王室的善意，作为交换条件，开放传教权，甚至分割领地都没有问题。 问题是，两位院长傻吗？ 用一整座行省，换一部分封地，所谓的传教权，也未必有多美。 其实这里有一个非常微妙的问题，梅尔根修道院是上帝的产业，包括两位院长都是上帝的仆人，这个职务可不是世袭的。 用上帝的产业，去换个人的利益，值不值？ 王室甚至安排好了借口——传教权。 这让他们能够跟其他教士能够交代，甚至再拿出一批男爵领作为交换，也未尝不可。 说实话，马西莫院长非常心动，这价码可比那位奥古斯塔伯爵给的高的多。 若是有的选，他肯定同意。 不过现在…… “抱歉，大王子殿下，梅尔根行省是上帝的领地，我们无权处置。” 马西莫院长义正言辞的拒绝了，此时他脸上似乎都泛着神圣的光芒。 大王子感觉自己可能是听错了，还有不吃屎的狗？ 他觉得可能是奥古斯塔给的更多，他试图挽回：“没有人能够比王室给的更多了，王室的诺言是最具价值的，也是最有保障的，奥古斯塔伯爵能够给你们的，可不一定能够保障。” “够了，”罗莎纳拉院长突然大叫：“请不要玷污我们的信仰，世俗肮脏的交易，永远不会出现在梅尔根修道院。” 两位院长态度一致，甚至坚定的有些奇怪。 大王子坚信，没有人能够开出比王室更高的价码了。 他有点相信，这两位都是虔诚的信徒。 虽然不爽这种迂腐，可能够坚持信仰的教士，总是值得尊重的。 大王子起身表达歉意：“非常抱歉，是我的无知，用世俗的权力试图染指纯洁的信仰。 不过两位院长，在大地上，王权才是最强大的，王室不会放弃对领地的法理继承权，请谅解。” “世俗的归世俗，上帝的归上帝，我们只认可奥古斯塔伯爵，世俗的争端我们不管。”马西莫院长也非常直接的表态。 听到这里，在旁边充当人形柱子的伯德特松开了握住剑柄的手。 马西莫院长不动声色的移开视线，感觉刚刚从悬崖边上走了一圈。 领地虽然好，可也要有命拿啊。 国王太远，修道院骑士的剑却很近，他才不敢倒戈。 再说了，奥古斯塔也不是一毛不拔。 大王子高兴而来，失望而去。 几次试探，证明了梅尔根修道院坚定的立场。 不过王室如他所说，不会放弃自己的主张的。 …… 关于继承利奥波德公爵的头衔，王都一直拖着不予通过。 这一次，贵族元老院也产生了分歧，导致无法快速的通过这一决定。 不过德里克不在乎，公爵的头衔有没有，暂时影响不大。 实际上，他现在正忙着训练蛮人。 来自各个蛮人部落的士兵，充斥着原始的粗野。 本以为洛克王国的农夫就够愚昧了，等遇到了蛮人才发现，这句话说早了。 能吃、凶狠、不服管教。 如果说蛮人头人之类的上层，还受过一定的教育，底层的蛮人简直跟野人没太多区别了。 一些混血部落还好一点，保持着原始信仰的蛮人，简直是顽固到了极点。 德里克亲自带着骑士团，才压住了这些桀骜不驯的蛮人。 “虽然蛮人的身体素质更好，可并不是优秀的兵员，一对一他们或许有压倒性的优势，可一旦结阵对战，输的绝对是蛮人。”维鲁特有些头疼的介绍，作为这一批蛮人的教官，实在是需要一些耐心。 “很不错了，这些蛮人若是敌人，我们损失的就是一个军团的兵员，若成为自己人，就多了一个军团，耐心点。”德里克安慰到。 实际上，若不是蛮人上层惧怕死亡，没那么容易征服这些桀骜的原始人。 感谢蛮人国王的分化政策，让梅尔根行省没有一个大型部落，否则现在面对的绝对是连绵不绝的反抗。 德里克有充足的耐心，他想要得到的，需要这些蛮人的帮助。 神圣的皇帝陛下，要做天下人的王，而不是一个民族的国王。 统治蛮人的，不可能只有洛克人。 “已经有几十个蛮人因为逃跑、反抗被处死了，我觉得这样下去迟早会出问题。” 维鲁特忧心忡忡，要不是武力镇压，实际上已经出问题了。 “要不要放低一点要求，这些蛮人根本不可能成为优秀的士兵和军官。” “不行，我要一批蛮人军官，甚至蛮人贵族，这一点不容置疑。 士气的问题我来解决。” 德里克很快就有了想法，他让人敲响了聚将鼓。 这些天的训练，总算不是没有成果。 勉勉强强，还能排出整齐的队形。 蛮人们在骑士的约束下，老老实实的看着将台上的贵人们。 很多人的眼神都不对劲，严苛的训练让怨气在积聚。 骑士们骂骂咧咧，很显然不满意蛮人士兵的表现。 德里克看在眼里，能够感觉到压抑的气氛。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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