两天后，院试放榜。 张氏一早就派了人去看榜，看修文是否中秀才。 孟瑾瑶也不例外，用过早饭，就派了小厮去看榜，看自家二弟是否榜上有名。 将近午时，派出去的仆人回来报喜，顾修文中了秀才，全家欢喜，修文是几个孙辈里最聪明机灵的孩子，但也是最懒惰的孩子，吃不了读书的苦，去了灵山书院一年多，可以说是脱胎换骨，发奋图强了。 这一年多废寝忘食的苦学，把知识补回来，加上脑瓜子聪明，事半功倍，第一次参加院试就中了秀才，若从小就认真读书，前三名想来也没什么问题。 除了顾修文，孟承章也榜上有名，且还是案首，让孟瑾瑶这个做姐姐的惊喜万分。 不过，同为永昌伯的儿子，世子孟承兴可就差远了，他落榜了，连最后一名都没有够着，跟院试第一名的孟承章，简直天壤之别。 张氏前一刻还笑得眼睛都眯成一条缝，下一刻听到妯娌的弟弟是案首，笑容都淡了几分，孟家二公子比她的修文还小两岁，但人家小小年纪就是案首，她儿子连前十名都够不着，真是人比人，越比越郁闷。 顾修文却没觉得有什么问题，能中秀才他已经很高兴了，毕竟老师都没敢保证，只说他若是正常发挥应该能中的，得知跟自己交好的孟承章是案首，他更高兴了，笑呵呵道：“三婶，我先前就跟二舅舅打赌，我说他肯定能进前三名，他觉得不可能，现在他中了案首，我赢了。” 他以前是跟着顾修明喊孟承章二舅舅，现在顾修明都被流放，被宗族除名了，他依旧在人前称呼孟承章为二舅舅，只在私底下相处，才喊对方名字，原因无他，就是觉得三叔三婶以后过继别的孩子过来，那么那个孩子跟他就是兄弟，兄弟的舅舅，就是他的长辈，跟着兄弟喊舅舅准儿没错。 孟瑾瑶笑问：“修文，你跟承章打赌什么？” 顾修文如实道：“我跟二舅舅打赌，若是我赢了，他给我洗三天衣服，若是他赢了，我给他洗三天衣服。” 孟瑾瑶含笑点点头：“原来如此，那回书院，你就只管找你二舅舅洗衣服，让他给你连洗三天。” 顾修明笑道：“有三婶这句话，即使二舅舅是长辈，我都不怕了。” 张氏见小儿子这般，忽然觉得儿子有点缺心眼儿，一口一个二舅舅，喊得这般亲切。 但转念一想，没准儿三房以后会考虑让修文过继过去呢？毕竟修文是小叔子看着长大的孩子，知根知底的，不会出现修明那种情况，这样以后孟二公子就是正儿八经的舅舅了。 即使不过继修文，但修文跟三弟妹的弟弟交好，以后三弟肯定会提携三弟妹的弟弟，三弟妹的弟弟有出息了，这样修文也能沾点好处。 这么想着，张氏又高兴了起来，觉得小儿子聪明，想得通透。 中秀才也是喜事一桩，按照惯例，顾家设家宴，开祠堂祭拜列祖列宗，将喜事告知祖先，让祖先在天之灵能安心，顾家的子孙有出息，不会让顾家落败。 - 永昌伯府。 孟老夫人与孟冬远在家中翘首以盼，等着去看榜的小厮回来，家中两个孩子参加这次院试，他们做长辈的都有几分紧张。 孟承章与孟承兴作为当事人也是紧张的，但他们紧张的原因却又不一样。 孟承章是想努力让自己强大起来，成为长姐的靠山，因为他始终觉得即使现在姐夫疼爱长姐，但以后的事说不准的，还是得有娘家做靠山才行，他那唯利是图的父亲是靠不住的，必须他强大起来才行。 而孟承兴则是想着要超越二哥，只要他中秀才，祖母和父亲最重视的就是他，即使他和二哥同时中秀才，最重视的还是他，但若是他落榜，二哥中秀才，祖母和父亲很有可能会偏心二哥，那他就失宠了。 当派出去的小厮满脸喜色跑回来的时候，孟老夫人和孟冬远就知道有好消息，母子俩脸上一喜。 就连董氏脸上都有了笑意，无论是哪个中秀才，丈夫就会高兴，丈夫高兴了就会好说话许多，不然绷着脸不高兴，还得让她哄，先前继女跟秦家姑娘在街上闹的那一出，丈夫火冒三丈，连带着她这两日说话都得小心谨慎的，幸好萧家和秦家的婚约没有被毁，不然丈夫会更生气。 孟老夫人问：“世子爷中了第几名？” 小厮闻言，欲言又止：“这……” 孟冬远以为儿子考的名次靠后，便道：“说吧，就算名次靠后也不打紧，世子才十三岁，十三岁中秀才已经很不错了。” 小厮听罢，忐忑地看了眼世子爷，又看了眼二公子，支支吾吾地回道：“小的将单榜看了三遍，世子爷他、他榜上无名。” 榜上无名？ 此言一出，孟老夫人与孟冬远皆愣住，他们就没想过这个结果，他们承兴就算名次不考前，那也不至于不上榜啊，考前承兴都是信心满满的，考完后也说考得尚可。 很快，母子俩就安慰自己，承兴还小，下次肯定能行。 孟承兴听了这话，心里虽然失落，但也没有太大波澜，他才十三岁，下次再考就是了，只要二哥也落榜，他的地位就不会受到威胁。 小厮见主子们脸色不佳，又吞吞吐吐道：“但、但是二公子他、他榜上有名。” 闻言，孟承兴蓦地看向二哥，方才那点失落顷刻间无限放大，如排山倒海般向他袭来，仿佛要将他吞噬。 孟老夫人与孟冬远脸色瞬时好转，承章也是他们家的孩子，承章中秀才也是喜事一桩。 不过，承兴都没考中秀才，比承兴年长一岁的承章，也就多读一年书，估计名次也不行，也就勉强挤上榜，但十四岁的秀才也很优秀了，能给他们孟家长脸。 董氏见丈夫和婆母都脸露笑意，也跟着露出笑意，问：“二公子考了第几名？”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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