王棣有些惶恐的点头，小心翼翼的问道：“陛下所说的大洋彼岸，那片大陆马场有多大？有没有咱们被西夏占去的马场那么大呢？” 赵桓笑了：“那里的马场加起来远远超过大宋的疆域，你说大不大？” 王棣整个人呼吸都停了，如果拥有这么大面积的马场，那什么金人女真还有什么可怕的？大宋跟游牧民族作战，最吃亏的就是严重缺乏战马。 游牧民族的骑兵来去如风，杀了就跑，步兵根本赶不上，骑兵数量少，质量差，更不是对手。 如果有大量的战马，那就不一样了，毕竟骑兵都是练出来的，游牧民族也是常年在马背上练出来。 那么大宋只要常年修炼，同样也能练出一只骑兵的，关键就是要有战马，而且要品质优良的战马。 王棣身为太仆寺卿，最在意的就是这个了，如果有足够的马场给他养马，他有信心能养出最好的战马来。 激动不已，胡子都在发抖，说道：“陛下所说的东海尽头大洋彼岸，距离咱们大宋有多远？” 赵桓说道：“一般说来大概要航行四到六个月。” 王棣想了想，说道：“路途能不能靠岸补给？” “很难，因为都是海洋，或许能找到一些海岛。” “那也关系不大，当初我们不是也曾经从大食等地购买战马，当然是蛮族马，数量比较少，也是通过海船长途运回来，有一些经验，只要照顾的好是没有问题的。” 毕竟马比人更强壮，人都能耐受，马也一样的，但是前提是要照顾好吃的喝的和场地。 赵桓点头，很是高兴的说道：“原来你们太仆寺曾经从大食买过种马，太好了，这种马还在吗？” “在呀，我们买了三四十匹呢，是几年前买的，用来配种用的，可惜我们大宋马太少，尤其是好的战马太少，配出来也差强人意。” 赵桓之所以高兴，是因为这个时代的阿拉伯战马可以说是地球上最适合作为作战的战马，因为它最为全面。 它不像蒙古马那样耐寒，但是身材矮小爆发力不够，阿拉伯战马爆发力很强，耐力俱佳，能够长途奔袭。 同时又能短途有强大的冲击爆发力，而且身体高大，比蒙古马高出三分之一，正面交锋蒙古马绝对处于劣势。 所以阿拉伯骑兵可以依靠着古老的阿拉伯战马，建立了强大的帝国，统治了欧洲数百年，后来发展起来的英国纯血马其实就是用阿拉伯战马和英国马杂交而成。 在爆发力上最为优秀，保持着短跑冲刺，跳高跳远的世界纪录，当然英国纯血马长跑耐力不够。 但是由于英国军队不需要像蒙古人那样在草原上长途奔袭，所以这种马反而非常适合欧洲的战场，成为欧洲战场的骑兵标配。 在殖民时代，拥有英国纯血马的军队如排山倒海一般强大的冲击力，能够瞬间摧毁别人的防守。 对于马的改良其实是非常重要的，比如日本本地的马，非常矮小，后来却发展成为身材高大的东洋马。 就是经过近二十年马匹的配种改造，将阿拉伯马，英国纯种马和法国的诺曼马进行配种，改造成了著名的身材高大，速度极快，爆发力强的东洋马，用于征战，使得倭人战力大升。 眼下就有二三十匹阿拉伯种马，把它与耐寒能力强的优秀的蒙古马配种，应该能配出适合对付北方游牧民族的轻骑。 既有阿拉伯战马的速度和爆发力，又有蒙古马的耐寒和耐长途奔袭的耐力，兼而有之。 而且蒙古马产奶也是很强的，提供马奶，可以极大的改善将士的饮食营养配置，提升战斗力。 所以赵桓说道：“这次你从阿拉伯种马中先挑选一百匹蒙古马，然后随军出征，这只是第一批，主要是进行探路。 等到航线和相关配置都齐备的时候，我们会把大规模的马运送到美洲去，利用那天然的牧场养马，养成之后再长途运过来。 我会叫相关的衙门解决长途贩运马匹的一系列技术问题，这次你要挑选能干的牧马人，让他们随船饲养战马，确定经验，为下一步长途贩运战马积累经验。 这是我大宋强国的重要一环，办好了朕不吝赏赐，甚至可以给你封爵。” 战场上战功固然能封爵，但是幕后英雄同样不可或缺，这是他们的积极保障，才能够为前线立战功打下基础。 所以赵桓不会厚此薄彼。 王棣兴奋的再次白胡须乱抖，说道：“臣叩谢陛下隆恩，定当不辱陛下使命！” 在王棣退下之后，赵桓又派人把科研所的数学家刘益叫了来，说道：“朕给你几个重要的使命，你要在半个月之内完成。 不一定非常完善，先拿出能用的东西是关键，朕会把他们配装，给朕的远洋行舰队使用的。” 刘益忙躬身答应。 赵桓道：“第一个是海水的蒸馏装置，你要让人设计出一种用海水通过加热，产生蒸馏水收集蒸馏水的装置，大致应该是这个样子。” 赵桓提笔画了一个海水蒸馏装置，说道：“这只是朕的一个构想，不一定妥当，你让工匠好好琢磨改进，是给远航水军在没有淡水危机生命时救命用的，务必有效。” 刘益看了看，点头说道：“这个应该没问题，几天就能做好。” 赵桓又接着说道：“另外还要制作一个雨水收集装置，配合船来设计，找熟悉造船的工匠和优秀的船夫一起设计，这些人文思院都有。 你们要设计出面积很大的，而且能够最大范围接雨水的装置，在下雨的时候能把雨水尽可能的多收集下来，然后装入容器之中。 就像一张张撑开的倒下来的大帆布，怎么设计方便安全就怎么设计。” 赵桓把设计要求和思路告诉了刘益。 刘益点头说道：“好，臣会尽快完成使命。” “这个设计出来给朕看过之后，马上交给船厂，给远洋舰队进行配置，你直接去找蔡?，传朕口谕，要在船上安装这种大型的收集雨水的装置，所有的船全部都要装。 要尽可能的每场雨都能确保船上的饮水得到最大的补充，这是关键，没有水人几天就会死，切记关系到远洋将士的生死，这个装置要做好。” 刘益忙躬身答应。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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