他们正在商议的时候，忽然有士兵急匆匆跑进来说道：“那边的船起火了。” 五个人吓了一大跳，急忙冲出船舱一看，只见相隔数百步之外的一艘船，已经燃起了大火，不少水手往海里跳，船舱上还有几个人扭打在一起，抱着一起跳进海里。 而他的几个兵士拿着刀子已经砍翻了好几个人了，但是一个护卫已经被船上水手按倒在地，将他的刀子抢了下来，将护卫扔下了海。 高远鸿又惊又怒，下令调转船头，向着火的船靠拢，几艘船都靠近了着火的船，但是火势太大不敢靠近，生怕把自己的船也引燃了。 高远鸿便下令放救生艇，去把船上的船员接下来，并营救落水的水手。 很多水手被救上了小船，顺着软梯爬上了大船，而着火的船整个陷入了火海，好些水手全身是火跳进海里，有的嚎叫着倒在了船上。 最终整艘大船被火焰吞没，烧毁在海面上，剩下的部分沉入了海底，而且海面上到处都是落水水兵。 偏偏这时候风力强劲，虽然高远鸿早就下令把船帆全都降下来，但还是费了半天劲，才把落水的水手都救了上来。 清点之后，死伤了二三十，其中有十几个是在混战之中死的。 经过调查得知，是几个结成老乡团的水兵说要喝酒，接着跟维持秩序的高家护卫队发生冲突，进而哗变。 水手们都大喊大叫，要求返航，不再往前送死了，要回去。 护卫队想抓捕挑头的，结果双方打了起来，护卫队将挑头的给砍死了，于是引发了更大哗变。护卫队有三人死于混战之中，其余的见状不妙都跳海了。 哗变的水兵放火烧船，他们已经绝望了，觉得再往前也是死路，索性大家一起死。 知道事情起因之后，高远鸿和张炯谋等人更是担心，这样下去类似的事会不会在其他船发生，他们还没到大洋彼岸就已经折损了一艘船。 按照官家的预测，后面的航行至少还有两个月，可现在船上水已经臭了，没有淡水，除了腊肉和咸萝卜干之类的食物之外，没有像样的主食。 最害怕的是像之前发生哗变，那时候船上的水兵他们对前途没有信心，往前仍然是个死。 他们不相信再航行两个月还能到陆地，又或者他们的淡水食物不足以支撑他们再坚持两个月了，一定会饿死渴死在路上。 如果这种情绪进一步发酵蔓延，那后果不堪设想。 好在赵桓事先已经反复提醒两个太医，让他们准备足够的蔬菜，以避免出现维生素Ｃ缺乏引起的坏血病。 所以到目前为止，虽然过去两个多月了，水手没有出现皇帝赵桓担心的坏血病，是因为水手每天都有干萝卜之类的腌制过的蔬菜食用。 但是淡水和主食问题若不解决，迟早还会发生大的灾难。 高远鸿犹豫了很久，终于一挥拳头，对张炯某等人说道：“把酒分给大家，让大家每天傍晚喝点酒，酒能消愁，喝醉了大睡一场，就不会害怕了，所谓酒壮怂人胆嘛。” 江太医立刻赞同说道：“这个主意好，而且陛下说了，酒掺到水里头喝的话，既能补充水分又能让人昏昏然，让人忘记烦恼。 说是有经验的远洋航行都会让水手将酒兑在发臭的淡水中饮用，来补充水分，同时掩盖住臭味，还能杀菌。” 高远鸿点头道：“只能这样了，我以前一直担心喝了酒之后，导致水兵发起疯来控制不住，但现在如果不采取措施，他们真的会发疯的，先试试看。” 于是根据高远鸿的命令，各船都分到了酒，每个人都有定量，不能多喝，生怕喝醉出麻烦，而且要求把酒加入淡水中来喝。 船员们顿时欢呼雀跃，这些当兵的没有一个不喜欢酒的，于是乎便把酒加到淡水中。 这一招果然有效，高远鸿自己尝了一下，还真的可以解渴，虽然酒的味道淡了很多，但是水里面可怕的恶臭也淡了很多，勉强能下咽了。 喝到肚子里虽然肚子不太舒服，却不像只喝淡水那样肚子痛，上吐下泻。 由此一来淡水问题得到了初步解决，只要喝这种兑了酒的水，还是勉强可以支撑的身体需要的。 好在因为皇帝赵桓的决定，他们的船上带了足够的酒水，赵桓就预料到了这一点。 不过高远鸿因为太谨慎，刚开始不让水手喝酒，这也使得他们的酒节约了下来，两个月没有饮用，基本上就够他们坚持到美洲大陆。 这也得益于赵桓的坚决，他看了大量的大航海时代的书，知道那个时代海上航行几个月常出现的问题。 当时没有解决淡水的有效设施，就只能靠将酒倒入淡水之中来掩盖臭味，并且一定程度可以杀掉水里的细菌，从而减轻变质水的毒害，就靠这一招熬过去的。 所以，那个时代的水手在文学作品中基本上都是醉醺醺的，没办法，他们喝水就要喝酒，酒跟水是混在一起的。 而每天醉醺醺的，就有胆量，就不惧危险，正所谓酒壮怂人胆，前人的经验是无数的血泪得出来的结果，赵桓怎么可能不予重视呢？ 因此他让高远鸿一定要带上足够多的酒水，并且是度数很高的烧刀子，这样兑水之后才能保持酒劲，这一招果然起到了效果。 可是又往前航行了几天之后，新的问题又出现了，虽然有了酒掺水解决了饮水问题，在喝酒状态下吃着发臭的炒米，甚至嚼着生大米也能下咽了。 可是酒容易使人乱性，水手在船上都憋了两个多月，母猪都能变貂蝉，于是出现了水手间的强暴事件。 护卫队砍了几个人立威，却没能有效阻止。 各护卫队长向高远鸿禀报之后，高远鸿也觉得棘手，这个是个大问题，这些水手如果那方面的需要长时间得不到满足，又喝了酒，容易出事。 于是高远鸿做了一个很艰难的决定，把高家配给他和护卫队的十个青楼女子送给这些水手。 高远鸿已经成亲，但他不可能带着自己的妻妾远航，而他的父母又心疼儿子，听说海上要航行四个多月，于是就花重金从青楼买了十个年轻美貌的女子，由高远鸿挑选两个，其余的给高家的护卫队。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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