夺命，事后，承认是十三哥安排的人手。你且想想，皇阿玛能不恼么？”

    我瞠目结舌，半晌说不出话来，十三何以冲动鲁莽至此？十四淡淡道：”你现下知道了，心中可有半分畅快之感？今日权且当我不曾说过，你听过就忘记罢！”

    十四缓步离开。我站在原地心思百转，十四意味深长的眼神，十三异于常态的行为，十三难道是因为太子害我与四阿哥险些送命，一时冲动犯下大错？大有可能，太子恶行必是令众人积怨已久，十三亦不例外，有了导火索，有了绝佳的机会，他怎肯错失良机？只是，他万不该欲置太子于死地，手足相残，犯了康熙爷忌讳。康熙爷曾经因为担心兄弟失和险些杀我，这还只是防患于未燃。今日十三却明目张胆与太子势如水火，也怪不得康熙爷拘禁于他，十三此一着，实在是个败招。

    康熙爷待我态度如常，看来并不一定了解十三此举乃意气用事。四阿哥却又是为什么呢？我百思不甚解。罢了，真相并不一定会更美好，也许更令人心烦。我命令自己不再去想，无谓庸人自扰。更何况，这只是我的猜度，我希望是自己自作多情。感情的包袱，一旦背上了，想要卸去，也许会连带背上的皮肉一并撕下，鲜血淋漓的切肤之痛，我还受得不够么？

    痴，可以。傻，不允许。二者有区别，如同天真与幼稚之别，微妙之处，细细体味方知。我已然有所认识，不会允许自己成为为情所困、负重不堪的傻女人。不自惜之人亦不足为外人惜。同理可证，”自爱”二字。

    磨难重重的生活让我学会思考，这是我在现代不曾经历过的人生历练，其实，我受益良多。我常常在想，若有一日能够重返现代，我一定能够出人头地，成为”白骨精”，白领、骨干、精英，只要我愿意。

    夕阳正好，一片安详的金色落进庭院中，臭气熏天中于是夹带着几分可爱。我正味同嚼蜡，愣愣扒拉着饭粒。常春进来传话：”姑娘，德妃娘娘请您去永和宫走一趟！”

    主子有令，奴婢不能不从。我从皇宫西北角横穿大半个皇宫至地处东南的永和宫，脚程很快，却也从夕阳薄暮走到月上中天。一进永和宫，就有一个容长脸宫女迎上前来：”姑娘，奴婢桑玲，主子令奴婢伺候您沐浴更衣。”闻言倦困顿去，只有欣喜，真可谓是雪中送炭。

    皇帝的女人，一应用具果然不同凡响。皂角与胰子亦与别处不同，不是暗沉不明、略有腥腻之味的普通胰子。而是加了花瓣，甜香柔腻的香胰子。我很是受用，不禁暗想，下回康熙爷赏赐，我定要开口求此物。这是有钱没处买的贡用高档品，任我是个土财主也只能”望香兴叹”。我的物质生活着实素质低下，我就快忘记幸福的滋味了。

    温水暖汤，涤净满身风尘疲惫，除了满足地叹息，还能如何？

    事纷纭

    正厅，屋宇闳畅，陈列辉煌。四角挂着四盏红纱大宫灯，光照一室。几上焚有檀香一炉，轻烟淡香迎面而来，沁人肺腑。

    锦塌上坐着一位中年贵妇，一身龙庄缎对襟褂，碧色织绵衬着嫣嫣大朵牡丹，分外的高贵华美。我恭敬请安：”德妃娘娘吉祥！”德妃抬手道：”起罢！”

    退后一步，稍稍打量了德妃一番。这棵宫中长宠不衰的常青树，并不是美惑君心的尤物。她的脸形略嫌方正，线条略失于刚硬，带着几分男子气。只有那一双幽幽水眸，幽深黑亮，浑然天成透着智慧的光芒，别具诱惑、独具风情。美人迟暮，眼睛不老。原来，他们像她。

    眼前这个女人可谓是康熙朝风云际会的人物，二个儿子，一个养子，成就了清朝历史上一段云雾缭乱的迷团，一位皇帝，一位铁帽子王，一位大将军王。她一定不是”以色事君”的寻常女人，必有过人之处。

    德妃站起身：”随我来！”我跟着她进了内间的卧房，一张紫檀雕花的大床、一张龙须席的矮榻，红楠木几上，金玉满堂，各式各样的首饰、珍宝、瓷器铺陈满眼。我被震撼了，从未见过如此琳琅满目的奇珍异宝。我的确是个未见过世面的下层蓝领。

    德妃瞧着我微微一笑：”你救了四阿哥与十四阿哥，早该叫你来赏些物事。只是近日里宫中不太平，人杂事多，便耽搁下了。你瞧瞧这些个东西，有合心意的，尽管挑了去，不须客气！”

    我着实心中有愧，这两位阿哥一位为救我险些送命，另一位其实另有恩人，我怎能安之若素受赏？遂弯身道：”多谢娘娘恩典，为主子尽忠是奴婢份内事，这赏就不必了，奴婢受之有愧！”我好像被康熙爷”宠”坏了，不太会说敷衍拍马的话。

    德妃在榻边坐下，把玩着手中珍宝：”这对玉镯是货真价实的战国玉，是前朝的贡品；这只水晶圈是汉代名家所制，世存不超过五件......”我怔怔地听着，德妃笑看我一眼道：”你都瞧不上眼么？”那笑，意味悠远，不单纯。

    我忙答道：”并非如此......”德妃打断我：”这些珍宝，其实有银子就能淘涣得到。我最珍贵的东西，不是它们。而是这一幅字画，你来看看。”

    我走近前去，看向德妃展开的一幅卷轴，只一眼，我就看出了端倪。

    字写的是一首再普通不过的《游子吟》：”慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”十三昂扬大气的字迹。

    画中贵妇神情和悦，正专注绣着荷包，眉心间却点着一颗殷红美人痣。如此顽劣的画法，除去十四再不做他人之想。

    十三的字，十四的画，至于字画下方的篆印，我猜是他，我见过他写的隶书，上下收紧，左右舒展，苍厚浑圆。我这是一眼难忘么？心里忽然抽痛了一下。

    德妃问：”看出什么没有？”在聪明人面前装糊涂，只能证明心中有鬼，只会自讨苦吃。我微笑道：”看出子孝母慈的眷眷深情！”

    德妃赞许点点头：”康熙三十九年，他们三兄弟皆随驾出行，我四十岁生辰时他们赶不回来祝寿，便作了这一幅字画，差人送回来给我。那一年，祯儿不过十二岁，祥儿也才十四岁，就有如此心思，实在难得！”

    我但笑不语，只目光柔顺地瞧着她。心中却已然亮若明镜，德妃是在给我敲警钟，也难怪她会多虑。她不明内情，四阿哥与十四在她心中可算得上是与我有”生死之交”，我之前与十三的瓜葛人尽皆知，她身为母亲，自然不愿意一个女人与三兄弟都有着非同寻常的交情。在他们心中，男女之间只剩”交配”二字。

    德妃眸中忽现几分冷意，语气平缓中透着威胁之意：”你可知道，三个男人同心协力送一样东西给一个女人，这个女人只能是血浓于水的至亲之人，而不可能是一个妙龄女子。这一室的珠光宝气也不及这一幅画在我心中的地位。若有人要硬夺了去，我惟有以命相拼。”

    我不卑不亢回道：”常言道：君子不掠人之美。采薇虽非君子，却绝不是小人。不属于我的东西，我不会抢之夺之，德妃娘娘请放心！”说着，挑了一根通体透绿，晶莹剔透，珍珠镶成孔雀尾的玉簪，擎在手中，福身道：”多谢娘娘赏赐，采薇就挑这一样吧！”

    德妃回复一贯温良之态，”倒是个明白孩子！你若言有而信则再好不过，安逸稳妥的日子自是顺当易得。”她和我不熟，于是，后面半句话言而未尽。我却能明白她的心意，若我招惹了她的儿子，凭她在宫中的地位权势，令我日不能宁自是手到擒来。

    我福身道：”采薇多谢娘娘今日提点，往后必铭记于心，不敢忘记！”德妃淡淡笑道：”很好，你先回去吧，这一个月中，若想沐浴尽管来我永和宫，还找桑玲便是！”我跪安告退。

    行出屋外，长出一口气。好在，好在，我没有鬼迷心窍，异想天开。若是不小心成了她的儿媳妇，这般明里暗里的心计，我岂能消受得了？她一早算准了我会客气拒绝”好意厚赏”，接下来用字画试探说事儿，再威胁利诱，让我知难而退。好生高明的手段！怎一个”绵里藏针”了得？既没有撕破脸皮对我横加训斥，又令我见识到她的智慧与手段，难怪她能圣宠不衰，难怪她能培养出三个才能出众的儿子！

    幸而，我也没有想要攀龙附凤。我倒是欣赏这样多谋善虑的女人，以她的立场她毫无过错。最重要的是她没有恃强凌弱羞辱于我，她的分寸拿捏得极好。我可以被曲解，被误会，不可以被羞辱。

    人，总要有底线。否则，与没有思想、没有自我的畜生有何两样？

    ”采薇！”十四大步流星向我走来，”我才听说你来了永和宫，额娘找你做什么？”我摊开手掌给他瞧，笑嘻嘻道：”还能做什么？救了她老人家的宝贝儿子，当然是赏赐！娘娘赐沐，且令我挑珠宝，喏，我挑的簪子！”

    十四好笑道：”你个财迷不趁机多捞点？就拿了这一样？”我横他一眼：”姑娘我不缺银子，只缺地方花银子！”

    十四点头叹道：”那可不是？你那无针坊生意好得出奇，已然是名满京城了！”我惊噫一声：”你如何得知是我的店铺？”无针坊开业已有四年，我一次也不曾去过，十四他？

    十四自知失言，面现微尬，不肯多言。我见事有蹊跷，追问道：”快说呀！”十四干咳一声：”几年前就知道了，八哥让我们几兄弟府上奴仆一年四季的衣裳都在你那儿置办，朝中一些大臣耳目清明的，以为是八哥的产业，也都纷纷光顾帮衬，否则你以为就凭你那宫绣的招牌，一年能挣上千两银子？”

    我哑然无言，八阿哥他如此用心么？十四狠剜我一眼：”你只做不知便罢了！八哥不许我们在你面前提，都是为了你那好强要面子的性子！”

    我点点头：”多谢了！”心中五味杂陈，我究竟还欠下多少情，多少债？我怎么还得清？十四淡淡问道：”额娘还和你说了别的没有？”我忙不迭摇头：”没有！”十四忽然抬手解下我松松挽成髻的湿发：”这么湿还挽起？仔细受了风，闹头疼！”

    我忙用手护住，一抬眼却见他盈然灿亮的黑眸泛着微微涌动的柔情。心陡然一跳，有瞬间的失神，只能愣愣地迎视着。十四迫近我的脸庞，声音低哑：”你在看我？还是看他？”

    我回过神来，忙向后退去，却被他双手紧紧钳在腰间动弹不得。我大怒，伸腿去绊他，他轻巧闪开，诧道：”你会布库？”我情急之下，露了功夫，忙解释道：”莫日根教的！”

    十四双手用力一带，我收势不住，趴在他的胸口，听他低低威胁道：”回答我的问题！”我心中疑惑不已，十四何以如此失常？他知道些什么？我与四阿哥并未开始过。我深吸一口气，抬头看着他漂亮的眼睛，一字一字道：”我在看我自己，你的眼睛很亮，像一面小铜镜，可以倒映出人影。这个答案你满意么？”

    十四轻笑一声，眸中透着丝丝得意：”还不错。”松开手，向我身后作揖行礼：”四哥！”

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