多担心担心大姐姐罢。珠大哥哥是好,可毕竟已经走了;宝玉过了年就是九岁了,却又是这个样子;兰哥儿更小,还是个半大的、手里抱的奶娃娃。大姐姐进宫也好些年了,今年年初才刚升的女史。女人青春易逝,我这做堂妹的也希望大姐姐前程似锦、光宗耀祖呢!”
王夫人不听还犹可,一听之下,只觉得心中宛如火烧,不觉对迎春怒目而视。正好此时,贾母已经收拾好了,拄着龙头拐杖、扶着丫头的手出了套间、坐了主位的百子榻。众人忙向贾母请安。贾母说了声免,众人方才归座坐下。
贾母在正面榻上将众人的脸色收入眼底,道:“刚才在说什么呢?这般热闹。”
迎春连忙离了座,向贾母深深地福了一福:“回老太太的话,刚刚我们说到大姐姐了。我这个做妹妹的总希望姐姐能嫁个好人家,有个温柔多情的姐夫,再生几个活泼可爱的儿女,那才叫好呢。可是,孙女也进过宫,见过宫里的娘娘们是那般尊贵那般体面。孙女想着,大姐姐容貌品格那是样样出挑的,又是老太太亲自调、教的,若是大姐姐能留在宫里更进一步或者做了娘娘岂不是更好?虽然也要和一大群女人抢夫婿,虽然自己的儿女不一定能养在自己身边,可也比将来一把年纪了去给别人做继室填房来的强。对家里好,对大姐姐自个儿也好呢!”
“是啊。大丫头若能真的像你说的那样是个有造化的,那真是祖宗庇佑呢。老二家的,记得回头再去舍些米粮。对了,宝玉干娘那里也点个灯。希望我们大丫头将来能出头人地、平步青云。”
王夫人听了,连忙起身躬身应下。贾母笑了笑,再看到黛玉身后,不但站着自幼的乳母王嬷嬷,还跟着鹦哥、茈茹、雪雁三个丫鬟;迎春身边除了教习嬷嬷陈氏之外,还跟着百枝、连翘、芰莲三个丫鬟。再看看探春和惜春姐妹二人,除了自己的乳母,居然只有一个丫头跟着。平日里不觉得,如今一比较,只觉得寒酸。贾母只得又吩咐王熙凤道:“三丫头和四丫头也不小了,该添些人使唤了。琏儿媳妇,你回头让人再挑些过来,她们姐妹俩每人添上两个,宝玉年纪小喜欢人陪着,也添上两人来。另外,我这里也要一人补了鹦哥的缺。”
王熙凤听了,连忙应了。
正文 第八节 欲近仙姝公子碰钉 (二)
正说着,丫鬟婆子们将桌椅安设好了,依旧由贾珠之妻李氏捧粥汤,贾琏之妻王熙凤安箸,邢夫人王夫人进果子饽饽。贾母正面榻上独坐,又命邢夫人王夫人边上坐了,宝玉坐了贾母左手下第一把椅子,迎春忙拉了黛玉坐了右手下第一把椅子,自己坐了右二,琮儿坐了左二,探春与惜春姐妹两个一个下首东侧一个下首西侧打横。李纨,凤姐二人立于案旁布让。黛玉用了小半碗白粥并半只煎果子就放下了,宝玉有意体贴,可一来被琮儿闹着,分了心,二来黛玉只顾低头用早点,那里看得到他眼里的柔情蜜意!贾母有意让宝玉和黛玉多亲近,可是黛玉毕竟重孝,边上邢夫人王夫人又看着,下面三春姐妹都在,边上丫鬟婆子们环绕,只得按下心思不提。
寂然饭毕,各自归座,各有丫鬟伺候诸人漱口、盥手,又有小丫鬟用小茶盘捧上茶来。贾母又让邢夫人王夫人退下,邢夫人王夫人忙起身又闲话两句,方带李纨、凤姐二人下去了。待众丫鬟婆子撤下桌椅,贾母端起茶碗,少少地用了一口,开口问黛玉昨晚休息得可好,大舅母准备的房子可合意。黛玉忙放下茶碗,起身一一答了。宝玉挨着贾母榻上坐着,开口道:“妹妹若是要什么吃的玩的,直接到我屋里拿,若是不合意,就跟袭人姐姐说好了,让她给妹妹换。”
黛玉早得了迎春指点,又有茈茹鹦哥提点,知道袭人就是原来伺候贾母的珍珠、如今越过可人媚人是宝玉身边第一人。当下就回道:“劳宝玉哥哥费心了,大舅舅大舅母都为我准备齐备了,不缺什么。”宝玉好奇都准备了些什么,黛玉都一一说了。宝玉听说那一屋子的经书不觉撅起了嘴,贾母见状,心中暗暗叹息,迎春见了心中暗笑,立起身道:“老太太,这些日子林妹妹舟车劳顿,怕是累得狠了,昨日妹妹刚到,事情也多,怕是没休息好呢。不如我陪林妹妹先回房休息如何?”
宝玉听了,忙道:“那就让林妹妹在碧纱橱里歇着罢。”
“宝玉,你又混说了。哪有重孝的表妹往舅舅家的九岁上的表哥的床、上躺的?何况林妹妹体弱、又是远道而来,最怕的就是择床和水土不服。你这么闹腾着,不是让林妹妹更加辛苦么?”
宝玉听了,方不言语了。贾母听了,想了想,道:“既然如此,二丫头,你小心些,多照应照应你妹妹。林丫头,刚刚用了早饭,不要马上躺着,小心积了食。这几日你先不用去学里了,先养好身子要紧;二丫头,你也不用忙着去学里,多照应着你林妹妹,缺了什么东西直接打发人来和我要。”
“老太太放心,孙女省得。孙女一会儿同林妹妹往后花园回去,一来让妹妹熟悉熟悉家里,二来顺便消消食。”又说了几句闲话,迎春拉了黛玉站起身来,又让奶嬷嬷抱了琮哥儿,向贾母告辞。宝玉跳下榻来,想跟着去。迎春转过身来,道:“对了,林妹妹的西席先生这次也进京来了,听说是前科的进士,估摸着,就这几日会过府向二叔请安。说不定二叔会让宝玉你去见见,顺便会考校你呢。宝玉你也准备准备,莫要让二叔生气。”一席话让贾宝玉面如土色,拉着贾母撒娇。迎春乘机牵着黛玉的手,领着一干人等,由贾母后院往后花园去了。
迎春领了黛玉由后花园回了大房,先去邢夫人正房。此时,刑夫人在王熙凤的伺奉下已经用了早饭,婆媳俩正说话呢。在正房少坐片刻之后,刑夫人就让王熙凤退下,又问了黛玉几句闲话,见黛玉眼底浓浓的黑影,也打发迎春送黛玉回房休息去了。
黛玉回了屋子,在鹦哥雪雁等人的伺候下简单地梳洗一番,爬上拔步床,很快就沉沉地睡了过去。茈茹亲自带人将院门关了,领着小丫头们在堂屋做针线。
迎春也累了,回到自己的屋子,就命人将院门关了,自己简单梳洗了下,去了大衣裳,裹了秋香色折枝海棠团福缎面的棉被,背靠板壁,面前支了黄花梨小炕桌,就这么半歪在炕上,一面半合着眼养神,一面盘算着。两个庄子上的收成该卖的差不多都卖了,剩下的年节下要使,估摸着这几日也就到了。虽然老太太开口让自己与林妹妹挑丫头,可早上闹了那么一出,想那二太太也不会拿好的来给自己选,还好上回就让人传话回去,让庄子上挑十来个顶尖的丫头们进来备着,也不知这些人几时到。正想着,只觉得天越来越暗,风声越来越大,上午还是明晃晃的太阳,到了下半晌竟然下起雪来,迎春听得猎猎风声,又想着,今年冬天也怪冷的,不知庄子上过冬的物事可都齐备了,莫要被人贪墨了去,苦了庄户们才好。又想着,今年冬天不知道城里又会冻死多少人,又有多少流民能熬过去,也不知道庄子上准备得怎么样了,能救下多少人,明春庄子上能添多少人口多少劳力,就这么想着,迷迷糊糊地睡了过去。
一觉醒来,只觉得四周暗的慌。百枝见迎春支起身子,忙点了西洋水晶玻璃灯来,又有连翘将屋子里的灯烛都点上,又怕迎春气闷,自己爬上去将墙角最上面的隔窗开了一指来宽的缝隙。边上早有小丫头顶了热水、皂巾、香胰子等物。百枝伺候着迎春洗了脸漱了口,又取了大红猩猩毡斗篷与迎春披了,一面道:“禀姑娘,方才老太太打发人来说今儿个雪大,让太太姑娘们不用过去了,太太也派人来说让姑娘们好好休息,今儿个风大路滑不用去正房了。太太还让人送了一份酥酪来。”
“林妹妹那里也有么?”
“回姑娘的话,林姑娘那里也有。老太太还专门打发鸳鸯姑娘送了一份杏仁茶一份八珍糕给林姑娘。”
“我知道了。老太太那里有什么好事么?鸳鸯怎么说?”
“回姑娘,今儿个宝二爷在客人面前露脸了,那客人在二老爷面前夸赞宝二爷来着。”
“哪里来的客人?”
“回姑娘,就是林姑娘的先生,拿着宗侄的帖子来的。”
“哦,原来是他。就这个么?”
“回姑娘的话,是。”
“现在什么时候了,林妹妹可起来了?”
“回姑娘的话,现在是未时初刻。林姑娘还在睡,尚未起身。鹦哥雪雁随身伺候着,茈茹姐姐正领着小丫头们做针线。”
迎春点了点头道声知道了,命小厨房做上老鸭煲、小酥肉,再让人取过竹编盒子并笔墨来,又将睡前考虑好的事情细细盘算一回,拿笔写了,再算计一回,细细罗列出所涉事物、所需人手、所费银两,又分了先后主次,重新撰写了,又将需要告知贾赦、邢夫人、贾琏的事物摘抄出来,分别标记了,自己收拾了,方才唤人准备起身。此时小厨房早就烧好了两大桶热水,备着迎春沐浴。
待迎春沐浴完毕,回到卧室,换好衣裳,正梳着头发,便有小丫头们报林姑娘来了。迎春忙起身相迎。堂屋,芰莲打起帘子,黛玉披着石青棉质的大斗篷斜梳着小纂儿、簪着单珠的簪子、脑后散着头发、扶着丫头的手进了屋子,见了迎春,便深深地福了下去,口称二姐姐。迎春连忙扶了起来,回了半礼,又亲自牵了黛玉进了卧室,为黛玉去了大斗篷,扶黛玉上了炕,方告了失礼,自己回到梳妆台前继续打理头发。
黛玉一见迎春的屋子,便知道自己的观风院便是这位二姐姐布置的。一样的黄花梨家俱,一样的陈设器具,想是因为自己守孝,故而用的是天青色的帐幔,而迎春这里却是一色的银红色帐幔。因着窗子未曾关严实了,帐幔轻轻摆动,上面流云的花纹映着灯光煞是好看。
这边,迎春梳好了头发,拿赤金累丝飞凤簪绾了头发,用一套六支的赤金錾金海棠小钗固定了,脑后的头发也用赤金錾金海棠半月环束齐整了垂至腰间,又戴上赤金海棠的耳塞子,手上戴了两副赤金手镯,方转过身来。见黛玉不住地拿眼去瞄自己做了一半的玩偶,便走过去将箱顶上的京巴哈玩偶并针线篮子一并取下,上了炕,与黛玉一西一东面对面地坐了。黛玉见那京巴哈针脚极细密,差不多都做好了,那眼珠子是用玛瑙磨的,衬的整个玩偶栩栩如生。
迎春见黛玉喜欢,拿在手里不住的把玩,道:“这是给四妹妹做的。妹妹若是喜欢,我再做一个给妹妹,如何?”
黛玉听闻,依依不舍地放下玩偶:“这京巴哈可真招人喜欢,一定很难做吧?”
“也不难。用那扁扁的铜丝拿缎子裹了,一边裹一边上浆糊,裹上数层,裹好后晒干,编成衬子,再将鞣制好的毛皮裁剪了,一块块地缝上去就成,最后缀上作眼睛鼻子的玛瑙,衬子里塞上棉花就好了。衬子是让外面的蔑匠做好送进来的,也不用多好的女工,不过是拿来练手的。妹妹可开始学女红了?”
黛玉摇了摇头:“家里只给我请了西席先生,平日里就学些诗词文章,没有学女红。”
“那也是。妹妹才六岁,身子也弱,多学些诗词文章修身养性也是好的。不过我们女儿家安生立命的除了靠父母家世以及一副好陪嫁之外,女红、中馈和管家之事都是顶顶要紧的!不然将来可要吃亏呢!就是姑爹,若是能收到妹妹亲手做的小物件,想来也是极开心的。”
“姐姐能教我么?”
“我才多大啊。若论女红绣品,苏绣可是天下闻名呢,妹妹不妨多问问你家的王嬷嬷,想必能受用不少。过了年,我再去求求母亲,请个宫里出来的嬷嬷作先生,到时候,妹妹也一起来听。妹妹明年就七岁了,正好呢。京里那一等的公卿之家的姑娘们好多都是七八岁开始正式闺阁教养的。我若不抓紧些,来年跟母亲出去做客怕是要被人笑话了呢。”
黛玉点了点头,轻声应了,将之记在心里,又问自己是否应该去贾母处,虽然贾母说了不用去,可自己心里没底,不知道二姐姐如何打算。
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