京城东郊，这儿有一座皇家的小型演武场。 顾思年与尘风两人并肩而立，人手一把弓弩，羽箭上弦，目视前方。 “嗖嗖！” “噔噔~” 羽箭齐出，稳稳地正中靶心。 “哈哈，不错嘛。” 顾思年笑道： “离开军营也有些日子了，你这箭术倒是越发有长进。” “切，我闲着又没事，整天往这儿跑，父皇也不管的。” 尘风撇撇嘴： “哪像你啊，整天到处参加宴席，吃得不亦乐乎，大红人一个，连东宫的踏春会都请了你。 如今京城可是有传言，顾大将军能文能武，在诗词方面更是深有造诣，妥妥一位顾大才子。” 诗会结束没两天，顾思年的两首诗词就在京城传开了，不少文人墨客对其赞不绝口，广为传颂。 若说以前顾思年是靠着战功出名，现在则是以文采又一次名扬京师。 “得了，你就别取笑我了。” 顾思年白了他一眼：“你以为我真想去那个什么踏春会？东宫的请柬，我一个外臣哪有胆子拒绝？” “哈哈哈，这就是京城啊，多少事都是身不由己。” 尘风一脸的幸灾乐祸： “你应该见到那位太子与齐王了吧？感觉如何？” “太子吗，久居上位，端庄稳重，仪态万千，举手投足间尽显皇家威严。 至于那位齐王，看起来没那么拘礼，言辞间完全不像是个皇子。 与他谈了一路，性格倒是颇为相合，也不是个扭扭捏捏的人，但给我的感觉是心思比太子还要深。” “嗖！” “噔！” “你说得没错。” 尘风又射出一箭： “太子自幼是作为接班人来培养的，父皇对其管教甚严，礼节学识一样都不落，更是为他配了一位得力助手，就是那位东宫府詹事。 你可别小瞧那位鄢大人，当初父皇都对他的能力交口称赞，六部政务信手拈来。 至于三哥嘛，呵呵，打小心思就重，与我的关系在明面上也挺好，超过太子许多，但我一直不太喜欢他。 不管是太子也好、三皇子也罢，在我眼里都不是值得深交的人。 顾兄，我知道你有太多的身不由己，但你要明白，一旦牵扯到储君之争，那就会深陷泥潭，再无回头路。” 尘风虽然多年来身处北境，可朝政之事的险恶他自幼就耳濡目染。 “那又有什么办法。” 顾思年目光深邃：“我总不能同时与两个皇子作对吧？左右逢迎，走一步看一步吧。” “行行行，反正你自己有数就行。” 尘风扭头问道： “对了，户部差前线的抚恤银子发下去了吗？” “没有，催了好几次才抠抠搜搜挤出五万两。” 顾思年冷声道：“那个陶玉鼎最会打太极，做事滴水不漏，就是不让你抓住把柄。 现在我又打了钟家的脸，户部还不知道什么时候才能发出这笔银子呢。” “哼，一个尚书一个侍郎，对边军将士漠不关心，简直可恶。” 尘风面带怒气： “你看看那位太子用的人！” “哎呦。” 顾思年大为好奇：“你竟然知道户部尚书是太子的人？” “怎么？我又不是傻子，这点事总该知道的。” “算了算了，此事就跟他们耗着吧。” 顾思年摆了摆手：“回头我再去找沈大人商量商量，看有没有什么好法子。” “沈大人？沈大人最近怕是没空处理你这些事，现在人在不在京城都说不准。” “额。” 顾思年一愣：“他不是主管京城清吏司吗，不在京城能去哪儿？” “我看你最近真是忙晕了，这么大的事都不知道。” 尘风很无奈的解释道： “京城周边闹饥荒，饿死了不少人。 陛下下旨要户部主管赈灾一事，沈大人负责的京城清吏司首当其冲，他这个执事怎么可能还在城内坐着？” “饥荒？” 顾思年很震惊，这件事他真是一点都没听到。 “凉燕大战持续了一年半，为了凑够前线所需要的军粮军饷，中原各地去年都加了不少赋税。 若是放在往年倒还好，顶多等战事完结再减免些赋税。 可去年京城周边干旱，许多县城都颗粒无收，又被加征了粮食，今年的日子就难过。 不少地方都饿死了人，甚至有土匪流寇到处作乱，还不是饿急眼了给逼得。” “原来如此。” 顾思年目光紧凝： “说起来也是战乱惹得祸啊～ 我在京城闲着也是闲着，要不去帮帮沈大人？” …… “驾～” “哒哒哒～” 十几匹快马从城门一涌而出，顺着官道一路疾驰。 为首的正是沈儒沈大人，套着一身官袍，随行十几名小吏随员，每个人的马背上都放着两大包厚厚的行囊。 刚走出七八里，在一个岔路口他们就撞见了一群人等在路边。 “额，顾将军。” 沈儒一愣：“您这是？” “哈哈哈，特地在等沈大人。” 领着七八名亲卫的顾思年开口道： “大人应该是出城赈灾去吧？怎么不坐马车反而骑马？” “唉，灾情紧急，饥民遍地，做车驾太慢了，晃晃悠悠得什么时候才能到？” 沈儒苦笑一声：“我身上压着户部赈灾的担子，还是骑马快些。 将军特地在等老夫？有事？” “我陪大人一起去赈灾！” “你？赈灾？” “对！” 顾思年沉声道：“反正我这个平北将军也没什么正儿八经的事可做，倒不如陪沈大人到处走走看看。 说起来闹饥荒也有受战事牵连的缘故，我这个边军武将总该为老百姓尽些绵薄之力。” “额，这合适吗？” 沈大人面色有些犹豫，赈灾可不是件轻松差事啊。 “放心吧沈大人，顾某肯定不会给你拖后腿的。” 顾思年轻声道： “况且我听说因为灾情过重，不少地方的流民已有汹汹之势，土匪流寇层出不穷。 大人就带着这么几个衙役万一遇到危险怎么办？ 我跟着一起去也好有个照应。 总之大人就别把我当成平北将军了，现在我顾思年就是你的护卫。” “成，也行！” 沈儒笑着点了点头： “那我也体会一把边军护卫的感觉。 我们走！” “走！”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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