说着，顾楠一指门外堆得高高的银丝炭。 “这不就有现成的东西可以送吗？我打发人送回来两千斤银丝炭，就劳烦二叔带着泓哥儿送到沈家去。 另外再备一些请先生常备的礼物一块带上就是了。” 常氏，顾二叔和顾三叔目瞪口呆。 “送...送炭火？” 顾二叔：“哪有请先生送炭的啊？” 顾楠微微一笑，“也没有规定不能送炭啊。” 顾三叔：“现在外头炭火几文钱一斤，别说咱们送两千斤炭，就是一万斤才值几个钱？ 咱们送些贵重礼物，说不定沈老大人还能答应，送炭过去，说不定人家连门都不让进啊。 这么不值钱的东西，送出去不是让人笑话吗？” 顾楠道：“所谓礼轻情意重，现在炭火是便宜，但过不了几日就会有暴雪降临，天气转冷。 到时候炭火一天一个价，只怕到时候想买都不一定能买到呢。” 顾三叔不可思议，“你反复说了几次今年冬天会很冷了，可这马上都十月底了，你看看外头那大太阳，怎么可能会下暴雪？” 常氏拉着她的手问：“我听说你这些日子收了不少炭火，这可不比你让我收棉花。 今年冬天用不了，咱们家还有军队冬衣的单子，明年依旧能用。 这炭火存放到明年，可就更卖不上价钱了。” 顾楠笑着道：“不会存放到明年的，嫂子就按我说的准备吧，沈老大人会懂的。” 虽说有萧彦从中斡旋，但先生能不能请来，请来后人家用不用心教，还是要看顾家的表现。 顾二叔一脸为难地挠头。 “这让我咋说，难道要说我侄女说了今年冬天很冷，所以提前给老大人来送炭？” 顾楠：“什么都不用说，将礼单送上，表明来意即可，二叔若是不会说，就让鸿哥儿来说。” 常氏一咬牙，拍板道：“好，就按小姑说的来办。” 吩咐人准备了请先生常走的六礼，然后加上两千斤银丝炭，由顾二叔和顾青鸿带着，去沈家拜访。 两千斤银丝炭，装了四辆板车，引得不少人议论。 “是哪家送礼送炭啊？” “听说是皇商顾家办了族学，四处请先生呢。” “商户啊，这么大阵仗请先生，也不知请的是哪位？” 有好事的人立刻跟在后面一路跟了上去。 等看到顾家人带着银丝炭进了沈家大门后，一时间整个京城都炸了。 “头一次听说请先生送炭的，顾家真是没见识啊。” “听说顾家姑娘，就嫁入侯府那位，逢人四处说今年冬天会很冷，四处买炭呢。” “瞎说，这天儿要是能冷，我脑袋都能拧下来当球踢。” 此时的沈家刚送走顾二叔和顾青鸿。 沈老大人的两个儿子都在任上，家里只有老伴，两个儿媳并几个孙子辈。 小儿媳李氏看着外面堆放的银丝炭，一脸鄙夷。 “到底是商户之家，行事没个章法，两千斤银丝炭不过三四百两银子，寒碜谁呢？” 大儿媳曹氏虽然面上神色平淡，但言语之间却也劝沈老大人。 “公公毕竟年事已高，还是留在家里颐养天年，犯不着为了个商户之家再劳心劳力。 不如儿媳代您老回绝了吧？” 说着就要去拿桌上顾家的帖子。 沈老大人捋着修剪整齐的胡须，摆了摆手。 “不急，再看看。” 李氏一脸吃惊，“公公不会想答应沈家吧？那顾家可是个商户啊，而且听说嫁入文昌侯府的顾氏前些日子还闹和离。 咱们沈家是清流世家，公公又任国子监祭酒多年，去他们家族学坐馆，实在是自降身份呢。 若是让大老爷和二老爷知道了，必然不会同意的。” 沈老大人眉头一皱，冷哼。 “我教书育人的事还轮不到他们同意。” 李氏脸色微变。 曹氏更了解公公的心思，暗暗扯了扯李氏，福身退下了。 沈老大人拿过沈家的拜帖以及礼单，认真看了起来。 摄政王私下找他谈过了，希望他能去顾氏族学。 这让他对顾家生出几分好奇之心。 顾家究竟有什么值得摄政王垂青，竟然亲自吩咐，帮着找族学先生，还要劳动他这个前任国子监祭酒。 虽说摄政王有命，但他若执意不去顾家，摄政王也不能将他如何。 拜帖上的字应该是顾家那位拜入周老先生门下的小公子所写。 笔力虽然仍显稚嫩，但一笔一划却十分沉稳，能看出是个心性坚定的孩子。 礼单上备的礼中规中矩，唯独眨眼的是那两千斤木炭。 沈老大人喃喃自语，“有些意思。” 门外，小儿媳李氏正在和嫂子曹氏嘀咕。 “你说公公不会真的答应去个商户之家坐馆吧？哎呦，真是丢死人了呢。 都说商人心思狡诈，今日一见，果然如此。 他们顾家先是散播今年冬天是寒冬的幌子，营造假象，然后再送炭来咱们家，打量咱们家就会感动不成？ 呵呵，真以为所有人都是傻子呢。” 曹氏淡淡一笑，带着一抹清高。 “行商之人，哪个不是蝇营狗苟，咱们清流之家，倒也不必同他们过分计较。 公公心里自有分寸，不会答应去沈家的，且放心吧。” 李氏半信半疑，“希望如此吧。” 正说着，下人过来询问曹氏顾家送来的银丝炭该如何处置。 曹氏随意摆摆手，“今年反正也用不上，先随便找个地方放着吧。 等过几日公公拒绝了顾家，我再打发人将银丝炭退回去。” 李氏心里却暗暗下定决心，若是有机会碰上顾楠，非得嘲笑数落她几句不可。 这个机会说来就来了。 过了两日是吏部尚书的母亲徐老夫人的寿宴。 顾楠接了帖子，和淮阳郡主一同去徐家赴宴。 她们去的时间点不早不晚，进门的时候，花厅里已经坐了满满一屋子人。 淮阳郡主笑眯眯地同徐老夫人打了招呼，坐下问道：“刚才大家聊什么呢，这么热闹，说出来也让我们凑凑趣。” 徐老夫人道：“正说着寿礼呢，她们在评谁的寿礼最雅致呢，不过是她们年轻媳妇们之间打趣玩闹。” 话音一落，李氏率先看向顾楠。 “不知谢世子夫人为徐老夫人准备了什么寿礼，哎呦，不会是一车银丝炭吧？” 花厅里顿时响起此起彼伏的笑声。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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