萧怀恩一路疾驰回宫。 宫里的宴席刚刚散去。 秦太后正斜着身子靠在软榻上小憩。 听到外头的脚步声以及婢女行礼问安的声音，她缓缓睁开了眼睛。 看到萧怀恩大步走进来，脸一下子垮了下来。 “祖宗啊，你可算是回来了，这一上午跑哪儿去了？竟然到现在才回宫。” 说着坐起来，又问道：“用过午膳了吗？没用过的话，让御膳房送些饭菜过来。”m.biqubao.com 萧怀恩摆手，在她旁边坐下。 “母后不用忙，我吃过了，儿子过来是要和母后商量一件事。” “什么事？你说。” “儿子准备选秀。” “咳咳.....你说什么？选秀？” 秦太后惊得被口水呛到了，发出一连串的咳嗽。 萧怀恩连忙上前，轻轻为她拍打着后背。 秦太后一把推开他的手，反握住他的手臂，好奇地上下打量着他。 又伸手摸了摸他的额头。 “咦？没发烧啊，之前朝中许多大臣都上书让你选秀，让你立后选妃。 你都不同意，这怎么出宫跑了一趟，反而就同意了？ 不是撞到什么邪了吧？” 萧怀恩拉下她的手，哭笑不得。 “母后，我没事，没发烧也没撞邪，我只是忽然之间想明白了。” 秦太后一脸诧异，摆出一副侧耳聆听的架势。 “来，展开说说，怎么就忽然想明白了？” 萧怀恩道：“我已经十八岁了，三叔这些年已经帮我在前头顶了很多年，让我自在了这么多年。 但随着这几年寒门子弟的位置逐渐升高，朝中世家与寒门的争斗日益激烈。 世家把立后选妃这件事，当成他们翻身的一仗，而武信侯府就是他们推选出来的领头人。” “不论我怎么推，到了这个年龄，娶妻都是无法避免的事，尤其我又是一国之君，注定了我的妻子不能是普通人。” “与其这样总躲着不接招，倒不如索性将这件事办大一点，让朝廷五品以上官员家的女儿或者姊妹，都进宫来参加选秀。” 秦太后听到这里，眸光一亮。 “俗话说三个女人一台戏，这么多女子住在一起，定然能闹出不少事来。 人一多，我们可操作的空间就大了。” “没错。”萧怀恩点头，“到时候就由母后，三婶和福惠大长公主主选，宗室里选两位命妇作为副选。” 秦太后两手一拍。 “自从太皇太后去了之后，福惠大长公主一家就沉寂下来，驸马和两个儿子也都没了差事。 咱们这次若是将她接进宫里，为了给她的儿孙谋个前程，福惠大长公主也会拼命拦着福元大长公主的。” 提到福元大长公主，秦太后脸上浮起一抹厌烦。 “今儿上午，哀家差点没被她烦透了，仗着自己是姑母的身份，一会儿哭武信侯镇守辽东，打仗的艰难。 一会儿又说辽东条件困苦，他们赵家在辽东多年，吃尽苦头，比不得京城繁荣。 哭得好像哀家不让你出来见她，不娶她孙女就对不起她赵家一样。” “她见我只一味劝她，不接她话茬，又倚老卖老跪在地上不肯起来，非说要带着孙女拜见你以后才能起身。 幸好你三婶机警，及时帮我解了围，不然还不知道被她闹成什么样呢。” “还有她那个孙女赵绮兰，虽然在哀家面前装得乖巧可人，但她眼神一点也不安分，一看就不是个善茬。 我可和你说好，这样的儿媳妇，我可坚决不要。” 萧怀恩连忙安抚她。 “母后放心，我也不要啊，我若是肯，又怎么会躲到宫外去。” “等明日我就下旨准备选秀，从下旨到准备选秀，秀女入宫，学习规矩礼仪到最后选秀结束，怎么也得大半年的时间。” “这半年的时间，足够我们挑出一个合心意的皇后了。” 秦太后明白了萧怀恩的意思，神情又有些复杂，带着一抹浓得化不开的哀伤与心疼。 “母后其实更希望你能娶一个自己喜欢的，也喜欢你的女子，她能与你心心相印。 将来母后离开世间，至少还有她能心疼你，能陪着你度过以后的人生。 母后不在乎身份，地位，家世，只要她真心待你就足够。” “可如果真的选秀的话，你肯定不能只选一个皇后，朝臣们定然还要你选几个嫔妃的。 如此以来，只怕这后宫会难免争风吃醋。” 萧怀恩轻声笑了。 “我懂母后的意思，可我是皇帝，这个身份注定了我可能没办法与我的妻子一样，像普通夫妻那般相处。 况且即便是父皇，虽然他爱重您，但也没有向天下人明旨说不册封其他嫔妃。 只是以常年征战和身体原因，没有选秀纳妃而已，我若是现在就说只立皇后，不册封妃嫔，只怕朝中又要一场混乱。” “但母后你放心，我不是太宗皇帝，也绝不会让太宗皇帝时期的后宫混乱重新上演。” 他像小时候一样，将头靠在秦太后肩膀上。 小声道：“再说也不是谁都能那么幸运，能像你和父皇，三婶与三叔那般夫妻恩爱的。” 秦太后摸了摸他的脑袋，眼中浮现一抹泪意。 “怀恩长大了，越来越像你的父皇了，也越来越懂得取舍了，母后这心里不知道该高兴，还是该难过。” 萧怀恩，“当然该高兴。” 他不忍母后难受，转了话题逗她。 “我就说母后为什么老爱出宫去玩，宫外的风景确实很好，我以后没事也应该多出去走走。” 秦太后一脸好奇。 “我也纳闷你在宫外看到了什么美景，让你一下子改变了主意？” 萧怀恩想起顾姣姣像只忙碌的小蜜蜂一般烤肉的模样，忍不住笑出了声。 “是很有趣的美景，下次有机会带母后一起去看，现在我要去找三叔商量一下选秀的事儿。” 萧怀恩去找了萧彦。 叔侄俩在御书房商议了一下午。 翌日，一道选秀的圣旨昭告天下。 “什么？五品官员以上的女儿或者姊妹都要入宫参选？” 顾家，顾姣姣蹭的一下站起来，瞪圆了眼睛看着常氏。 常氏点头。 “你哥哥正好是五品，按照圣旨，你也要进宫参加选秀的。” 顾姣姣顿时愣在了原地。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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