“嫂子，在家不？”
    李爱梅站在王桂芬家的门前，手里提着个篮子，里头装着半袋珍贵的白面，还有十多个圆滚滚的鸡蛋。
    这些都是家里平时舍不得吃的宝贝。
    她心里明白，要想给儿子娶上个好媳妇，不下点血本是不行的。
    俗话说得好，舍不得孩子套不住狼嘛。
    前几天，她央求王桂芬给儿子介绍对象，结果好心却办了坏事，被自家那不懂事的女儿拿着刀给赶了出去。
    这事儿想想都让人头疼，但为了给儿子谋幸福，她李爱梅就算脸皮再薄，也得硬着头皮来道歉。
    再求求王桂芬，看能不能再给儿子找个合适的姑娘。
    “哎呦喂，这不是爱梅嘛，大妹子你怎么来了？”
    王桂芬一听声音，就知道是谁。
    赶忙从里屋小跑出来，脸上堆满了笑容，仿佛见到了久别的亲人。
    “快来屋里坐，外头太阳大。”
    说着，王桂芬就热情地拉着李爱梅往屋里走。
    李爱梅也是满脸堆笑，顺势将手里的篮子递了过去。
    “嫂子，你为了我家小子的事情，可真是操碎了心。我家那丫头前几天是气糊涂了，你别往心里去啊。这点东西，是我的一点心意，你可别嫌少。”
    王桂芬往篮子里一瞅，那白面和鸡蛋在阳光下泛着诱人的光泽，心里那叫一个乐呵。
    但她嘴上还是客气着：“哎呀，咱们老姐妹的，哪用得着这么客气呀。你瞧瞧你，还拿这么多东西来。”
    “哎呀，嫂子，你就别跟我客气了。这点东西，比起你为我家小子操的心，那算得了啥啊。”李爱梅说着，用胳膊肘轻轻碰了碰王桂芬，眼神里满是感激。
    王桂芬见状，也是见好就收，笑眯眯地接过篮子，放到了一旁的桌子上。
    然后，王桂芬紧紧握着李爱梅的手，亲亲热热地领着她进了自己的房间。
    房间里，阳光透过窗棂，斑驳的洒在床单上。
    两人坐在床边，王桂芬顺手从床头柜上，拿起一只略显陈旧的瓷杯。
    为李爱梅倒了一杯清水。
    李爱梅接过水杯，眼神中满是焦急与期盼：“嫂子，为我儿子的事情，这些日子你东奔西跑的，有没有什么头绪啊？”
    显然，这件事已经成了她心头的一块巨石。
    王桂芬被李爱梅的女儿搞的都没心思。
    哪里还去再找人说媒。
    可话也不能这么说，她叹了口气。
    “哎呀，妹子，你可不知道，我为了你家儿子的事情，那可是跑遍了四乡八邻，嘴皮子都快磨破了。可现在的姑娘啊，一个个都精得像只猫，挑三拣四的，就是没有一个愿意的。”
    李爱梅一听，焦急道：“嫂子，你可不能撒手不管啊！我这心里头，可就全指望你了。”
    王桂芬翘起了二郎腿，从口袋里摸出一根春雷烟，划破火柴，那火星在空气中一闪，随即点燃了烟丝，腾起一缕缕青烟。
    她深吸了一口，这才慢悠悠地开口：“大妹子，我也不瞒你说，这事儿确实难办。你想想，现在这年头，不缺胳膊不缺腿的小伙子都难找媳妇，你家儿子又瘸了腿……唉，这事儿难啊！”
    李爱梅闻言着急道：“那按你这么说，是一点办法都没有了？”
    王桂芬沉吟片刻，终于还是说出了原先的方案。
    “办法倒是有一个，只是……这不是被你家丫头给搅和了吗？”
    李爱梅一听，顿时明白了她的意思：“你说的还是换亲？可我家丫头你也看到了，她寻死觅活的，老支书还特意找我谈过话，让我别插手男女恋爱的事情，说这是违法的。”
    王桂芬叹了口气，语重心长地说：“这我能不知道吗？可是，妹子啊，你不劝劝她，这事儿怎么成呢？咱们都是过来人，知道这门亲事对两家都好。你儿子的情况，也确实需要有个媳妇来照顾啊。”
    李爱梅闻言，眉头紧锁，陷入了深深的沉思。
    她知道，这事儿确实难办，可又有什么办法呢？
    她无奈地摇了摇头：“嫂子，我也实在是没办法了啊。”
    王桂芬拉着李爱梅的手，语重心长地劝说着。
    “俗话说的好啊，灰打不得墙，闺女养不了娘。你看这世道，养老送终的大事，终究还是得靠那带把的小子来扛。人家城里那些拿工资的，老了有丰厚的退休金养着，死了还有棺材费给备着，风光大葬。咱们这些土里刨食的草木之人，到老了也只能啃着庄家根，指望那点薄田度日。”
    她接着叹了口气，眼神里闪过一丝无奈。
    “爱梅啊，你要是舍不得闺女，想给她寻个好出路，那也得想想自家香火啊。万一断了你家的香烟后代，你想想，当你老了，走不动了，站也站不了了，身边连个孙子孙女提尿罐的都没有，那得多凄凉啊！”
    李爱梅听着王桂芬的话，眉头紧锁，眼神里闪烁着复杂的情绪。
    心中一阵酸楚涌上心头。
    王桂芬说的话虽然刺耳，但却是实实在在的道理。
    在这偏远的乡村，传统观念根深蒂固，儿子的地位无可替代。
    “嫂子啊，你说的我都懂。”
    李爱梅叹了口气。
    “爱梅，咱们都是过来人，知道这其中的难处。”
    “这样吧，你先张罗着，我去劝劝我家丫头。”
    ……
    镇上的集市上，人声鼎沸，热闹非凡。
    林俊升和老支书穿梭在熙熙攘攘的人群中，目光扫过一个个琳琅满目的摊位。
    有卖油条、胡辣汤、烩面的，热气腾腾，香气扑鼻。
    也有卖白菜、辣椒的，堆成小山，色彩斑斓。
    集市上的人们或讨价还价，或高声吆喝，一片生机勃勃的景象。
    林俊升一瘸一拐地走着。
    他的腿疾让他在这热闹的人群中显得格外引人注目。
    大多数人投来同情的目光，偶尔还有几声低语，惋惜着这年轻帅气的小伙子怎么就瘸了腿。
    老支书紧跟在林俊升身旁，两人边走边聊。
    他们穿过热闹的摊位区，来到了集市相对冷清的后半部分。
    这里没有了前面的喧嚣，摊位也稀疏了许多，卖的都是些扫把、竹篮、竹篓子等日常用品。
    林俊升的目光在摊位间游走，突然，一个蹲在地上卖长毛兔的姑娘吸引了他的注意。
    她穿着一件粉红色格子衬衫，扎着两条辫子，显得朴素而清纯。
    那些长毛兔在她身旁安静地啃食着草料，毛发蓬松，可爱至极。
    姑娘的摊位前围着一群中年男人，他们七嘴八舌地询问着长毛兔的价格，有的还伸手去摸摸兔子的毛发。
    林俊升不由自主地走了过去。
    开口问道：“姑娘，这长毛兔怎么卖啊？”

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