大汉愣了一下。
    短刀停在半空。
    不等他反应。
    程安从地上抓了一把香灰，猛地扬过去。
    大汉眼前一花。
    程安趁机飞扑过去，一口咬在他手腕上。
    “嗷！”
    大汉惨叫一声丢了短刀。
    程安却如泥鳅似的原地转了一圈。
    躲过大汉的魔爪后。一个前滚翻抢走了短刀。
    同时大喊。
    “动手啊！”
    “他就一个人了，怕什么？”
    大家这才后知后觉。
    仆人从两侧快速围了过来。
    杜修也从地上捡了块砖头，挡住了大汉的退路。
    “好个小崽子！”
    大汉顿时怒火中烧，面色狰狞道：“老子就是死，也要先宰了你！”
    他低喝一声，全力撞过来。
    将杜修撞开的同时。
    趁势扑向程安！
    慌乱间……
    程安挥刀猛刺。
    噌！
    大汉的小臂被划伤。
    脚下一个踉跄，半跪在地上。
    不等他起身。
    两个仆从趁势从两侧扑过来，将其死死压在下面。
    程安没有丝毫犹豫。
    持刀抵住大汉喉咙，稚嫩的脸上满是冷肃。
    “再动宰了你！”
    大汉下意识不动了。
    “傻站着作甚？”
    程安又回头瞪了眼两姐妹：“还不快去找绳子？”
    “哦，哦！”
    二人慌忙从驴车上拿来绳子。
    大家好一阵儿折腾，才合力将其捆住。
    “说吧！”
    杜修一屁股坐在地上，狼狈道：“谁派你们来的？”
    “呵！”
    大汉冷笑。
    扭头不搭理他。
    “啧，还是个硬骨头？”
    程安笑了。
    拎着匕首来到大汉面前：“太好了，我平生最喜欢有种的人！你可撑住了哦，千万别求饶！”
    刀尖一点点扎向心口。
    大汉终于慌了。
    目露惊恐的瞪着程安。
    这年头连小孩儿都这么狠了吗？
    他明明连刀都拿不好，可语气却格外冷静，一点儿没有害怕的意思，眸中甚至还透着兴奋……
    “是程大海！”
    刀尖刺破皮肤的瞬间。
    大汉终于不装了，连声道：“是他给了我们兄弟五贯钱，要买你的命！本来是三贯钱的，可后来……”
    “后来什么？”
    “听说你是他亲侄子……”
    大汉犹豫了一下。
    又低声道：“我们以此为要挟，又多要了两贯钱！”
    加钱居士？
    程安险些气笑了。
    又问了几句后。
    他朝杜修拱拱手，恭敬道：“先生，看来这二人是惯犯无疑了！接下来如何，还请您定夺。”
    “你……”
    杜修深看了眼他。
    话噎在嘴边却怎么也问不出来。
    程安哪能不知他的想法？
    一个八岁的孩子，遇到杀手非但不怕，甚至还敢主动反击？
    这正常吗？
    还有他刚才持刀逼供那一幕……
    直教人胆战心惊！
    这是一个普通乡下家庭能养出来的孩子？
    无奈。
    程安只能装作苦涩道：“以前在家时，学生没少被家里几个兄长欺负！久而久之的……也就习惯了。”
    戏班子里有句话。
    ——想成才，先挨打！
    成功之前的苦难虽然难熬，却也最能锻炼人。
    可谁也没想到。
    程安的解释会是这个……
    小时候受到的不公，如今却成了脱困的砝码？
    此刻。
    讽刺感拉满！
    众人只觉得心口有些憋闷。
    “苦了你了！”
    杜修深深叹了口气，点头道：“既如此，那便将此人带上吧，等到了县城，交给衙门处置！”
    “是！”
    ……
    少许。
    雨停了。
    众人带上五花大绑的杀手继续上路。
    “程安。”
    “嗯？”
    “谢谢你……”
    瞧着那个略显单薄的背影。
    顾晓柔俏脸微红。
    车辕上。
    程安回头道：“此番祸事本就因我而起，顾小姐能不计较，便已是万幸！实在当不起您这个‘谢’字。”
    “嘁！”
    顾晓月翻个白眼。
    娇声道：“这才读了几天书啊？干嘛这么文绉绉的，像个老夫子。”
    “晓月！”
    顾晓柔蹙眉看了眼妹妹。
    又看向程安道：“那就祝你这次能够一举中试！”
    “多谢。”
    “爹爹说了……”
    顾晓柔低着头，轻声道：“只要你此番能考上童生，将来不管乡试、省试还是京试，所需费用，顾家全包了！”
    “为何？”
    程安茫然回头。
    都知道科举费钱。
    就只是赶考时所需的路费、食宿费、车马费……
    都够普通人家吃一年了。
    当初程大海连考两次秀才，那些年全家上下连顿黍米饼子都吃不饱，苦熬苦掖了七八年都没缓过劲儿来。
    可即便如此，又与顾家有何关系？
    这算啥……
    助学金吗？
    而一旁的杜修却笑了。
    他略有深意的看了眼两姐妹，眸光幽邃。
    “反正你好好考就是了。”
    顾晓柔脸更红了，低头捏着衣角。
    “八岁的童生呢！若能中试，必定名扬平谷县，你不想吗？”
    “想啊。”
    “可……”
    程安还想再问。
    却听车夫‘吁’的一声：“到了！”
    平谷县。
    程安抬头看去。
    斑驳老旧的城墙下……
    几个守门的衙差正在值房里打瞌睡。
    杜修跳下车快步过去。
    交谈几句后。
    两个衙差面色凝重的过来。
    其中一人瞧着后面驴车上压着的杀手，皱眉道：“你是说，他是被这小孩儿给擒获的？没开玩笑？”
    “杜某是读书人！”
    “行吧……”
    衙差语噎。
    等交接了犯人后。
    他又多看了眼程安，道：“那不如这样吧！劳烦诸位随我回去面见县爷，若所言非虚，说不定还会有赏。”
    平头百姓竟然抓住了杀手？
    只要县太爷稍微有点儿脑子，就绝不会放过这次宣扬的好机会。
    “也罢……”
    杜修犹豫了一下，点头道：“那便劳烦差爷了。”
    一路进城。
    程安好奇的左顾右盼。
    这里与清水镇比起来的确大多了，四周建筑也都错落有致，各种商铺比邻交错，行人络绎不绝。
    等来到县衙。
    没有想象中的那种威严。
    一座很有年代感的大宅子。
    门楣上的烫金都掉漆了，上书‘平谷县衙’四个大字。
    程安暗暗赞许。
    想不到这平谷县的官邸竟如此破旧，可见这位县太爷至少不是个贪官儿，否则大可不必如此寒酸。
    衙差进门禀报。
    少许……
    一个身着浅绿官服的中年人走出来。

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