红烛镇的坊市热闹非凡，街道两旁商铺林立，叫卖声此起彼伏。
方知寒走在街上，心中暗自盘算着如何将手中的雪花纹银兑换成大骊通用的铜钱。
与家乡小镇不同，红烛镇的银锭兑换铜钱时，溢价高达两百文钱。
这让方知寒不禁感慨，幸好出门前师傅给了他一锭银子，而铁匠铺子的秀秀姑娘更是偷偷塞了两锭。
都是品相极好的天华元宝，否则他还真有些捉襟见肘。
李槐一进店铺，立刻恢复了顽劣本性，像脱缰的野马一样四处乱窜。
他年纪最小，个子也最矮，却死活要坐在阿良的肩膀上挑书。
阿良无奈，只得将他扛在肩上。
李槐兴致勃勃地挑了一本放在最高处的崭新书籍，书名《断水大崖》，标价九两二钱。
他一看到价格，顿时吓得手忙脚乱，想要将书塞回书架，却不小心将书掉在了地上。
年轻店家原本正轻敲折扇闭目养神，听到动静后睁开眼睛，看到那本摔落在地的书籍，顿时没好气地说道：“买定离手，一本最新版的《断水大崖》，九两二钱。”
李槐根本不敢跟陌生人还嘴，只得哭丧着脸，小心翼翼地望向方知寒，眼中满是求助之色。
方知寒见状，哑然失笑。
不愧是李槐，果真福缘极厚。
那本书里生出了几只蠹鱼，虽然肉眼难以察觉，但它们正游曳于字里行间，显得颇为神奇。
这些蠹鱼虽然品种普通，但若是拿到市面上卖出，少说也能值个三千两银子。
他不由得感叹，李槐这小子的福缘果然极厚，随手一挑，竟然挑中了这样一本宝贝。
李槐见方知寒不说话，心中更加忐忑，小声问道：“方师兄，这书……”
方知寒笑了笑。
“买！”
李槐见状，顿时松了一口气。
离开了书店以后，几人就此分开。
李槐和李宝瓶跟随方知寒返回驿站，准备早些休息。
朱河和朱鹿父女俩则朝着兵器铺子的方向走去。
而阿良则是带着林守一，径直朝着江边走去。
...
方知寒站在驿舍的窗前，望着外面渐渐暗下来的天色，心中隐隐感到一丝不安。
他知晓，今夜注定是个不眠夜。红烛镇虽然表面上平静如常，但暗地里早已风起云涌。
大骊朝廷的两名顶尖死士——武人第七境的李侯和八楼练气士的胡英麟，已经悄然潜入此地。
这两人皆是那位娘娘麾下竹叶亭的甲字高手，实力深不可测，此次前来，显然是为了执行某项极为重要的任务。
不仅如此，以红烛镇为中心，方圆千里之内，所有大骊朝廷敕封的山水正神、以及候补的土地、河婆，近期全部接到了待命的指令。
他们必须随时准备参与一场规模空前的围剿行动。
这场行动的细节虽然尚未公开，但方知寒从种种迹象中推测，目标极有可能是某位实力强大的修士或妖兽，甚至可能是某个隐藏极深的势力。
与此同时，大骊野夫关在内的南方边镇，也出动了大量精锐骑军，撒出了不计其数的斥候侦骑。
这些骑军和斥候的任务，显然是为了封锁红烛镇周边的所有通道，确保目标无法逃脱。
整个红烛镇，仿佛被一张无形的大网笼罩，随时可能爆发出惊天动地的变故。
方知寒深吸一口气，心中暗自警惕。
他知道，自己一行人虽然暂时安全，但若是卷入这场风波，恐怕难以全身而退。
他必须尽快找到对策，确保李宝瓶、李槐等人的安全。
与此同时，红烛镇的书店里，年轻人李锦正坐在柜台后，手中捧着一本古籍，神情专注。
方知寒一行人离开后，书店里恢复了平静，但这份平静并未持续太久。
很快，店门被轻轻推开，一个手提灯笼的佝偻老人缓步走了进来。
老人身形瘦削，背脊微微弯曲，手中提着一盏昏黄的灯笼，灯光映照在他布满皱纹的脸上，显得格外苍老他的步伐虽然缓慢，但每一步都走得极为稳健，仿佛脚下踩着某种无形的韵律。
李锦听到动静，抬起头来，看到老人的瞬间，眼中闪过一丝惊讶，随即连忙起身，恭敬地迎了上去。
“原来是礼部祠祭清吏司的郎中大人，晚辈有失远迎，还望恕罪。”李锦躬身行礼。
这位老人，正是大骊礼部祠祭清吏司的郎中，掌管天下山水正神的筛选评定。
虽然没有最终的勘定权，但却拥有至关重要的举荐权。
这位老人的一句话，足以改变他的命运。
李锦一直竭力谋求冲澹江的江水正神之位，因此对这位老人自然是恭敬有加。
他知道，若是能得到这位老人的举荐，自己的前途将一片光明。
老人微微点头，目光在书店内扫视了一圈，随后缓缓开口道：“李锦，你近来可好？”
“托大人的福，晚辈一切安好。”李锦连忙答道。
“不知大人今日前来，有何吩咐？”
老人沉吟片刻，淡淡道：“近日红烛镇风云涌动，你可曾察觉到什么异常？”
李锦闻言，心中一凛，连忙答道：“晚辈确实察觉到一些不寻常的气息，但具体详情尚不清楚。大人若有需要，晚辈愿效犬马之劳。”
老人点了点头，语气中带着几分赞许：“你倒是机灵。”
“此次行动非同小可，你若能立下功劳，冲澹江的江水正神之位，未必不能落在你头上。”
李锦闻言，眼中闪过一丝喜色，连忙躬身道：“多谢大人提携，晚辈定当竭尽全力，不负大人厚望。”
“不必多礼。”老人摆了摆手，淡淡道：“此次行动，你只需密切关注红烛镇内的动静，尤其是那些外来修士的动向。若有异常，立即向我汇报。”
李锦连忙点头应是，心中暗自盘算着如何完成这位老人交代的任务。
他知道，这是自己难得的机会，若是能把握住，前途将一片光明。
老人交代完毕后，便提着灯笼缓步离开了书店。
李锦站在门口，目送老人的背影消失在夜色中。
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