么不好，挣得钱来自可葬父，何须出此下策。康策兄难道不疑有它？”

    “兴许他是有别的难处，我去问问他。”说着，徐康策就欲转身，贺林平再次将他扯住，说：“你去问，他必然是欺瞒于你的，又何必……”

    贺林平话未说完，徐康策就打断了他，说：“他既有难，今日被我撞见，就没有不管的道理。”

    “那若是他骗了你，一片好心不就错付了么。”贺林平连连又说。

    徐康策冲贺林平浅浅笑着，摇摇头，说：“好心是不会错付的。若我不付出好心，何能换得他人好心。”

    “那若你付出好心，他人也不还你以好心，这不就是错付了么？”贺林平觉得徐康策全然没懂自己的意思，还同他讲这些歪理，复又问。

    “那是他人，与我何干。我只管自己是否付出好心，断没有错付与否的道理。”徐康策笑着推开贺林平拦在他身前的胳膊，说：“我知你是担心我安危，不妨事，我送他些银两葬父，不会将人带回去的。”

    看着徐康策上前安慰哭哭啼啼的少年，给少年银两，又嘱托着少年，贺林平站在一旁有些呆楞，若是自己，碰上此事，定是转头就走，断不会去管这闲事，这徐康策究竟是一颗何等赤诚之心。

    贺林平轻轻笑了，绝无嘲弄之意，只是想，徐康策实在是太呆了，嘉王爷那老狐狸怎的样了个这样的儿子。贺林平走上前去，训诫少年要好生安葬父亲，又掏出些碎银，说：“他给你的银子你好生拿去葬了父亲。听你口音，好似不是本地人，这些你拿着返乡去谋个差事，切不可胡乱花了。”

    贺林平觉得自己准是也染上了徐康策的呆症，怎的也管起这等闲差，他心里暗自摇头，脸上却是带着笑意的。

    徐康策看着贺林平也笑了，贺林平问他为何，徐康策说： “看你一板一眼教着他，像极了个教书先生，年纪不大，训起人来老模老样的。”说完，又哈哈笑了起来。贺林平也没怒，只瞪了他一眼，安顿好少年，也不看他，径自走了，徐康策只得追了过去。

    ☆、第 17 章

    同徐康策走在东市场的喧嚷的街上，贺林平冷不丁的被个醉汉用肩膀撞得一个蹴咧，那醉汉浑身酒气，打颤的胳膊就去搀扶贺林平，嘴里还嘟囔着对不住。

    贺林平听到那声对不住，因着被撞而硬冷的表情一下子转为惊讶，在感受到醉汉悄悄塞到自己手中的蜡丸时，他已经速速掩饰了脸色的诧异，说了句无妨便拉着徐康策走了。

    只听到那声音，贺林平就认出了那人是自己的暗羽卫大夜，虽说身形容貌有差，那必然是易容术所致，他急急塞给自己一个蜡丸，难道是爷爷出了什么变故？想到此处，贺林平心下更是焦虑，也不愿多和徐康策闲逛，说了句自己累了，俩人便回了府。

    回到自己屋中，掩好了门窗，贺林平就掰开那蜡丸来看，里面果然藏了封信，是瑞王爷亲笔：“吾孙林平：见信如唔。”

    “爷爷即日返东山，勿要挂念。”

    “朝堂恐有大变动，你自偏安翰林，莫管其他，无论谁人涉险，均不可从旁相助。若你父亲或弟妹寻你会面，均要推辞，勿要同贺家人相见。切记切记。”

    “保重自己，待爷爷年后接你回家。”

    信很短，贺林平翻来覆去看了几遍，心里将爷爷的几句话咂摸了许久。

    局势变动，这是自然，嘉王爷想谋大事，不变是不可能的，这点贺林平清楚，自己不要插手也是爷爷怕自己陷入其中阻了嘉王爷的道，如此对贺家也是不利。勿同贺家人会面，这是为何？贺林平想不明白，不过既然爷爷交代了，就自然要按爷爷说的做，更何况，自己本就没有什么机会同贺家人相见。

    当夜，贺林平躺在王府的大床上，脑袋里反反复复上演近些时日的事情，嘉王爷谋反，贺家受制于人，周左相亡故，父亲南下，两次暗杀，徐康策身体有异……

    一件一件，乱糟糟的此起彼伏，直到更鼓敲过三重，他才勉勉强强如梦。

    贺林平因着大婚，歇了几天假，一直待在府中。徐康策因着腿伤，也疲懒出去晃荡，便也一直待在府中。俩人便时常坐在一处，各干各个，偶尔徐康策起个话头，贺林平就跟着说几句。

    贺林平在这几日又读起了医书，自那日见徐康策身体有异后，他便一直想为徐康策一医，贺林平隐约记得自己曾在某本医书上看过此种症状，却记不得是那本，只得一本本去翻找。

    徐康策伤好之后，果然去领了御前卫尉的职，嘉王爷只嘱咐他认真当差，莫被他人挑出错来。贺林平日仍是按时上朝，翰林院点卯，再回嘉王府闷着。偶尔，徐康策带着贺林平同他的那些友人游玩，贺林平次次都是醉着回来的。

    二人这段时日过得很是闲散，贺林平甚至有一种他这辈子都未有如此散漫过的感觉。

    炎热的夏季就这么被他俩消磨了，转瞬间暑去秋来。

    就在这刚入秋的时节，后宫却是出了大事。

    那日，皇上屏退下人，陪着郝贵妃夜游御花园，听闻一阵喧嚣，郝贵妃便拉着皇上去瞧个究竟。这一看便惊怒了皇上，原是那薛皇后一手拉着齐贵人，一手竟执了簪子捅在齐贵人小腹，齐贵人腹部已然血流不止，薛皇后那握簪的手上也是猩红一片，还听得齐贵人挣扎的大喊：“皇后你好狠的心啊，要了二皇子和曹贵妃的命，如今又来要我同我孩子的命！”

    皇上大喝一声，薛皇后顿时吓得放了手，齐贵人像是气绝了似的砰地倒在地上，那簪子还插在她隆起的小腹。

    任凭薛皇后如何叫冤，可这人证物证俱全，又是皇上亲眼所见，皇上自是不信薛皇后的冤屈。皇上又命郝贵妃彻查当年二皇子病亡之时，这一查，果然又落到了薛皇后的头上。数罪并罚，但皇上还是感念多年夫妻之情，仅是被废了后位打入冷宫。

    此事并未罪及太子及薛左相，但太子连日称病不朝，薛左相也不再咄咄逼人，众人还是嗅出了一丝不一样的气氛。

    贺右相去了南边，薛左相渐少发声，殿阁大学士告老还乡，朝堂对立的气氛似乎缓了下来。但皇上总是动辄大怒，一点小事也能让他大动肝火，众臣也不知为何，朝堂之上仍是不轻松。

    那日徐康策值差完事，便去东宫寻太子。太子正同蔡炳商议着些什么，见徐康策来了，便停了下来，独留了徐康策讲话。

    “我吩咐小厨房去准备些乳酪，你且等会儿。”太子同徐康策说，语气仍是关切，“你来找我可是有何要紧事？”

    “没有要紧事便不能来看殿下了么？”徐康策行过礼便自觉坐到太子近侧，亲亲热热的说话，“就今日在宫中当差，完事了便来殿下这坐坐，怎的，太子哥哥是不欢迎么？”

    “也难为你来看我了。”太子眼角带上一丝疲惫的笑意，说，“你看我这儿如今那有什么人上门，也就你还有心思过来。”

    徐康策犹豫了一阵，还是问了出来：“殿下这段时日可好？自打皇后出事之后，我便一心挂念着，外界消息扑朔迷离的，不知可由牵连到殿下？”

    “母后应下了所有罪过，自是把我摘了个干干净净。”太子眼眸中透出些许哀恸，声音却还是稳的，“未能护住母后，我这个做儿子的心中实在是……”

    “殿下勿要自责。”徐康策坐得离太子近些，低声说，“我信皇后觉不会做出此事，定是有小人害她！”徐康策还记得幼年在太子宫中伴读的情形，那样端庄华贵心肠又善良的皇后，怎会是如此蛇蝎心肠。

    太子凝眉，撇开目光，盯着案几上的茶盏，说：“不敢断定是何人所为，但必是与三皇子脱不了干系。”说完，太子又转头切切嘱咐徐康策说，“你也需多注意些，如今三皇子与贺家搭上了，而嘉王府又与贺家交恶，你又素与我交好，你与嘉王叔怕也会成为三皇子与贺家的目标。”

    “明白的，父亲也同我说了，让我避着些三皇子。”徐康策若有所思的点头，又说，“殿下若是又用得上我的地方尽管说。”

    “你若能护好自己就是最好的了。”太子听了徐康策亲热的言语，心中不觉宽慰许多，可转念想到一事，心思不觉又沉了下去，又问，“贺林平近日在王府上如何？”

    “他？”徐康策疑惑太子为何突然说起了贺林平，老实将平日形状描述一番，“当差完了就回王府呆着，也没见他干些别的，是怎么了么？”

    “他被你强抢了去，又是贺家的人，若是心有怨怼，对你下了狠手，你可得小心。”太子见徐康策有些漫不经心，才提醒他说，“莫要被心中欢喜冲昏了头脑，他到底是贺家的人。”

    “嘿嘿。”徐康策像是极不好意思似的，凑到太子耳边，说，“我同殿下就说了实话吧，殿下莫要告诉其他人的。其实是这贺林平喜欢我，同贺家大吵大闹的要嫁给我，着实是拼了他的性命的，只是贺家为了脸面，才说是我巴巴的将他抢过来。不过贺家也很是气了一场，他是断了同贺家的关系过来的。”

    “竟是如此。”听了徐康策的话，太子心中一丝了然之感也无，反倒是疑惑渐起，以自己多年来观那贺林平的言行，并不像是如此任性妄为之人，贺家同嘉王府关系究竟如何，这一切恐怕都没有自己以为的如此简单，不免又问徐康策，“那你见那贺林平可有异常？你不怕那是贺家派来的奸细？”

    “不会的不会的，父亲说仅是贺林平喜欢我，非我不嫁的阵势吓到贺家了，贺家才把他送了过来，不然这么好个儿子，谁愿意送给人家啊。”徐康策答着，心中暗想，况且看他平日种种，是真的喜欢自己，当然这话，他并未说出口来。

    嘉王爷的话，太子听了恐怕只信七分，但太子知道，徐康策必然是全信了的，太子不便再说些什么，只提点说：“反正你就注意些自己的安危吧，近来朝堂不稳，怕是有大震荡。”

    此时，两碗热腾腾的乳酪端了上来，徐康策同太子也不再多言语，专心吃起来。太子吃着那乳酪，思索着母后之事，那入口的甜腻也变得苦涩起来。

    天色渐暗，徐康策便起身告辞，太子也未多留他。

    待到夜色深沉，太子竟换了件少监的衣服，往东宫外走去。他行得隐蔽，当夜又黯无星月，未惊动一人，太子便已来到了薛皇后被囚禁的合丽轩。那处侍卫并不多，也未见几个下人，太子很快寻到了薛皇后。

    “你怎的来了！”薛皇后压低了声音却还是压不住怒气，“如此不知轻重，快给我回去！”

    “孩儿听闻母亲有恙，实在是不能坐视不管。”太子从怀中掏出一个小药瓶，塞到薛皇后手中，“万望母亲保重身体，且忍耐些时日，孩儿必定救母后出来。”

    “你啊……”薛皇后一句话未说完，便是剧烈的咳嗽了起来，太子忙上前去，一手替薛皇后抚背，一手握住薛皇后有些干瘦的手。不过短短数日，薛皇后便病得没了形状，可就算是枯瘦了，薛皇后那出尘的气质仍是动人。

    薛皇后双手紧紧握住孩子的手，声音沙哑，说：“我恐怕时日无多，只盼你一切安好，莫要恨你父父王，待你登上那位子后，定要做个爱民如子的贤君。”

    “母亲，孩儿无能。”太子跪在薛皇后身前，像个幼童似得将头埋在母亲怀中，竟然低声啜泣起来，“让母亲受苦了。”

    “今日一别，日后怕是不能相见了。”薛皇后轻轻的一下一下拍着太子的背，就像太子幼时做了噩梦跑到她怀中那般安抚着，语气轻柔，

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