“你会做？”秋兰身子微微前倾，眼中尽是惊讶之色。

    “下回做了赠你。”

    “说好了可不许反悔！”

    二人对话，令房内言谈沉寂半晌。

    “老先生，秋兰可有许亲？”

    “去年及笄，但一直跟我走南闯北，尚未许嫁。”

    “正是二八好年华！老先生意下小火如何？”

    “呵呵，这要问他们罢！若彼此中意，自然再好不过。”

    廊道边，秋兰面色一红，起身快步走开。治焯望着她的背影，一言不发。

    “小火，我们该告辞了。”

    “唯。”治焯站起身走进房内，对公孙贤人俯首两拜，跟在刘彻身后出了门。

    “黄公子请留步！小火！”

    秋兰急急追出门，她眼睛看着地面，双手捧出一只香囊。

    治焯回头，看到刘彻眼中的笑意和除此之外的话语。治焯明白他的意思。

    他回过身，长揖接过：“姑娘美意，小火愧受。”

    二人已走远，秋兰还站在原处，双颊绯红，动也不动。

    “秋兰，”须眉尽白的公孙贤人出门走到她身边，“前日我听说了一个故事。当今人主为胶东王时，曾与一个名叫‘炳’的伙伴玩耍，二人因一件小事起了争执，胶东王情急动了手，炳年幼无知，竟也回了手。”

    秋兰转回视线，眼中疑惑。

    “这可是大不敬之罪，谁知胶东王不恼，反而说终于有了敢与他对抗之人。炳的性命于是保全下来，后来易名为‘治焯’。秋兰，”老人深邃的眼神看着她，“你可知道他？”

    秋兰没有说话。可长安城又何人不知？

    那位治焯大人之事堪称离奇，据说因现任郎中令，石建大人年迈，人主几次欲拜他接任石建之职，列位九卿，助天子统领国事，他却一再推托。甘居御史中丞之位，领殿兰台，实际权力虽广，却只注力于天子安危，常随人主微服出巡。

    “中丞大人与人主关系非比寻常，私下里，人主戏称他为，‘小火’。”

    “大父，”秋兰垂目一刻，她望回老人，微笑道，“中丞大人也好，小火也罢，于秋兰而言，皆为同一人。”

    与此同时，回城南的边道上，两双翘尖黑靴一前一后，从容前行。

    “定下这门昏亲，公孙贤人定愿意作为我的老师，辅助治理天下了。”

    刘彻走在身前，意气风发，面上是舒展的笑意。治焯不由自主停了停脚步，但只一瞬，随即跟了上去。

    作者有话要说：　　备注：

    半两：武帝初期货币。

    剑格：剑的护手。

    庸客：雇工的称谓，多为受商人、地主压榨而失去田地的农民，出卖劳力，替人劳作。

    横吹：汉时竹笛。

    御史中丞：三公之御史大夫署官，领殿中兰台(汉代宫内贮藏图书之处)，掌图书秘籍，受公卿奏事，纠举不法。

    郎中令：九卿，掌守卫宫殿门户，但实际权力还有管理皇室智囊班子，顾问应对等等。

    【关于“婚”字的写法】

    因为本人实在忍不了在古文中出现“婚姻”、“婚礼”这种字啊，实际上以前写作“昏”，因为嫁娶仪式都在黄昏进行。此处敬告大家一声，请原谅作者的任性~~

    另外附上汉时三种基本衣服款式的图片，直裾、曲裾和襦裙，还有耳杯图片~

    ☆、第二卷火

    “父亲，为何移树需移根？”

    “炳儿，花木根茎犹如人之血脉，无根之树多会毁朽。”

    往事不知从何处撞入，治焯分神远眺，黄昏中山峦如黛，紫色天幕澄若琉璃。

    “快夜禁了，我送陛下回宫。”

    “今夜我想去你处，同你下盘棋，说点话，清静清静。”

    治焯调转远视的目光，笑道：“若韩王孙知道了，恐不会放过我。”

    刘彻剑眉一拧，眼中显出烦闷：“就是因为他，我才不想回去。东宫妇人心多，皇后整日与子夫不和，扰得我心神不宁。韩嫣虽好，可自从他失仪于江都王后，太后嫌隙，近来一直在找他麻烦，他动辄因此哭诉。我怜嫣，又不敢忤逆太后，实则难过……”

    后宫之事琐碎繁杂纠缠不清，治焯光是听，就觉得麻烦。

    “可臣居所简陋，陛下还愿委身其中，怕长乐佳人们也会连带恨起治焯来。”

    “小火！”那双星目闪出听出这弦外之音的光，嘴角略往上牵，“你是在冲我抱怨么？我赠过你良院好宅，食邑上千，是谁一直假意推脱？”

    两人逼近的眼眸对视，一同微笑起来。

    “那就请罢！”

    天色越渐暗，两人加快步伐。路旁民居里已传来杯盘之声，宅中灯火次第亮了起来，透过各户窗棂，斑驳地照在路上。

    治焯又忘记了一些事，夜风清冷，也令他渐渐心绪飘然。

    中丞宅邸其实并不简陋。嵌了铺首衔环的大门背后，是立着卷草纹萧墙的前院。卵石小道直铺到三进门，左右次间旁种了八月桂，眼下正满树新绿。

    “你处好归好，可也未免太冷清，像座荒宅。”每次来，刘彻总忍不住道，“别人宅中动辄门客上千，丝竹管弦，百戏美人，入夜何处不欢声笑语？既是中丞府邸，总要多添点人丁才像样……”他说着笑了笑，“不过，等秋兰嫁入后，想来就有人整顿了……”

    治焯眼神一滞，刘彻每提此事，都引他无故烦闷。

    幸而他的侍僮小窦过来，对刘彻稽首后，对他道：“常侍郎东方大人来访，说有要事与主人相谈。”

    治焯看了看对此饶有兴致，挑起眉梢沉吟的刘彻，吩咐小窦：“请先生至后院，我先随陛下到中厅。”

    “唯。”

    小窦刚退下，二人身后便传来一声生气勃勃的“小火兄”，回过头，见一名十五六岁的少年自门外步入。

    “去病！”刘彻和治焯同时叫道。

    霍去病看清另一人，愣了愣立马跪下身：“陛下！”

    “请起！”刘彻不拘礼，接着失笑道，“你刚才如何称呼御史中丞？”

    少年涨红了脸：“小……兄、兄……大……中丞大人！”

    刘彻大笑：“兄长？”

    “臣……臣失言……”

    治焯朝手足无措的少年宽慰笑笑。霍去病自幼习武，身姿壮美远超同龄少年。进宫为侍中后，谈吐举止进退有度，可私下里却称他为“兄”，无端端给他降了一辈。治焯与刘彻同样疑惑，但看他这副神情，治焯有心放过。

    “去病，你找我何事？”

    “是舅父遣我来的，”霍去病偷偷打量了刘彻一眼，“不过可稍后再说。”

    治焯点点头：“你来得正好，请你陪陛下先至中厅用膳吧！”

    “唯。”

    望着治焯走向后院，刘彻看回霍去病：“大中大夫卫青？遣你来？何事？东方朔又为何事？”少年噤声不敢说，刘彻眉心一拧，自语道，“哦，我倒不知，此处原来相当热闹！”

    中丞邸宅后院里，有一座傍溪小榭。若在白日里，可见飞檐下挂着一块黑匾，隶变凹刻二字：梨落。

    东方朔字“曼倩”，是朝中名臣。曾因直谏位高至大中大夫，而今，只是个以滑稽行止博君开怀，连正经事也只能拐弯抹角说的常侍郎罢了。此时他正在梨落中凭栏斜靠。

    拜访治焯，实在情非得已。

    因为他与治焯并非交好，而且据他所知，朝中也无他人与治焯有交。这位大人无论忠女干，皆保持距离，令任何欲亲近、或侵入的人，都不得门法。

    只有有关刘彻之事，可以托付他。但凡牵涉到刘彻，无论是不是中丞执事，治焯都会亲自上阵；而其他事，就算是中丞职责，治焯也可能不顾。

    他眼里只有刘彻。但那种关切，又不是对刘彻本人的迷恋痴狂，倒像是一种执着，在守护自己活着的理由。

    可他当真活过么？他眼中对万物的冰霜，总令人错觉在看一具行尸走肉。

    “曼倩先生。”

    东方朔回过神，见“行尸走肉”已站到他面前，他低头揖礼：“中丞大人，多有打扰！”

    “岂敢，先生乃贵客。”

    嗯？……“行尸走肉”在寒暄？东方朔懵了一下，才抬起头，望见治焯眼中有了星点他不曾见过的光彩。

    “大人，朔来禀报一个预兆。”他压下好奇，先说正事，“近来斗宿指乙有偏差，五纬星轨也异常，此天象朔从未见过。方士们皆言此兆不祥，董仲舒大人回长安述职，也说未央五气有乱，这让朔十分不安。”

    治焯不懂星象和方术，但既然是来找他，大致也能猜到：“先生是提醒治焯警惕歹人，对么？”

    “朔斗胆，时近清明，请大人格外小心。”

    “我明白了。”治焯抬眼看着小榭飞檐外的星空，“清明祭祖，治焯定寸步不离人主左右。”

    东方朔无言以对。此类拜访并非初次，可不知为何，今日尤甚怪异。

    “曼倩先生，”治焯打断他的思虑，笑道，“朝中人皆言先生学识渊博，能通鬼神。近来我总重复做一个梦，人血沿长剑血槽滴落……此为何兆？”

    东方朔一怔。

    待诏金马门以来，望天指地都只是他投上所好，用以谏言和糊弄周围人的把戏罢了。清明告诫，是他亲见长安近来多了很多外乡人，挑选于阳陵祭祀的太常舞乐人中，也有不少生面孔，从而顺理成章的担忧而已。

    他察言观色了半晌才道：“难说。不然，朔为大人测个字如何？”

    “测字？善！”

    治焯饶有兴致走出亭外，伸手折下一枝新柳，蘸了溪水便回到亭中，在石地上写了个“春”。

    下弦月东升，把梨落的栏杆在地上投出长长的影子。在栅格般的或明或暗中，“春”字水迹星点反光。

    “火。”

    “火？”

    东方朔端详治焯的神色，颅中飞转：“春归沃土，自然是万象生气，但到了这石地上，则徒劳无功。就如火焰灼烧过的土地，只留砂石，寸草不生。”

    治焯的身世他不了解，但看治焯眼色，推测是遇到了什么人。他拿捏不好该如何引导，只能修正治焯的心思，以静观其变。

    但自“火”字出口，治焯眼中似闪过一道雷电。那双眼里原本闪烁的光骤然黯淡，仿佛夜里照明的庭燎被倾盆大雨浇熄。

    “其实也非全然不祥，”东方朔心里一软，“大人以水润石，只要其心不倦，石地也有碎裂瓦解，碧草破石而出的希望。”

    “是么？”治焯回过神，露出一丝笑容，“然也，多谢先生！”

    东方朔匆匆告辞，由治焯送出南门。

    坐进车中，他拧起眉心，却不敢回头。他信口胡诌的一番话，想来也阻止不了什么，只希望延后某个未知变化的到来。

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