“只要将石阶中间位置的积雪挖掉就可以了。”

    说完，他又挖掉几堆积雪。后来，可能他也觉得麻烦，就没有再铲雪了。

    “石冈先生，我已经不行了，只能挖这么多了。我好饿！我只想赶快到龙卧亭，去吃点东西！”

    “这样不行的！日照先生的脚不是不太好吗？如果我们没有将积雪铲掉，他爬石阶会很危险的！”我也使尽吃奶的力气，大声地对二子山叫着。

    “你说得也没有错！”

    “还有，他没有铁铲！”

    “那个人的脚真的问题那么大吗？”

    “我也不是很清楚，不过看起来好像很严重！”我只是将我的想法说出来。

    然后，我跑到二子山前面，将石阶正中间位置的积雪铲起，堆在左右两侧，不过动作却越变越慢。

    “石冈先生，很冷吧？哎呀，你怎么没有戴围巾！”

    “真的很冷！”

    经过一番努力之后，阶梯正中间出现了一条笔直的平坦通道。

    走到最下面，眼前是一条坡道，这里的积雪也很深，但路两旁的积雪更深。虽然如此，我们已经没有力气在中间挖出一条通道了。如果雪一直下到早上的话，积雪应该会深及胸部吧？对于不是在雪地长大、住在东京的人来说，光只是想象那样的景况，就会觉得很恐怖，并产生一种不安的感觉，觉得好像所有的生活计划都会被这场雪给破坏掉似的。雪跟沙是不一样的，雪并不重，但是却可以冻结所有东西，它所吹送出来的空气，冰冷到会让人停止呼吸，根本就是杀气。

    “哎呀，这样下去，怎么铲得完。就算将积雪铲走，马上又会堆得很高了！”二子山边铲雪边发牢骚。

    “你说得没错！”我也附和他的话。

    “就算怎么铲，积雪还是这么多。日照先生再不快点来，真的不管他了！”

    “我想他应该很快就会跟来吧，他只是要剃头而已。”我说。

    “不过，好久没有遇到过这么大的暴风雪了，就算是在北海道，也不可能会有这种情况。”

    “这样的情况是第一次吗？”

    “对我来说算是第一次啦！”

    我们两人就这样继续铲着雪。不过，最后终于也让我们走到了龙卧亭。其实，法仙寺和龙卧亭根本就像是邻居一样，但不知道为什么，现在却觉得距离很遥远，就像豆子已经在前方了，但伸出手却还是够不到的那种感觉。幸好因为劳动的关系，身体并不觉得特别冷。

    “哎呀，总算到了！”

    走进龙卧亭，我先整理了下仪容，二子山则是抢在我前面跑进玄关。因为玄关上方刚好有一块突出的屋檐，所以玄关处并没有积雪，如果没有那块突出的屋檐，门前的积雪一定很深，那样门就会打不开了。

    走到有灯光的地方，我才发现二子山的整个身体，包括头和脸在内，已是一片雪白了。我们掸掉脸和身体上的积雪，将铁铲挂在墙上，推门走了进去。

    “我们回来了！”二子山以阴沉的语气对着里面的人叫道。

    接着，我们听见屋子里不断传来愉快的笑声，气氛似乎很温暖、很幸福，我觉得那个叫七马的人真是可怜。

    传来了一阵脚步声，原来是小雪跑了过来。她是第一个来迎接我们的人。

    “欢迎你们回来！”小雪对我们说，“你们看，这就是我的礼物！”

    说完，她伸出左手腕给我们看。在她的手腕上面，戴了一条很像是手链或手环的东西，是由镶了玻璃珠、闪闪发光的细环所

    串成的链子。

    “哇，好漂亮！天啊，好冷……”二子山边说，边脱掉鞋子。

    “这个是手表。”小雪又说。

    “手表？这条链子是手表？嗯，好小的手表，很漂亮。不过，看得清楚是几点钟吗？”

    接着，里美也走了出来：“你们回来了！啊，这是怎么回事？”

    “怎么啦？”我问。

    “发生什么事了？”二子山也问她。

    “你们两个人，好像雪人！”

    “啊，我是变胖了！”

    “不是那个意思！”

    “哎呀呀，我的天啊！你们两个赶快进屋来。我刚泡好了热茶，也热了烧酒，坂出先生已经在喝酒了。”接着，育子也走出来，亲切地招呼我们进去。

    “啊，实在太感激你了！其实准备热茶就好了。”二子山很快就接了话，他一向都是快人快语。

    不过，我很想喝茶，很想喝杯热乎乎的绿茶或红茶。

    “那个，里美你是不是喝酒了？”我问。

    “啊？看得出来吗？”

    “因为你的脸有点红。”

    “哎呀，真丢脸！”

    “日照先生呢？”问话的人是育子。

    “他马上就会过来，说剃好头之后就会过来。”二子山回答。

    “啊，这样子啊！对了，倒在路边的死者是谁？”

    “就是日照先生说的那位叫七马的人。”

    “真的是他？七马真是可怜，他偶尔也会来这里帮我砍柴呢！”

    “啊，原来他也曾来这里帮过忙啊！”我说。

    “我们已经把他搬到法仙寺的地下室安置了。”二子山说。

    “真的吗？那真是辛苦你们了。快进来取取暖吧！”

    “唉，真的会冻死人！”二子山边说，边往里面走。

    我们穿过走廊，来到了卧室，但是卧室里并没有一个人影，大家好像把阵地转移到里面的客厅了。

    “啊，释内教神主，你回来了。尸体呢？”

    客厅里真的坐满了人，问话的人是坂出。这时，我发现一群人当中，有位不曾见过面的年轻人，他的头发染成咖啡色，长相很斯文，一副现代年轻人的时髦打扮。

    “已经搬到寺里安置了。”

    “死者是谁？”

    “就是那个叫七马的人。”

    “啊，真的是他啊？”

    “你认识他吗？”

    “嗯，我见过他。来，先喝一杯吧！”

    听坂出这么说，二子山就走到坂出身旁的位置坐下来，因为那里本来就是空位。

    “啊，谢谢你！我现在好冷！”

    “辛苦你了！如果我再年轻一点的话，应该也能帮上忙的。”

    大家的前面都摆了一个大方盘，盘子上摆着一碟碟的下酒菜。不愧是曾经开过旅馆的人家，用美丽的黑色漆器装下酒菜，感觉很气派。里美已经去世的父亲是这个家的支柱，同时也是厨艺高手，这些都是他的拿手菜，他曾经很自豪地向我展示过。

    下酒菜已经全部拿上来了。二子山从大方盘里拿起酒杯，坂出帮他倒了酒，他一饮而尽。

    “啊，身子变暖和了！好舒服，好舒服！”二子山高兴地说。

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