「懊恼？他也会在意这件事？」罗德感到意外地侧过头，瞥了一眼独自坐在桌尾享用过迟的午餐的卡佩。

    「他打探过几次西弗勒斯与马尔福的事。」同样朝卡佩瞥去，杰森的语气隔外得意，「我当然不会告诉他真相……我们俩根本无法好好谈上一次话，每次那半个法国佬拐弯抹脚一开口，就忍不住和他大吵一架。」

    「他好像从哪儿打听到一些值得信赖的情报，一直认为你们之间不过是，嗯……」他抛给西弗勒斯一个你知道的眼神，「现在他大概嫉妒死我和罗德了──」洋洋得意地笑了几声，意识到自己似乎说了容易惹人误会的话，杰森收住口，小心翼翼地观察了西弗勒斯的表情。

    「我们有幸与你当朋友，西弗勒斯，未来的马尔福家主伴侣。」罗德坦然地打趣道，冲淡了略微尴尬的氛围。

    「以及未来的魔药大师──如果足够聪明，会知道这才是值得你们无聊地挂在嘴上炫耀的事。」西弗勒斯平静地说完，望向卡佩所在的方向，对方许是听见杰森刚才分外响亮的嘲讽，正好扭过头对上他的视线。

    俩人冷漠地对视了几秒，卡佩如同过去一样得意地昂高下巴撇过脸，分外从容优雅地起身离开座位。

    「讨厌的家伙。」杰森皱眉骂了句。

    三人重新埋头研究起传单，讨论着哪家的商品值得考虑，哪些商品不过是无用的节庆噱头，他们星期五有两小时的空堂能专注在这件事上。不过，他们提前一小时草草结束，因为葛莱芬多四人组进入大厅後引起的骚动破坏了安静。

    走出大厅的一段距离，西弗勒斯都能听见天狼星气愤地嚷嚷，向所有人宣告今年圣诞节他要申请留校，不回布莱克家。

    「反正他们有凡事乖乖听话的雷古勒斯就够了。」

    他听见天狼星如此埋怨，脑中闪过唯数不多对雷古勒斯的印象，魁地奇球场上奋不顾身的模样与舞会时意外瞥见的灿烂笑脸，再联想起卢修斯提到的过去，西弗勒斯忍不住回头看了一眼一屁股坐在餐桌上的天狼星，向上扯了下唇角。

    不知道卢修斯对此会提出怎样的看法？

    「意料之中，亲爱的西弗，重新活过一次後，雷古勒斯会无动於衷任由事件发展？我可不认为有人能有如此高尚的情操。」返家的特快车上，卢修斯熟练地量好茶叶量放入茶壶，翘着嘴角朝西弗勒斯说道，热水冲入壶中激起揉合柑橘的茶香。

    「看来他这次不打算再当名默默无闻的布莱克家二子，这也是理所当然的事，毕竟是曾在动荡时代接任家主，扛下家族重担。」卢修斯笑了下，灰蓝眼底倒映窗外雪白的冬景闪过光亮，口气冷凉而讽刺，「天狼星会是名优秀的继承人吗？除非布莱克决定隔去过去的斯莱哲林荣光，否则他只会让家族蒙羞，可惜的是──听纳西莎说现阶段布莱克家无此打算，估计未来也不会让金红占据老宅。」

    「雷古勒斯憎恨天狼星？」想着魁地奇赛场上兄弟俩的针锋相对，西弗勒斯开口问道。

    「这我可不敢肯定了。」卢修斯转着咏叹调，脸上显出几分兴灾乐祸，於是西弗勒斯明白就算没到憎恨的地步，也不存在着喜爱。

    倒了一杯茶递给西弗勒斯，卢修斯斟酌了下後，缓声询问，「抵达後，直接到马尔福庄园来如何？等过完圣诞节後，我再陪你回蜘蛛尾巷。」

    「好。」西弗勒斯沉默了半晌後，微点了下头，自己无法就此抛下蜘蛛尾巷的「家」，纵使那现在只堪称得上一栋房子。

    住进马尔福庄园不是头一遭了，但这是第一次圣诞节留宿，他喝了口茶，微烫的茶水温暖了脾胃，带点忐忑地期待着那会是怎样的光景，会有一次正式的圣诞节大餐吗？全部的人齐聚在餐桌前，享用丰盛的食物，愉快地互相交谈。

    往上翘起的唇角凝滞在半途，西弗勒斯皱起眉，记起了这些年未曾从马尔福庄园缺席的汤姆·里德尔，他看向卢修斯，「关於法兰斯圣洁的事，你是否还有没说明的部分？例如汤姆·里德尔？」

    「关於这件事，很遗憾我也不甚清楚。」卢修斯同样皱起了眉头，但他很快舒展了表情，努力让自己看上去从容些，「这件事发生後，我在第一时间通知了父亲，事情主要由他进行处理，毕竟我无法离开霍格华兹。」

    当收到西弗勒斯传来的求救讯息时，他几乎失去了冷静，面色苍白地喃念着对方给予的提示，在有求必应室前急躁地来回走动，终於见到西弗勒斯时，他感到自己的双膝一阵麻软，踉跄了几步冲向对方。

    成熟的灵魂使卢修斯勉强保持清明，迅即想好了藉口塘塞庞弗雷夫人，克制着翻滚的愤怒与担忧，再次前往有求必应室找到卡佩，联系了阿布拉萨斯。阿布拉萨斯旋即以商讨教授合约为名义赶到霍格华兹，接掌了後续的处理，与卡佩和布朗家主的对谈是在霍格华兹进行，卢修斯当时也在场，但後来父亲回家後与汤姆进行了哪些谈判或交涉，则未透露。

    「父亲只告诉我，一切仍在轨道上，无需担心。」卢修斯轻声说道。

    西弗勒斯点了下头，将手搭住卢修斯的手背，刚才有那麽几秒对方的双手不自觉地颤抖，他从卢修斯的表情猜想，许是回想起什麽不好的事。

    「希望这意谓着我能好好度过一次圣诞节。」汤姆的事交予阿布拉萨斯令人放心，他并不赞成卢修斯过度涉入，明显对方仍然畏惧着那名已曾经的黑魔王。

    「我不记得之前是否和家人享用过圣诞大餐。」他低声说，漆黑的眸子静静注视着卢修斯。

    「我保证马尔福家的圣诞大餐会让你满意，亲爱的西弗。」卢修斯微微笑了下，抬起另一只手叠在西弗勒斯的手上，低头亲吻了下对方。

    第九十八章圣诞红2

    回到马尔福庄园，家养小精灵勤快地迎上来接过他们手中的行李，客厅的长桌重新换上配色温暖的桌布，摆好温热的茶水与美味的小点。迅速放置好行李，家养小精灵莱特圆滚滚的双眼含着泪水，神色恭敬地站在西弗勒斯面前，往上仰视的目光写满他对自己服侍对象的敬爱与想念。

    「尊贵的斯内普先生──需要莱特帮您准备些什麽吗？莱特──已经整理好房间，将所有寝具换上新的──试验室内的书籍与魔药也整整齐齐了──」他激动地颤抖着嘴唇，高声说道，「噢！还有您位於蜘蛛尾巷的屋子！」

    「谢谢你，莱特，现在没有其他需要帮忙的事。」西弗勒斯答道，几分怅然的心情被如此殷勤的对待平抚。

    无论过去圣诞节有多麽清冷，隔绝於外浸染在父母无尽的争吵与无解的哀伤怨愤中，总归在那一栋破旧房子内，有自己的亲人存在，谁都会回到那儿去。托比亚亲手撕裂了家庭，当他逝世时，也一并带走了长久以来自欺欺人的表像，爱琳离开了，留下儿子与一栋房子。

    莱特深深一鞠躬，消失在他面前。

    家养小精灵朵拉正向卢修斯转达阿布拉萨斯的留言，马尔福家主的圣诞假期还没开始，仍然忙碌处理自家产业与魔法部事务，之後家人团聚外的其他时间，也得与其他家族联络感情。

    朝卢修斯示意後，西弗勒斯先行走上楼，打算趁着晚餐前小睡一会儿，抵达庄园後，连日累积的疲惫袭卷而来，让人只想窝进柔软的被窝，阖上眼休息。打开为自己保留的客房前，一道人影从转角的楼梯步下，缓缓接近。

    他停下脚步，涣散的思绪与精神重新集中起来，警戒地面对逐渐走向自己的汤姆·里德尔。

    「看看是谁来了──西弗勒斯？是了，霍格华兹的圣诞节假期开始了，你当然该出现在──马尔福庄园？」拉着让人不舒服的长调，汤姆露出微笑。

    「看来魔法部的假期也开始了？」西弗勒斯冷淡地回问，不着痕迹地打量对方苍白的面色与隐隐浮出的表面的青紫血管，气色灰败有如死尸，露出黑袍口不自然地向下抓取黑色书本的手掌让人联想起骷髅。

    也许正是为什麽作为魔法部部长，汤姆竟然早早窝进马尔福庄园的原因，他不可能以这副模样出现在众人面前，那绝非容光焕发咒可解决的疲态，而是自骨底泛出如同死尸的气息。

    「你在看什麽，西弗勒斯？你看见什麽有趣的东西？」汤姆不答反问，仰起头向前一步，「看看──我现在的模样──感到好奇吗？」

    搭在门把上的手收紧，西弗勒斯没有回答。

    「你很幸运，也拥有不错的能力，西弗勒斯，但总学不会做出正确的决定，至於我──这副模样──梅林无力再帮助我什麽，重生的灵魂并不完整，这真让我怨恨嫉妒得发狂──尤其是在那些受到伏地魔恩赐的背叛者，能够完好无缺，并且得意地享有第二次生命。」汤姆扭曲出一抹让人寒毛直竖的微笑，一抹红光自眼底闪过。

    「从前没有伏地魔付不出的代价，但现在却没有足够的代价能够付出，多麽令人感到可悲，而你──西弗勒斯，愚蠢地拒绝了黑魔王的赐予，选择留下混血的屈辱，告诉我，是什麽让你变得盲目了？」

    「我可不知道被人逼迫着喝下魔药是种恩赐，你有宽容地提供选择。」西弗勒斯说道，回想起有求必应室发生的事让他的语气冰冷低沉，「至於混血……如果梅林与命运做如此决定，那麽，我似乎也没有抗拒的理由。」他停顿了下，决定把一切推至梅林的意向，他厌恶托比亚对待自己与母亲的态度，进而排斥对方遗留的血脉，或许羡慕纯血巫师，但并不为自己混血的身份感到可耻。

    「你以为自己明白纯血与混血的差异？」汤姆扬高嘴角，神色流露几分高傲与不屑，「或是真正对此不屑一顾？大概是後者，是吧，西弗勒斯？让我想想过去身为黑魔王信赖丶倚重的你做了什麽──喔，爱上一名泥巴种，甚至为了她背叛黑魔王？」

    汤姆说的是莉莉──西弗勒斯脸上浮出古怪的神色，这段过去自己曾听卢修斯谈过，现在已难以想像那会是什麽样的情感，这次在莉莉进入他视线前，卢修斯已抢先一步占据了位置，偶尔他会荒谬地认为这是对方的幼稚把戏──成为自己的第一位朋友。

    「是的，这次你没这麽幸运经历这一段。」汤姆语带讽刺地说道，垂下眼看向手中的黑色书本。

    视线跟着下移，西弗勒斯看着对方手中的书，眉头愈皱愈紧，当汤姆抬起手腕露出标题时，他惊讶地瞠大眼。

    「黑魔法，多神奇的书。」汤姆轻柔念出书名，注视的目光赞叹而陶醉，嘴角则相反地扭曲着。

    具有意识并擅於言辞的黑魔法书沉默不语，细看能发现汤姆的手指深深扣入书皮，封面上几道不平整的刮痕可能也是指甲造成。西弗勒斯看着黑魔法半晌，抬眼对上汤姆那双冰冷无温的眸子，他记得黑魔法暗示过自己有记载法兰斯圣洁，并提过当年黑魔王的某些实验来自於它的抄本。

    拿在汤姆手上的书是马尔福家拥有的，抑是汤姆自己的抄本？他的疑问很快有了答案，眼角掠过一抹金芒，汤姆与他同时转过头，楼梯间站着阿布拉萨斯，卢修斯则跟随在後。

    「我以为你待在房间休息，汤姆。」阿布拉萨斯轻扫了圈汤姆的面色，咏叹调温和中掺了冷漠，「毕竟你刚为了一个……不完整的实验，导致灵魂严重震荡不稳。」

    「喔，」汤姆似笑非笑地弯起唇角，以着相似的口吻回应，「我以为你会高兴有藉口多到魔法部走动，阿布拉萨斯。」

    「虽然我很乐意提供协助，但累积的工作量仍造成了一些困扰，如果你能早些康复的话，圣诞假期後便能回到岗位。」阿布拉萨斯说道，瞥了一眼黑魔法书，「那本书是你今天的娱乐读物吗？」

    「一本有趣的娱乐读物。」汤姆露出灿烂得诡异的微笑，看了书本几秒，他抛高书本，黑魔法书顿时燃成火团，化为灰烬飘散一地。

    「已经没有用处了。」他注视着阿布拉萨斯说道。

    西弗勒斯怔愣地看着地上的灰烬，卢修斯起步想接近，被阿布拉萨斯高举蛇仗阻止了。阿布拉萨斯态度从容地仰起下巴回视汤姆，「请谨记马尔福家的任何物品都归马尔福管理，汤姆，作为家主才有权剔除任何一本过时或无用的藏书。」

    「而这次，感谢你的协助……这本书确实不怎麽有实际效用。」阿布拉萨斯说完，挥手让家养小精灵进行整理。

    看着阿布拉萨斯的不在意的作态，汤姆冷笑了下，「不打扰你们相聚了，阿布拉萨斯，庆祝圣诞节吧。」

    「也提前祝你圣诞节快乐，汤姆。」阿布拉萨斯微微一笑，转向西弗勒斯，「我们会有一顿丰盛的飨宴。」

    保持着微笑，汤姆离去前倾身朝西弗勒斯低语：「你以为世上有不谈利益，无私奉献的关系？马尔福一贯坚持纯血荣耀，西弗勒斯你该仔细瞧瞧──一个混血最後会有什麽样的下场。」。

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