“特征……？我不清楚。”

    “年龄和外貌之类的，什么都可以。告诉我一些吧——求你了。”我向她恳求道。

    “……玲人……”史黛拉悲伤地垂下了双眼。

    “……如果是母亲大人的话，也许知道些什么。因为……有信。”

    “信……？”

    “嗯，姐姐大人的信……里面写了很多，命的事。”说完以后，史黛拉便拉过了我的手。

    “……虽然不是很了解，但对于玲人来说一定很重要吧？……走吧！”

    她牵着我的手往教堂走去，其他人连忙跟了过来。

    “……母亲大人！”

    刚进入礼拜堂，史黛拉便径直朝桂木女士走去。

    “怎么了，玛丽丝？怎么这么慌慌张张的？”

    “姐姐大人的信……玲人想看。”

    “塞蕾丝的？这是怎么一回事？”

    “请恕我冒昧——”我向桂木女士解释起来。“史黛拉的姐姐——塞蕾丝小姐是吧，我想了解关于她曾经交往过的那个男性的事情——”

    “……命的事情吗？”桂木缓缓地说道。

    “嗯——是六识命，他在六年前——”

    “……我知道的。”她轻轻地打断了我的话，双手在胸前合十。

    “……他做出了罪孽深重的事情吧……如果不肯忏悔的话，就连神也决不会饶恕他的吧……”

    “桂木女士，能请您把知道的事情全都告诉我吗？”我恳切地望着她。

    “嗯……”桂木女士点了点头。“首先，得从玛丽丝的姐姐——塞蕾丝蒂亚史黛拉的事情说起——”

    塞蕾丝——塞蕾丝蒂亚史黛拉，是传教士克里斯托弗伯格史黛拉和桂木素子两人的孩子；

    她在日本出生，在日本长大。

    由于是混血儿的缘故，即使传教士史黛拉是当时日本同盟国的人，塞蕾丝也因那副异于日本人的容貌受到了很严重的歧视；

    可即便如此，塞蕾丝的性格也没有受到丝毫影响，依然天真快乐地成长着；

    她成长为一名天主教的虔诚信徒，一位对谁都充满了慈爱之心的少女。

    塞蕾丝十八岁的时候，进入了位于横滨的一所大学就读；

    在那里——她与六识命相遇了。

    当时的六识命，是一名以医学为志向的年轻人，对待塞蕾丝也十分真诚；

    塞蕾丝也渐渐地被这位博学多才又温柔的男子所吸引。

    趁着大学的假期，塞蕾丝把六识命带到了群马；

    他对待母亲桂木女士和妹妹小玛丽丝也很温柔。

    过了一段短暂的幸福时光以后，塞蕾丝的身体出现了一些异常——

    开始时只是低烧——当时六识命以为可能就是些感冒什么的；

    可是——随着她脚尖的感觉越来越迟钝，甚至慢慢地变得无法动弹，他终于意识到这是另一种完全不同的病。

    为了治疗塞蕾丝的病，六识命开始学习各种各样的医学知识；

    他也同样具备了那样的素养和才能。

    病床上的塞蕾丝一直在坚持给素子写信；

    在整个上半身瘫痪，手臂变得不会动之前都未曾停笔。

    她认真地在信中记载着每一件日常琐事——除了她自己的事情。

    比如能从窗口看到的横滨的景色，六识命的事情，他妹妹的事情——

    最后一封信，是六识命代笔的。

    信中记述着当时塞蕾丝的双手已经完全无法动弹，甚至连发音都不清楚了的事情，还缀满了塞蕾丝表示谢罪和感激的话语。

    自那以后，横滨的信就再也没有来了。

    又过了数年——昭和十七年的时候，六识命来到了群马。

    他为没能拯救塞蕾丝的事情向桂木女士谢罪。

    似乎因为是战争开始了，他家又出了一些问题，所以之前实在是没有时间来这边。

    桂木女士并没有责备他。

    反而是感谢神明让塞蕾丝在临终时有这么一个好人陪伴着走完最后的时光。

    那时候，塞蕾丝的妹妹玛丽丝也受到了周围人的歧视和排挤，因此患上了严重的失声症。

    六识命对她采取了治疗。

    就好像是即使做不到什么也想尽力弥补没能拯救塞蕾丝的事情一样。

    他的治疗有了效果，玛丽丝的病有所好转。

    然后，他把放进了塞蕾丝照片的挂坠盒交给了她。

    你的姐姐无论何时都在你的身边——交过挂坠盒时，六识命那样说道。

    全部讲完了以后，桂木女士在胸前划了个十字。

    “……自那以后，他就再也没有来过这里了。关于六年前的事件，我也只是略有所闻。”

    “还发生过……这么多事情啊……”我一时语塞。

    “听起来，他也不像是那个坊间传闻中的变态杀人魔啊？”冬子疑惑地问道。

    没错——

    六识命——面目可憎的，穷凶极恶的杀人犯。

    这一认识，从这一刻开始逐渐崩塌了。

    不——即便如此，那家伙杀害了由记子，夺去了那么多条人命的事实也是不会改变的。

    没有任何东西能抵消他所犯下的罪行，甚至是善良。

    那家伙——毫无疑问，是应该憎恨的敌人。

    “……可能对于你们来说，他是恩人；但是，对于我来说——他是杀了我最重要的人的仇敌。桂木女士，拜托您一件事可以吗？”我沉住气，向她请求道。

    “……只要是我们能够做到的事，无论什么都可以。”桂木女士点了点头。

    “那个——塞蕾丝蒂亚小姐寄来的信应该还在吧？如果方便的话，能不能暂时借给我？”我一刻也等不及了，打算就在回去的车上看信。

    “我知道了——现在就帮您拿过来。”桂木女士转身离开了。

    “……玲人，命是——”史黛拉挽住了我的手臂。

    “……我明白的，不会让你为难的。”

    ——其实我本来也想请她帮忙的；不过，后来还是放弃了；

    ——不想让她卷进来，也不想让她再一次感到悲伤了。

    “你最近要住在这边吗？”我向她问道。

    “……嗯。”史黛拉点点头。

    “……那就好。”

    在她回东京之前，我希望把一切事情都解决掉。

    桂木女士很快便回来了。

    “这些，就是塞蕾丝寄来的信。”

    “非常感谢您，桂木女士。”我接过了她手中的那一捆信件，然后转过身去——

    “加菜子，我们回去——咦，她人呢？”

    我定睛一看，周围的人只剩下了冬子和心尔。

    “冬子，心尔，史黛拉，刚才我们来礼拜堂的时候，那家伙有跟来吗？”我连忙问道。

    他们仔细回想了一下，便统统摇了摇头。

    “难道说——”我冲出礼拜堂，发现梅赛德斯果然已经不在了。

    混蛋——那家伙早就丢下我们，自己一个人开车走了。

    “可恶，那家伙把车开走了！我们得走去车站了！我可等不及！”我恶狠狠地咒骂道。

    “那个……”桂木女士张了张嘴。“教堂后面有一辆旧卡车，平时是拿来运送生活物资的，如果不介意的话……”

    “真的吗？”我的眼睛一下子放光了。“桂木女士，能借用一下吗？很快我就会还回来的。”

    她递给我一把车钥匙。“汽油应该还够。”

    “再一次感谢您——”我转身便要冲出去。

    “我真搞不懂，姐姐她为什么要丢下我们呢？”冬子还是很不解。

    “谁管那家伙，反正她向来都让人捉摸不透——”

    “我想……或许，她是不想让你们卷进来吧……”桂木女士突然发话了。“她想一个人把这件事情解决掉吧……就跟美砂一个样呢……”

    “桂木女士，您是说——”我停下脚步，直直地望着她。“柚木加菜子跟六识命也有关系？”

    “从你们对她的称呼来看，我就知道——她没有把自己的真实身份告诉你们吧。”

    “您说的是，她本来姓柴田这件事情吗？”冬子问道。

    “这样吗……”桂木女士转过了头。“我想……还是由那孩子来告诉你们吧……如果能够亲自说出来的话……她也算是……从壳中走出来了呢……”

    ——真是不可思议；

    ——虽然我仍旧在怀疑那家伙的真实身份；

    ——但没想到，她居然和六识命案也有关系；

    ——不，自己其实早就有预感了；

    ——掌握了那么多内情的她，与那桩案子应该也脱不了干系。

    算了——回去再说。

    来到旧卡车前，我向两人吩咐道：“心尔，你帮我看路；冬子，你负责念信。”

    我们就这么勉强挤进了原本只能容纳两人的空间，旧卡车顿时变成了沙丁鱼罐头。

    ——真没想到，刚刚还在相互厮杀的三个人，如今居然挤进了同一辆车。

    坐在驾驶座上，我握住方向盘，深深地吸了一口气——

    上一次开车，估计是在战场上吧；

    开的还是小型战车，跟这个完全不一样；

    对自己的驾驶技术完全没信心，不过现在也只能将就一下了。

    伴随着引擎发动的声音，我们颠簸地上路了。

    “那个，我开始读信了——”冬子费劲地拆开信封，抽出里面的信笺读了起来——

    “致亲爱的母亲大人和玛丽丝：自从我来到这里以后，总觉得已经过去了很长的一段时间呢。母亲大人和玛丽丝过得好吗？

    “我很好，虽然现在脚不怎么能动，只能一直躺在被窝里，但是我还是很有精神的。我想——自己暂时不大可能回到你们的身边了，所以就决定从今天开始给你们写信。

    “命对我很好，一直在很用心地照顾我。这种时刻伴随着痛苦的生活，也正是因为有了他的存在，才使我渐渐地觉得没那么糟糕。

    “他不仅仅是在治疗我的身体，还对我进行精神方面的治疗。光是和他说话，我就感到很安心，逐渐僵硬的身体仿佛也变得轻快了许多。

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