“为什么非得找别人的骨髓呢——”由良平静地说道：“我们可以借用‘天照’项目的技术，用冬子的细胞制造出具有高度全能型的重组胚胎，再将它诱导成新的骨髓造血细胞，植入冬子体内——如果是自己细胞分化产生的话，完全不必担心免疫应答。”

    “也就是说——我的病有救了？”冬子欣喜若狂地说道。

    “嗯——”她望向一直耐心倾听的八木沼。“不仅仅是骨髓造血细胞，凭借这项技术，我还可以复制脑部细胞，替换你姐姐坏死的脑组织——如果成功的话，你姐姐应该就能醒过来了。”

    “由良……你能够做得到吗……”八木沼的肩膀微微起伏着。“你能够治好我姐姐吗……”

    “只凭我一个人当然做不到，所以我一直在打听当年奈良桥成员的下落。”由良回答道。“我要集合许多人的力量，一同完成这个新的项目——我将它命名为‘伊邪那美’。”

    “如果老夫能够帮得上忙的话……”靖匡走了过来。“老夫必当竭尽全力。”

    “朽木所长，能有你帮忙真是太好了——”由良感激地说道。

    他却罢了罢手。“冬子是我外孙女，英理子小姐也是我多年没能治好的患者，两个人都是我的遗憾——如果我在奈良桥家所研发的一切，能够在治疗疾病的过程中派上用场的话，那也算将功抵过了——新的项目，就在我的研究所里开展吧。”

    “由良，你已经找到哪些人了？”掩饰不住兴奋的心情，八木沼向她问道。

    “到目前为止，我已经联络了美马坂近现代医学研究所，还去找了久远寺家族——这项技术的研发具有划时代的意义，他们应该愿意参与的；另外，六识命还活着吧？我会想办法说服他帮忙的。”

    “我也想到了这一点。”八木沼点了点头。“所以我才没有瞄准他的手——不过，他要是不合作怎么办？”

    “再怎么说，冬子也是美砂的女儿，应该可以说得动他的吧——不过放心好了，就算他不肯帮忙，他藏在神社后山上的研究资料也已经被我回收了；有了当年的资料，再加上我们这么多人的努力，六识命当年能成功的事情，我们如今肯定也可以成功的。”由良拍了拍八木沼的肩膀。“只是，可能要等一阵子呢……”

    “无所谓……我已经等了十五年了……”八木沼的声音颤抖了起来。“另外，我还想拜托你一件事情——我希望你能够和警方合作，成为我们的侦探顾问。”

    “我？！”由良大为惊讶。“我可是罪犯啊——打击犯罪不是你们的工作吗？”

    “但这次的事件是托了你的福才得以解决掉的——”八木沼严肃地望着她：“由良，我们需要你的头脑和能力——如果你愿意和我们合作的话，我们可以减轻对你的刑罚，甚至全部免除——”他用眼神示意了一下冬子。“为了她，你肯定会答应的吧——”

    “那我还真是别无他选了呢——”由良苦笑了一下。

    “那么——”八木沼朝她伸出了手。“以后，就请多多关照了——”

    “嘛，找我帮忙可得小心啊——”由良一边和他握手一边揶揄道：“没准哪天，我又重操旧业了呢——”

    “上月小姐——”靖匡开口了：“我也想拜托你一件事。”

    “什么事——？”由良刚一开口，就明白过来了——“该不会是你那里缺人吧？”

    靖匡点了点头。

    “由于最近接连失去了两名优秀的医生，研究所目前有些人手不足——所以，我想请你出任鄙所的精神科医生。”

    “又是工作——”由良叹了口气。“还是那句话——我曾经也是一个精神病人，让我治精神病真的没问题吗？”

    “如果六识命能到处释放过路魔，将普通人变作他的杀人傀儡——那么由良，你就是能退治这个妖怪之主的安倍晴明。”我拍了拍她的肩膀。“没有人比你更适合这份工作了。”

    “……真是拿你们没办法啊……”由良无奈地同意了。

    ——曾经，她是精神病人，是杀人犯；

    ——可如今，她是精神病医生，是侦探顾问；

    ——曾经，她为了一个人杀掉许多人；

    ——可如今，她为了一个人拯救许多人；

    我不知该如何评价她；

    我只知道——

    从今以后，东京的夜晚会变得更加安全；

    因为——来自炼狱的乌鸦正在守护着这座城市。

    “差不多到时间了——”八木沼向一旁的心尔说道：“间宫心尔，我们该走了。”

    心尔点了点头，从透子的墓前站起身来。

    “小心——”冬子叫住了他。“我们……会再见面的吧……”

    “如果有机会的话……”心尔朝她笑了笑。“……那就下次再见吧……”

    他挥了挥手，然后转身离去——

    突然，一丝凉意沁入了我的后背；

    我和所有人一起抬头，向天空中望去；

    星星点点的六芒花，正飘摇而下；

    ——下雪了。

    一场不合时宜的雪，令所有人都停下了脚步。

    ——记得由记子离开我的那一天，是下着雪的；

    ——她回到我身边的这一天，又下起了雪；

    ——以一场雪作为开始；

    ——以一场雪宣告结束；

    当真是，天意吗——

    “真是难得啊……”冬子伸出双手，接住纷纷落下的雪。“明明已经是春天了呢……”

    “呐，冬子——”由良走到了她的身边。“你知道，母亲为什么要给你起这个名字吗？”

    冬子摇了摇头。“我只是觉得……这个名字与我很相称……草木枯朽之冬什么的……”

    “这可不对——”由良叹了口气。

    “那么，这个名字到底有着怎样的意义呢？”她反问道。

    “听好了，冬子——”由良的眼神变得严肃起来。“母亲给你取这个名字，是因为她希望你以后能成为一个坚强的孩子——一个经受得住寒冬的考验的孩子。”

    “原来……是这个意思呢……”冬子喃喃自语道：“不知怎的……突然想起了我的画呢……”

    “冬子——”我一下子想起来了。“你的画完成了吗？”

    “嗯。”冬子点了点头。“托了大家的福，终于完成了——姐姐，老师，我这就带你们去看吧。”

    来到久违的樱羽女子学院，我突然产生了一种恍如隔世的感觉。

    ——这里是压抑的，保守的；

    ——却也是朝气蓬勃，充满希望的；

    ——因为这里的学生，便是这个国家的未来；

    ——她们，是由良想要守护的存在。

    到了久违的办公室，我么三人向佐伯说明了一切；

    听完以后，佐伯整个人都震惊了——

    他久久地望着曾是柚木加菜子的上月由良，说不出一句话来。

    我们深深地鞠了一躬，然后向他挥手告别了；

    走过二年藤班的教室，由良又一次戴上了加菜子的面具；

    曾经的同学们纷纷走出来向我们点头致意，我和由良向她们一一挥手告别。

    ——这一次，是真的要离开了；

    ——以后，只怕再也没有机会走进这间教室，站在讲台上侃侃而谈了；

    ——再也没有机会教导这群年轻的学生了；

    也好——我和由良的到来，只会象征着不祥；

    ——而且，她们也应该从我们那里得到了某些启示吧；

    ——将来的路，就看她们自己的了。

    来到久违的美术室，我一眼便看到了一幅盖着黑布的画——

    走近一看，上面贴着“朽木冬子”的标签。

    “姐姐，老师——”冬子看上去有些害羞。“请看吧——”

    记得她说过——在这幅画里，她倾注了名为自由的情感；

    ——一直将自己封闭在壳中的她，其实从未停止过对自由的憧憬。

    “要看了哦——”我调整了一下呼吸，和由良一同掀开了画布——

    是一只雏鸟；

    是一只刚刚破壳而出，展翅高飞的雏鸟；

    角落里，是画的名字——《琉璃之鸟》；

    即将从壳中飞向天际的琉璃色雏鸟——

    “终于打破了壳，变得自由了呢，冬子——”

    由良喃喃地说道。

    “哥哥，请快跟上来——”

    朽木病理学研究所的走廊上，走在前头的小紫回过头来向我招手。

    “不用那么着急吧，这天气热得让人受不了啊——”我一边嘟囔了几句，一边敞开衬衫的领口想要吹吹风。

    “嘛——所谓‘七月流火，九月授衣’，这天气也快转凉了呢，老师你就忍耐一下吧——”小紫身旁的冬子笑着说道。

    “哟——冬子，才三个月没见，你说话的腔调就跟那家伙一模一样了呢——”我向她打招呼道。“怎么样？你的病治好了吗？”

    “这个嘛——”冬子优雅地转了个身。“老师你觉得我还是那一副病怏怏的样子吗？”

    ——确实，她的气色比以前好了很多；

    这说明——由良的实验成功了吧；

    ——如果是她的话，一切都不在话下吧。

    我们三人一同来到了和菜的病房——

    不久前，秋五和她的孩子出生了；

    ——那家伙，终于当上爸爸了呢；

    ——什么时候，才能轮到我呢？

    “哟哦，秋五，恭喜你了——”一进门，我便向秋五道喜。

    “一直以来，真是谢谢你了——”秋五深深地向我鞠了一躬。

    “哟——怎么突然之间变得那么严肃了啊——”我拍了拍他的肩膀。“今后你可是家里的顶梁柱了呢，为了家人可要好好工作呢——”

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