孩子，她像是要说睡前故事一样，叹了口气。

    “噢，这不是个童话故事，孩子。”她摸着我的脑袋。梅米娅太太和我第一次见面的时候说过，我的黑色眼珠子很

    漂亮，就像是宝石一样，这使我喜欢她。

    “我不需要童话故事。”我看着她，“我长大了，梅米娅女士。”

    她看起来很惊讶，哈哈地笑了一会儿之后，才把她知道的事情说出来。

    “孩子，你见过约伯老爷么？”

    我摇头。

    “噢，那是走廊上油画里的绅士，和就在你父亲画像的旁边，艾尔少爷。”她轻轻地说起了故事：“那条长长的走

    廊上，挂着的每一幅画，都是每一位柏金伯爵。”

    “他们看起来真年轻。”我发表了看法。

    这句话让梅米娅太太顿了一下，然后捂着嘴轻轻说：“是的，他们都很年轻，孩子……”

    “……”

    短暂的沉默之后，我摇了摇梅米娅太太的袖子，她“噢”地发出声音，然后摇了摇脑袋，低头告诉我：“艾维斯摩

    尔少爷，我们还是说说其他的故事吧。”

    “还是不能告诉我秘密么？梅米娅太太。我保证守口如瓶。”我起誓。

    “噢，那并不有趣。艾尔少爷。”她摇头说：“还是说说你最喜欢的庄园鬼故事吧，奇怪的孩子。”

    哦，那就没法子了。

    我点点头，梅米娅太太是个能说会道的说书人，她知道许多新奇古怪的事情。

    “那是安德森大尊者书里所写的塞拉布鲁斯庄园，里面住着一个恶魔……”

    贪玩的鸟儿迷了路，闯入了种满蓝玫瑰的美丽庄园。

    庄园主人是个恶魔，他对鸟儿说：孩子，我指引你回家的路。

    开心的鸟儿在他的掌心旋转，问：谢谢，我该怎么报答您呢？

    庄园主人送了他一支蓝玫瑰，说：在红色满月出现的时候，我会去迎接你。

    请你做我的新娘。

    我偏着头看着她，轻声说：“这和书里写的不一样，梅米娅太太。”

    “噢，是的。这是我母亲告诉我的。”她微笑地说。我对她眨眨眼，告诉她：“可是我喜欢你的故事，那后来鸟儿

    成了恶魔的新娘么？”

    “当红色满月到来的时候，恶魔就会来接他了。”梅米娅太太站了起来，“好孩子，你应该睡了。”

    我坐了起来，追问她：“鸟儿也爱着恶魔么？”

    梅米娅太太吹熄了蜡烛，小声地说：“抱歉，这个我也不知道，孩子。”

    梅米娅太太一直都没告诉我这个答案，尽管在之后我已经忘记她的模样，这个故事还是深深地映在我的脑子里。

    ◆◇◆

    老科比离开之后的第二个星期，柏金夫人和摩根先生闹翻了。之后，摩根先生带着深爱的妻子和儿子，离开了柏金

    老宅、离开了巴黎。

    母亲告诉我，佛洛帕费山庄是个美丽的地方。她后来又补上一句：噢，能够远离这里，任何地方都是美丽的。

    她准备了果酱面包，还有坚果蛋糕，把它们放进了绑了红色蝴蝶结的篮子里。父亲聘用了一个马车夫，但是他坚决

    不带仆人——这会使开销加重。这是母亲说的，她时常在我面前说起父亲的吝啬。

    “他是我的追求者之中最英俊的，艾尔。”母亲支着下颚，眨眼说：“而且，他是个大贵族，艾维斯摩尔……但是

    ，那是很久以前的事情了，是上世纪的旧事，艾维斯摩尔。”

    我的母亲，丽里·罗格娜·安利非，是个非常有魅力的女性。据说，她过去的追求者，能沿着塞纳河排成一列，但

    是她现在依旧很受欢迎。母亲时常出席舞会，她是个爱跳舞的美丽女子，不过自从嫁来柏金家之后，她失去了最爱

    的娱乐。

    那时候的我，时常思考一个问题——柏金的每位伯爵，都有金色的头发，母亲也拥有一头阳光般耀眼的金发。但是

    我的头发是漆黑的，有些卷，看起来很粗糙。眼珠子也是黑蒙蒙的，柏金夫人总是嫌恶的说，我会吓到她的。

    “这很正常，艾尔。”父亲毫不在意，他揉着我的脑袋说：“你见过拉斐诺夫人么？她也是黑发。”

    父亲的话让我感到安心。

    我想，比起母亲，我还是更爱父亲。

    佛洛帕费山庄并不远，要是没什么意外的话，只需要几天的路程。

    我们在马车上待了两天，之后在一间小村的旅馆住宿。这旅程还是非常愉快的，母亲偶尔还是会和父亲拌嘴，不过

    她看起来心情很好，至少她不会拒绝父亲的索吻。

    旅馆的管理员沃斯老爹是个爱喝酒的老先生，最重要的是，他有一条狗。

    喔——那条狗长得简直和老科比一模一样。

    沃斯老爹揉着它的脑袋，说：“大副，打个招呼。”它就像老科比一样地吠了起来，我蹲下来抱住了它，扭过头喊

    着：“父亲，快看看科比！”

    父亲正忙着拿行李，母亲拿着绸扇站着，皱着眉头。我想，他们也许又要吵架了。

    我放下了科比。沃斯老爹向我强调：“这孩子是大副，是不是？”他踢了踢科比。

    科比呜地发出抗议，我相信它比较喜欢我为它取的名字。

    “来帮忙吧，艾维斯摩尔！”父亲对着我喊道。

    “好的！”我跑了过去。

    那一年的春天，是我第一次离开巴黎。

    那时候，我并不知道，这一个春天还意味着什么。

    我长久地遗忘了这段记忆，而当我终于想起来的时候，我的时间已经永远地停止了。

    第二回

    冰冷的枪口对着我，但是在最后一刻，摩根·柏金失手了。

    我的父亲抖了一下手，他的子弹儿打偏了，只在我的脸颊划开了一道血痕。

    梅米娅曾经骄傲地告诉我，柏金的每一位伯爵，都是非常优秀的狙击手。这是血脉的神奇之处，据说父亲第一次狩

    猎，就能准确地打中一只正在奔跑的梅花鹿。

    我看着脸色吓人的父亲，他在黑夜之中喘着气，蓝色的双眼蓄满了水，慢慢地从眼窝流下。

    “父亲……”我叫他。他震动了一下，枪支从他的手里滑了下来，砸在泥里。

    “不、不是的……艾尔……”父亲难过地捂着额头，他看起来很痛苦。

    我想站起来抓住他，但是在那之前，父亲像是逃走一样地跳回了马车。

    “父亲——！”

    他看也不看我一眼，高高地举起了马鞭。我艰难地爬了起来想追上他，但是他并没有给我这个机会。

    “父亲——！父亲！”

    我在后面追着马车，拔尖声音叫唤着他，好让父亲想起我。一直到马车从我的眼前消失了，我被石子绊倒在地上，

    狼狈地滚了一圈。

    我的手心被划破了，鞋掉了一只，头发乱糟糟的。

    冰冷的夜风刮过我的脸，我看着黑蒙蒙地前方，强忍着泪不死心地又叫了一声：“父亲……”

    回应我的只有树叶沙沙的声音，还有那模糊的余音。

    当我抬起头环顾周遭的时候，我才发现自己身处在陌生偏僻的地方。狭窄的林道两边是黑幽幽的松树林，前后的路

    都看不见尽头，仿佛不论哪一条都是通往黑暗的道路。

    我颤抖地从地上爬了起来，用破开的袖子擦了眼睛。

    也许我应该待在原来的地方，父亲会回来接我的——我这么告诉我自己。

    他是气坏了，等到他发现他不小心扔下我的时候，就会回来把我接走。

    噢，一定是这样的！

    初春的夜晚十分寒冷，我哆嗦着站直了。寒风几乎要冻僵了我的脖子，但是我不能闭上眼缩在角落，尽管这会使我

    温暖一些。我必须紧盯着前头，这样才不会遗漏什么。

    但是父亲把我遗忘在一个可怕的地方。

    那黑色的松树林就像是可怕的巨兽，随风摇摆的时候，发出一声声由远而近的嚎叫。偶尔会传来什么东西拍动翅膀

    的声音，那听起来不像是乌鸦，也许是猫头鹰？

    我脸上的血止住了，它们滴在了我的领子上。

    “唧唧——”

    我蓦地抬起头，却看见了树林中，好几只泛着微光的红色眼睛！

    “啊！”我吓得往旁边退了几步，它们就像是嘲笑我似的又发出了叫声。那听起来很恐怖——天哪。我并不是个胆

    小的孩子，任何人都这么说，但是那些东西发出的声音诡异难听，我似乎能看到它们尖锐的牙。

    在我退后的时候，它们振起了双翅，那就像是恶魔的羽翼。

    “不！”

    我恐惧地向前跑，它们从后面追赶了过来，有几只飞过我的头顶，我两只手笨拙地挥动着，想吓退它们，但是这一

    点用处都没有。

    我扑倒在地上，身后传来了痛楚。这简直太可怕了，它们正在咬我！我疯狂地尖叫着爬了起来，它们像是玩弄我一

    样地啄咬着我。

    在那一瞬间，我睁大眼看着前头。

    那里传来了马蹄声，还有一丝光亮——哦！一定是父亲回来了！

    “父亲……！”我欣喜若狂地张开手，踉跄地抬起腿走向前方。

    两只黑色的骏马闯入了我的视线，快速地奔了过来，溅起了泥泞。

    在昏迷之前，我听见了刺耳的叫声。

    那时候，我的双手紧紧攥着母亲的戒指。

    我想，我绝对不能把它给弄丢了，这看起来是很重要的东西，之前父亲时常要母亲收好它，但是母亲说，美丽的宝

    石就要大方地让所有人欣赏。

    父亲会问，也包括你么？亲爱的。

    母亲挑起眉毛，哦，你在吃醋么？摩根。

    ……那就像是梦一样。

    ◆◇◆

    在美梦之后，没有什么比醒来后发现它只是梦，更能令人感到难受。

    我睁开眼看清眼前的一切。

    我想，我并不是在柏金老宅里。至少，我坚信柏金夫人不会在屋子里点上玫瑰熏香，她曾经厌恶地说过，那个味道

    非常使人作呕。

    不过也许是因为母亲很喜欢玫瑰香味的缘故，也说不定。

    我抬起了两手，那里用绷带包了起来，还擦了药。我闻到一股奇异的药味，但是，那并不难闻。

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